В движениях «Обсервера» возникла короткая пауза, но прежде чем цивилизации Млечного Пути успели перевести дух, открытие со всей галактики быстро вызвало переполох.
Странное явление воскрешения мертвых стало проявляться во многих галактиках. Планеты, которые были идентифицированы как Мертвые планеты, постепенно проявляли признаки цивилизационной деятельности, а трупы форм жизни, плавающие в космосе, постепенно размягчались от своей жесткости.
Большое количество воскресших трупов стало организованно заниматься цивилизованной деятельностью. Запах разложения окутывал эти трупы, но это нисколько не влияло на их работоспособность.
С точки зрения наблюдения, эти цивилизации трупов, казалось, имели характеристики всех разумных форм жизни, за исключением трупов.
Поначалу цивилизации Млечного Пути все еще были озадачены этой сценой, но им не потребовалось много времени, чтобы понять, что кризис приближается.
Местный педагог Поджигательного Альянса в спешке покинул школу и вернулся на родную планету.
Он был лидером Поджигательного Альянса, но, когда был свободен, лично отправлялся в местные цивилизации, чтобы преподавать.
Несмотря на то, что в его сферу ответственности входило множество служебных обязанностей, с эффективной помощью искусственного интеллекта у него могло быть много времени для своих дел.
Однако из-за сегодняшних особых обстоятельств ему пришлось поспешить обратно на свою родную планету, чтобы принять участие в экстренном совещании.
«Давайте не будем говорить слишком много. Если есть что сказать, поторопитесь. Лидер Поджигательного Альянса сел на свое место и начал собрание. Вскоре кто-то предположил: «Эти цивилизации трупов очень особенные. Мне трудно понять, как существуют такие формы жизни. Кажется, это цивилизация, которая может существовать, только опираясь на трупы».
«Все попытки связаться с ними провалились. Эти цивилизации трупов атакуют все вокруг себя и сформировали значительную силу в галактике».
«Самое сложное, с чем приходится иметь дело, это то, что эти мертвые цивилизации контролируют гнезда многих космических форм жизни. Теперь, помимо борьбы с мертвыми флотами, нам также придется столкнуться с армией нежити. Какова реакция сообщества Галактики?»
Обсуждение шло быстро. Вся информация была быстро разобрана. Вскоре кто-то сказал: «Эти цивилизации трупов появились слишком быстро. Похоже, они уже давно скрываются в разных частях Млечного Пути. Они проснулись через заданное время и без всякого предупреждения начали вторгаться в Млечный Путь».
«Нельзя сказать, что никаких признаков не было, — сказал кто-то. — По крайней мере, «Обсервер» очень часто переезжает, не так ли?
В конференц-зале на мгновение воцарилось молчание. Именно лидер Поджигательного Альянса зорким взглядом спросил: «Какова была ситуация с местной цивилизацией, уничтоженной планетарной бомбой, предположительно являвшейся Наблюдателем?»
«Посмотрю… Мемориальный зал родной цивилизации, который мы там построили, разрушен! Камера запечатлела захватчиков еще до того, как ее уничтожили… Это те туземцы, которых мы похоронили в космосе!»
Этот результат заставил всех присутствующих дружно посмотреть на фоновую доску конференц-зала. Это был флаг с напечатанной на нем картой галактики Наблюдатель.
Когда кто-то собирался заговорить, они внезапно получили срочное сообщение от дипломатического агентства.
«Обсервер» разослал объявление по всей галактике! Что-то не так!»
Вместе с сообщением было переведено объявление Млечного Пути:
[Здравствуйте, молодые цивилизации. ]
[Мы — Наблюдатели, старики, ставшие свидетелями взлета и падения галактики на протяжении бесчисленных лет. ]
[Мы видели многое насквозь и стали свидетелями того, какова истина. ]
[Не бойтесь этих ищущих смерти людей, которые хотят уничтожить Млечный Путь. Мы возьмем на себя ответственность опекунов в этом кризисе. ]
«Теперь мы будем Доброжелательным Воинством, предоставляющим убежище всем страдающим цивилизациям».
[Только объединив усилия… Только тогда мы сможем преодолеть общую угрозу]
Сообщение было коротким, но содержательным.
Наблюдатель, или, скорее, Доброжелательное Воинство, разослал уведомление о предоставлении убежища всей галактике и присоединился к Галактическому Сообществу, требуя создания Альянса Защиты Млечного Пути в качестве лидера альянса.
«Эти трупные цивилизации могут даже заставить Наблюдателя занять такую позицию, желая понизить свой статус, чтобы объединить весь Млечный Путь?» Некоторые люди в Поджигательном Альянсе были шокированы.
«Разве это не означает, что эти цивилизации трупов, по крайней мере, обладают способностью противостоять утраченной империи? В противном случае, с чего бы «Обсерверу» реагировать?» Другой человек с недоверием смотрел на цивилизацию трупов, которая расширялась все быстрее и быстрее на звездной карте.
Судя по реакции погибшей империи, этот кризис казался беспрецедентно мощным. Надо было знать, что даже бывший Администратор и Безмолвный никогда не реагировали так, как Наблюдатель.
«Должны ли мы теперь называть их Доброжелательным Хозяином? Может быть, на этот раз… Нам нужно, чтобы они взяли трут?»
Некоторые люди были пессимистичны по поводу кризиса Млечного Пути и, похоже, что-то забыли.
Все подозрения в отношении «Обсервера» исчезли с возрождением «Доброжелательного хозяина». Теперь большинство людей подсознательно чувствовали вину за то, что не доверяли Observer.
Однако лидер Поджигательного Альянса на мгновение замолчал. Затем он посмотрел на толпу и спросил: «Какова реакция Администратора?»
«Слова лидера ошеломили всех. Вскоре кто-то ответил: «Как обычно, никакой реакции от Администратора».
«Я понимаю». Лидер Поджигательного Альянса кивнул и принял меры.
«Не действуйте опрометчиво. Обращайте больше внимания на движения Доброжелательного Воинства, особенно на их предложения в Галактическом Сообществе».
«Кроме того… Не приближайся к ним!»
Решение о проведении экстренного собрания Поджигательного Альянса принял лидер. Хотя люди этого не поняли, дело было выполнено добросовестно и с престижем вождя.
Однако у других цивилизаций Млечного Пути была похожая реакция.
«На этот раз потерянная империя делает шаг? Не слишком ли нам повезло? Каждый раз, когда мы сталкиваемся с кризисом, мы просто оказываемся на радио потерянной империи…»
«Кто это на этот раз? Администратор? Посредник? «Вояджер»? Или… «Обсервер»?
«Старина, ты устарела. Их теперь зовут уже не Наблюдатели, а Доброжелательные Хозяева! Имя такой длины действительно красивое…»
«Ого, на этот раз все по-другому. Несмотря на то, что кризис не кажется простым, поскольку потерянная империя присоединилась к нам, мы сможем выжить на этот раз, верно?»
Конечно, Ли Вэньюань не мог пропустить хаотичные сообщения в Млечном Пути, не говоря уже о том, что он также получил уведомление о защите от Доброжелательного Воинства.
«Труповая цивилизация? Не думаю, что я когда-либо видел что-то подобное раньше… Это не может быть тем, что люди сделали снова, верно?»
Он уже подсознательно связал все аномалии Млечного Пути с человеком, но это была всего лишь мысль. Конкретную ситуацию все еще необходимо проанализировать.
«Однако… Доброжелательный Хозяин? Вам все еще нужно сменить имя, чтобы справиться с кризисом?»
Пока он все еще думал, он получил сообщение от Серого Ветра: «Ты слышал? Старая вещь проснулась! Он даже дал себе новое имя! Скажи мне, если бы это был я, как бы мне позвонить тебе в это время?»
Он все еще мог слышать в коммуникаторе Серого Ветра всевозможные шумы, как будто там шла война. Ли Вэньюань могла отфильтровать эти шумы, но теперь казалось, что она хотела, чтобы он тоже их услышал.
«Вы думаете об этом? Почему бы тебе не поторопиться и не создать свою вассальную цивилизацию?»
«Эх… Произошла небольшая авария. Я сейчас разбираюсь с этим вопросом, но не волнуйтесь, скоро все будет решено».
Связь на некоторое время прервалась, а затем Серый Ветер снова ответил на звонок: «Но на этот раз… Ну… Кризис? Можно ли это считать кризисом?
Ладно, этот кризис немного слабый, но, похоже, там довольно много секретов. Если у меня есть время, я бы очень хотел испытать это на себе!
«Может быть, в следующий раз, если следующий раз будет. Хотя я думаю, что это, вероятно, связано с людьми, все равно приятно видеть прогресс цивилизации Млечного Пути».
После разговора с Серым Ветром о некоторых тривиальных вещах общение снова воцарилось.
Ли Вэньюань, с другой стороны, обратил свой взор на потерянную империю, которая была чрезвычайно активна в Галактическом Сообществе.
«Теперь это называется Доброжелательным Хозяином? Предыдущие потерянные империи имели много
истории.. Что у тебя будет на этот раз?»
