Исследования воскрешения мертвых не были редкостью в Млечном Пути.
Смерть и мир после смерти всегда были серьезными темами, заставляющими людей задуматься, прежде чем цивилизация сможет коснуться неба.
Были старые императоры, которые боялись смерти и посылали людей на поиски эликсиров бессмертия или хоронить вместе с ними людей, чтобы и дальше сохранять свое верховное положение в мире после смерти.
Были и сумасшедшие гениальные учёные, которые зашивали трупы ради спасения своих близких, создавая в итоге искажённые формы жизни, которые нельзя было назвать жизнью.
Даже в межзвездную эпоху существовало множество литературных произведений о смерти.
Время от времени мастер получал ежегодную премию «Свиток Млечного Пути» за свои мысли о смерти.
За исключением философии, научные исследования смерти никогда не прекращались.
Например, чтобы максимально эффективно использовать сотрудников, некоторые компании в мире уже придумали несколько уникальных идей о повторном трудоустройстве после смерти, но еще не анонсировали их.
Эти идеалистические цивилизации больше беспокоились о смерти и уже создали уникальный культ, поклоняющийся смерти. Однако, как и восстановление после смерти, в Млечном Пути оно было очень небольшим.
Однако даже если в этой вселенной и существовала псионическая энергия, это не означало, что мертвые могли быть воскрешены по своему желанию.
Поэтому, когда цивилизации Млечного Пути обнаружили, что быстро расширяющаяся цивилизация — это цивилизация-труп, они насторожились, и все начали дискуссии.
В торговом анклаве № 13 Крейбоу Бленнинг читал отчет, присланный его подчиненными, и всерьез размышлял об этом кризисе.
«Судя по сделанным изображениям, то, что появилось недавно, действительно является цивилизацией, образованной группой трупов».
На большом экране перед ним была туша космического кита, который быстро продвигался по огромной галактике.
Это действительно были трупы, поскольку на этих космических китах не было никаких признаков жизни.
Но даже в этом случае эти трупы все еще находились в определенном состоянии активности, как будто ими что-то манипулировало.
Даже если они были мертвы, щупальца на трупах все равно двигались правильным образом. Если бы можно было игнорировать смертельные раны на трупах, создалось бы впечатление, что они еще живы.
Космические киты были разновидностью космической формы жизни, с которой почти наверняка столкнулись межзвездные цивилизации. Они бродили по космосу и путешествовали на сверхсветовых скоростях посредством непостижимых биохимических реакций.
Неизвестно, кто первым назвал это существо космическим китом. Хоть в названии и присутствовал кит, их внешний вид совершенно отличался от вида некоторых млекопитающих, обитающих в океане голубой планеты.
Грубо говоря, космический кит больше походил на космического кальмара, разве что голова вверху переросла в зонтик.
Это были послушные космические существа. Хотя они были сравнимы с большими космическими кораблями, пока они не атаковали их, их было трудно спровоцировать.
По известным им повадкам они всегда перемещались группами небольших семей, мигрируя с одной газовой планеты-гиганта на другую. Плотная приземная атмосфера была их пищей.
После принятия Закона о защите космических китов убийство этих послушных космических животных стало нарушением межзвездного закона.
В прошлом ни одна цивилизация не охотилась на такие космические формы жизни, которые в основном имели лишь биологическую исследовательскую ценность. Лишь некоторые новички, только что вышедшие в космос, из любопытства поймали несколько штук.
Изначально космические киты должны были жить в этой среде беззаботной жизнью, но все изменилось после появления Презолина.
Некоторые цивилизации заметили одержимость Империи Затерянного Улья едой и в предварительном порядке передали мясо космических китов.
После осознания того, что это осуществимо, выгод было достаточно, чтобы заставить эти цивилизации встать на путь охоты на космических китов.
В конце концов, космические киты очень нежны, и у них было достаточно времени, чтобы расставить вокруг них ловушки.
Хотя эти космические формы жизни обладали приличной боевой мощью, когда они сходили с ума, охотники всегда могли легко убить космических китов, заранее подготовившись.
Если бы не тот факт, что Пресолин торжественно заявил, что не примет трупы разумных форм жизни, акт признания себя виновным в убийстве туземцев мог бы случиться снова.
Даже сейчас, когда был принят Закон о защите космических китов, все еще существовали цивилизации, которые рисковали ради 200% прибыли, используя китобойные команды, замаскированные под пиратов, для охоты на космических китов.
В это время трупы космических китов на видео перед Бленнингом выглядели как бесчисленная нежить, мстящая живым.
«Нежить?» В информации, полученной Бленнингом, было не так много записей о цивилизации трупов, контролировавшей эти космические формы жизни.
«Однако во Вселенной уже произошли некоторые мелкомасштабные конфликты. Я полагаю, что сообщество Galaxy скоро сделает официальное уведомление. Возможно, мне стоит подумать о том, чтобы укрыться в штабе?
Он подумал о возможности такого, но затем снова взглянул на звездную карту — затерянную империю роботов возле его торговой станции.
— Забудь об этом, я просто останусь здесь. Возможно, мое место будет одним из самых безопасных мест Млечного Пути».
С другой стороны, по сравнению с неторопливым поведением Бленнинга внутри Галактического Сообщества было гораздо более оживленно.
Послы различных цивилизаций собрались в штаб-квартире на Планете Трех Союзов, чтобы обсудить ситуацию с внезапно появившимися мертвыми цивилизациями.
Первоначально они думали, что, хотя эти трупные цивилизации выглядят странно, в целом они все же остаются цивилизациями и могут понимать друг друга посредством общения.
Однако эта идея закончилась тем, что дипломатические посланники были отправлены на контакт с цивилизацией трупов.
Эти мертвые цивилизации могли быть цивилизациями, но, скорее всего, они были существами, похожими на режим вымирания.
Несмотря на то, что перекрестного огня еще не было, скорость распространения мертвых и реакция Доброжелательного Воинства оказали огромное давление на Галактическое Сообщество.
«Как далеко ушли эти трупы?»
«Скорость их расширения намного превосходит наше воображение. Даже наблюдательная станция не может вовремя обновляться. Но, к счастью, звездная карта, предоставленная Доброжелательным Воинством, не стала причиной катастрофы…»
Пока группа сотрудников беседовала, в центре конференц-зала была выставлена известная звездная карта всего Млечного Пути.
Опасный красный цвет занимал видное место на звездной карте и быстро распространялся, как чума. Вскоре ему предстояло столкнуться с несколькими цивилизациями.
В это время красный блок, который, скорее всего, был противником, не получил конкретного имени, но все понимали срочность вопроса.
— Получил ли какой-нибудь результат исполнительный флот, посланный для сбора информации?
«Нет, хотя и были небольшие сражения, враги были похожи на бесконечные космические формы жизни, поэтому у нас не было времени убирать трупы…»
«А как насчет других цивилизаций?»
«Нет, они столкнулись с той же проблемой, что и мы: у них не было времени остановиться. Возможно, нам нужна победа, достаточная для победы над врагом, прежде чем мы сможем начать исследования…»
Дискуссия о цивилизациях трупов все еще продолжалась, но фактически Галактическому Сообществу так и не удалось получить никакой полезной информации.
Пока представители цивилизации в конференц-зале все еще обсуждали, как получить информацию о враге, Доброжелательное Хозяин отправил запрос на связь.
Голографическая проекция представителя Доброжелательного Воинства появилась посреди конференц-зала, заменив изначально принадлежавшую ему звездную карту.
После того, как зал для собраний успокоился, представитель потерянной империи сказал: «Ввиду быстрого расширения вторжения трупов мы теперь поделимся тем, что знаем».
«Это группа врагов, которых мы победили в древние времена. Я думал, что они уже умерли, но не ожидал, что они вернутся сегодня».
«Мы называем эти королевства, образованные мертвецами и трупами, вторжением трупов. Они уничтожат все цивилизации на своем пути и превратят жизнь в смерть».
«В то время мы не понимали этих угроз и заплатили за это огромную цену. Большинство бойцов стали их частью и стали нежитью вместе с ними».
«Это наш самый большой опыт. Не сражайтесь с ними в одиночку, иначе число наших врагов будет только увеличиваться. Нам нужно работать вместе!»
«В ту эпоху мы, наконец, собрали всех выживших в Млечном Пути и вели жестокую битву, которая длилась десятилетиями в галактике, прежде чем мы успешно прогнали эту группу нежити».
«Прямо сейчас я надеюсь, что все борцы с кризисом смогут переместить базу цивилизации в наше убежище и построить крепость кризиса, чтобы вместе противостоять вторжению трупов!»
