«Звездное небо огромно и бесконечно. Мы не можем просто остановиться здесь».
В конце концов, решение приняла простейшая мотивация зарождения цивилизации.
Как образовалась Земля? Какова была схема вращения Солнца, Луны и звезд? Были ли за горизонтом другие формы жизни, подобные им?
Когда жизнь впервые посмотрела на звезды, это любопытство к неизведанному стало неугасимой мотивацией для цивилизации в целом.
Даже в самую мрачную эпоху всегда находились люди, которые с надеждой смотрели в будущее и усердно работали до последнего момента. Даже если в конечном итоге что-то сделать не удастся, они все равно смогут без сожаления сказать: «Мы больше ни о чем не сожалеем».
«Есть еще много вещей, которые мы еще не поняли, и мы не видели происхождения и конца Вселенной. Борьба с холодной эпохой не заставила нас забыть нашу первоначальную мотивацию».
«Хотя мы лично убили бесчисленное количество наших бывших товарищей, их история и воспоминания не были потеряны. Вместо этого они стали частью нас».
«У генов есть память, и душа тоже имеет вес. Мы продвигались не в одиночку. Вместе с нами путешествовало прошлое 460 цивилизаций».
— Поэтому сейчас… далеко не время останавливаться.
Лидер Охотников за Светом спокойно высказал свои мысли.
Поскольку Охотник за Огнем считал, что ему нужно только спросить его мнение, он не колебался.
Жизнь имела две стороны. Будь оно положительным или отрицательным, оно было частью жизни. Когда-то он отчаялся, но теперь жаждал света.
Не все рождались благородными, и не все рождались презренными. Конфликтующие личности и эмоции могут существовать одновременно. Только тогда можно было бы написать эпопею жизни.
Они уже зашли так далеко от жестокой битвы между цивилизациями. У них не было причин здесь останавливаться. Даже если исход был мрачным, им пришлось увидеть это собственными глазами.
На смотровой площадке снова воцарилась тишина.
Казалось, что в помещении, где конвекция воздуха из-за отказа устройства жизнеобеспечения почти отсутствовала, слышался шум ветра.
Полупрозрачное растение слегка дрожало, но течение жидкости в его венах было гораздо медленнее, как будто человек постепенно успокаивался от своих высоких эмоций. Похоже, именно это чувствовал Охотник за Огнем в данный момент.
Флуоресцентный свет самого растения все еще освещал это место, но был немного ярче, чем раньше, освещая фигуры Лидера Охотников за Светом и Охотника за Огнем.
После долгого молчания Охотник за Огнем внезапно улыбнулся. Депрессивная аура прошлого исчезла. Даже кованое тело словно светилось, рассеивая всю мрачность.
«…Очень хорошо. Вот как это должно быть. Жизнь – это процесс постоянной борьбы. Только усердно работая, можно не отстать на пути цивилизации…»
Казалось, он вздыхал, возвращаясь к увядшему бутону.
Вся растительность Домашнего Корабля начала дрожать от его движений. Полупрозрачная поверхность растения начала переливаться блестящими пятнышками, плывущими в воздухе, словно светлячки.
Он сидел в бутоне цветка и смотрел на лидера охотников за светом недалеко от него в свете бесчисленных флуоресцентных ламп. Он спокойно сказал:
«Вы намного лучше нас. Развитие цивилизации — это целое дело, но если на передовой будет сильный лидер, многие трудности будут решены».
«К сожалению, мы мало чем можем вам помочь и не можем позволить вам покинуть это место. Однако мы верим, что ваш путь цивилизации на этом не закончится».
«Возвращаться. Ваша цивилизация все еще нуждается в вас. Объедините всю помощь, которую вы можете найти, и живите в этом сокращающемся мире до смерти».
Все больше и больше флуоресцентных огней выплывало из покрытых растений и заполняло все небо, отражаясь на земле, как галактика.
Полупрозрачные растения постепенно становились непрозрачными под воздействием флуоресцентного света. В то же время они перестали дрожать, как будто вырвались из оков десятков миллиардов лет греха и обрели сон, который никогда не восстановится.
Лидер Охотников за Светом также понял, что ему пора уходить. Он уже понял привлекательность тьмы. Теперь ему нужно было найти ответ среди людей.
Глядя на представителя Firechaser, который выглядел точно так же, как они, он хотел что-то сказать, но ему было трудно что-либо сказать из-за его спокойного поведения.
Он знал, что, возможно, это будет последняя встреча с Охотником за Огнем.
Эта цивилизация, принесшая одновременно рождение и разрушение, должна была давно умереть. Эта встреча была просто совпадением.
Это были люди, погибшие в прошлую эпоху, но путь Охотников за Светом еще не закончился.
Наконец он развернулся и исчез в башне.
Что касается Охотника за Огнем, превратившегося в Солнечного Инженера, то он смотрел на небо, наполненное светлячками, и о чем-то думал.
Лидер Охотников за Светом вновь появился на корабле «Дом Песни Рассвета», к большому облегчению искавших его учёных.
Видя, как он в одиночестве спускается с космического корабля, некоторые люди не могли не задаться вопросом, куда он делся.
Однако лидер ничего об этом не сказал. Вместо этого он немедленно отозвал все флоты, посланные атаковать «Огненного охотника», и прекратил их атаки.
Поначалу никто из знавших об этом не понял цели действий вождя, но как он объяснил, все стало ясно.
Однако чего он не ожидал, так это того, что кто-то не поверит всему, что он скажет.
«Нелепый! Думаешь, мы поверим ерунде этой секты? Хладнокровие здесь является нормой. Разве это не заговор Охотника за Огнем с целью заставить нас ослабить бдительность?
«Почему тебя одного позвали? Какое право вы имеете представлять всех? Разве парламент не должен быть сейчас высшим органом цивилизации? Даже если нам придется принять решение, это должны быть все мы!»
— Лидер… нет, теперь мне следует называть вас «сэр». У меня есть основания подозревать, что вами управляет генетическая технология Охотника за огнем. Прошу инициировать процедуру юридической проверки и временно лишить вас всех прав. Пожалуйста, идите в тюрьму!»
В конце концов, он был единственным, кто встретил настоящего Охотника за Огнем. Даже после всех произошедших ранее аномалий они подсознательно все еще считали Охотника за огнем врагом. Их подозрения были разумными.
Что касается Лидера Охотников за Светом, то он был немного растерян и торопливо хотел проявить себя.
Однако в этот момент весь свет в зале парламента внезапно ни с того ни с сего погас. На большом экране конференц-зала один за другим появлялись красные символы со своими словами.
[То, что он сказал, правда.]
Что изменилось вместе с появлением этого персонажа, так это оборудование безопасности в конференц-зале. Большое количество несмертоносного оружия, спрятанного в здании, выскочило и направило на всех, кто находился в конференц-зале.
Ученые понятия не имели, что происходит, но были вынуждены поверить в это под наведением своего оружия.
Однако, когда несколько человек поняли, что происходит, ученые среди них выразили недоверчивые выражения, как будто они не могли понять, когда эта цивилизация вторглась на их территорию каким-то образом.
Лидер Охотников за Светом также понял, кто это сделал. Затем он с благодарностью посмотрел на большой экран.
Единственными двумя цивилизациями, которые могли им сейчас помешать, были Охотник за Огнем и Администратор. Было очевидно, что «Охотник за огнем» не мог сделать ничего подобного в своем нынешнем состоянии, поэтому было очевидно, кто это сделал.
Они не удосужились объясниться с лидерами оппозиции в парламенте. Их самая главная проблема теперь заключалась в том, как избавиться от охоты за Вселенной.
Первоначально он думал, что сжимающийся мир — это космическое явление, с которым они столкнулись здесь, но он уже знал от Охотника за Огнем, что это действительно было космическое явление, но оно было нацелено на них.
Причина была ясна. Это произошло из-за жизненно важного гена в их организме. Они даже не смогли внести какие-либо изменения в этот ген, потому что это означало самоубийство.
Теперь ему нужно было провести мозговой штурм и найти способ решить проблему этого гена. Если бы они могли убрать эту метку, этот сжимающийся мир мог бы остановиться.
Наконец биолог о чем-то подумал и неуверенно сказал:
«…Согласно теории эволюции Администратора, некоторые формы жизни, подобные нам, в ходе своего развития будут испытывать совершенно аномальный рост…»
«Это…. Возможность?»
