Сильвестр не слишком торопился, так как королю потребуется много времени, чтобы заболеть. Не говоря уже о том, что яд, который он скормил последнему, невозможно было отследить, и никто, кроме пяти человек, работавших на Церковь, не знал лекарства.
Сильвестр отдыхал в каюте позади, а леди Аврора вела карету. Время от времени они по очереди отдыхали, но не останавливались всю дорогу после того, как однажды ночью переночевали в городе.
Однако больше Сильвестра беспокоил его маленький пушистый друг. — Чонки! Ты в порядке? Ты что-нибудь чувствуешь?
Он волновался, потому что яд был очень опасен, и он не знал, сможет ли Чонки гарантировать, что ни одна капля не попадет в его организм. Итак, он держал Мирадж к себе на колени, на спину, потирая живот.
— Я… я что-то чувствую, Макси. Мирадж ответила с испуганным видом.
«Что?!» Сильвестр встревожился.
Гррр…!
Животик Мирадж заурчал. При этом на мордочке кота появилась большая зубастая ухмылка. «Хе-хе… я чувствую голод».
Сильвестр вздохнул с облегчением и безумно пощекотал живот Мирадж. «Ты плохой мальчик, заставляешь меня волноваться без причины. Но, опять же, ты так сильно помог мне за последние несколько месяцев, и без тебя я мог бы даже умереть несколько раз.
«Итак, от всего сердца благодарю тебя, Чонки». Сильвестр обнял кота за плечо и похлопал по спине.
Мирадж, в свою очередь, погладил Сильвестра по голове. «Там, там. Ты мой маленький Макси. В конце концов, я усыновил тебя, поэтому мой долг защищать тебя вечно».
«…»
Сильвестр не возражал. Что бы ни делало Мираджа счастливым, он был счастлив согласиться с этим. Но у него был сюрприз для превосходного котенка, так как он тайно ходил по магазинам ночью, когда Мирадж спала.
— Как и обещал, сегодня ты съешь три банана — тоже не нужно торопиться. Не торопись и насладись вкусом. Я пока немного посплю. Он протянул три спелых, чистых банана.
В глазах Миры блестели звезды, когда он обильно кивал. — Да, да! Ты спи. Я буду очень… хорошо… наблюдать.
Чавкать!
Мирадж не стала ждать ни секунды и набросилась на три банана. Откуда взялась его любовь к бананам? Это была загадка, о которой Сильвестр даже не смел думать.
Он беспокоился о своем следующем ходе, так как еще не закончил двигать свои фигуры.
…
Пока Сильвестр путешествовал в форт Подсолнух, в Речном замке вот-вот разразится кризис.
«Ха!»
«Ха!»
«Ха!»
Деревянная кровать в королевских покоях короля Риверии издавала скрипучие звуки, и хрупкое, старое и уродливое тело короля прижималось к юной красавице, о которой большинство мужчин могли только мечтать.
В то время как Король хрюкал изо всех сил, женщина выглядела спокойной и невосприимчивой к движущемуся телу над ней, как будто она даже ничего не чувствовала. Конечно, ключ был там, но замок был слишком глубоким и тугим, чтобы реагировать на любые движения.
«Фу!»
«Аргх!»
Стук!
Всего через пятнадцать секунд король сделал свое дело, и его тело обмякло. Но вместо того, чтобы перевернуться на бок, он упал на тело женщины, уронив голову между холмов.
«Ваше величество, пожалуйста, двигайтесь. Я должен пойти и убраться». — мягко спросила она, лаская волосы старика.
«Ваше Величество?»
Но даже после десятка звонков мужчина никак не отреагировал. Наконец, она запаниковала, оттолкнула его в сторону и встала. Будучи дворянкой, она немного знала об исцелении и уходе за ним. Поэтому она проверила сердцебиение и пульс короля.
«О, нет!»
Испугавшись, она вскочила на ноги, быстро накрылась халатом и с криком выбежала в коридор. «Стража! Вызовите целителя! Быстро! Его Величеству нужна помощь!»
Ее красивое лицо уже превратилось в уродливое месиво, так как тушь сделала ее глаза черными, а губная помада размазалась по губам. Она боялась быть обвиненной, если что-то случится с королем. Не говоря уже о том, что, поскольку она еще не родила ни одного из детей короля, она не будет пользоваться никаким иммунитетом или привилегиями, если король умрет сейчас. Она могла только надеяться, что сегодня вечером, когда Король закончит, в ее животе зародится жизнь.
Тут же прибыли королевские лекари со всей командой и проверили короля. Его кровь, его тело, воздух комнаты и все остальное. Были проверены еда и вино, которые мужчина пил ранее, а также посуда.
«Это нехорошо! Его жизненные силы угасают. Количество солярия в его теле уменьшается — как будто его тело отвергает его. Быстро! Принесите мне самые мощные кристаллы солярия в сокровищнице целителя!» — приказал главный целитель.
Весь замок пришел в бешенство, когда новость распространилась со скоростью лесного пожара. Крыло гарема разразилось громкими криками и проклятиями, поскольку многие женщины сражались друг с другом, объявляя себя самыми любимыми королем, а их детей — истинными наследниками.
При дворе короля сразу же заговорили о втором в очереди. Только король был против решения, кто будет сидеть на троне после него, так как этого человека не удовлетворил ни один из его сыновей.
Никто не ожидал, что старик переживет это, поскольку он был уже слишком стар, и все знающие знали, что этот день был на горизонте уже несколько месяцев.
Что касается короля, то его тело становилось все слабее, а признаки жизни ухудшались. Однако ни в крови, ни в еде яда не нашли. Никакого недуга не было обнаружено ни снаружи, ни внутри тела. Ситуация казалась нормальной, и целители ничего не могли сделать.
«Я голосую за принца Логарта».
Среди членов королевского двора было проведено неофициальное голосование, чтобы увидеть, кого они больше всего поддерживают. Если бы было большинство, то они бы согласились с этим.
«Я голосую за принца Конрада».
«Принц Логарт от меня. Ему всего десять лет, но он сообразительный парень с талантом стать Архимагом. Поэтому мы можем позволить ему занять трон и в то же время давать ему советы по вопросам».
Смысл слов был ясен. Они хотели поставить марионеточного короля, чтобы они могли влиять на принятие различных решений.
«Принц Конрад стар и держался слишком далеко от столицы. Он может быть великим администратором, но мы не можем ему доверять. Так что мой голос также принадлежит принцу Логарту».
Один за другим проголосовал весь двор из 10 человек, и, кроме одного, все проголосовали за принца Логарта, сына восьмидесятилетней наложницы короля.
— Тогда решено. Мы посадим на трон принца Логарта, если король умрет.
…
Сильвестр, вдали от интриг и хаоса Речного Замка, только что прибыл в Форт Подсолнух, резиденцию наследного принца Конрада Фитца Ривериа.
Но изначально Сильвестру не разрешили войти в город-замок, так как охрана по какой-то причине остановила весь входящий в город трафик. Но, тем не менее, Сильвестр раскрыл, кто он такой и кто такая леди Аврора, и вскоре им был предоставлен срочный въезд в город в сопровождении десяти конных охранников.
Однако, когда Сильвестр въехал в карету внутрь, он почувствовал запах гнева в воздухе и потерял дар речи. Люди были на улицах, кричали и ломали вещи, пытались что-то сжечь. Многие охранники также пытались остановить людей и даже избивали их.
«Беспорядки? Что здесь происходит?» — спросил он ближайшего конного эскорта.
— мрачно ответил мужчина. «Они злы, лорд Бард. Сегодня пятилетний чемпион боевой арены наконец проиграл битву, сбросив свой знаменитый десятилетний контракт на свободу. Его поражение разозлило людей, поскольку он является фаворитом среди всех».
— Кецилий проиграл? Сильвестр был потрясен. «Такая грустная новость. Он каким-то образом провел пять лет в победах и проиграл на полпути. Но мы живем в жестоком мире, и на арену обязательно должен выйти кто-то, кто слишком силен для него. Так чего же хотят люди?»
«Они хотят, чтобы бой был признан недействительным и чтобы ему дали еще один шанс». Солдат ответил.
Сильвестр только вздохнул и расслабился. «Это требует невозможного. Сделка есть сделка. Ни герцог, ни Кецилий не согласятся. Это печально… но это реальность».
Он молча наблюдал за бунтом людей и поехал к главному замку. Люди, к счастью, не были настолько глупы, чтобы остановить карету с церковным флагом. Вместо этого они уступили дорогу и позволили им двигаться плавно.
К концу Сильвестр вошел в замок и вскоре был проведен в кабинет герцога на верхнем этаже. Это выглядело так же экстравагантно, как всегда, но Сильвестр больше не обращал внимания на это богатство, поскольку у него уже были сокровища одного герцога.
Пепельно-русый, высокий мужчина подошел и безоговорочно обнял Сильвестра. «Лорд Бард, добро пожаловать обратно в форт Подсолнух. Простите меня за то, что вы видели снаружи. Люди в эти дни слишком эмоциональны. Проходите, присаживайтесь. И что случилось? У вас так много синяков на лице».
Сильвестр усмехнулся и ответил. «Твой отец оказал мне настоящий прием в Зеленом городе».
Герцог Конрад раздраженно потер лицо. «Я прошу прощения от имени Риверии. Он дряхлый дурак, который ничего не знает, кроме как каждую луну спать с новой женщиной».
Сильвестр пожал плечами и сел, Аврора рядом с ним, а Прима вообще не сидела, а только стояла за креслом герцога. «Кем бы он ни был, это ненадолго. Сегодня у меня для тебя хорошие новости».
Лицо герцога просветлело, и он с надеждой посмотрел на Сильвестра. «Это происходит?»
Сильвестр поделился письмом о перемирии, подписанным королем Риверией. «Я предлагаю вам скорее отправиться в столицу. У вас есть в лучшем случае семь дней. К концу недели они могут посадить марионеточного короля, если вы не возьмете столицу. Тогда вам, возможно, придется столкнуться с сопротивлением».
Однако герцог Конрад выглядел уверенным. «Не беспокойтесь об этом, лорд Бард. Мы с моим младшим братом выступим одновременно. В Риверии всего два гигантских герцогства, одно под моим началом, а второе под моим братом. региона и заставить любого подчиниться. Не говоря уже о том, что я уже заручился поддержкой всех Великих Волшебников, которые служат семье».
Это позабавило Сильвестра. «С каких пор?»
«С прошлого месяца. После того, как отец объявил войну Грации, все знали, что это был глупый поступок, который разозлит Святую Землю. Не говоря уже о том, что прошлые действия отца уже разозлили веру. Итак, все хотят расслабиться и пожелать король, чтобы исцелить отношения».
«А как насчет вашей расширенной семьи? У вас слишком много сводных братьев и сестер и мачех». Сильвестр спросил дальше.
Герцог Конрад холодно ответил, не теряя ни минуты. Ясно выпуская запах ярости и ненависти. «Смерть… Быстрая смерть для них всех будет моей милостью. Я люблю некоторых из них, но все должны умереть за прочный мир, кроме моего кровного брата».
«Это так?» Сильвестр странно посмотрел на него и, наконец, задал шокирующие вопросы. — Это не жена герцога Деймона убила твою сводную сестру. Это был ты, не так ли? Ты хотел, чтобы твой отец объявил войну, я прав, герцог Конрад?
