«Ты съел это?!»
Мужчина в семье испуганно отпрянул от внезапной реакции Сильвестра. Он попытался объясниться. «Э-это… Нам тогда больше нечего было есть, уважаемый священнослужитель. Простите нас…»
Сильвестр быстро успокоился и сделал несколько шагов назад. «Не бойся, мой брат по вере. Я здесь не для того, чтобы красть твою еду или что-то в этом роде. Я пришел с миром, ищу лекарство от чумы по приказу Святого Медико Святой Земли. Несколько уникальных коров может иметь встречающееся в природе вещество, которое может вылечить чуму. Разве это не относится к вашей семье? Никто из вас еще не заболел чумой».
Мужчина и его семья смотрели друг другу в глаза в замешательстве и некоторой надежде. Они надеялись, что Сильвестр прав, а это значит, что им больше не нужно беспокоиться о чуме.
«Священнослужители, если вы не против, у меня в сарае есть еще коровы. Я Бенджамин, когда-то был крупнейшим молочным фермером в этом регионе… до вторжения. Вы можете посмотреть на них, если хотите».
Словно лампочка зажглась в голове Сильвестра, он вошел прямо в дом бедной семьи. «Покажи мне коров».
Семья лихорадочно направилась к задней стороне дома, где располагалось большое деревянное огороженное поле. Бенджамин открыл двери амбара и повел их всех внутрь.
«Му!»
Мгновенно коровы посмотрели на шум. Да, коровы, потому что их было почти пять человек. Но все они выглядели слабыми.
«Мы не могли хорошо кормить их с тех пор, как началась чума. Раньше мы водили их по берегу реки, чтобы они могли съесть все, что там осталось от травы. Мы планировали выжить на их мясе этой предстоящей зимой. » — сказал Бенджамин, в его голосе отчетливо прозвучали печаль и страх.
Сильвестр не ответил, так как был слишком занят осмотром коров. Он сделал быстрое движение и начал ласкать вымя. Он повернул его и посмотрел на все его стороны одну за другой.
— Ч-что он делает? — в замешательстве спросил сэр Долорем Бенджамин. В конце концов, первое, что сделал Сильвестр, это полез за коровьими сосками.
«Пожалуйста, будьте терпеливы». Сэр Долорем тоже понятия не имел.
Они смотрели, как Сильвестр переходит от одной коровы к другой и осматривает их вымя. В конце концов он сделал то же самое со всеми пятерыми и вернулся к семье с несколькими вопросами.
«То, что я собираюсь спросить у вас, чрезвычайно важно. В интересах человечества, чтобы вы ответили мне честно. У коровы, которую вы съели, тоже были эти волдыри на вымени? Вы тоже съели вымя?»
«Д-да… Мы не могли позволить себе выбрасывать какую-либо часть тела, даже кости, потому что из них можно сварить суп». Бенджамин ответил.
Сильвестр потер безбородый подбородок и кивнул. «Кто-нибудь из вас страдал от симптомов, похожих на текущую чуму в прошлом? Подобные, но гораздо менее смертоносные».
Вся семья молча думала об этом. Это было, когда женщина дома воскликнула вслух. — Ах! Разве у Ларека не было этого несколько месяцев назад? Перед чумой? У него была лихорадка и волдыри.
Сильвестр столкнулся с самым старшим из детей, всего тринадцати лет. — Я полагаю, это Ларек?
— Да, мой старший — Ларек. В чем дело, священник? Все в порядке? Мы что-то сделали не так? Бенджамин напрягся и спросил.
«Вы чувствовали какие-либо симптомы, напоминающие нынешнюю чуму в последнее время?» — спросил дальше Сильвестр.
«Мы жили несколько дней, но все это исчезло. Мы думали, что умрем, но выжили. С тех пор мы никогда не выходили из дома». Вениамин ответил правдиво, так как был еще верующим и не осмеливался лгать священнослужителям.
— А, значит, он еще не такой сильный. Но если я добавлю в него немного солярия, фокус должен сработать. В голове Сильвестра роились идеи.
В конце концов, он решил продолжить работу над находками и сообщить о них Сент-Медико. «Вам всем повезло. Волдыри на вымени этой коровы — тоже болезнь, похожая на нынешнюю чуму. Я называю это коровьей оспой. крайняя и опасная чума».
Бенджамин посмотрел на свою руку, на которой еще оставались небольшие пятна от коровьей оспы. «Болезнь от коровы спасла меня? Одна болезнь спасла меня от другой?»
«Это магия человеческого тела, мой друг. Яд для одного может стать эликсиром для другого. Теперь мы знаем, что у нас есть лекарство. Но нам нужно доставить его по всему миру всем. Это потребует много усилий и опыта. … Итак, вот мое предложение: вы и ваша семья можете отправиться со мной в Город Стенаний, нынешнюю штаб-квартиру Святой Земли внутри Королевства Скорби. Там вы найдете работу и пищу. Просто возьмите с собой пять своих коров. Сильвестр предложил мужчине. Он хотел показать коров и семью Святому Медико в качестве доказательства излечения.
«Мы придем!» Бенджамин ответил за доли секунды. Им все равно ничего не осталось в умирающих землях. Перспектива работы, безопасности и еды была слишком заманчивой.
«Хорошо, тогда начинайте собираться. Мы выезжаем на рассвете».
Сильвестр оставил семью и приступил к поиску места для отдыха поблизости. Однако он чувствовал себя намного лучше, так как нашел то, что искал.
— Ты уверен, что эти уродливые волдыри остановят чуму? — спросил сэр Долорем.
Никто не виноват, что они не могли в это поверить. Мир не обладал большими знаниями о вирусологии и иммунологии. Для них не существовало того, чего они не могли видеть своими глазами.
«Будет, поверь мне. Будем надеяться, что Святая Земля сможет провести массовую иммунизацию людей, потому что это не лекарство, а простая профилактика. Когда кто-то заражается, спасения уже нет». — добавил Сильвестр, прежде чем наконец закрыть глаза.
Однако он не спал, так как предстояло многое обдумать, многое обдумать и обдумать для своих следующих шагов.
…
Для некоторых чума была самой большой угрозой. Для некоторых открытие лекарства от него стало бы величайшей новостью. Но разговоры в городе и на просторах Солнечной системы были совсем о другом.
Кинг Хайленд, наконец, закончил строительство двух плотин на реке Снейк и, не теряя времени, развернул их, чтобы остановить речную воду. По сути, он начал погружать свои земли в воду.
Это эффективно снизило уровень воды ниже по течению на реках Снейк и Тейм, которые были важны для Патча. Единственная причина, по которой Участок был хлебом и корзиной Королевства Скорби в прошлом, заключалась в речной воде. Без воды Патч ничем не отличался от Королевства Скорби.
После блокировки воды королем Хайлендом Патч отправил множество послов в Песчаный город, чтобы договориться о сделке с мудрым, могущественным королем. Но король не сдвинулся с места и запретил другим посланникам въезжать в Королевство Хайленд.
После этого начали происходить медленные эскалации. Рыбаки из Королевства Хайленд начали подвергаться нападениям и убийствам, а грузовые корабли, направлявшиеся в Королевство Хайленд, были разграблены. Но на Кинга Хайленда это никак не повлияло.
Благодаря Сильвестру, Король Хайленд смог установить благоприятные и респектабельные отношения с Риверией и Грасией, поэтому раны, которые пытался нанести Патч, не причинили большого вреда, а скорее только показали Патча как более крупного агрессора.
Тот факт, что Святая Земля использовала информационную войну для распространения негативной пропаганды в отношении Пятна, также не помог Великому Герцогу.
Итак, выхода больше не было, оставалось только одно.
В 5118 году по Господу, на седьмом месяце, великий князь Виктор Зи Маверик публично призвал к полномасштабной войне против Королевства Хайленд. Письма отправлены, сундуки проверены, лезвия наточены.
От Трех Великих Волшебников Патча до двух Великих Волшебников Королевства Хайленд. На этом основывалось все доверие великого князя. Однако ни он, ни кто-либо другой не могли понять, что они были всего лишь пешками в великой игре, которую разыгрывал кто-то, кого они даже не могли себе представить.
С фигурами на месте и высокими волнами пришло время сделать последние ходы.
…
Как и планировалось, Сильвестр отправился в Стенающий Город на рассвете. С несколькими тележками позади него он осторожно сопроводил семью из восьми человек в город на юге.
Стук!
Стук!
«Входящие!» — взревел сэр Долорем.
Сильвестр достал меч и приготовился вступить в контакт с врагами. Вскоре он заметил, что к ним приближается огромная толпа мужчин на лошадях. Все были в красных мантиях оконных мастеров, подонков, заслуживших смерти.
— Засада?
«Готовься к удару! Бенджамин, приведи за мной свою семью!» Сильвестр приказал и приготовился использовать луч Гнева Небес.
Их были сотни, и в своих развевающихся красных плащах они казались морем крови. На галопирующей скорости своих лошадей они рванули вперед.
«Готовый!» — взревел Сильвестр.
Он попытался учуять запах, и все, что он ощутил, была ярость. Но тут он заметил нечто странное.
— Ни у кого из них нет мечей.
Ух!
Вскоре к ним подошла толпа мужчин и, не реагируя, просто прошла мимо, словно в спешке. В мгновение ока они оставили Сильвестра и остальных в замешательстве и в маленьком облаке пыли.
«Что это было?» — испуганно спросил Бенджамин.
«Они отступают к Патчу». — вмешался сэр Долорем. «Кажется, война началась».
Однако Сильвестр чуял издалека что-то еще — запах смерти. Это было настолько ошеломляюще, что он чувствовал его запах издалека. Это означало, что произошло что-то трагическое.
«Двигайся быстрее!»
Сильвестр скомандовал и поскакал вперед, оставив сэра Долорема и епископа Лазарка сопровождать семью.
Он бросился ближе на запах смерти. В конце концов, он увидел поднимающийся вдалеке дым и знал, чего ожидать.
— Макси, я что-то вижу! — закричала Мирадж, стоя на голове Сильвестра. «Много огня… Так много огня».
Сильвестр уже ожидал этого, но ему нужно было увидеть это самому. Итак, наконец, преодолев несколько последних песчаных холмов, он оказался на возвышенности, чтобы полюбоваться открывающимся видом.
На вершине этого холма он все еще сидел на своей лошади, не говоря ни слова и не думая. Все, что можно было увидеть, это огонь, охвативший весь Умирающий Город и окружающие его города на расстоянии. От начала и до конца все строения были охвачены огнем, а выходы закрыты.
«Ч-что здесь происходит?!» В конце концов сэр Долорем прибыл рядом с Сильвестром и увидел сцену.
Сильвестр вздохнул и посмотрел вдаль, и точно так же он увидел слабый дым, поднимающийся во многих направлениях.
«Все войска Патча возвращаются в свои дома, сэр Долорем. Но не раньше, чем покажут свое истинное зло — они решили использовать выжженную землю — уничтожая все, что найдут на обратном пути».
