Глава 166
Деревня Крылоносцев-Часть 1
Редакторы: Speedphoenix, Joker
Нелл и Рония сидели в центре большой комнаты с полированным деревянным полом . Как широкое, так и глубокое сооружение, похожее на додзе, казалось, ни капельки не нуждалось в пространстве, несмотря на то, что в нем теснились десятки и десятки крылатых особей . Ястребоголовые демоны выстроились вдоль стен, словно окружая их . Их острые взгляды и смертоносные клювы были направлены на героя и его спутницу .
Их маскировка была снята, а истинные расы выставлены напоказ . Но тем не менее они уверенно продвигались вперед .
“Мы не ищем Союза . Мы знаем, что это потребовало бы слишком многого . — Нелл обратилась к человеку в перьях, сидящему напротив нее, человеку, ответственному за клан и его благополучие . “Все, чего мы хотим, — это чтобы вы оставались нейтральными, как и прежде . ”
“Мы не очень-то благосклонно относимся к просьбам простых людей, — зловеще прорычал предводитель . Он был значительно крупнее ее, и пернатые крылья, простирающиеся от его спины, только делали его силуэт еще больше и более пугающим .
Нелл, однако, не дрогнула . Она отказывалась подчиняться его ауре, какой бы властной она ни казалась . Она ответила ему твердым тоном : — Мне говорили, что демоны подчиняются тем, кто сильнее их . ”
“Тебе сказали правду . Мы уважаем тех, кто сильнее нас, пока они ведут себя так, что мы считаем их достойными нашей похвалы . ”
“Тогда повинуйся мне, — сказала Нелл . — Потому что я сильнее тебя . — Всем вам . ”
Это была не насмешка . Эти слова сорвались с ее губ самым безразличным тоном, как будто она просто констатировала факт . И все же это привело к волнению . Один из молодых крылоносцев, выстроившихся вдоль стен, вскочил на ноги и поднял оружие . Это была нагината, нечто среднее между мечом и копьем . У него было древко копья, но на конце-длинный меч . “Ты смеешь насмехаться над нами, девочка!? Ты всего лишь ребенок!”
Его внезапный акт агрессии заставил многих других членов клана в свою очередь подготовить оружие . То же самое сделала и Рония . Она подняла свой посох и начала направлять свою магическую энергию так, чтобы она могла немедленно начать произносить заклинания .
Настоящая взрывоопасная ситуация . Даже малейшая оплошность любого из участников могла вызвать всплеск пламени и поглотить ее . Но даже этого было недостаточно, чтобы смутить Нелл . Ее взгляд оставался прикованным к мужчине перед ней, непоколебимый и спокойный, несмотря на напряженный воздух, наполнявший комнату .
“Твоя уверенность впечатляет меня, как ничто другое, — сказал вождь клана крылоногих. “Ты действительно веришь, что достаточно силен, чтобы победить всех нас сразу?”
— Я не выйду оттуда невредимым . Я уверен, что получу довольно много повреждений . Я могу потерять руку, ногу или даже и то, и другое . Но в конце дня я буду стоять последним . ”
“Как ты смеешь!”
Первый крылоносец, выхвативший свое оружие, продолжал сердито кричать, но ни герой, ни вождь его клана не обращали на него особого внимания . Нелл бросила взгляд в его сторону, но и только . Она тут же повернулась к его боссу и продолжила говорить, как будто он не имел никакого значения . “Но я уверен, что вы согласитесь сохранять нейтралитет, даже если я не смогу взять вас всех сразу . ”
“А это еще почему?- Глава клана заинтересованно приподнял бровь .
— Потому что я знаю, что крылоногие чтут дуэли . Остальные не станут вмешиваться, если я вызову тебя на поединок . ”
“Вы совершенно правы . Если бы ты бросил мне вызов, мои люди просто стояли бы и молча наблюдали . ”
“Если бы нам пришлось драться на дуэли, я бы непременно нанес тебе такую рану, которая поставила бы тебя на грань смерти, независимо от того, выиграю я или проиграю . Я знаю, что вы знаете, что я, по крайней мере, достаточно силен, чтобы сделать это . ”
— …- Вождь клана прищурился, словно оценивая ее .
“А если ты проиграешь или окажешься на смертном одре, то твой клан наверняка пройдет через период хаоса и раздоров . Это не то, что вы можете себе позволить, учитывая текущее состояние царства демонов . Ты не хочешь драться со мной на дуэли, потому что не хочешь рисковать . Выслушать мое предложение и сохранять нейтралитет-как это было с вами—было бы гораздо лучшим выбором . ”
Деревенский староста отвел глаза от девушки, закрыл их и стал обдумывать возможные варианты . Тихие волны напряжения пульсировали по комнате, но Нелл продолжала смотреть прямо на него .
Только после долгого молчания он медленно открыл глаза .
“Штраф . — На его лице появилась широкая улыбка . — Я восхищаюсь твоей храбростью, девочка . Твоя храбрость делает тебя достойным . Мой клан и я примем тебя как одного из своих и будем уважать твои желания . Мы будем сохранять нейтралитет, поскольку именно это мы и планировали, несмотря ни на что . ”
Демон с ястребиным лицом остановился на мгновение и снова прищурился . “Но не заблуждайтесь . Мы не хотим признавать или принимать человечество в целом . Вы и ваши спутники-единственные, кого мы готовы считать нашими братьями . ”
“Этого нам вполне достаточно . Большое вам спасибо, — сказала Нелл . Она вздохнула с облегчением, когда ее губы изогнулись в легкой улыбке .
— Что?? О чем ты думаешь, босс??- Человек, который встал и направил свою нагинату на Нелл, начал недоверчиво визжать .
— Довольно! Деревенский староста взглядом заставил его замолчать . — Мое решение окончательно . Я ясно выразился?
-… Конечно, босс . Я понимаю. «Давление, оказанное главой деревни, заставило мужчину отступить . Он быстро поклонился, демонстрируя подобострастие, и снова сел .
— Послушайте, все вы . — Говоря это, шеф оглядел комнату . “Да будет вам известно, что вы не должны причинять вреда ни этим девушкам, ни их спутникам . Их следует считать нашими братьями . Те, кто не желает подчиниться моему решению, могут теперь говорить. Считайте, что это ваша единственная возможность возразить . ”
Ни один из присутствующих здесь ястребоголовых демонов не осмелился бросить вызов своему вождю . Все они поклонились, как бы признавая его приказ, и он удовлетворенно кивнул .
“Ах да, и пока я не забыл . — Он снова повернулся к девушкам . “Вы собирались провести ночь в этом районе?”
“Мы надеялись на это . ”
“Прекрасный . Тогда сегодня вечером мы пируем, — сказал он с улыбкой . “Мы приготовим для вас комнату в гостинице . Убедитесь, что вы достаточно отдохнули, чтобы насладиться празднеством . ”
— Благодарю вас, сэр . Мы ценим ваше великодушие . Нелл поклонилась .
“Я не делаю ничего такого, за что ты должен меня благодарить . Я просто оказываю сильному воину уважение, которого она заслуживает, — сказал вождь деревни . — Проводник! Ко мне! Проводите нашу гостью и ее спутников в гостиницу . ”
Человек, сопровождавший героиню и ее спутников, сделал все, как было велено, и проводил их в гостиницу . Нелл показалось, что, когда она уходила, в спину ей впился раздраженный взгляд, но она не обратила на это особого внимания . Она всегда была довольно невежественна в своих злых намерениях, так что не придавала этому особого значения; крылоногие наверняка потеплеют к ней в свое время .
***
— Фу… я так устала… — героиня глубоко вздохнула и плюхнулась на кровать . — Я так нервничала.…”
“Судя по всему, все прошло просто замечательно . — Третий член отряда Нелл разговаривал с двумя другими девушками . В отличие от них, у нее была зрелая атмосфера . Она казалась человеком, который преуспевает в заботе о других . — Отличная работа, вы двое . ”
Хотя Нелл и Рония были Аллизийцами по происхождению, Мекина-нет; она происходила из другого народа . Учитывая статус королевства как одной из величайших держав континента, оно, несомненно, внесло наибольший вклад в операцию, начатую героем . Но это была не единственная страна, обеспокоенная угрозой демонов . Многие страны, с которыми Аллисия была в хороших отношениях, также внесли свой вклад в эти усилия . Так было и с Отечеством Мекины-Германским союзом .
И дело было не только в странах . Даже некоторые лица, не связанные с какой-либо суверенной организацией, присоединились к этому делу . Здесь были задействованы самые разные люди, у каждого из которых была своя предыстория . Но, если не считать цели, у них было кое-что общее .
Они были лучшими в мире-и не только по силе . На самом деле, многие из них не могли постоять за себя в бою, но тем не менее они были экспертами в своих областях, экстраординарными исключениями, которые относились к элите .
— Нелл отлично справилась, — сказала Рония .
“Не знаю, как, но мне это удалось, — сказал герой . “Думаю, можно с уверенностью сказать, что крылоногие будут держать свои клювы при себе . ”
Причина, по которой Нелл и ее спутники посетили деревню крылоносцев, заключалась в том, что демоны, которых они предварительно приняли за своих врагов, страстно путешествовали по всему царству демонов в попытке набрать новых союзников . Одна из рас, на которую они положили глаз, была та, с которой Нелл только что закончила переговоры . Крылоногие были одной из самых влиятельных групп в царстве демонов . И все же они предпочли не вступать в Союз ни с одной из двух главных держав . В тот момент, когда они изменят свою позицию, баланс сил будет нарушен, царство демонов будет поглощено войной .
Легко было представить, что масштабная война в царстве демонов будет иметь последствия и за его пределами . Многие человеческие нации, несомненно, использовали его как возможность объявить войну и начать кампании, гораздо более агрессивные, чем те, которые сейчас ведутся . Демоны и люди снова окрасят поля сражений обильным количеством крови . И чем больше будет конфликт в царстве демонов, тем более агрессивными станут люди . Вот почему Нелл пришлось вмешаться . Она должна была сделать все возможное, чтобы увеличить нейтральную фракцию и сделать так, чтобы масштабы конфликта были как можно меньше . Увеличение числа нейтралов означало соблюдение одного из основных принципов войны: отнимать силы у врагов и укреплять свои собственные .
Как показали носители крыльев, кланы, которые предпочитали вести переговоры, часто были готовы принять Нелл, рассматривать ее как свою собственную . Если она продолжит в том же духе, то есть шанс, что она сумеет довести конфликт до конца, положить конец давней вражде между человечеством и его заклятым врагом .
Вот почему многие нации и отдельные люди решили принять в этом участие . Чтобы раздавить тлеющие угли, которые терзали их дома .
“Я знаю, что должна казаться очень уверенной, так как демоны уважают силу, но это действительно не мое . ”
Увидев, как Нелл жалуется, катаясь по матрасу, Рония захихикала .
“Ты все испортил и разозлил их . К счастью, их босс умен . ”
— Я знаю, тебе не нужно напоминать мне об этом, — простонал герой . “Я знаю, что могу победить, если дело дойдет до драки, но она будет очень близкой . Я рад, что нам удалось избежать этого . ”
— Это звучит ужасно, — сказала Мекина . “Неужели этот их вождь настолько силен?”
“Так и есть! Мне было бы очень трудно победить его . Но я думаю, что мистер . Ремьеро сумеет выиграть в рукопашной . ”
“Ну, конечно, он бы так и сделал . Возможно, он уже ушел в отставку, но он все еще самый могущественный авантюрист в королевстве . Если он не может победить кого-то, то и человек не может . — Мекина испустила легкий вздох, прежде чем продолжить . — Мне очень жаль, девочки . Хотел бы я помочь, но я не умею драться . ”
“Все в порядке,-сказала Рония как ни в чем не бывало . “Я такая же обуза, как и ты . Демоны просто слишком сильны . ”
Ее познания в мистических искусствах не имели себе равных . Она была буквально одним из самых могущественных человеческих магов в мире, с которым могли сравниться лишь несколько избранных индивидуумов . И все же даже она была сильнее демонов . Это не означало, что каждый демон был более могущественным заклинателем, чем она . Было много разных типов демонов, и у каждого была своя сила . Некоторые демонические маги были намного слабее Ронии . Однако те, кто был более склонен к магии, полностью победили ее .
Вот почему, в отличие от Нелл, ей не суждено было оказаться на передовой . Ее роль состояла не в том, чтобы сражаться . Он должен был обеспечить поддержку в виде прикрытия и поддержки .
“Может, вы и не самые лучшие бойцы, но вы двое все еще очень важны, — сказала Нелл, сжимая кулаки . “Ты можешь делать все, что не могу я . Я знаю, что мне еще многое предстоит сделать, но я сделаю все возможное, чтобы вы оба были в безопасности . ”
“Я уверена, что ты прекрасно справишься, — хихикнула Мекина .
“И мы отплатим тебе тем, что прикроем твои слабости, — добавила Рония .
“Спасибо . Вы оба . — Герой говорил с широкой, счастливой улыбкой . Присутствие ее спутников успокоило ее; стонов и стонов, которыми она так страстно занималась всего несколько минут назад, нигде не было видно .
