Predeparture — Часть 1
Время, проведенное в Баахсбурге, пролетело как один миг. Мы осматривали достопримечательности, наслаждались достопримечательностями и даже кое-чему научились. В свободное время мы ели все подряд, расслаблялись в горячих источниках и спали, снимая усталость.
Пока дети отсутствовали, за неимением лучшего термина, будучи детьми, взрослые посещали различных профессоров и слышали много историй о нелепом детстве Лейлы. Она была несколько смущена всем этим испытанием, но в моей книге это была победа. Более конкретно, видеть, как она ведет себя застенчиво, было настоящей победой.
В общем, это был чудесный отпуск. Мы пробыли здесь гораздо дольше, чем планировали изначально, и у меня было полное намерение вернуться на второй раунд, в один прекрасный день.
— Тебе лучше вернуться! Тебе обязательно нужно навестить меня еще раз! — сказала Эмью, которая изо всех сил старалась не расплакаться.
— Мы сделаем это! Это обещание! — сказала Иллуна.
— Теперь мы друзья, так что нам придется играть в эйджен! — сказал Шии.
— Мне здесь понравилось. Это было весело, — сказала Энне. — Мы еще вернемся. Я знаю это.”
Девушки-призраки развернулись вокруг молодого демона, словно собираясь попрощаться.
В стороне Лейла и Эльдегария обменялись быстрыми взглядами.
— Бери столько времени, сколько тебе нужно, Лейла. Но обязательно загляните в свое сердце и выясните, что вы на самом деле чувствуете. Эмоциональное путешествие, безусловно, само по себе является образовательным исследованием, и если вы рассматриваете его как таковое, я уверен, что оно поможет утолить любопытство, поднимающееся внутри вас.
— Обязательно, профессор. Как один из ваших гордых учеников, я сделаю все возможное, чтобы понять себя.
— Тогда я буду ждать отчета, когда мы увидимся в следующий раз.
Посмотрев, как они прощаются, я повернулся к Лефи.
— Хорошо, у меня есть небольшое дело к королю царства демонов. А пока вам, ребята, придется отправиться домой без меня. Я догоню тебя позже, — сказал я. — О, и проверь для меня домашних животных, как только вернешься.
— Так и сделаю, — сказал Лефи. — Точно так же, как я обеспечу их роскошной едой.
— Звучит неплохо. Они заслуживают довольно солидной награды, после того как мы заставили их так долго следить за домом.
— Не могу дождаться, когда вернусь и подарю питомцам много домашних животных! Иллуна присоединилась к разговору с широкой улыбкой.
“Все такие пушистые! Я люблю их гладить, — сказала Шии.
“Орочи — лучший. Он очень ловкий, — сказала Энне.
Эмью, которая была на грани слез, с любопытством наклонила голову.
— У вас, ребята, есть домашние животные?
— Ага! У нас есть собака, кошка, птица, змея и даже водяной шар!
“Шар воды…? Что — то мне это не подходит. Но ничего себе, у тебя их очень много! Должно быть, заботиться о них-тяжелая работа.
— Это совсем не трудно. Они все очень умные и даже могут прокормить себя!
— Они все смурты! Я думаю, они смердят больше меня! — сказал Шии.
Девушки-призраки кивнули, словно соглашаясь с этим заявлением.
Хорошо… смотри… конечно, вы, ребята, правы, но когда вы так говорите, это звучит как-то грустно. Давай просто… Нет, подумала я с кривой улыбкой.
— Особенно умен пес Рир, — сказала Энне. — Он точно знает, что мы говорим. Думаю, я научу его играть в сеги.
— Сеги? Что это? —
“Это настольная игра. И это весело. —
— Ух ты, там действительно много разумных видов. Ваши питомцы звучат очень интересно, так интересно, что мне почти хочется попробовать их изучить.
Услышав этот разговор, Лейла пробормотала себе под нос:
— Эмью ждет настоящий сюрприз, когда она встретится с ним.
— Может быть, эти домашние животные-монстры, которыми управляет повелитель демонов? Те, что служат ему как его родственники? Конечно, не было бы неверным назвать их разумными, но… Эльдегария сморщила лицо.
Ах да, она ведь видела их во время войны, не так ли?
— Я думаю, мне лучше вмешаться, — сказал я. — По крайней мере, я должен сказать ей, что технически он волк, а не собака. Ну, знаете, ради его чести и еще чего-нибудь.
— Если бы Рир был здесь, я уверена, он бы грустно посмотрел на тебя и сказал, что ты лезешь не в ту часть проблемы, — сказала Нелл.
Люу рассмеялась. — Ну, разве это не правда? —
— В самом деле. Именно в такие моменты я должен отмечать его… несчастье.
Пошутив несколько раз и полностью избавившись от грустного, сонного настроения, девушки активировали свои варп-кристаллы и вернулись в подземелье.
***
Попрощавшись с Эмью и профессором, я поднялся в небо и направился в столицу. Блин, давненько я не летал один. Клянусь, со мной всегда был по крайней мере один человек.
Не было даже Энне. Впервые за долгое время я был по-настоящему одинок, поэтому воспользовался редким моментом, чтобы собраться с мыслями.
Я начал размышлять.
О Лефи. О Лейле. О ребенке. И о будущем в целом.
Все изменилось в мгновение ока. Я все еще переваривал все это. Это почти не казалось реальным. И, несмотря на это, я знал, что все только начинается. В будущем предстояли еще большие перемены.
И я имею в виду не только нас. В смысле… весь мир.
Хотя я не мог сказать наверняка, я подозревал, что мы находимся на историческом перекрестке, поворотном пункте, который навсегда останется в книгах, что-то, что будущие студенты должны будут зубрить прямо перед тестом.
И у меня было полное намерение поддержать грядущие перемены. Ради моей семьи.
Слова Эльдегарии произвели глубокое впечатление.
В ее словах был смысл, и притом превосходный. Я был хозяином дома. Я должен был содержать свою семью.
Я должен был доказать свою ценность, независимо от того, существовала ли она на самом деле. Я точно не планировала внезапно становиться достойной и вести себя как кто-то совершенно другой, но, по крайней мере, я должна была твердо стоять на ногах.
И, как и любому другому отцу, мне придется притворяться, пока я, наконец, не сделаю это. Для моих детей.
Я должен был быть мужчиной.
Может быть, мне стоит спросить совета у моих друзей-парней или, по крайней мере, у тех, у кого есть дети? Хммм… Первое, что приходит на ум, — это король Рейд. Думаю, рано или поздно мне придется заглянуть в его замок.
Я продолжал летать и думать о разных вещах, пока наконец не увидел на горизонте Регигихегг. У меня точно не было назначено никакой встречи, но я все равно решил небрежно слетать в замок. Естественно, вскоре меня приветствовал солдат, который подлетел ко мне навстречу.
— Стой! Эта область-бесполетная зо—Юки? —
— О, Халория! Давно не виделись. —
Меня встретило знакомое лицо, а именно некая Халория Лейлотт, сотрудник секретной службы Финара. Я все еще помнила ее, потому что она была единственной причиной, по которой мы с ним когда-либо встречались.
— Давно не виделись, — сказала она с улыбкой. — Но мне кажется, что это не очень долго. Я много слышал о твоих подвигах.
“Подвиги? Какие подвиги? —
— Те, что со времен Адской войны, конечно. Я собирала информацию за кулисами, — объяснила она. — Вы здесь, чтобы увидеть его величество?
— Ага. Я знаю, что только что зашел, но появилось кое-что еще, и я надеялся, что смогу поговорить с ним очень быстро. Не могли бы вы позвонить ему? —
— Я так и сделаю. Уверена, он будет рад тебя видеть.
