В переполненном трактире раздаются пьяные и взволнованные голоса.
«Я слышал, они схватили Ван Ю».
«Все нарушители спокойствия теперь ушли. Какое облегчение».
«Она назначила церемонию престолонаследия на завтра».
Жрица Хино, которой удалось вернуть трех божественных зверей высшего ранга, немедленно погналась за пропавшим Ван Ю, чтобы вернуть его.
Поскольку все они были у нее на ладони, ей не нужно было беспокоиться об остальных Божественных Зверях.
«Что такое церемония преемственности?»
— спросил Волк, ковыряя куриную ножку, слушая их разговор.
Кераф поставил свой напиток и открыл рот, чтобы ответить на вопрос Волька.
«Это ритуал. Думаю, можно сказать, что это заявление о том, что она новая жрица».
«Ритуал? Декларация? Зачем это нужно?»
«Я не знаю, может быть, это религиозное дело… Или, может быть, это признание истинной жрицы путем проведения церемонии преемственности…»
Пока Кераф объяснял, Вольк покачал головой, как будто ничего не понимая.
«Ну, вы не живете в вакууме, так что просто знайте: хотя традиции могут показаться глупыми, есть больше людей, которые цепляются за них, чем вы думаете».
Вольк ухмыляется, когда Кераф добавляет еще один комментарий.
Даже его метод убийства был простым, поэтому ему было трудно понять ритуалы и традиции, поскольку он всегда предпочитал рациональное и простое.
На следующий день после пленения Михо и в ночь пленения Вэнь Яо Хино, жрицей Хвасона, я разговаривал с Волком и Керафом, вернувшимися со своих заданий, в ожидании церемонии преемственности.
— Кстати, как прошла работа?
«Это было легко.»
«Легкий.»
Словно в унисон, они оба сказали одно и то же в ответ на мой следующий вопрос.
«Ненавижу это говорить, но… я не думаю, что тайно убить Лорда – это не так-то просто».
Я упомянул Бакуру, их цель, и понизил голос на случай, если кто-нибудь подслушивает.
«Ну, думаю, мне в тот день повезло, информацию было довольно легко обработать, и Вольк довольно хорошо меня слушал».
«Вы когда-нибудь чувствовали страх, пытаясь контролировать его?»
«Напуган?»
— спросил Кераф, взглянув на Волька, который сидел рядом с ним и жадно ел курицу.
Было ясно, что Кераф и раньше не хотел находиться рядом с Вольком, но теперь он казался странным образом равнодушным. Как будто он к нему приспособился.
«Все, о чем я мог думать, это сохранить это в тайне. К его чести, больше, чем к моей, он был странно спокоен».
«Хо-хо. Я думал, ты совсем далек от спокойствия».
«Ты шутишь? У меня не может быть спокойствия и хладнокровия, которые являются основой убийства».
Волк, у которого нет даже основ убийства, парировал, когда я пытался оценить эффективность усиления «Командование завоевателя».
Волк далеко не спокоен и собран, о чем свидетельствует его предыдущая встреча со мной.
Он специализируется на бою, используя свое подавляющее физическое мастерство, чтобы сокрушить своих противников.
Он даже не удосуживается прочитать характеристики или силу своего противника, которые имеют основополагающее значение для убийства.
Несмотря на это, он выжил в переулках, пропитанных кровью и запахом наркотиков.
Это правда, что ни одна из его целей никогда не могла сравниться с ним. Из всех ликантропов всех времен только трое могли сравниться с Волком по грубой силе, так что это неудивительно.
Однако, когда он сталкивается с более сильным противником, его эмоциональная сторона может оказаться фатальной, как это произошло со мной.
«Но это было немного странно».
«Это было не немного, это было много. Честно говоря, я думал, что он изменился».
«…Мое волнение было странно подавлено, хотя луна светила ярко».
— добавляет Волк, оглядываясь, чтобы проверить, не беспокоит ли его болтовня Керафа.
Ликантропы находятся под влиянием Луны, как и оборотни, с которыми мы все знакомы по другим средствам массовой информации.
Под луной ликантропы становятся сильнее. Однако слишком много этой энергии может иметь побочный эффект, заставляя их перевозбуждаться и в конечном итоге впадать в ярость.
В результате ликантропы прячутся во время полнолуния.
То же самое касается и болезни сестры Фолька, болезни полнолуния.
Это был один из побочных эффектов энергии Луны.
Это болезнь, при которой организм думает, что сейчас полнолуние, хотя на самом деле это не так, и организм изнашивается от постоянного поглощения энергии.
Безымянный ликантроп, которого я встретил в Лабиринте, был тому примером. Он не был чистокровным, как Вольк, поэтому он не был таким могущественным, и его не питала лунная энергия обычным способом, поэтому я смог справиться с ним в то время.
Хотя нынешняя человеческая форма Волка возможна только потому, что он «чистокровный», то есть в его венах нет человеческой крови, он все равно может полностью трансформироваться в любое время, поглощая энергию луны, точно так же, как Ликантроп, которого я встретил ранее.
Просто вчера было полнолуние, но, судя по его звукам, Вольк не трансформировался и не впал в ярость.
«Если отсутствие страха Керафа перед Волком и спокойствие Волка объяснялись моим умением…»
У меня не было убедительных доказательств этого, но я мог предположить.
Тем не менее, усиления моих навыков — это не обычные усиления, а скорее усиления, которые делают их более эффективными.
Это не интуитивно понятно, это не просто, и это снижает его ценность как положительного навыка.
Однако положительным моментом является то, что существует множество различных положительных эффектов, которые можно дать по команде.
Например, приказ кому-то победить непобедимого противника дает ему возможность сделать это, или приказ кому-то выжить на хаотическом поле битвы дает ему лучшее суждение, которое поможет ему выжить.
Другими словами, моя команда каким-то образом навязывает линию, которой необходимо следовать.
Эта интерпретация обретает больше смысла, если принять во внимание положение Короля-завоевателя.
Король-завоеватель был единственным, кто объединил Восток, поэтому, по крайней мере на Востоке, его слово было законом, а его приказы были абсолютными.
«Если я буду отдавать приказы волей-неволей, будут побочные эффекты…»
Слова короля имеют вес.
Кто-то выживет, кто-то умрет.
Чем больше баффов имеет навык, тем больше ответственности он несет.
«Ах, ну… Мистер Зетто, этот парень чуть не стал демоном».
— Что ты имеешь в виду, говоря, что у него на голове почти не выросли рога?
— сказал Кераф, и Вольк нахмурился, потирая лоб.
«Я имею в виду Бакуру. Я думаю, что он сам собирался стать демоном, хотя этого не произошло, потому что Вольк стер магический круг, который должен был активироваться».
«Магический круг? Разве это не граффити?»
«…Это хорошо знать.»
Судя по всему, из-за задержки Бакура был на грани активации Закона Дзен.
Расстояние между нами затрудняло общение, и это могло иметь катастрофические последствия. Если бы Бакура стал демоном, это было бы ужасно.
— Мне нужно устройство связи, чтобы оставаться с ними на связи.
Возможно, спутник.
Мне придется спросить об этом Джеппети.
«Бакура был лордом, но я не думаю, что он сражался за страну».
«Да, он боролся за Хвасона, но по-другому».
Бакуре не нравилось, как правили Хвасоном. Там все были ниндзя, и те, что держат мечи, и те, кто ими владеет, и он задавался вопросом, как ниндзя не оказались в иерархии.
Я оставлю вам цитату Хамуро из предыдущей игры.
«Меч без зуба, который нужно защищать, обязательно заржавеет».
Это то, что говорит Хамуро после того, как вы и игрок победили Бакуру, и я не могу с этим согласиться.
— Так ты уже это знал?
«До какой степени?»
«……»
Кераф поглаживает подбородок и думает про себя.
[Уф, интересно, что он делает…?]
Сьерра улыбается, наблюдая за страдающим Керафом.
Она знакома с моим поведением, но не с Керафом или Волком, которые с ней совершенно незнакомы.
Это раздражало, но Кераф больше вопросов не задавал, а просто ломал голову, пытаясь как-то меня разгадать.
В конце концов, Вольк, опустошивший свою миску и поглаживавший живот, повернулся ко мне.
«В любом случае, я сделал то, о чем ты меня просил. Теперь исцели мою сестру, как ты обещал».
«Я же говорил тебе, что мне нужна редкая трава».
«Лекарственные ингредиенты, где они?»
«Это должно быть в Небесной Академии».
«Небесная Академия?»
«Не волнуйтесь, у меня не будет проблем с получением лекарственных ингредиентов, потому что следующая остановка — Небесная Академия».
Цветок Убывающей Луны, лекарственная трава, способная вылечить болезнь полнолуния, был наградой за битву между Небесной Академией и Академией Невинности.
Мне жаль студентов Небесной Академии, но если я этого не получу, Волк откусит мне голову, так что я не смогу с ними помягче.
***
Это было утро Церемонии Наследия.
Академия решила отправиться в Небесную Академию сразу после просмотра церемонии преемственности.
Звуки веселого смеха были слышны, а суета снаружи была слышна через широко открытые окна.
Казалось, у всех было праздничное настроение, так как должна была состояться церемония преемственности.
Для меня это тоже был праздник.
Это произошло уже давно.
Честно говоря, мне даже не хотелось вставать из-за накопившейся усталости, но я чувствовал, что надо немедленно вставать.
Окно, которое я даже не открывал, и розовые волосы на кровати сказали мне, почему.
«Мисс Каен…?»
«…М-м-м…»
Я потряс ее, но она не подавала никаких признаков пробуждения.
[Тск-цк…]
Сьерра покачала головой и цокнула языком.
Судя по ее реакции, ничего особенного не произошло.
Интересно, она ходит во сне или что-то в этом роде.
Гладя Каен по волосам, я услышал, как она бормочет во сне.
«…Господин…»
«……»
Я на мгновение замерла, услышав многозначительные слова.
Это было слово, которым Дао Хуа называл Короля-завоевателя. Не знаю других страшных снов, но ей не должна сниться прошлая жизнь.
«Ее воспоминания ни за что не вернулись…»
Если что-то и беспокоило меня, так это меч Дао Хуа, который Каэн крепко сжимала во сне.
«Что это за меч?..»
Я выхватил у нее меч и прислонил его к стене.
«Эй…»
Проведя рукой по волосам, я встала с кровати, пытаясь собраться с мыслями.
Я не собирался будить Каена и мог просто выйти из комнаты и сделать вид, что ничего не произошло.
На самом деле ничего не произошло.
В этот момент кто-то постучал в дверь.
Быстрым рассеянием чувств я узнал в женщине за дверью Юрию.
— Зетто, ты проснулся?
«……»
Я молчал.
Я закатила глаза и переводила взгляд с Каена, который все еще лежал в постели, на дверь, где ждал Юрий.
«Я собирался посмотреть с тобой церемонию престолонаследия, но…»
«…»
«Зетто…?»
Когда ответа не последовало, Юрий повторил вопрос.
Вскоре из-за двери послышалось бормотание Юрия.
«Что-то не так…?»
Ничего не произошло, кроме Каена, лежащего на моей кровати.
«Зетто…?!»
Никакой опасности не было.
Я мог бы счесть ее просто спящей, но я настолько привык просыпаться от малейшего звука, что если бы я действительно спал, то проснулся бы от звука голоса Юрия, поэтому ее вопрос был понятен.
Что еще больше пугало Каена, который остался бы в постели, не издав ни звука.
— Зетто, можно мне войти?..
Юрий потянулся к дверной ручке.
Я думал о том, чтобы спрятаться в тени Шедди, но прятаться не помогло.
Давай просто скажем ей правду, ведь я не сделал ничего плохого.
«…Вы можете войти».
Я ответил и стал ждать, пока откроется дверь.
Дверь распахнулась, и Юрий высунул лицо.
«Зетто, доброе утро…»
Когда она заметила меня, ее красным глазам потребовалось мгновение, чтобы сформировать полумесяц.
«Хм…? Почему Каен здесь…?»
Она хмурится, прикасаясь к волосам Каена, лежащего на кровати.
«Ну, я не знаю… Когда я проснулась… Мисс Каен…»
Я замолчал, рассказав все как есть.
***
«Вот почему я такой… Когда я проснулся… Мисс Каен…»
Несмотря на то, что Зетто сказал правду, безо всякой лжи, Юрий все равно был в ужасе.
Голос умной ящерицы эхом отдавался в ее голове.
[Она сделала это. Она сделала это.]
Глаза Юрия беспрестанно трепетали.
[Учитель, вы действительно верите в такую очевидную ложь?]
По потокам воздуха в комнате Бенно могла сказать, что на самом деле ничего не произошло, но она не упустила возможности напасть на расстроенного Юрия.
[О, я выбрал не тот вариант и пропустил активный…]
