Мне приснился длинный сон.
Во сне я встретила мужчину с черными волосами и голубыми глазами.
У него было то же лицо, что и у Зетто, и он был одет в черную мантию с блестящей серебряной вышивкой в восточном стиле.
Это был Зетто, но это был не Зетто.
Я последовал за этим человеком, называя его Лордом.
Мы с ним во сне, должно быть, были парой.
Если и было что-то общее между ним и Зетто, так это то, что они казались очень ненадежными.
Мне казалось, что я иду по опасному пути: один неверный шаг — и я упаду насмерть.
У меня было ощущение, что в любой момент он может отмахнуться от моей руки и исчезнуть.
Я спросил его.
«Господь, ты собираешься остановиться?»
Я боялся, что этот сон окажется таким же мимолетным.
— О чем ты так беспокоишься?
— Боюсь, я стану вдовой.
На мой обескураживающий вопрос он ответил с уверенной улыбкой.
— Я не собираюсь оставлять тебя.
И с этими словами я проснулся от своего сна.
Пэк Чхон Чжэ и Пэк Дао Хуа не были незнакомыми именами, я уже слышал их раньше от старого призрака.
Я задавался вопросом, снилась ли мне предыдущая жизнь.
Неужели это был всего лишь сон?
Мои веки открываются, и я вижу лицо мужчины из моего сна.
В отличие от него, его глаза закрывала белая повязка, но я это знал. За этими повязками были те же голубые глаза.
«Господин…?»
Слова вырвались из моего рта, как будто я еще не вышел из сна.
«Э…?»
Последовал вопросительный возглас другой женщины. Я моргнул и обернулся, чтобы увидеть рыжеволосую женщину с открытым ртом.
«Мисс Каен…?»
Зетто позвал меня.
«Нет, нет… Лорд…?»
Юри недоверчиво покачала головой.
«Тебе, должно быть, приснилось, потому что ты не мог пожениться в одночасье».
«Ну, возможно, ты играл во что-то подобное!»
«Что ты имеешь в виду?!»
Разговор между Зетто и Юрием становится жарким.
Что, черт возьми, здесь происходит?
Я сидел на кровати и протирал глаза, потому что не мог понять, что происходит.
Юри, которая разговаривала с Зетто, посмотрела на меня широко раскрытыми глазами, словно недоверчиво, и открыла рот.
«…Каен, ты плачешь…?»
«Плач?»
Что это было?
В то же время я коснулся своего лица, и мои глаза действительно были влажными.
«Фу…»
Прежде чем я это осознал, по моим щекам потекли слезы.
«Это было достаточно хорошо, чтобы заставить тебя плакать…? Правда?»
Юрий посмотрел на меня, пока я вытирал слезы.
«Это не так… Мисс Каен, не сидите на месте, пожалуйста, объясните».
«Я… я не помню…»
Она не помнила прошлой ночи.
«Ты меня не заставлял… Зетто, это было что-то в этом роде…? Тогда давай поговорим…»
«Ха…»
Зетто вздохнул, не совсем понимая, о чем говорит Юрий, но теперь даже не мог ответить.
«Но вы, ребята… Что вы делаете в моей комнате…?»
— спросил я с шаткой улыбкой.
Ему тоже было интересно, из-за чего весь этот шум утром.
Тогда Юрий и Зетто одновременно ответили недоверчиво.
«Потому что это моя комната?»
«Это комната Зетто».
«Ой…»
Должно быть, вчера вечером что-то произошло.
— Должно быть, я вчера ходил в комнату Зетто, но его там не было, так что…
…Что я сделал после этого?
Я не мог вспомнить.
Как бы я ни старался вспомнить события прошлой ночи, на ум приходили лишь смутные воспоминания. Моя голова кружилась от ужасных отзвуков сна, который я не знал, был ли он из прошлой жизни или моих собственных заблуждений.
Последней каплей в этой неразберихе стал голос позади Юрия, стоявшего возле двери.
«Зетто, церемония преемственности…»
Девушка с платиновыми волосами подошла к двери, ее лицо медленно напряглось, пока она изучала лица находящихся в комнате.
Затем она щелкнула языком.
«…Вас двоих здесь не должно быть».
***
В конце концов было принято решение посмотреть церемонию престолонаследия вместе.
У Юри было небольшое недоразумение, но необычно глупый Каен прояснил его.
«Если и была проблема, то, должно быть, это были вы, ребята. Не Зетто.
Айзель мало что подозревала, но теперь она была со всеми в классе.
Сейчас мы наблюдали за церемонией преемственности вместе со всеми остальными в классе А.
На площади собралась большая толпа.
Настроение было хорошее, судя по шуму. Судя по всему, Хвасон намеренно избегал упоминания о смерти Бакуры.
«Очень вкусно.»
«Мне это не нравится, потому что это сложно».
«Это потому, что я постоянно ем хлеб».
«Это сладко и вкусно».
Мы болтали, пока ели сладкие фруктовые шашлычки.
«Хочешь немного Зетто?»
— спросила Айзель, потянувшись за своей фруктовой шпажкой.
«Я в порядке.»
Я знал, какой у него вкус, но он не был моим любимым.
Его называли Тангуру.
Здесь его продавали как леденцы. Мы были на Востоке, поэтому и закуски были восточные.
Пока группа ждала церемонии преемственности и пополняла запасы сахара, я услышал рядом со собой знакомый голос.
«Черепаха, я хочу это съесть».
«Что это, конфета…? Что-то, что едят дети…»
Это были Кераф и Волк.
Они решили на какое-то время последовать за мной, поэтому я застрял в Хваджунге, пытаясь не отставать от своего графика.
«Не придавай еде большого значения. Посмотри на это. Это ест парень размером с дом».
Волк указал на Амона, который ел тангуру, чтобы убедить Керафа поесть.
«…»
Амон, который собирался откусить леденец, молча почесал голову.
«К сожалению, сейчас нам нужно экономить. Насколько я слышал, добраться до места назначения недешево».
К вашему сведению, Небесная Академия расположена на плавучем острове. Единственной возможностью для не чиновников ступить на остров была оплата экскурсии, которая, видимо, была довольно дорогой.
«Хм…»
— пробормотал Вольк, задумавшись, и подошел ко мне.
«Волк…?!»
– удивленно воскликнул Кераф.
Было бы бесполезно, если бы мой контакт с ними стал известен в Академии.
«Добрый слепой, проходящий мимо, почему бы тебе не помочь этому бедному ребенку, у которого нет денег, перекусить?»
К счастью, Волк не притворялся, что знает меня.
«…»
Недолго думая, я вложил деньги в протянутую руку Волка.
Остальным, которые смотрели в недоумении, я сказал, что это напоминает мне мою младшую сестру. Деньги на экскурсию по Небесной Академии я дам Керафу позже.
— Тогда я возьму свое пальто.
Собираясь утром, я вспомнил, что забыл вернуть пальто, которое дал Фольку в качестве его проводника.
Пока я жевал сладости, чтобы скоротать время, из храма вспыхнул огромный пожар.
Церемония преемственности вот-вот должна была начаться под восхищением народа.
Подойдя ближе к храму, мы увидели Хино в красной мантии, такой же красной, как пламя.
Король Хвасона также присутствовал и заявил, что Хино официально унаследовал факел.
Хино больше не жрица за полпенса.
На этом моя роль в королевстве закончилась.
Я решил проблему божественных зверей, устранил предателя и предотвратил расстройство, которое могло быть вызвано.
Для Хино это приятный конец, поскольку она заслужила достаточно доверия, чтобы ей предложили должность в королевстве.
Однако на этом мое путешествие по Востоку не закончилось.
Проблема моих прошлых жизней.
Фестиваль крови.
Демоны, на которых могли повлиять действия Хельгенаса.
Помимо Хвасона и Ишая, меня ждали и другие нерешенные дела.
Прямо сейчас я праздновал церемонию преемственности Хино, но мои мысли были о другом.
Теперь, когда время было отложено, ожидалось, что события будут иными.
Это было утомительно.
***
Группа людей, одетых в доспехи странной формы, похожие на населенных привидениями, и закрывающие лица тентами, шла через темный лес.
Девушка, возглавлявшая группу, указала пальцем в каком направлении.
«Я чувствую, как с той стороны приближается сильный йог».
Она шла впереди.
Вскоре мужчина из группы остановился и спросил.
«Сильный йог… ты ищешь это логово демона?»
«Я так думаю, но есть что-то странное».
— Что ты имеешь в виду, говоря «что-то странное?»
«Слабая, но отчетливая энергия возле логова ёкая. Она не похожа на обычных ёкаев. Что думаешь?»
TLN: ёкай = демон.
«Ни в коем случае… Это «коллекционер спектров»…? Капитан, вам не кажется, что лучше разобраться со всем этим сразу?»
Ёкай — это демон, чей разум был поглощён демоническим оружием, широко известным как призрачный меч, и он больше не был человеком.
Логово ёкай — это место, где могущественный йог, исходящий от ёкая, похороненного в определенном месте, превращал любого, кто проходил мимо, в ёкая.
В зависимости от его размера количество скрывавшихся там демонов различалось, но тот, которого они искали, был достаточно большим, чтобы повлиять на всю страну.
В ответ на его вопрос заговорил мужчина по имени капитан.
«Коллекционер спектров… какая находка».
Подняв бровь, капитан приказал группе поспешить к логову демона, прежде чем они потеряют его.
На Западе в каждой стране существовал рыцарский орден, занимавшийся борьбой с демонами, но на Востоке, находящемся далеко от страны демонов, не было национальной антидемонической организации.
Вместо этого на Востоке была своя собственная организация, известная как «Черные призраки».
Действуя на Востоке, они представляют собой вооруженную организацию, специализирующуюся на истреблении гоблинов и других демонов.
По слухам, Спектральный Коллекционер был одной из целей, которые они преследовали, поэтому уничтожение Логова ёкаев убьет двух зайцев одним выстрелом.
Никто не упустил такую прекрасную возможность, поэтому Черные Призраки быстро пробирались к логову демонов.
Девушка на руках у капитана, исполнявшая обязанности гида, настойчиво похлопала капитана по плечу.
«…Но почему?»
Капитан сжал кулаки и остановил группу.
Девушку трясло.
Судя по расширенным зрачкам и дрожащим губам, дело было серьезное.
«Ёкаи в логове ёкай исчезают с угрожающей скоростью…»
«Это, должно быть, Спектральный Коллекционер. Если они захотят забрать призрачный меч, им придется иметь дело с ёкаями, так ведь?»
На вопрос капитана девушка прищурилась и покачала головой.
«…Есть небольшая, но отчетливая аура, которая увеличивается в размерах, ёкай размером с логово ёкай в одном теле…»
Услышав продолжение объяснений девушки, один из офицеров досадливо нахмурился.
«Йог размером с гигантское логово ёкай…? Я даже представить себе не могу, сколько призрачных мечей он заполучил…»
«Может быть, он сильнее, чем мы думали. Не думаю, что удивлюсь, если кого-нибудь при этом убьют, так что, если ты не хочешь рисковать своей жизнью, возвращайся сейчас же».
«»……»»
Мужчины обменялись взглядами на строгий голос капитана, прежде чем повернуться к нему и пожали плечами.
«Кто идет, капитан…»
Один из мужчин ухмыльнулся.
«Полагаю, да…»
Большинство членов Черных Призраков потеряли близких, например, членов семьи или любовников, из-за демонов или гоблинов.
Капитан ничем не отличался.
Он потерял жену и ребенка, которому было всего несколько месяцев.
«Биён, ты отправишь воронов вызвать подкрепление из ближайших подразделений».
«Да.»
«Сохо, медленно следуй за Биёном. Остальные направятся прямо к логову демонов».
Оставив позади Биёна, самого младшего из группы, и Сохо, их гида, они быстро двинулись вперед.
Тем временем Сохо держалась за подол платья Биюнг, пока она писала письмо, которое нужно было отправить с вороном.
Как гид группы, она обладала особыми способностями, которые позволяли ей наблюдать за йогом невооруженным глазом.
Посмотрев в том направлении, куда они направлялись, она увидела это.
Она никогда раньше не видела ничего подобного.
Увидев это ужасное зрелище, Сохо горячо молилась.
«Надеюсь, они в безопасности…
В то же время в Логове ёкаев.
Вопреки ее опасениям, в логово ёкаев вошел не Коллекционер Призраков.
Там был слепой человек с белой повязкой на глазах, сжимавший в руке мешок с кроваво-красными лезвиями.
«Я думал, их уже истребили…»
Это был Зетто.
Он знал, что это огромное логово ёкаев направлялось в Небесную Академию, поэтому посреди ночи он выскользнул из палатки и остановился возле логова демонов.
[Я никогда раньше не видел столько демонов.]
«Я тоже никогда не видел».
Перед Зетто, который в неподходящее время отпускал шутки над Сьеррой, яростно выло и пускало слюни гротескного вида, уже нечеловеческого существа.
«Почему мне кажется, что их больше, чем я видел в игре…»
Зетто поднял бровь, когда плоть существ коснулась его кожи.
Они определенно были демонами, но для него они не были похожи на демонов.
«Интересно, насколько я смогу повысить свой уровень».
Он не видел ёкаев, жаждущих человеческой плоти и крови, только много очков опыта.
