Джим начал готовить ингредиенты, используя силу своего пантеона. Рядом с ним стояли маленькие чашечки, куда он накладывал туда приготовленную конечную эссенцию.
«Я закончил, — сказал он, разобравшись со всем, — стоит ли мне начинать заливать жидкость?»
«Сначала разрушь его заклинание огнем, — сказал старик, — тебе нужно сначала подвергнуть жидкость сильному нагреву, прежде чем помещать что-либо внутрь».
Джим последовал шагам, которые сказал ему раньше его старик, он просто коснулся горшка и в следующее мгновение услышал доносившийся из него приглушенный голос.
А следующее, что произошло, — это то, что слабый и послушный огонь внизу пришел в ярость.
«Что, черт возьми, ты делаешь?!» один ученик рядом с ним не мог не воскликнуть от удивления, но Джим полностью проигнорировал его.
Он перевел взгляд на мастера и увидел, что тот довольно улыбается. — Он знает все, вздох.
«Хахаха, не волнуйся, — засмеялся старик, — ты все равно произведешь на него впечатление».
«Надеюсь», — про себя вздохнул Джим, — «что теперь?» он спросил.
— Сначала поместите жидкость, затем материалы в том порядке, о котором я вам расскажу.
— А огонь?
«Просто держи одну руку над горшком, — посоветовал старик, — и постарайся выдержать жару».
Джим уже начал чувствовать себя некомфортно. Несмотря на то, что его защищала золотая аура, он все равно чувствовал некоторую боль.
Он налил жидкость и, по словам старика, подождал пару минут, прежде чем начать складывать ингредиенты в кастрюлю.
«Отпустите руку, — вдруг сказал старик, — и подождите одну минуту, затем снова положите ее на другую, а затем уберите».
Инструкции его старика были простыми и ясными, но внутри у него было множество вопросов.
Но сейчас он удержался от вопроса.
В тот момент, когда он убрал руку, огонь начал постепенно остывать. Когда прошла первая минута, он уже положил внутрь половину ингредиентов, а затем снова сунул руку.
Он использовал большие часы на черной доске над сценой и с их помощью сумел отмерить все по словам своего старика.
Когда он снова поднял руку, он уже положил все в горшок и подождал всего одну минуту, прежде чем старик сказал:
— Теперь сними кастрюлю с огня.
‘Готово?’
«Жидкости нужен лишь последний штрих, но она почти закончилась».
Джим сделал то, что сказал его старик, и наконец ясно увидел источник огня. Казалось, это была особая руда, оранжевого цвета, излучавшая золотое пламя.
После того, как горшок убрали, огонь со временем стал слабеть, но Джима привлекал горшок, а не огонь.
Содержимое внутри странным образом уменьшалось в быстром темпе. Будто глубоко внутри горшка находилась губка, которая продолжала впитывать созданную им жидкость.
«Все в порядке?» — пробормотал он про себя: — Я имею в виду, что жидкости становится меньше.
«Это нормально, ведь жидкости хватит максимум на пять зелий».
— Так это нормально? — спросил Джим еще раз, когда за пять минут жидкость уменьшилась почти вдвое по сравнению с первоначальным размером.
«Это совершенно нормально».
— Куда же тогда уходит вся жидкость? У Джима было много сомнений, и он не мог не задать вопрос.
— Жидкость очищает сама себя, — сказал старик, — когда останется только одна треть, ты добавишь последний штрих.
‘Который?’
— Вставить руку с аурой внутри.
‘…’
Джим взглянул на эти маленькие лопнувшие пузырьки, прежде чем спросить: «Жидкость выглядела довольно горячей!» Сомневаюсь, что испачкаю его своими грязными руками!
Он проверил свои руки: они были не настолько чистыми, чтобы их можно было окунать в такое зелье.
«Не волнуйтесь, аура просто интегрируется внутри жидкости», — сказал старик, прежде чем объяснить, — «это поможет повысить качество зелья и сделать его более полным».
‘Вы уверены?’
— Ты сомневаешься во мне?
‘…’
Джим больше не мог ничего сказать, продолжая наблюдать, как жидкость уменьшается с видимой скоростью.
‘Сейчас!’
— внезапно сказал старик, и Джим сделал то, что ему сказали. Его действия заставили всех присутствующих потерять дар речи, наблюдая, как он полностью засовывает руку в горшок.
«Это… круто», — Джим удивился, почувствовав это.
«Действительно, — старик не удивился этому, прежде чем добавить, — держи руку внутри, пока жидкость не уменьшится до одной четвертой первоначального размера, и тогда зелье будет готово для хранения в этих стеклянных бутылках».
Джим ждал и, не задавая вопросов своему старику, повернулся и взглянул на своего хозяина. Мастер стоял на своем месте, его глаза ярко сияли, когда он пристально смотрел на Джима.
И его лицо выразило Джиму все, что он чувствовал… волнение!
«Теперь», — подал сигнал старик, и Джим тут же поднял руку, взял рядом с собой одну стеклянную бутылку и начал наполнять ее специальной длинной ложкой.
«Учитель», — крикнул он, наполняя первую бутылку, — «Если позволите, мне нужно еще четыре».
«Они у тебя за столом», — просто махнул рукой мастер, и в следующее мгновение перед Джимом появились четыре бутылочных стакана.
И он продолжал наполнять их до краев, прежде чем закрыть верх прочными резиновыми крышками.
«Я закончил», — сказал он, снова возвращаясь на свое место, и пять зелий стояли на его столе.
Оранжево-синяя жидкость продолжала вращаться внутри, как будто она была живой или чем-то перемешивалась. Джим с восхищением оглядел свое творение, а мастер прошел мимо и остановился, чтобы осмотреть свое творение.
— Впечатляет, — удовлетворенно кивнул мастер, достав одну бутылку и осмотрев ее содержимое. Джим с интересом следил за каждым своим движением, поскольку хозяин открыл бутылку и несколько секунд нюхал, прежде чем позволить одной капле упасть ему на ладонь, а затем попробовал ее на вкус.
«Это более высокий уровень, чем тот, который я только что позволил вам сделать», — мастер снова закрыл зелье, прежде чем добавить: «Приготовление зелий важно, но знать, как их хранить, очень важно», затем он поставил бутылку обратно, прежде чем добавить: «Для хранения этого зелья требуется высокая температура, поэтому я позволю тебе взять этот специальный контейнер и огненную руду».
Мастер махнул рукой, и появилась маленькая коробочка кубической формы с открытой крышкой. Джим заметил место для хранения руды в одном углу, а в остальных были стеллажи для бутылок.
Несмотря на то, что коробка выглядела маленькой и не превышала размеров его стола, он нашел внутри много мест, куда поместилось бы как минимум сотня бутылок.
«Не удивляйтесь этому», — засмеялся мастер, — «он заколдован магией. Поэтому его внутренняя емкость намного больше, чем он обычно вмещает. Кроме того…»
Он сделал паузу, указав на особое место с рудой, и добавил: «Вы можете просто коснуться этого небольшого участка здесь, и он появится вот так», в месте, которого он коснулся, появилась небольшая сегментированная стена, «так что вы можете хранить разные зелья с разными условиями внутри без проблем.»
Джим понял, что он имел в виду, и кивнул: «Спасибо, мастер».
«Я должен был дать тебе хорошее зелье, но у тебя уже есть хорошие», — засмеялся мастер, прежде чем добавить, — «так что считай этот контейнер своей наградой. Получить что-то подобное извне довольно дорого, и его трудно достать, понимаешь?» .»
Джим одобрительно улыбнулся, в то время как мастер пошел проверять других беспокойных учеников. «Ты пробудил мой интерес, малыш, обязательно продолжай делать это, и у тебя будет шанс здесь».
Джим был так взволнован этими словами мастера, что поспешно сложил руду и бутылки в контейнер, прежде чем убрать их.
‘Счастлив теперь?’ старик рассмеялся, а Джим только кивнул. «Найти хорошую сторону этого мастера — это хорошо, но ты должен знать, что тебе предстоит еще долгий путь».
«Я сделаю все возможное».
«Зелья и пилюли очень важны во всем, особенно на войне. Чем больше вы получите, тем выше ваши шансы, — сказал старик, прежде чем добавить: — возьмите еще этот горшок, мастер оставил по одному для каждого ученика.
— Это так хорошо? — спросил Джим, убирая горшок.
«Это обычный первый уровень, — вздохнул старик, — но чтобы получить более продвинутый уровень, вам придется еще раз посетить город Шервидов, а я сомневаюсь, что вы сможете это сделать в ближайшее время».
‘Почему?’ Джим удивленно спросил: — Лим рассказал мне о каникулах здесь на выходных. У меня есть выходной, чтобы делать все, что захочу.
— Сомневаюсь, что у тебя на это найдется время, — засмеялся старик, — ты забыл про трех своих мастеров? В этот период они сосредоточат свои занятия. Кроме того… — старик сделал паузу, прежде чем добавить, — выходные будут самым подходящим временем для выбора туза, знаешь ли.
Джим совершенно забыл об этом, и когда он услышал слова своего старика, он мгновенно убедился. «Я могу вместо этого послать кого-нибудь», — подумал он.
«Может сработать, — сказал старик, — но лучше, если ты пойдешь, потому что тебе понадобится нечто большее, чем просто горшок оттуда».
— Травы?
— Малыш, это всего лишь один урок из многих. Вам понадобится больше предметов для изготовления оружия, зелий, формирования массивов и даже снаряжения для вашей позиции аса».
— Ты уверен, что я получу это, верно? — спросил Джим в ожидании.
«Конечно, знаю, кто еще может составить конкуренцию нашему идеальному дуэту?» Ха-ха-ха. Старик засмеялся, а Джим только улыбнулся, ничего не сказав.
