«Что вы сказали?»
«В десять раз больше, — вздохнула Рили, — они просят в десять раз больше, иначе сделки не будет».
Джим вернулся на свое место, чувствуя себя еще более потрясенным их жадностью. «Кто запросил такую непомерную цену?»
«Оба», — с горечью сказала Рили, — «они сказали, что не примут цену ниже этой».
«Тогда они могут пойти и облажаться», — Джим махнул рукой в сторону Рили, ругаясь, — «к черту их всех. Кем они себя считают? У меня есть более ценная информация, чем они думают».
«Возможно, именно поэтому они просят такую цену, — пыталась урезонить его Рили, — они очень могущественные существа в академии. Неразумно терять их поддержку, или…»
«Превратить их в моих врагов?» Джим усмехнулся, прежде чем беспомощно покачать головой: «Я не приму такую кражу при дневном свете. Самая высокая цена, с которой я могу работать, — это всего лишь двойная моя первоначальная цена, не более».
«Но…»
«Я ничего не буду продавать тем, кто считает себя умнее меня! Если я дам им всю эту информацию, почему я тогда буду просить у кого-нибудь другие услуги?»
«Эх», Рили знала, что Джим прав, но он также беспокоился за него. — Тогда я предлагаю тебе быстро покинуть город.
«Они будут ждать меня на дороге?»
«Возможно.»
Джим на мгновение задумался, прежде чем спросить: «Как я могу связаться с тобой в академии?»
«Ну… это может быть довольно сложно», — Рили, казалось, колебалась, прежде чем добавить: «Здесь никто не может наблюдать за мной или отслеживать мои движения, но внутри академии все немного по-другому».
«Я понимаю», — сказал Джим, прежде чем добавить: «Тогда я буду готовиться к отъезду. Надеюсь, ты сможешь подождать еще времени».
«В следующий раз лучше всего послать кого-нибудь, кому вы доверяете», — внезапно сказала Рили.
«Кто-то вроде кого?»
«Подойдет кто угодно», — сказала Рили, — «это только для вашей собственной безопасности».
«Я вполне справлюсь, спасибо», — вздохнул Джим, прежде чем встать и пойти сообщить всем об их внезапном уходе.
Он никогда не думал, что аппетит этих двух мастеров окажется таким большим. «Десять раз, черт с ними», — продолжал он мысленно ругаться, спеша посреди ночи к академии.
Единственное хорошее, что произошло, это то, что на обратном пути они никого не встретили.
Это произошло просто потому, что Джим и его команда сделали в последние дни. Банды их уровня не были настолько сумасшедшими, чтобы противостоять такой ужасающей группе.
«Можете ли вы сказать мне еще раз, почему мы бежим посреди темноты прочь от наших теплых кроватей?» Сага зевнула, в то время как все вокруг заботились о ней больше, чем о Джиме.
И это заставило Джима слегка взволноваться и стать нетерпеливым по отношению ко всем.
«Мы просто хотим знать, почему мы должны беспокоить двух дам», — Рик попытался вмешаться и вести себя как хороший человек, но Джим бросил на него строгий взгляд, который заставил его почувствовать легкое сожаление по поводу того, что он открыл рот.
«Просто продолжай идти, мы почти у академии».
Ответ Джима был таким же, как и он не изменил его, как бы его ни спрашивали. Он все время оглядывался по сторонам, пытаясь увидеть, не следит ли кто-нибудь за ними со стороны города.
Но в эту темную ночь он не мог видеть слишком далеко вперед. Дорогу освещало лишь созвездие тройной луны, вращавшееся вокруг небольшого сияющего объекта, похожего на умирающую звезду.
Подходя ближе к академии, они наконец увидели ее издалека. Это было похоже на маленькую звезду, чьи огни на таком расстоянии казались ослепительными точками.
«Видите? Мы почти у цели», — Кро действовал в качестве их проводника, в то время как остальные следовали за ним. Он лишь вызвался произвести впечатление на двух дам, и Джиму пришлось внутренне вздохнуть по этому поводу.
Если бы у него было время, он предпочел бы остановить марш и отчитать всех за безответственное поведение.
Однако у него просто была головная боль по поводу того, что может случиться, если эти два мастера пронюхают о его отъезде.
«Стой вот здесь», — внезапно этот голос раздался издалека у внешних стен академии, — «кто ты, черт возьми?» — снова спросил другой голос.
«Мы…» Кро был в первых рядах, но в следующее мгновение Джим вышел вперед и произнес вслух:
«Я привилегированный внутренний ученик академии, ищущий путь внутрь».
«Привилегированный внутренний ученик с таким небольшим окружением… это впервые», — засмеялся звук, прежде чем другой добавил:
«Неразумно брать личность кого-то столь престижного».
Джим вздохнул, прежде чем вытащить меч. Он ненавидел спорить с теми, кого даже не мог видеть.
В тот момент, когда он вынул меч, он начал сиять золотым блеском рядом с его плащом. Джим выглядел как ослепительная крошечная звездочка посреди такой тьмы.
«Ох…» — удивленно воскликнули некоторые из окружающих, прежде чем другой сказал:
«Темо, парень не лгал».
«Я вижу, что…» первого, кто заговорил, звали Темо, и он был просто удивлен этим, «почему ты путешествуешь так поздно ночью?» он спросил.
— Разве ты не должен показаться первым? Джим не планировал выполнять здесь приказы до того, как впервые поймет, кто они такие.
Он был уверен, что они были членами академии, но сначала ему нужно было узнать, гангстеры они или нет.
«Я Темо», — внезапно гигантский силуэт засиял в темноте серебряным светом, прежде чем его фигура медленно двинулась вперед, — «Я ведущий охранник ночных патрулей академии. Могу ли я узнать причину моего путешествия в это время?» поздно вечером?»
Джим заметил некоторые особенности Темо. «Единорог!»
Не он пробормотал это, а Тина, которая вышла вперед и добавила: «Мне кажется, я уже встречала тебя раньше, верно?»
Лицо Темо под плащом было не таким ясным. Он удалил часть головы, прежде чем из середины большой головы с желтыми волосами и ярко-зелеными глазами появился длинный серебряный рог.
«Ни в коем случае… это леди Тина».
Единорог был потрясен, прежде чем перевел взгляд и заметил ближайшую Сагу. «И Сага тоже… Двойные жемчужины здесь!»
Волнение в голосе Темо заставило Джима осознать, что эта ночь не закончится раньше и не так гладко, как он мечтал. Он также понял, что в конце концов ждало его внутри академии.
И это заставило его беспомощно улыбнуться.
«Теперь я следую за своим новым хозяином», — сказала Тина, подпрыгивая, чтобы обнять Джима, — «он наш новый хозяин, как ты думаешь?»
«Мастер…» Темо перевел взгляд на Джима, где заметил завистливый взгляд, прежде чем снова обратить взгляд на нее и внезапно в шоке закричал:
«Не говори мне… с этого момента ты собираешься остаться в академии?»
В следующий момент в темноте засияло еще больше теней, и все начали приближаться с возбужденными криками и множеством слов похвалы и сюрпризов.
«Успокойтесь, мальчики», — внезапно крикнул Джим, направляя меч между своей девушкой и Темо, — «она моя, оба мои. Так что будьте вежливы и не грубите».
«Малыш… это две жемчужины…» Темо сделал паузу, прежде чем добавить: «Я не верю, что кто-то вроде тебя может обладать ими!»
«Почему нет?» Джим просто пожал плечами, прежде чем обнять Тину за талию и прижать ее ближе к себе: «Она моя девушка, как ты ясно видишь».
«Темо…» сказала Тина с тихим смешком, «он мой хозяин, в этом нет никаких сомнений».
«Н-Но… миледи, вы знаете, что у вас здесь огромные поклонники. Если вы хотите освободиться или сбежать, просто дайте нам сигнал…»
Джим сильнее сжал меч, так как не хотел, чтобы это закончилось плохим концом для него и его команды.
«Темо…» — тихо прошептала Тина, прежде чем повернуться к Джиму, просто поймав этот жест и нежно поцеловав его в губы. «Он мой мужчина, пожалуйста, не говори больше таких резких слов».
«Т-это…» Лицо Темо дернулось, и Джим заметил, что другие тени, похоже, были весьма встревожены, когда увидели это.
«Да ладно, Темо… сколько времени прошло с тех пор, как ты поклялся мне быть моим собственным опекуном?»
Лицо Темо внезапно изменилось, окружающие начали шептаться, а некоторые даже начали смеяться.
«Моя госпожа, для меня большая честь привести вас в академию», — сказал Темо, прежде чем откашляться и начать восстанавливать свое прежнее господство, — «но у нас здесь большая миссия. Есть преступник, который планирует что-то большое против наша любимая академия».
«О… это звучит пугающе», — Сага подошла сзади, держа Джима за другую руку, и наклонилась через его плечо, добавив: «Безопасно ли идти одной в академию?»
— Кхм… — Темо, казалось, на мгновение заколебался, прежде чем сзади раздался насмешливый звук:
«Да ладно, Темо, разве ты не присяжный хранитель двух жемчужин?»
Темо повернулся и пристально посмотрел на говорящего, сказав глубоким тоном: «Клянусь, ты пожалеешь, что произнес эти слова, Сема».
Затем он повернулся к Джиму, с завистью глядя на него: «Позади нас вполне безопасно. Мы только что просканировали местность. Не стесняйтесь идти, но поторопитесь и не создайте больше проблем».
Сага подмигнула и усмехнулась: «Мы будем устраивать только обычный шум в академии, или это запрещено?»
— Черт, — сдержался Темо, поскольку уже слышал новые насмешливые комментарии со своей спины. «Вы можете спокойно идти и делать все, что захотите, мои дамы. Ваша слава уже опережает вас. Вот жетон VIP-гостей. С ним никто не остановит вас даже в запретном лесу».
«Спасибо», Джим взял жетон, повернулся к своей команде и крикнул: «Пойдем, мальчики».
«Проклятие!» Темо снова выругался, наблюдая, как две жемчужины удаляются от него вместе с Джимом. «Как человек может быть таким удачливым?»
«Вы его не знаете», — засмеялся один из его людей, прежде чем добавить: «Вы были на задании и только что вернулись. Это нормально, что вы его не знаете».
«Он настолько знаменит?»
«Он есть, и его лицо, я полагаю, не продержится долго», — сказал силуэт с ухмылкой, — «этот ребенок смотрит на него, и поверьте мне, он не выдержит и одной недели в академии».
«Если так, — злобно усмехнулся Темо, — то я имею право забрать себе две жемчужины, верно?»
«Правильно, босс», — хором закричали все члены его отряда.
«Хм», Темо хмыкнул, прежде чем обернуться, чтобы взглянуть на своих людей, «не думайте, что простое согласие с моими словами избавит вас от наказания», — он засмеялся, прежде чем повернуться в сторону академии, и тихо вздохнул, прежде чем исчезнуть в темноте с его команда.
