На следующее утро Джим встал с кровати и посмотрел на мир снаружи. «Ещё рано просыпаться», — зевнул он, но быстро вспомнил вчерашние слова трёх мастеров и поспешно пошёл умываться.
«Не приходите слишком поздно, лучше заранее узнать, кто ваши истинные соперники в ближайшие годы», — это были слова, искренний совет Армандо.
«Эти мальчики…» Джим не мог не вздохнуть, засиживаясь допоздна, ожидая, пока соберется команда. Он даже послал к ним двух девушек, но они вернулись с пустыми руками.
«Они предпочитают остаться там на ночь», — сказала Эшли.
«Эти придурки думают, что две их любимые куклы проснулись и заметят их усилия… цок», — сказала Дженни.
«Не говори так», Джиму пришлось немного дисциплинировать ее, «в конце концов, вы все мои девочки».
Дженни пыталась соблазнить его, и одно воспоминание о ее лице, когда он убежал в свою комнату и запер ее, заставило его рассмеяться. «Эта вспыльчивая девушка… она не может лучше судить о вещах», — пробормотал он, прежде чем снова рассмеяться.
На столе лежали его вещи, которые он аккуратно разложил перед сном; его кольцо, его эмблема, его книги в маленькой кожаной сумке, его меч и его плащ висели на деревянной вешалке для ткани.
«Выглядит великолепно», — он носил все быстро, держа меч, и в следующее мгновение его тело снова ярко засияло золотым цветом. «Мне это никогда не надоест», — засмеялся он, вложив меч в ножны и перекинув сумку через спину, прежде чем бросить быстрый взгляд на рисунок на стене.
Это было большое дерево, на котором были изображены все расы академии. Там высшая раса была уничтожена и оставила пространство деформированным. «Теперь это мое место», — он коснулся этого места указательным пальцем, положив его в рот. «Пожелайте мне удачи, старые феи», — пробормотал он, прежде чем повернуться и выйти из комнаты.
«Ты выглядишь так ужасно».
В тот момент, когда он вышел из особняка, в котором остановился, он увидел свою команду, стоящую в небольшом саду и ожидающую его.
Опухшие глаза, усталые лица и даже неопрятная форма… выглядели они просто ужасно. «Эх, тебе следовало послушаться меня и отдохнуть здесь вчера».
«Нам нужно убедиться, что с ними все в порядке», — зевнул Рик, — «и мы переехали только тогда, когда они проснулись».
«Они сделали?» Джим удивленно спросил: «Они в порядке?»
«Босс, вам следует пойти и увидеться с ними самостоятельно», — тоже зевнул Ру, — «Сначала они спросили о вас, а затем о двух девушках».
Его тон показывал, насколько он разочарован, и по выражению их лиц Джим понял, что они все чувствуют то же самое. «Это обнадеживает», — он повернулся и взглянул на двух девушек, на лицах которых было странное выражение.
«Но сейчас не время тратить на это время, — серьезно сказал Джим, — мне нужно сказать тебе важные вещи».
— О первом занятии? Рик снова зевнул: «Не волнуйся, босс, я рассказал им все, что знаю».
«Сомневаюсь, что ты знаешь все, — вздохнул Джим, — просто слушай и не перебивай меня. Сегодня самый важный день после арены. Ты встретишь своих давних коллег, людей, которых можешь считать соперниками».
«Я сказал им об этом боссе», — Рик попытался вести себя находчиво и хорошо осведомленным, но Джим полностью проигнорировал его замечание и продолжил:
«Я хочу, чтобы вы были начеку, изучили их очень внимательно. Знайте их черты, сильные и слабые стороны. Их привычки, что им нравится, что они ненавидят… Я хочу, чтобы все было так, как будто вы — их лучшие друзья и жили вместе с ними годами».
«Что все это значит для босса?» Рик спросил еще раз.
«Просто заткнись и слушай, — строго отругал его Джим, — на это нет времени. Если бы ты вчера пришел рано, мы могли бы поговорить более непринужденно. А сейчас просто заткнись и слушай».
Его отношение и строгость заставили всех замолчать, поскольку на их лицах появилось странное выражение. «Сначала они попросят вас посетить уроки… не торопитесь выбирать. Подождите, пока все выберут свои занятия, и разбейтесь на более мелкие команды; каждый сначала посетит один из самых загруженных занятий».
На этот раз Рик не говорил и не выражал своих мыслей, а все кивали, хотя и не знали почему. «Хозяева там довольно строгие и имеют право изгнать любого нарушителя спокойствия. Не реагируйте ни на какие провокации и будьте спокойны».
«Что, если кто-то попытается нас запугать?» — спросил Дено.
«Они будут», — сказал Джим, прежде чем добавить, — «но вы должны сохранять спокойствие и не отвечать ни на что из этого».
Джим перевел взгляд на всех и добавил: «Будет время ответить на все, но сейчас просто терпите. Если кого-то из вас исключат, я больше никогда не смогу ему помочь. Не забывайте об этом».
Все они кивнули с мрачными лицами и разочарованными выражениями. Похоже, Рик сказал им что-то другое, и слова Джима их разочаровали.
«Рик», Джим повернулся к нему, прежде чем добавить: «Кро и Ру… вам троим придется соревноваться за место ведущего ученика».
Все трое странно взглянули на него, прежде чем Кро сказал: «Но босс… эта должность выбирается путем выборов всех учеников».
«Одна треть выбора, одна треть мнения хозяев и одна треть принадлежит мне».
«Ты?!!»
Не только трое воскликнули от удивления, но и все присутствующие сказали это на одном дыхании.
«Те, кто принадлежит к ведущим ученикам внутреннего круга, имеют одну треть голосов за свою поддержку в такой гонке», — сказал Джим, и его слова были смелым заявлением о его собственных амбициях.
«Это…» Рик заикался, «борьба за такое место во внутреннем круге учеников очень напряженная…»
«Я знаю», — сказал Джим, прежде чем добавить: «Я займусь этим вопросом, а вы займетесь одной из двух третей, оставшихся для выигрыша позиции».
«Но есть только одна такая позиция», — сказал Кро.
«И есть должность заместителя и ведущий ученик высшего совета внешних учеников», — сказал Джим, и его слова рассказали им, к чему он стремился.
«Но я думаю, что такие выборы не состоятся в первый же день», — сказал Ру.
«Действительно, но победители всегда действуют с первого дня», — сказал Джим, прежде чем взять одно кольцо и передать его Рику, «здесь много монет академии. Вчера я уже заплатил тысячу взносов за всех вас. Возьмите остальное и потратьте его на других учеников».
«Это слишком, босс», — мгновенно испугался Рик, когда проверил содержимое кольца, — «Я не думаю, что это понадобится».
«Будет», твердо сказал Джим, вспоминая вчерашние слова Шера, «сила богатства, несомненно, является одним из самых сильных соблазнительных факторов для других. Просто используйте их без ограничений, вы знаете, я могу легко накопить больше, чем они. «
Все они знали, о чем он говорит. «Хорошо, теперь оденься опрятно и заставь меня выглядеть лучше. Твоя внешность…» он сделал паузу, обведя взглядом всех, «заставит меня выглядеть плохо».
Они смущенно смеялись, спеша привести в порядок свою форму.
Дорога к классам внутренних учеников отличалась от дороги, ведущей к классам внешних учеников. «Продолжай и не забывай, что я сказал», — предупредил Джим.
«Присмотрите за ними ради меня», — тихо прошептал он двум девушкам, прежде чем обнять их, и Эшли получила мягкий поцелуй в щеки и губы, но Дженни, казалось, разозлилась со вчерашнего дня и отказалась от таких поцелуев.
«Удачи, надеюсь, вы все станете сильнее», — пожелал он им удачи, прежде чем остаться, прикрывая их спины, — «в конце концов, вы — мои главные сторонники, могучие столпы, на которых я буду строить всю свою легенду».
Он развернулся и пошел в сторону своих классов.
— Ты же знаешь, они и половины того, что ты сказал, не запомнят, — вдруг заговорил старик.
«Если они вспомнят половину, то мне повезет», и Джим про себя рассмеялся: «Не волнуйся, старик, я рассказал девчонкам все, что нужно было знать, пока шел домой». Они не забудут того, что я сказал.
— Но будут ли они слушать? старик честно сказал: «Если бы это были девушки Твайсекс, тогда я мог бы быть уверен».
«Эх, вы правы, — сказал Джим, прежде чем добавить, — но, говоря это таким образом, мне становится плохо. Я должен иметь в их сердцах более сильное место по сравнению с девочками», — жаловался он, как ребенок.
«Ха-ха-ха, если так, то я могу с чистой совестью сказать тебе, что ты ищешь невозможного ребенка, ха-ха-ха».
‘цц.’
«В этот ранний утренний час это действительно выглядит оживленно».
В тот момент, когда Джим приблизился к комплексу зданий, предназначенных для занятий, он заметил множество учеников, направлявшихся туда вместе с ним. Даже вокруг этого места он заметил множество далеких силуэтов, которые заставили его меньше раздражаться из-за столь раннего пробуждения.
«Надеюсь, они не попробуют со мной что-нибудь смешное», — улыбнулся он, прежде чем добавить: «В конце концов, я намерен быть не только ведущим учеником-первокурсником, но и ведущим учеником всех внутренних учеников».
«Чтобы добиться этого, тебе понадобится большая удача и огромная поддержка мастеров», — сказал старик.
«Они уже верят в меня, — засмеялся Джим, — ведь двое из них знают мою настоящую ценность из города Шервид».
— Да, это было для меня сюрпризом, — признался старик.
— И для меня тоже, — вздохнул Джим, — но, по крайней мере, я свел на нет опасности, исходившие от этих двух продавцов раньше.
