───Что я собирался сделать сейчас?
Она знала ответ, но все равно задавала себе этот вопрос.
Она просто не знала, что ей делать.
Почему все обернулось именно так? Что она должна была сделать? Подобные вопросы продолжали повторяться.
Она знала больше, чем кто-либо другой, что ей не следует этим заниматься.
Но другого выбора не было.
Тем не менее, она колебалась, потому что она была не единственной, кто пострадает.
Она была обычным человеком с нормальными моральными принципами.
Она могла пожертвовать собой, чтобы спасти тех, кто ей дорог.
Но ей было трудно приносить в жертву других людей.
Она очистила это место своей властью, но все, что она могла делать после этого, — это смотреть на поданную еду.
Все блюда приготовили повара гостиницы. Они тщательно отобрали ингредиенты и применили свои отточенные навыки для их приготовления.
Благодаря изысканной эстетике и вкусу еда перед ней была не столько едой, сколько искусством.
Она гордилась этим.
Но именно она собиралась испортить это произведение искусства.
И тем самым ранить других людей.
Она не делала ничего напряженного, но сердце ее громко билось.
Как будто он призывал ее поторопиться или кричал, чтобы она остановилась.
Ее сердце бешено колотилось, но тело оставалось холодным.
Профессия научила ее сохранять спокойствие даже на публике, но теперь пот лился с нее непрерывно.
Ее тело дрожало, а дыхание стало прерывистым.
Всего минуту назад она пила чай, чтобы успокоиться, но в горле у нее пересохло.
Но даже тогда ей пришлось это сделать.
У нее не было другого выбора, кроме как цепляться за этот проблеск надежды, хотя сама она в него не верила.
Потому что «бросить» — это не тот вариант, который она могла себе позволить.
Вот почему…
Она осторожно вынула из кармана бутылочку и дрожащими пальцами положила руку на крышку…
— Достаточно, Хозяйка.
“!?”
───Но тут сзади ее позвал нежный голос.
Это было в большом зале, где не было людей, но голос звучал тихо, даже тише, чем дыхание, которое она сделала от удивления.
Ее как будто облили холодной водой и, испугавшись, выронили бутылочку.
Время словно остановилось. Даже ее колотящееся сердце пришлось остановиться.
И когда она повернулась в сторону этого голоса, она обнаружила, что не может взять маленькую бутылочку.
Там можно было увидеть ребенка, которого она видела сегодня рано утром, несущего с собой странный воздух.
Это тот мальчик сунул нос в дела ее и ее сына.
Но в отличие от того времени, он стоял там с бесстрастным выражением лица, как бог смерти, готовый вынести приговор за преступление, которое она едва не совершила.
Шиничи солгал, когда сказал, что выходит из ванны, чтобы охранять более искушенных подглядывающих котов.
В наши дни бани – за исключением тех, у которых был ограниченный бюджет – были оборудованы средствами борьбы с методами подглядывания, в которых использовались инструменты и навыки.
Безопасность внутри действительно была более слабой, поскольку предполагалось, что подглядывать за всеми остальными посетителями будет непросто, а для предприятий сферы услуг было также плохо открыто относиться к своим клиентам с подозрением. Было также множество других методов, на которые они могли положиться, чтобы предотвратить упомянутое подглядывание.
Как бы то ни было, именно по этой причине поручение Шиничи для Ёко не могло иметь ничего общего с охраной от подглядывающих снаружи котов.
Поручением, которое он дал ей, было исследование гостиницы.
Это было не потому, что он хотел понять структуру их жилья.
Он уже сделал это самостоятельно, после праздной беседы с Фриром и остальными.
Более того, он уже проверил планировку гостиницы в тот момент, когда было подтверждено, что они остановятся здесь.
Так что же расследовала Йоко? Проще говоря, она искала любое место, которое выделялось бы.
Шиничи чувствовал себя некомфортно с тех пор, как пришел сюда.
Возможно, это было его шестое чувство, интуиция или просто воздух был неподходящим, но, как бы там ни было, в тот момент, когда он почувствовал, что что-то не так, он понял, что что-то вот-вот произойдет.
Фрире уже попросил его присматривать за ним, поэтому он попросил Ёко расследовать это дело вместо него.
К счастью, он смог быстро выполнить задание Фрира и начать патрулирование самостоятельно.
Никто не заподозрил, что он ходит в юкате в качестве гостя гостиницы.
Более того, он также минимизировал свое присутствие, поэтому большинство людей видели в нем просто часть фона.
Обыскав гостиницу некоторое время, он заметил, что хозяйка ведет себя странно, и последовал за ней.
Бледная и шатающаяся хозяйка направилась в зал, где студенты должны были собраться на ужин.
Хозяйка смотрела на еду с маленькой бутылочкой, наполненной каким-то лекарством, и дрожала.
Этого было достаточно, чтобы соединить точки.
Выражение ее лица говорило о том, что она должна сделать это, иначе потеряет что-то важное.
Такое лицо было у человека, которого загнали в угол и заставили совершить преступление.
— Вам следует оставить все как есть, Владелица.
“!?”
Вот почему Шиничи позвал ее. Потому что, переступив черту, она больше не будет невинной.
Это не было бы хорошо для них обоих. Не для Шиничи, который будет свидетелем, и не для нее, которая будет преступником.
«Если ты намерен продолжать идти, мне придется остановить тебя силой. Что вы будете делать?»
Шиничи взял оброненную ею бутылочку и показал ей.
Было любопытно, как она это восприняла, но ее глаза широко раскрылись, затем она посмотрела на его лицо и маленькую бутылочку, а затем сломалась, закрыв лицо руками.
Ее сердце, сокрушаемое совестью, наконец, разорвалось, и она громко рыдала, чувствуя чувство вины и облегчения.
— Мне-мне очень жаль, я не могу поверить в то, что собирался сделать!
«Я могу более или менее догадаться, что произошло. Я не собираюсь винить тебя, но времени уже не осталось, поэтому я спрошу тебя напрямую———Этого ребенка похитили эти люди?»
Внезапно откуда ни возьмись появилась группа людей без сознания, связанных веревками.
Мужчины выглядели устрашающе, но лица их были искажены страхом.
— К-как!?
«Я подумал, что что-то странное после возвращения из моего небольшого тура, поэтому я немного покопался и обнаружил, что там были люди, которые не были ни гостями, ни сотрудниками, а ребенок тоже пропал, а вы вели себя подозрительно… Итак, кто это люди?»
«Они называли себя Группой Ямамото. Когда я заметил, что Кота возвращается домой дольше, эти люди появились из ниоткуда и показали мне фотографию связанного Коты. Я тоже слышал его голос!
«Значит, они сказали вам сделать то, что они просили, иначе жизнь вашего сына будет в опасности?»
«…Да, мне очень жаль. Я действительно был в шаге от ошибки!»
«Я же говорила тебе, что все в порядке… Тебя просили добавлять это лекарство в нашу еду? Снотворное, ага. Нет, с таким же успехом это может быть лекарство от комы.
Результаты быстро появились, когда он прогнал имя на маленькой бутылочке через свою приемную.
Судя по всему, небольшого его количества было достаточно, чтобы усыпить человека. И человек будет спать до тех пор, пока препарат полностью не выйдет из организма.
«Ха, эти злодеи действительно все одинаковы, независимо от мира».
Какие гнусные планы они имели в виду?
Разуму Шиничи, разуму злого бога, было слишком легко представить себе, какие бы планы ни могли придумать эти злодеи.
Какая бы из возможностей это ни была, в ней не было ничего хорошего.
В глазах Шиничи появился резкий свет.
Что бы ни произошло после этого, эти люди должны были винить только себя.
Для них все было кончено в тот момент, когда они напали на его людей, и Шиничи узнал об этом.
«Они не только пытались на нас наложить руку, они даже похитили ребенка и угрожали матери. Ах, как жалко. Теперь, когда ты перешагнул через эту мину, не думай, что ты отделаешься безнаказанным».
Когда мальчик засмеялся без намека на жалость, хозяйка задрожала.
К лучшему или к худшему, впечатление, которое она сложила о нем, оказалось верным.
Для подлого негодяя действительно не было бога смерти хуже, чем этот мальчик.
