Кайрос размышлял над тем, что он мог бы сделать, чтобы проверить Чейза. На самом деле, он мог думать о многих вещах. Однако большинство из них, по крайней мере, подорвут доверие Чейза к нему или его товарищам по команде.
Большинство планов, которые он придумал, также необратимо изменили бы их взгляды на него, если бы он решил их осуществить. Было несколько, с которыми он почти справился бы, но, в конце концов, ему пришлось бы подвергнуть всех фальшивому кризису.
У Кайроса не было планов откровенно лгать другим, поэтому, если он сделал такую вещь, он определенно собирался рассказать им потом. И в тот момент, когда они столкнутся с очередным кризисом, в глубине их разума может зародиться семя сомнения, что это может быть просто очередное испытание.
И этого вполне может быть достаточно, чтобы они слишком сильно ослабили бдительность и позволили случиться чему-то ужасно плохому.
На самом деле, Кайрос просто слишком много думал об этом, и он чувствовал, что тоже делает это немного. Однако он не мог просто развеять эти опасения.
Несмотря на это, он делал это, потому что чувствовал, что у Чейза есть потенциал стать важной частью их команды, но у Кайроса были серьезные проблемы с доверием, поэтому он не хотел полностью довериться ему.
Кайрос вздохнул. Его также интересовало кое-что еще.
У Чейза была врожденная способность «Герой». Хотя он был заперт, он наверняка был бы прочным, если бы его в конце концов активировали, если судить по его и Николь.
Это заставило его задаться вопросом, что именно позволило Николь активировать ее. Хотя он сомневался, что она узнает себя.
Единственное, что он мог придумать, это какой-то сдвиг менталитета, чтобы разблокировать его. Он сомневался, что это было связано с повышением ранга, поскольку он получил его до апокалипсиса, а Николь просто случайно получила его в какой-то момент.
Это означало, что, скорее всего, это было вызвано каким-то событием.
Кайрос схватился за голову сбоку и крепко закрыл глаза. Он пытался подумать, было ли время, когда у него на самом деле не было видения будущего, и было ли какое-то событие в его детстве, которое активировало его.
К сожалению, его воспоминания так далеко не ушли. Он едва мог даже вспомнить времена, когда у него не было очков.
По мере того, как Кайрос все больше разочаровывался, к нему внезапно пришло озарение.
«…Ха. Хорошо, что в последнее время я стал немного более открытым в своих мыслях».
Он понял, что если бы он мог видеть будущие события в своих снах, то он мог бы просто проверить Чейза в этих снах. Даже если то, что он делал, задело некоторых людей, ничего из этого на самом деле не произошло бы.
И вдобавок ко всему, Чейз даже не сможет узнать, что его тестировали.
По какой-то причине Кайросу казалось, что в его мыслительном процессе что-то не так. Что делать что-то подобное может быть в некотором роде аморально, использовать свое видение будущего, чтобы делать то, что он хочет, без последствий. Но, подумав всего несколько секунд по этому пути, он отбросил его.
Он не был философом.
И не то чтобы он заботился о том, чтобы быть морально правильным в первую очередь.
Кайрос продолжал наблюдать за тем, как остальная часть его группы убивает монстров, но его мысли были где-то в другом месте.
В итоге ничего сверхъестественного не произошло. Через несколько часов у всех начала заканчиваться выносливость. У Чейза тоже начала заканчиваться мана. Казалось, что любая способность, которая увеличивала его регенерацию, не была постоянной.
Итак, Кайрос повел группу обратно в город.
Вернувшись, они все разошлись, кроме Николь и Кайроса, которые все еще были в своей комнате.
Самое первое, что сделал Кайрос, — подошел к столу и продолжил наблюдать за ранее нарисованной диаграммой. Хотя технически он был в состоянии сотворить заклинание холода, оно все еще не было практически практичным. Его цель состояла в том, чтобы узнать достаточно, чтобы сделать его хотя бы пригодным для использования.
Однако, прежде чем он сел, Николь не могла не заговорить.
— Кайрос?
Он повернулся к ней.
«Что это такое?»
Николь посмотрела в пол.
«Эм… я не думаю, что мы действительно чувствуем себя командой».
Кайрос поднял бровь.
«Что ты имеешь в виду?»
Николь горько улыбнулась.
«Когда раньше все наши жизни рассчитывались на это, я чувствовал, что мы все прикрываем друг друга. Но теперь, когда мы достаточно сильны, чтобы сдержать их, и у нас даже есть этот город, к которому можно отступить…
Кайрос несколько раз моргнул.
— Просто скажи это прямо. Я не обижусь».
Николь глубоко вздохнула.
— Я имею в виду, что все сразу замолчали, как только мы закончили свои дела. Никто даже не предложил остаться еще немного. Моя собственная мать даже обращается со мной как с незнакомцем».
Кайрос непонимающе смотрел на нее.
«…Хм? Разве это не нормально? Мы закончили с делами, так что теперь они могут делать со своим временем все, что хотят».
Николь сжала кулаки.
«Это ненормально! Может быть, это не так уж странно для Чейза и Тори, поскольку мы только недавно познакомились с ними, но моя собственная мать отталкивает меня!
Кайрос вздохнул.
«Не заходит ли это слишком далеко? Она просто ушла в свою комнату.
Николь покачала головой.
«Как это нормально? Она всегда будет из тех, кто будет веселиться со мной и… папой. Когда мои отношения с отцом были действительно плохими, именно моя мать исправила их, заставив нас делать случайные забавные вещи вместе!»
Кайрос долго не мог ответить.
Николь уставилась на него.
«Что? Только не говорите мне, что ваши родители всегда просто запирались в своей комнате!
Кайрос нахмурил брови и ничего не ответил.
Николь собиралась уверенно объявить о своей победе, что в кои-то веки она права. Но потом она заметила в нем что-то не так. Это определенно был взгляд, который казался побежденным, но он просто… показался ей слишком грустным.
— …Э-Эй, мы можем просто забыть об этом.
Кайрос покачал головой.
«Нет, я не собираюсь прикрываться притворством, что все хорошо. Я вам скажу.»
Он глубоко вздохнул.
«Помню, когда я был очень молод, я немного разговаривал с ними, но большую часть времени я был один. Я видел их только изредка, если мы решали поесть вместе, хотя они не разговаривали со мной по-настоящему, если я насильно не вмешивался в разговор».
Он несколько раз постучал себя по подбородку.
«Тогда мне не разрешалось выходить из дома, и, кроме нескольких старых детских книг, мне больше нечего было делать. Итак… Я просто сидел на земле в то время. Я помню, как пытался постучать в их двери, чтобы привлечь их внимание, но они очень разозлились на меня за это. Тогда я решил просто остаться за дверью, чтобы подслушать их разговор, но это тоже их разозлило. Хотя, я думаю, это достаточно справедливо, поскольку никто не хочет подслушивать.
Кайрос сломал шею.
«К счастью, в то время это не казалось слишком скучным, потому что я действительно не понимал, что значит не скучать. И достаточно скоро мои родители в конце концов отпустили меня на улицу одну, так что я все время выходил на улицу почти на весь день».
Он пожал плечами.
«Я быстро познакомился со всем районом и даже познакомился с несколькими людьми. Точно не помню, но знаю, что Эдвард был одним из первых. Я помню, как много времени проводил с ним тогда».
Он скрестил ноги.
«Затем, когда я стал старше, я обычно видел своих родителей только тогда, когда они уезжали или возвращались на работу. Мы больше не ели вместе. Мои родители предложили оставить мне продукты для микроволновки в холодильнике, но вместо этого я решила готовить сама, чтобы иметь более свежие продукты, и в итоге я взяла на себя работу по приготовлению их еды».
Кайрос издал тихий стон.
— Ах, но это немного неточно. Всякий раз, когда у меня были проблемы со школой, мои родители ругали меня, так что я тоже видел их в это время. Думаю, мои родители были немного менее разговорчивы со мной, поэтому я больше привык к изоляции, но то, что сейчас происходит, все еще более или менее нормально, не так ли?»
Николь недоуменно посмотрела на него.
«…Нет нет. Твои родители… как они могли?
Кайрос закатил глаза.
«Ты говоришь так, будто они били меня всю мою жизнь или что-то в этом роде. Конечно, меня иногда бьют за то, что я делаю глупости, но это ничто по сравнению со всеми теми детьми, которых бьют и на которых кричат каждый день».
Николь нахмурилась.
«Это… то, что ты считаешь это нормальным… неудивительно, что ты…»
Она начала бормотать про себя, как будто сошла с ума.
Кайрос тупо уставился на нее, чувствуя, что она делает большое дело из чего-то, что на самом деле не имело значения.
«Послушайте, ваша семья определенно была гораздо больше связана друг с другом, чем обычно, поэтому вы чувствуете, что этот уровень изоляции странный, хотя на самом деле он не так уж далек от нормы. Помните, что сейчас не мирное время, а скорее апокалипсис. Во время стресса люди делают разные вещи».
Николь медленно покачала головой.
«Может быть. Может, я ошибаюсь, но я знаю свою маму. До смерти отца она, возможно, и боялась апокалипсиса, но она все равно изо всех сил старалась бы сохранить группу вместе, сглаживая проблемы, о существовании которых никто даже не подозревал!»
Кайрос несколько раз моргнул.
— …Полагаю, она все еще скорбит.
Николь схватила его за плечи.
«И я до сих пор тоже скорблю! Думаешь, я могу просто забыть об этом? Я не могу!
Кайрос осторожно закрыл глаза.
«Извини.»
Николь покачала головой.
«Но хотя мне все еще грустно, я не потерял себя. Я все еще стараюсь изо всех сил, и большая часть этого, вероятно, из-за тебя».
Кайрос собирался ответить, но она заговорила прежде, чем он успел.
— Я знаю, ты раньше говорил, что я уже многое для тебя сделал, и мне не следует так сильно переживать по этому поводу, но я действительно не беспокоился! Теперь, когда я смотрю на все, все теперь имеет такой большой смысл. Причина, по которой я всегда чувствовал небольшое сопротивление, когда прикасался к тебе, заключалась в том, что ты не привыкла к тому, чтобы кто-то прикасался к тебе.
Она начала задыхаться.
— Причина, по которой ты никогда меня ни на что не приглашал, заключалась в том, что эта концепция изначально была тебе чужда. Причина, по которой вы никогда не позволяли себе приблизиться к такому количеству людей, была не в том, что вы возводили стены, а в том, что вы никогда не понимали, что значит быть рядом с человеком».
Кайрос горько усмехнулся.
«Извините, это моя вина. Вероятно, я упустил из виду множество деталей, из-за которых ситуация казалась намного хуже, чем кажется. Мои родители не так уж плохо ко мне относились. В любом случае, люди чаще помнят плохое, чем хорошее».
Он не мог не думать о Линге. Он был человеком, который видел, как монстры съели его родителей прямо на его глазах. Тем не менее, он сказал, что единственное, что он чувствовал, была пустота. Хотя Кайрос не был уверен, как именно родители Линга обращались с ним, этого было достаточно, чтобы избавиться от всей семейной любви, которую он чувствовал.
Хотя казалось, что Линг осознал этот факт только тогда, когда его родители умерли на его глазах, с ним, должно быть, очень плохо обращались, если он так себя чувствовал.
Пока Кайрос жаловался на других, Николь крепко схватила его за руку.
— …Я помогу тебе понять. Есть и другие проблемы, но сейчас это важнее всего».
