Увидев, как к нему приближаются две когти, Кайрос не стал терять времени и ударил монстра ногами в грудь. Он выстрелил, как пуля, в сторону, уклоняясь от его атаки. Однако, несмотря на то, что две руки сначала промахнулись, они продолжали преследовать его, как самонаводящиеся ракеты.
Он перепрыгнул через одного из них прямо перед тем, как тот ударил его, и оттолкнул руку своим копьем, чтобы отправить его в полет из другого.
После этого он немного попятился, на мгновение выйдя из боя. Хотя на его лице была хмурая гримаса.
— Как ты собираешься убивать этих тварей?
Ниока прочистил горло.
«Ах, извините, что не упомянул что-то еще. Главная слабость большинства монстров — их черное сердце. Точное место зависит от монстра, но для большинства гуманоидов оно находится немного ниже того места, где вы только что нанесли удар, например, в центр их тела».
Кайрос щелкнул языком.
«Значит, у этих просто странное расположение сердца».
Ниока горько улыбнулась.
«Э-э, на самом деле, это один из обычных. Всякий раз, когда Незапятнанные обращаются, обычно они теряют свое обычное сердце, которое затем заменяется черным».
Кайрос на мгновение замолчал, чувствуя себя немного сбитым с толку. Тем не менее, он сразу же обратил внимание на то, как приближался монстр из прошлого. Как только он был достаточно близко, два гигантских когтя снова метнулись к нему. Хотя у них определенно не было того рвения, которое было изначально. На самом деле, они даже не целились прямо в Кайроса и сильно ошибались.
Ему нужно было только броситься в сторону, чтобы увернуться от них обоих, и после этого он запрыгнул на вершину одного из них и перебежал через него. Как ни странно, чудовище, казалось, даже не заметило, его руки лениво отдернулись.
Ему не составило труда добраться до монстра. И на этот раз он последовал совету Ниоки, пронзив вещь прямо по центру. Как только он это сделал, он почувствовал, что монстр внезапно значительно ослабел. Зная теперь, что он не будет получать уведомления после убийства этих видов, он решил, что это будет конец.
Это подтверждалось тем фактом, что тело монстра, казалось, несколько увядало. Тем не менее, когти, которые только что закончили втягиваться, внезапно стали намного больше, до такой степени, что они были почти больше самого монстра.
Кайрос был сбит с толку, но не был застигнут врасплох благодаря своему видению будущего. Эти два больших когтя внезапно устремились к нему, в несколько раз быстрее, чем обычно, когда монстр двигался максимально быстро.
В ответ он сделал сальто назад, позволив двум рукам чуть не промахнуться по нему, вместо этого лишь направив на него довольно сильный ветер. Если бы у него все еще были волосы в форме бездны, они бы развевались.
Кайрос еще несколько мгновений смотрел на него, прежде чем повернуться к Ниоке.
— Он мертв?
Ниока слегка кивнула.
«Да, более или менее. Теперь, когда я думаю об этом, я также забыл сказать вам, что большинство вещей делают то, что некоторые называют лебединой песней. По сути, когда что-то совершенно уверено, что оно умрет, они предаются агонии, пытаясь забрать с собой своего убийцу».
Уголок губы Кайроса дернулся.
— Ты не мог сказать мне это раньше?
Ниока пожал плечами.
«Я не привык учить других людей, обычно здесь все знают муштру, иначе они бы сюда не попали. Эти вещи в основном здравый смысл. Кроме того, меня отвлекло то, как сильно ты облажался и с Джеффом, и с Сарой.
Кайрос поднял бровь, но тут же услышал шипение боли, доносившееся издалека. Подойдя поближе, он заметил, что Джефф и Сара присели на землю и протирают глаза, как будто в них попал яд. Сначала он понятия не имел, почему они такие, но потом подумал об огненном шаре, который бросил ранее.
— Они такие из-за огненного шара?
Ниока горько улыбнулась и кивнула.
«Довольно много. Я не знаю, как вам удалось создать такой сильный концентрированный световой шар, но это очень сложно, когда мы привыкли к почти полной темноте».
Кайрос ухмыльнулся.
— Хотя ты не выглядишь так сильно затронутым этим.
Ниока пренебрежительно махнул рукой.
Пыхтение Джеффа успокоилось, когда он постепенно встал.
«Не… делай так снова. Всегда.»
Сара неуверенно поднялась на ноги, но было совершенно ясно, что она потрясена.
— Я бы предпочел, чтобы ты этого не делал.
Кайрос поднял руки вверх, словно сдаваясь.
«Извините извините.»
Хотя, говоря это, он полностью планировал еще раз бросить огненный шар. Раньше он немного беспокоился о том, что ему нужно больше маны, чем он может выдержать, но поскольку только свет от огненного шара ослеплял, казалось, что ему не понадобится слишком много маны.
Вероятно, из-за того, что он не был тем, кого Ниока называла «испорченным», свет не ослеплял его так сильно, как других. Тем не менее, он не планировал полагаться на это, так как Ниока, казалось, была довольно устойчива к этому.
Его взгляд медленно переместился на мертвое тело.
— Так что, ты не против, если я все съем?
Ниока отмахнулась от него.
«Это все ваше. Но если ядро каким-то образом уцелеет, ты должен отдать его мне.
Кайрос щелкнул языком.
«Я понятия не имею, как он выглядит, поэтому, если он есть, возьмите его сами».
После этого он подошел к трупу, который только что убил, и несколько мгновений неловко смотрел на него. По сравнению с предыдущими лепестками, это определенно было намного больше, чем раньше. Было немного неприятно смотреть на все это, если не сказать больше.
— Ты должен начать прямо сейчас, иначе мы пробудем здесь весь день.
Кайрос щелкнул языком.
— Да, достаточно честно.
К тому времени он все равно проголодался.
С этими словами он больше не колебался, решительно откусывая от трупа большой кусок. На вкус он был очень похож на трупы монстров, которых он ел раньше. Хотя, те времена были от безысходности из-за ситуации больше всего. Теперь, когда это не было совершенно необходимо, это было определенно сложнее.
Но он заметил одну вещь: хотя плоть была такой же отвратительной, как и прежде, черная кровь уже не была такой плохой, как раньше. Это все еще было определенно неприятно, но, по крайней мере, он мог переварить это без особого рвотного позыва.
Он откусил второй кусок и снова начал жевать. Его лицо значительно исказилось, но он все еще был более или менее в порядке. По мере того как он продолжал, он продолжал есть все быстрее и быстрее, пытаясь съесть все как можно быстрее.
Кайрос заметил, что Ниока что-то делает с трупом, но решил не заострять на этом внимание. Вместо этого он просто продолжал есть, и есть, и есть.
Пока, в конце концов, на земле рядом с ним и на его лице не осталось только черных пятен крови.
К концу Кайрос почувствовал невероятное головокружение. Ему казалось, что он вот-вот упадет. Но прежде чем он успел подумать об этом, он почувствовал, как желчь поднимается из его желудка.
Он закрыл рот обеими руками, не давая ему выйти наружу. Затем он заставил себя проглотить собственную рвоту. После этого он рухнул на землю с искаженным выражением лица. Даже сейчас неприятный привкус все еще присутствовал во рту.
Джефф медленно заговорил.
— Ты… тоже ел мясо?
Кайрос положил руку на лоб.
«Да, я был голоден. Если я не съел это, то мне больше нечего есть».
Джефф поднял бровь, прежде чем переводить взгляд с себя на останки трупа и обратно.
— Но черной крови достаточно, чтобы утолить голод, верно?
Кайрос щелкнул языком.
«Если бы это было так, то я бы не был голоден. У меня уже было немного черной крови.
Желудок неприятно заурчал, но вскоре стих. Хотя это, вероятно, было не самым питательным, разложившаяся плоть была переварена, и его голод утих. Что касается черной крови, то она текла по его телу и добавлялась к черной плоти в его теле, заставляя его немного расширяться.
Успокоившись, он посмотрел в сторону и увидел, что Ниока двумя пальцами держит маленький светящийся серый куб.
«Это ядро? Зачем тебе это?
Ниока ухмыльнулась.
«Это ядро, которое позволяет вам растянуть тело, если вы используете немного черной крови. Вы видели это раньше. Сама по себе способность не так уж и плоха, но большинство людей считают, что цена черной крови слишком высока, чтобы использовать ее в обычном режиме».
Кайрос несколько раз моргнул и сел.
— Так на кой черт тебе это надо?
Ниока издал тихий смешок, несколько раз повертев светящийся куб в руках.
«В моей человеческой форме это так же бесполезно, как и для любого другого, но есть несколько трюков, когда я активирую свою трансформацию».
Кайрос странно посмотрел на него.
— Твоя трансформация?
Ниока беспомощно смотрел на него, пока вдруг не понял, что Кайрос снова был новичком в этом месте.
«Ах, верно. Ты помнишь змею позади меня раньше?
Кайрос медленно кивнул. Он помнил, когда они спарринговали, за его спиной беспорядочно летала бесплотная змея, действующая как дополнительная рука.
— Так это трансформация?
Ниока горько усмехнулся и медленно покачал головой. Он расхаживал вокруг, объясняя.
«Э-э, это называется аватар. Это первая основная эволюция, через которую проходят люди после употребления достаточного количества черной плоти. После этого идет вторая эволюция, позволяющая человеку напрямую превращаться в своего аватара».
Кайрос встал и сломал себе шею.
— А, кажется, я понял. Поскольку ваш аватар — змея, способность растягиваться позволяет вам легче кусать людей».
Ниока ухмыльнулась.
— Ну… это одно из применений. Честно говоря, не думал, что ядро выживет, так как вы проткнули его прямо в сердце. Но похоже, что твое копье достаточно тонкое, и ты промахнулся.
Затем он бросил ядро в рот и проглотил его целиком. Кайрос помассировал висок кончиком пальца.
«Значит, эти ядра находятся в черном сердце?»
Ниока слегка кивнула.
«Да, но их действительно легко уничтожить, если вы попали в черное сердце. Когда люди убивают ради ядер, обычно они калечат тело, окружающее туловище».
Кайрос потер подбородок.
«Не могли бы вы отвести меня к одному из этих монстров с ядром, которое я мог бы использовать? Звучат довольно интересно».
Ниока несколько раз моргнула.
«Ну, я не могу напрямую привести вас к одному, но… есть горячая точка для приличного ядра».
