Глава 146 – теплые слова Надежды (8)
Раздался громкий хлопок, когда молодой человек ударил по столу обеими руками. На его руках виднелись вены.
«Я никогда на это не соглашусь!” — Возразил он с налитыми кровью глазами. «Сифрид еще ребенок, и она дочь Леди Сасса. Неужели мужчины в нашей деревне будут торговать жизнью ребенка, чтобы выжить? Вы действительно можете это сделать? А ты можешь!”»»
Его рев эхом разнесся по всему длинному дому. Большинство мужчин переглянулись, не отвечая юноше. Бриньяр раскачивался взад — вперед, сложив руки на груди, и ничего не говорил. Старец тихо вздохнул и поднял голову, моргая своими старческими затуманенными глазами.
«- Кто это был?” — Спросил Брендель, глядя в сторону длинного дома.»
«Брат Тор.” -Сказала девочка своим звонким голоском.»
Он кивнул, подтверждая ее слова, и некоторое время никто не произносил ни слова.
«…- Довольно,” покачал головой худощавый мужчина средних лет и вздохнул: «Ты сказал слишком много, Тор.”»»
«Дядя Кларр!” Юноша протестующе сжал кулаки.»
«- Довольно! Мы слишком хорошо понимаем вашу точку зрения, но мы граждане Сении. Вы меня понимаете? Это судьба, которую мы несем, и выбор жизни и смерти не для нас. Разве ты не помнишь деревенских жителей, замерзших насмерть в лесу?”»
Глаза молодого человека слегка расширились, и он закусил губу. Он несколько раз вздрогнул прежде чем моргнул своими красными глазами: «Конечно, мой отец … .”»
«Он пожертвовал своей жизнью ради твоей.” Старец вздохнул.»
«Я знаю.”»
«Каждый из нас дожил до этого дня благодаря жертвам жителей деревни. Вы должны учитывать наши обстоятельства, а также мертвых. Они пожертвовали своими жизнями, чтобы мы могли жить дальше, и мы не должны тратить их усилия впустую. В нашем фольклоре есть песня, посвященная описанию того, как наши предки сражались с темным лесом на протяжении многих поколений, проливая кровь, плоть и свою жизнь ради будущего Сении. Они не пожертвовали собой, чтобы позволить нам бросить все это на один безрассудный миг.”»
Кларр на мгновение замолчал, прежде чем произнести следующие несколько слов по одному. «Вы меня понимаете?”»
Несколько человек начали плакать, услышав его слова.
«Я … понимаю. Но неужели мы так и будем жить вечно, как трусы? Богиня НИА сказала, что мы не должны жить только ради того, чтобы жить … ” Тор вытер глаза, задыхаясь между словами: «Должны ли мы выбросить все, чтобы жить дальше?”»»
«По крайней мере, пока мы живы, у нас еще есть надежда, — покачал головой Кларр.: «Если мы не сможем увидеть, как этот день наступит, то я надеюсь, что ваше поколение сможет увидеть его—”»»
«Старейшина, пожалуйста, прими решение.” Он повернул голову к самому старому мужчине.»
«…- Очень хорошо. Мы достигли консенсуса в отношении этой дискуссии. Однако никто из нас не имеет права посылать одного из нас на верную смерть. Я надеюсь узнать мнение Сифрид.” Глаза старейшины были полны печали.»
«Но нет прецедента, чтобы просить чьего-то разрешения.”»
«Это потому, что люди до нас были взрослыми мужчинами или пожилыми. Они принимали свои решения через свои суждения и понимали, что они делали.” Старейшина говорил, склонив голову.»
«Но Сифрид еще ребенок. Что она может знать о наших обычаях? Неужели мы передаем судьбу всей нашей деревни ребенку? Это безрассудное решение!” Кто-то возразил.»
Взгляды большинства мужчин были холодными.
«И разве вам не стыдно полагаться на ребенка, чтобы спасти себя, даже если у нас нет выбора?”»
«Ваши слова не ошибочны, но это также правда, что у нас нет прецедента для этого, и Сифрид также Внучка старшего……” Этот тихий голос снова заполнил комнату.»
Мужчинам потребовалось некоторое время, чтобы осмыслить его слова. Когда Тор понял, что имел в виду этот ублюдок, он подошел к нему, схватил его за рубашку и заставил встать.
«Да, она не твоя дочь, так что ты можешь послать ее к черту, как будто это не твоя забота. Ты трусливый ублюдок, ты не достоин называться Сеней, убирайся нахуй из этого священного здания сейчас же!”»
Он швырнул его на пол, как мешок с картошкой. Люди, стоявшие рядом с раненым, попятились от него.
«Ч-о чем ты говоришь, я просто констатирую это как возможность, но это не значит, что это правда…..” Этот человек заикался и стонал от боли.: «И кто сказал, что это невозможно? Можете ли вы заверить нас, что старейшина не благоволит своим соплеменникам? А ты что, старший?”»»
Старик уставился на трусливого человека, который отступил от Земли, когда Тор сердито заковылял к нему. Его кулак был поднят и готов ударить ублюдка перед ним—
«Хватит драться!” Детский голосок пробился сквозь отчаянное нытье труса и заполнил комнату.»
Входная дверь была распахнута, и никто этого не заметил. Сифрид сжала руки в кулаки и закричала с закрытыми глазами, прилагая все усилия, чтобы повысить голос—
«Прекратите драться, все … .” Она открыла глаза, и слезы быстро наполнили их, прежде чем они пролились. Ее зрение было затуманено, когда она умоляла с болью в глазах: «Мне очень жаль, отец, дедушка…… Это все Сифри виновата … .”»»
В комнате воцарилась тишина, и остался только тихий плач Сифрид.
Кларр тут же встал и подошел к ней, чтобы обнять.: «Мы те, кто сожалеет! Сифрид, мы должны быть прокляты и брошены богиней НИА за наши действия—”»
Бриньяр вдруг обхватил голову руками и громко зарычал, в то время как остальные с недоумением смотрели на происходящее.
Но глаза старейшины устремились на пейзаж за окном дома.—
«Я позволил вам увидеть нечто постыдное, милорд.” Он встал и слегка поклонился Бренделю.»
Дрожащая рука Бренделя легла на рукоять меча. Ему пришлось крепко сжать ее, чтобы удержаться от необдуманного решения.
Старец шел впереди юноши, ударяя тростью о землю при каждом шаге. Он серьезно посмотрел на него, как будто принял трудное решение: он опустился на колени и склонил голову к земле.
«Милорд, умоляю вас, помогите нам! Я знаю, что мы не должны навязывать вам эту проблему, но … ……” — Сказал он.»
Юноша посмотрел на стоявшего перед ним слабака.
Сифрид хныкала, подавляя рыдания, а Бриньяр наполовину плакал и оплакивал свою бесполезность. Скорбь наполнила сердце Бренделя, и он облизнул пересохшие губы, готовясь открыть их. Но вдруг чья-то рука схватила его за руку. Юноша удивленно обернулся и увидел пару темных глаз, уставившихся на него.
Выражение лица Амандины было решительным и обиженным одновременно—
Она взглянула на открывшееся перед ней зрелище и заколебалась. Ее почти захлестнули эмоции, и она почти забыла, что должна была здесь делать.
«- Милорд.” — Она отрицательно покачала головой. Эти слова и поступки пронзили ее сердце, словно кинжалы.»
«Ты здесь, чтобы убедить меня?” — Спросил Брендель.»
Амандина ничего не ответила и только посмотрела на него.
«Неужели у тебя действительно хватит духу удержать меня?”»
Амандина закусила губу и посмотрела на открывшуюся перед ней сцену. С каждой секундой ее лицо становилось все бледнее, как будто кровь полностью покинула его. Но ее пальцы вцепились в запястья Бренделя так, что они побелели.
«Обижайтесь на меня сколько угодно, милорд.” Достойная дочь аристократа сказала: «Я не могу позволить вам— я не позволю вам сделать это; мой господин, вы знаете, с кем вы столкнетесь. Граудин, Мадара, Ранднер, возможно, все королевство Ауина. Ваши враги почти бесконечны. Если вы согласны помочь им, то единственный вывод для вас-это смерть—”»»
«Я знаю, что моему господину наплевать на врагов перед тобой. Ты самый храбрый и благородный рыцарь, которого я когда-либо видел, и мне кажется, что я снова свидетельствую о рождении благородных людей, описанных в легендах. Когда-то я думал, что это всего лишь выдумка, но мой Господь показал мне, что все они звучат правдиво……”»
«Но мне не безразлична твоя судьба!” — Крикнула она.»
«Из-за этого я не буду смотреть, как ты идешь навстречу своей смерти. Даже если мне придется вынести всю ненависть всей деревни и твоих людей, мне все равно … — она подняла голову и пристально посмотрела на него.: «Но я должен остановить тебя.”»»
Брендель долго смотрел на нее в ответ. Это был первый раз, когда она говорила так свободно. — Он склонил голову.
«Спасибо, — сказал он.»
Он закрыл глаза и выдохнул один раз, прежде чем снова открыть их. Затем он осторожно убрал ее пальцы, подошел к Сифрид, погладил ее по голове и вышел.
«- Милорд?” Амандина с удивлением наблюдала за происходящим.»
Жители деревни тоже были слегка удручены. Они наблюдали за его спиной, и их надежды таяли с каждой секундой после того, как его плечи поникли. Слова Амандины указывали на опасность, с которой он столкнется, и они не имели права позволить чужаку стать их жертвой.
Они даже были благодарны юноше за его гнев и печаль. Он действительно заботился о них, и это было не сочувствие или альтруизм, а сочувствие.
— Мать Марша, богиня НИА, Разве ты недостаточно наказала сению?]
«Пойдем, Амандина, — тихо позвал он ее, не оборачиваясь.»
Наконец она облегченно вздохнула, но, взглянув ему в спину, растерялась, как будто своими руками похоронила что-то важное. Она опустила голову и почувствовала, как пульсирует ее грудь.
Позади нее раздавались тихие всхлипывания Сифрид—
