Глава 21 – трехступенчатый подход.
Мысли Бренделя быстро закружились. Он думал, что если бы у него была какая-то форма разведывательного навыка, такого как «Орлиный глаз» или «предвидение» или другие подобные навыки, он мог бы убедить их. Пока его разум перебирал возможные варианты, он вдруг подумал о другом способе.
— «Конечно! Это тоже сработает!]
Он снова вытер вспотевшие ладони и расслабился.
«Прямо сейчас река Кинжалов находится в состоянии, когда она почти не защищена. В худшем случае, там обороняется только одна эскадрилья нежити, так почему бы не прорваться через этот район?”»
Первоначальная реакция у всех была почти одинаковой.
«Что, это правда?”»
«Как такое возможно?”»
«- Откуда ты это знаешь?”»
Брендель поднял руку, призывая их к молчанию: «Бреттон, ты помнишь, что твои охранники нашли полуразрушенную статую в зеленой деревне?”»
«Статуя, похожая на дьявола, тяжелая и пугающая, да.” Бреттон вдруг вспомнил отчет Зеты и Райана. Они нашли его в подземном переходе в разрушенном святилище. Они сказали, что нашли следы рыцаря, и стражники расширили свои поиски, прежде чем нашли статую.»
Брендель вынул из кармана маленькую черную статуэтку: «Это называется горгулья. Я думаю, что даже вы слышали об этом. Это боевая единица Букса, и волшебники управляют этими горгульями, используя эту штуку здесь.”»
Он положил его на ладонь и поднял руку, чтобы все могли ясно видеть. Молодые гвардейцы, участвовавшие в поисках зеленой деревни, быстро поняли, что она выглядит точно так же, как статуя.
«Подожди, ты хочешь сказать, что можешь управлять этой штукой?”»
«Может ли он еще двигаться?”»
«У этой штуки есть крылья, она может летать?” — Спросил сзади Бренделя разведчик Дзета.»
«Да, и он может летать так же быстро, как дракон. Армейское положение этого подразделения похоже на положение всадников летающих драконов нашего собственного королевства. Это лучший разведчик на поле боя, и я использовал его, чтобы избежать большинства немертвых, когда мы с ополчением отправились в зеленую деревню.”»
«В течение вчерашнего утра я обнаружил, что армия Мадары на севере остановилась в своем продвижении. В Вербине оставалось по меньшей мере три роты, поскольку они не успели вовремя закрыть северные берега. У них были проблемы в их сотрудничестве там, и армии нежити перед нами еще не обнаружили свою ошибку”. (TL: на случай, если кто-то забыл, компания в размере армии = 80-250 солдат согласно Википедии.)»
«К сожалению, горгулья, которую я послал, была обнаружена патрулями нежити и в результате повреждена. Когда я приказал ему вернуться, он приземлился в зеленой деревне.”»
Когда Брендель закончил объяснять, Фрейя неожиданно ответила:
«Так вот в чем причина. Брендель, когда ты сказал, что у тебя есть какое-то дело, это было так? Неудивительно, что ты всегда умудрялся увести нас от опасности и хотел отправиться в зеленую деревню со своими ранами. Если вы хотели починить эту штуку, почему бы вам просто не сказать нам?”»
Прежде чем Брендель успел что-то сказать, будущая богиня войны склонила голову.
«Прости, Брендель, я тоже виноват. Я тогда злилась на тебя, но не думала, что это из-за нас.”»
— «Ха?]
Брендель вдруг почувствовал, что он слишком гениален, раз ему удалось соткать такую историю из ниоткуда. И это даже позволило Фрейе связать все с самого начала. Он не знал, было ли это потому, что он был слишком умен или потому, что Фрейя была слишком глупа.
Он вдруг почувствовал себя немного неловко, когда увидел извиняющееся лицо Фрейи. (ТЛ: этот подонок Брендель!)
После речи Фрейи все уже поверили в историю бренделя. Она была лучшей ополченкой из нынешней группы Бучче, и даже Марден произвел на нее хорошее впечатление. Она тоже была уроженкой Бучче, и, конечно же, у нее не было причин лгать им, верно?
Даже Бреттон потер лоб и спросил: «Эта штука все еще может двигаться?”»
«Я не могу сказать наверняка. Я постараюсь сделать все возможное, чтобы проверить это. Я уже восстановил с ним контакт, и единственное, что ему остается, — это восстановиться самому.” Брендель солгал, даже не моргнув глазом.»
— «Если бы я мог сдвинуть эту штуку, мне не нужно было бы тратить свое время на то, чтобы морочить тебе голову, пфф.]
Горгулья 23-го уровня, не говоря уже о некроманте, даже если Ротко будет сражаться с ней, ему будет трудно справиться с ней.
Бреттон остался недоволен этим ответом: «Ты действительно глуп, как свинья. Как вы позволили врагу обнаружить горгулью, летящую в воздухе. Если бы у нас был этот летающий разведчик, наше положение было бы намного лучше.”»
«Ваш особый талант называется «уклонение от ответственности»? Если меня здесь не будет, ты тоже забудешь сражаться в своих собственных битвах?” Брендель насмехался над ним.»
«Хм!”»
«Хорошо, этого достаточно. Предстоящая битва должна стать нашим долгом. Малыш, мы поверим в то, что ты сказал. Но нежить Мадара перед нами все еще начеку, и все будет по-другому, когда мы возьмем с собой жителей деревни, по сравнению с просто движущимися охранниками. Ты действительно думаешь, что мы сможем сбежать?” — Задумчиво спросил Марден.»
«Это должно быть под вашей ответственностью, капитан Марден.”»
«Хорошо сказано.” Старый ветеран не мог не задумчиво посмотреть на Бренделя. Ему показалось странным, что Брендель, казалось, знал, о чем он думает на каждом шагу, и ответил. Он думал, что если этот молодой человек изменит свою карьеру и займется политикой, то у него будет большое будущее.»
Только Боги знают, что Брендель слишком хорошо знал его личность.
Марден встал и приказал:: «По моей команде гвардейцы Бучче соберутся здесь и приготовятся к прорыву из этой осады!”»
«- Понял!””»
Охранники одновременно поднялись на ноги.
Марден оглянулся и сказал:: «Зета, скажи крестьянам, чтобы они позволили людям среди них собраться. Теперь пришло время для людей Ауина, чтобы защитить свой дом и семьи.”»
Дзета озадаченно посмотрел на него. «- Капитан?”»
«- На что ты смотришь? Вы боитесь смерти? Позвольте мне сказать вам, молодые гвардейцы букса, это тот момент, когда вы выполняете свою клятву. Мы атакуем Авангард Мадары до рассвета, чтобы вырваться из осады, но я сомневаюсь, что кто-то здесь сможет выжить.»
Впрочем, это прекрасно! Потому что жители деревни Бучче будут петь о нашей храбрости и говорить всем в этом мире, что мы не боимся смерти и выполнили свои обязанности до самого конца.”
Старый ветеран обвел всех взглядом с торжественным выражением лица:
«Мой старый командир часто говорил мне: «долг воина-защищать слабых», а теперь я приведу вам точную цитату из его слов, и я надеюсь, что вы помните славу защиты своего королевства!»
Поэтому все вы знаете, что нужно делать правильно?
Бреттон, я хочу, чтобы ты повел остальных жителей деревни бежать из реки Кинжалов. Здесь требуется только одно условие, вы понимаете?”
«У Бреттона отяжелели глаза, но он поклонился и ответил:»
«Очень хорошо, — кивнул Марден.: «Малыш, и Фрейя, вы двое. Я прошу вас как ополченцев немедленно присоединиться к Гвардии Бучче, у кого-нибудь из вас есть возражения?”»»
Фрейя тут же покачала головой.
Но Брендель кивнул под удивленными взглядами всех присутствующих: «У меня есть возражение.”»
Марден удивленно замолчал.
«Говори, — он некоторое время смотрел на Бренделя.: «Если ты боишься смерти, то можешь убираться отсюда прямо сейчас. Стражникам Буче не нужны трусы-сосунки.”»»
Вокруг послышались приглушенные смешки, но Бреттон, как ни странно, молчал. Брендель удивленно посмотрел на него, потом его взгляд упал на Ромейн, и он вспомнил, о чем они говорили раньше.
«Я никогда их раньше не видел. К тому времени, как я начал кое-что вспоминать, тетя уже была со мной. Она даже сказала мне, маленькая Ромен, не забудь отплатить за мою доброту!”»
«- Так вот почему ты хочешь стать торговцем?”»
«Ага.”»
«Это очень странная мысль.”»
«Это прекрасно, что ты так думаешь.”»
Брендель улыбнулся про себя. Он снова посмотрел на Мардена.
«Капитан Марден, с точки зрения букса, решение, которое вы приняли, прекрасно, но разве вы забыли задать вопрос?”»
«- Какой вопрос?” Марден снова был сбит с толку, все больше и больше проявляя любопытство к этому парню.»
«Три деревни в районе Бучче служат буфером для крепости Ридон, и в обязанности охранников Бучче всегда входило оповещать крепость Ридон о любых захватчиках. Если вы решите уйти просто так, то что же будет с крепостью Ридон, которая не получила никакого предупреждения? Я бы не подумал, что все обязанности выполнены до самого конца.”»
Лица всех постепенно менялись, когда они услышали речь бренделя. И он был прав. Если бы они просто вывели деревенских жителей букса из опасности, они не смогли бы выполнить возложенные на них обязанности. Если Мадаре удастся прорвать крепость Ридон, то оборонительная линия крепости Вермьер окажется под угрозой.
И если это случится, то когда-нибудь вся область Гринуаров может быть захвачена немертвой армией Мадары. Молодые люди не знали, что сказать, когда они думали, что Мадара может быть в состоянии вторгнуться в столицу с их немертвой армией, Bruglas.
Но что они могут здесь сделать?
«Мы старались изо всех сил, черт возьми!”»
«В этой чертовой ситуации мы могли бы сделать только так много!”»
«Дело не в том, что мы бросили крепость Ридон, я-это крепость Ридон бросила нас!” (ТЛ: что за черт?!)»
Но Марден молча смотрел на Бренделя. Раз он указал на это, значит, у него есть решение.
«Действительно. Я знаю дорогу, которая могла бы обойти осаду и привести прямо к крепости Ридон. Даже если шанс невелик, это лучше, чем ничего.” Когда Брендель произнес эти слова, ему показалось, что из его легких выжали весь воздух. — Он глубоко вздохнул.»
Он снова посмотрел на Ромейн, которая опустила голову и беспокойно теребила свою сумку.
«Какой путь?”»
«Горная тропа Зевейл.”»
Марден глубоко вздохнул. Даже при том, что он искал различные маршруты в своем уме, он подсознательно избегал этого места. Ему хотелось напомнить об этом Бренделю и спросить, знает ли он, насколько опасен этот путь.
Эта тропинка проходила к югу от леса Белдора, через сосновую долину и реку, и вела к дикому лесу на границе Ауэна. Как только они сошли с тропы, они оказались на краю цивилизации, но с тех пор, как «ревущий год» (350 год первой эры), не было никого, кто вышел бы живым после того, как они вошли в эту горную тропу.
Ходили даже слухи о свирепых драконах в долине.
Он даже думал, что есть хоть какая-то надежда выжить после нападения на Мадару, по сравнению с выходом на тропу, которая приведет к верной смерти. Он долго размышлял, но так и не смог отбросить мысль о том, что тропа куда опаснее.
«Это путь без возврата, малыш.” Старый ветеран покачал головой.»
«Нет никакой необходимости выполнять свои обязанности, только ваша попытка сделать это, — ответил Брендель.»
«Но я не могу посылать туда своих солдат на смерть, это было бы безответственно по отношению к ним. Воин должен иметь славу в смерти.”»
«Это не проблема.” Ответил Брендель: «- Я пойду.”»»
Наступила полная тишина.
«Ч-повтори это еще раз?” Марден был совершенно ошеломлен.»
«- Я пойду.”»
«С чего бы это тебе… обязанности охранников Бучче не имеют к тебе никакого отношения?! Малыш, если ты хочешь заставить себя, почему бы тебе не присоединиться к нам?” Старый ветеран не мог не спросить о причине.»
«Нет, я не заставляю себя.” Брендель оглянулся на Ромейн и слегка улыбнулся. «У меня есть причина, по которой я должен туда поехать. Если есть какие-то другие причины, то они просто есть, чтобы прокатиться. А теперь, маленькая Ромейн, не хочешь ли ты пойти со мной?”»»
«Brendel?”»
Ромен остановилась и с радостным удивлением подняла голову.
