Глава 207 – разведчики и информация
============= Фирбурх ============
Времена года в темном лесу часто менялись, но суровая зима в Фирбуре в год меча только что закончилась, и температура не вернулась к своему теплому состоянию.
В январе даже дважды выпал сильный снег, но это также, казалось, намекало на то, что город будет иметь прекрасный урожай.
На улицах все еще дул холодный ветер, и почти никто не проходил мимо.
Единственный бар в городе выглядел совсем по-другому, и камин в нем сильно горел, наполняя бар светом и теплом.
Искатели приключений собирались в этом месте осенью и ждали, пока растает снег в лесу. Каждый из них, входя в бар, снимал свои одежды, которые были полностью покрыты снегом, осматривал весь зал, а затем вынимал шляпу, чтобы выразить свое уважение молодой женщине, которая сидела далеко в углу зала.
Лоб у этой девушки был очень высокий и гладкий, как кристалл. Свет от костра заставлял его ярко сиять, а ее большие глаза светились мудростью, и они блестели, когда она с любопытством смотрела на людей и товары вокруг. На ней было красивое вечернее платье, и хотя она еще не могла считаться совершеннолетней, ее грудь уже набирала силу. Ее платье было заправлено в талию и идеально подчеркивало стройные формы девушки. Просто похожее на Леди платье было ей не очень к лицу, так как ее действия были немного воровскими; она вела себя так, словно украла это платье откуда-то.
«Леди босс, это та самая оленья шкура, которую вы хотели. Лес полностью замерз, и мы потратили много сил, чтобы преследовать стадо оленей. Хардуо даже получил небольшое обморожение. Вы не можете быть слишком скупыми с нашими наградами—”»
Там было несколько человек, которые явно были охотниками, стоящими перед ней и переговаривающимися. Предводитель, по-видимому, был соседним деревенским жителем, живущим в горах. На нем была толстая меховая шуба, а за спиной висел длинный лук.
«Хох, у Хардуо обморожение? Это действительно несчастье для него. — Ромейн моргнула и с любопытством спросила: «Неужели в лесу больше нет оленьих стад?”»»
«Все из-за этих проклятых подземных обитателей. Они распугали животных.”»
«Хм, я слышал, что подземные жители перестали это делать еще до того, как пошел снег.”»
«Это…… Во всяком случае, это как-то связано.”»
«Мне нужны эти оленьи шкуры, чтобы сшить пальто для Бренделя. Двести серебряных монет-это нормально?” Ромейн осторожно ткнула пальцем в оленьи шкуры и спросила:»
«Мы определенно рады помочь нашему господину и сделать ему большое пальто. Я уверен, что он будет любить вас еще больше, леди босс.” По лицу предводителя никак нельзя было понять, что он верит в то, что дама, стоявшая перед ним, сможет сшить пальто, но он все равно говорил почтительно: «Но это слишком мало. Леди босс, пожалуйста, примите во внимание, что Хардуо обморожен.”»»
«Но эта оленья шкура явно из прошлого года. Взгляните сюда, на самый верх. В этой секции есть черви, которые прокусили ее, — девушка-торговка невинно приподняла оленью шкуру.»
«Что—”»
«Перед нами опытный торговец—”»
«Конечно, не так уж важно, сколько ему лет, верно? Кроме того, мы действительно ходили в лес. Хардуо действительно обморожен.” Вожак кашлянул, а остальные авантюристы смущенно переглянулись.»
«Вот почему эти оленьи шкуры не стоят больших денег, и ты это хорошо знаешь, верно? Остальные деньги пойдут на Хардуо, хорошо? Не уходи и не отдавай свои деньги этому игроку Мано. Я пошлю кого-нибудь проверить Хардуо, — Ромейн сердито посмотрела на них., «если он не получит монеты, я пошлю на тебя обитателей подземелья и заставлю их полакомиться твоей плотью.”»»
Охотники послушно получили деньги и ушли после того, как их отругали. Хотя они и не обманули эту даму, они не выказали никакого недовольства, как будто они привыкли к такому торгу.
Ромэйн беспокойно трогала свои кожаные туфли, и она постоянно оглядывалась вокруг своими большими глазами, как будто они никогда не останавливались, держа в руках большую дымящуюся кружку пива. Она выглядела так, словно кого-то ждала.
С тех пор как наступила зима, самопровозглашенный Великий Торговец сидел именно на этом месте, занимаясь официальными делами или покупая сердца туземцев. Не без причины ее уважали. Она не только была невестой лорда, но и владела половиной денег территории и была богиней богатства. Но самая главная причина заключалась в том, что она была дружелюбна и никогда не использовала бы свой статус, чтобы угнетать кого-то, а вместо этого провела день, чтобы поторговаться за несколько медных монет.
Как ни странно, именно по этой причине туземцы не чувствовали разницы в статусе. Жизнь искателей приключений была нелегкой.
Деньги были очень важной вещью, и они действительно смотрели сверху вниз на людей, которые произвольно тратили монеты. Среди советников Бренделя только Фрейя и Ромейн понимали этот момент. Фрейя знала об этом, потому что родилась в бедной деревне, но Ромейн сделала это, потому что она просто любила блестящие вещи.
По мере того как проходили зимние дни, Ромэйн достаточно общалась с авантюристами, чтобы быть узнанной ими. Несмотря на то, что они были не очень близки, она смогла узнать достаточно новостей, которые люди Бренделя не получили.
Двери бара снова распахнулись, и на мгновение воцарилась тишина.
Серебряная эльфийская принцесса Медисса стояла на снегу. Она была одета в тусклую серебряную шубу, прижала обе руки к губам и вздохнула. Ее глаза немного напряженно смотрели на переполненный зал.
Люди были немного странными для нее. Эльфы не любили собираться в большом количестве. Определение друга было похоже на своего рода ментальную привязанность. Поскольку время для эльфов шло медленно, их проявление эмоций воспринималось как проявление легкого безразличия.
Но она приходила сюда не в первый раз. Она была здесь, чтобы передать послание от оруженосца лорда, волшебника Сиэля, Ромэйн.
Люди, увидевшие маленькую эльфийскую принцессу, попятились назад, чтобы создать путь, сделанный из невысказанного соглашения. Были люди, которые дразнили ее при первой же встрече и чуть не заставили длинноухую покраснеть.
В конце концов, разнесся слух. ‘Застенчивая вторая невеста Лорда Трентейма » — таков был новый титул Медиссы, и она не могла удержаться от того, чтобы не сердито смотреть на Ромейн при каждом шепоте и бормотании.
«- Медисса, ты не хочешь выпить пива?”»
«- Нет!”»
«Фруктовое вино?”»
«- Нет!”»
«А как насчет меда?”»
«- Нет!”»
Медисса знала, что Ромейн не пьет вина. Последняя держала кружку дымящегося пива, чтобы согреться, и она была достаточно скупа, чтобы не переключиться на новую кружку. Каждый раз, когда становилось холодно, она просила разогреть ее, и если могла, то делала это до второго дня. Но, возможно, именно из-за такого скупого человека финансы города управлялись таким упорядоченным образом.
На самом деле у Медиссы разболелась голова, когда она впервые увидела городскую бухгалтерскую книгу.
Финансы города постепенно двигались по правильному пути. Деньги с серебряных рудников постоянно доставлялись Ромэйн, и она перераспределяла их среди беженцев.
Этот акт был не благотворительным движением, а запланированным результатом, чтобы лес на севере был вырублен на пригодную для использования землю. Семена были посеяны на фермах и спали под снегом. Они прорастут, как только растает снег.
Сиэль и Босли обсуждали, как принять больше беженцев с севера, пока медленно продвигалась операция по прокладке дороги в темный лес. Население Фирбура было невелико, и даже если к нему добавить туземцев из Форта Минст и порт-Грис, они все равно не смогут удовлетворить спрос. Одум все еще ремонтировал город, и рабочих нельзя было жалеть. Даже в армии Белого Льва не хватало солдат.
Еда была краеугольным камнем всех их планов, а зрелость и хладнокровие Ромейн в выполнении своих задач превзошли всякое воображение. Все было именно так, как утверждала Сиэль.
У нее был природный блестящий талант в логистике.
Это было то, с чем можно было только родиться, и это позволяло ей готовить все в деталях и порядке без какой-либо паники.
Продукты, купленные у Ампер сил, доставлялись морем, но Ромейн не раздавала их напрямую, а передавала торговцам. Этот метод позволял ей отыграть деньги, которые раздавались гражданам.
После неизвестного количества лет правления Граудена зерновой рынок был восстановлен всего за несколько месяцев, и он завоевал сердца горожан у недальновидного бывшего правителя.
Девушка-торговка в настоящее время подумывала о том, чтобы уменьшить сумму денег для вербовки людей.
Бренделю требовалось больше тел, и она должна была проявить некоторую искренность. В ее глазах еда вообще не была проблемой. Пока на Фирбуре можно делать деньги, купцы из Ампер-сил будут похожи на акул, почуявших запах крови и собравшихся вокруг нее.
По правде говоря, прибыла первая партия торговцев, хотя группа была не очень большой. Товары, которые они имели, были проданы в город и быстро закончились, но это было прекрасно, так как в будущем будет еще больше торговцев.
Деньги привлекали не только торговцев. Находившиеся поблизости беженцы от вторжения Мадары начали стекаться в Фирбурх. Свободная валюта была даже вкуснее, чем торт, как утверждала тетя Ромейн.
Медисса передала отчет Сиэль Ромэйн. Торговец пристально посмотрел на Медиссу и спросил:: «А где Брендель?”»
«Мой Господин еще ничего не говорил о возвращении.”»
«Тогда я хочу поговорить с ним.”»
«Нет, — тут же отказалась Медисса. Ромейн уже не в первый раз использовала ее в качестве посыльного, и она подробно все объяснила: «С тех пор как милорд вошел в петлю пассата, моя связь с ним каким-то образом оборвалась.”»»
«Ха-а-а … — Ромейн испустила долгий разочарованный вздох: «Значит, у этого Сиэля есть и другие дела, которые он хочет, чтобы я сделал?”»»
«ДА. Он хотел спросить вас, почему вы потратили столько денег на эту странную миссию, и есть ли у вас какие-то планы.”»
Медисса посмотрела на пачку оленьих шкур на столе, немного удивляясь, не делает ли это Ромэйн просто из удовольствия. Но эта мысль быстро прошла. Как эльфийская принцесса, важность собственности была очень слабой. Если бы это были Скарлетт или Фрейя, они бы смотрели на Ромейн с большим подозрением.
«Ах, я хотела поговорить об этом, — Ромейн изобразила удивление, «в лесу больше нет оленей. Ты что — нибудь об этом знаешь?”»»
Как человек, живший до войны святых святых и воспитанный как командир серебряных эльфов, выражение лица Медиссы стало суровым, когда она услышала слова Ромейн.
Звери в лесу не исчезали без причины.
Было ясно, что враги начали движение. Она посмотрела на Ромейна и поняла что тот разослал искателей приключений в разные районы чтобы найти там что то неестественное:
«Что именно сообщили авантюристы?”»
«Несколько авантюристов сказали, что заметили поблизости деятельность нежити. Я думаю, что эти плохие немертвые твари из Бучче уже добрались сюда. Брендель уже говорил, что они находятся недалеко от Трентхайма, верно?”»
Это был Мадара—
