Глава 218 – Битва на берегу реки (2)
=========== Пов Сиэля ===========
Разведчики вышли из леса и переправились через реку Грис, принеся известие о вторжении вражеских рыцарей из района Паласа.
Молодой сопровождающий Бренделя волшебник был одет в длинную мантию, держал в руках посох и стоял на сторожевой башне, глядя на север так далеко, как только мог, затем повернулся и заговорил:
«Потери оказались намного тяжелее, чем ожидалось. Число погибших разведчиков, дислоцированных на севере, превысило пятьдесят процентов. Все они — ветераны войны с богатым опытом. Кроме того, мы потеряли еще пятьдесят человек и имеем в три раза больше раненых в течение трех дней на других оборонительных рубежах.”»
Сиэль выдержал паузу прежде чем бросить еще одну реплику:
«Если бы я был Господом, я бы свернул свое одеяло и убежал.”»
«Вот почему ты не Господь.” Эльфийская принцесса в серебряных доспехах взглянула на него и бесстрастно ответила:»
Медисса носила уникальный остроконечный шлем, который полностью закрывал ее маленькое лицо. Ее губы были плотно сжаты, и она выглядела достойно.
«Он пытается убрать наших разведчиков. Есть ли какая-то схема?”»
«А может, и нет. Скорее всего, это произошло потому, что Лорд Палас знает, что у нас есть подземные обитатели. Он, вероятно, не хочет, чтобы его атаковали с флангов во время боя, избегая ошибки, которую совершил Лорд Максен.”»
«Действительно трудно иметь дело, — Сиэль покачал головой, его брови почти сошлись вместе, «Интересно, сможем ли мы задержать их еще на три дня?”»»
Вся армия графа Ранднера уже прибыла.—
«В соседнем лесу есть люди!” — Крикнул кто-то.»
В лесу появился первый проблеск света, и на опушке леса у противоположного берега реки Грис появился рыцарь в полном вооружении. Очень быстро за его спиной появилось еще несколько человек. Этот рыцарь поднял флаг в руке и яростно воткнул его в рыхлую почву берега реки. Флаг развернулся, показывая небесно-голубой узор.
Эмблема охотников Лорда Паласа.
«Север, даже Восток…!”»
«Это очень много.”»
Солдаты, одетые в перекрещенные красно-синие мундиры, хлынули наружу; их было не меньше тысячи. Сиэль наблюдала, как лучник выпустил стрелу из реки Грис в сторону города, и снаряд ударил в землю примерно в пятидесяти шагах от стен Фирбура.
«Они готовятся атаковать город прямо сейчас?” Он взглянул на Медиссу и спросил:»
«Ещё нет. Он проверяет расстояние. Эта армия может попытаться напасть на нас и проверить воду. Но вместо этого они, вероятно, будут наблюдать.”»
Как самая юная принцесса серебряных эльфов, количество сражений, в которых участвовала Медисса, не могло сравниться с другими серебряными эльфами, но атмосфера надвигающейся битвы не заставляла ее напрягаться. Вместо этого она почувствовала, что это было знакомое приветливое чувство.
— «Но врагов слишком мало.]
— Она отрицательно покачала головой.
Медисса не ошиблась в своих прогнозах.
========== POV лорда Паласа==========
Лорд Палас в данный момент находился на холме, который находился примерно в километре отсюда, сидя на своем коне с осанкой, которая была прямой, как острый меч.
Он был вассалом, которому раньше Граудин доверял больше всего. Его рука крепко сжимала рукоять меча, а глаза в запавших глазницах смотрели на далекий берег реки, как ястреб.
Старый рыцарь был самым старым из всех вассалов Граудина. Несмотря на то, что он поддерживал личный контакт с Лордом Максеном, их возрастная разница была довольно большой.
Лорд Максен был все еще в расцвете сил, но бакенбарды Лорда Паласа уже покрылись сединой. Старый рыцарь пережил сотни битв, и хотя его слава не достигла таких мест, как Ампер сил или Букс, он был фигурой ужаса среди варваров Трентейма, способной заставить их детей замолчать от плача.
Он несколько раз бывал на реке Грис и теперь, оказавшись рядом с ней, вдруг вспомнил, что эта земля должна была представлять собой участок ровной равнины, покрытой травой, но нынешние пейзажи заставили его задуматься, не ошибаются ли его воспоминания.
Зеленый лес полностью покрывал землю за противоположным берегом реки. Тем не менее, были доказательства, что они не пришли в неправильное место, так как река заканчивалась в порту с мелкой водой. Это был период, когда уровень воды был на самом низком уровне. Даже пеший солдат мог пробраться по ледяной воде на другой берег.
В лесу, по-видимому, были укрепления. В качестве доказательства можно было увидеть сторожевые башни, построенные достаточно высокими, чтобы достичь кроны дерева.
[Время, когда я пришел сюда, было всего три года назад, но деревья в этом лесу, похоже, не могут расти так быстро, чтобы покрыть землю, как это. Любому дереву понадобилось бы два-три человека, чтобы обхватить его руками. Может быть, десять метров высотой? Эти деревья-образцы, которые могли бы однажды достичь неба, но они растут медленно. …… Не говоря уже о трех годах, они, вероятно, не смогли бы достичь такой высоты даже через тридцать лет.]
«Разведчики только что прислали свои рапорты. На противоположном берегу реки есть крепость, и слухи о том, что друиды помогают мятежникам, похоже, верны.”»
«Друиды способны сделать лес за такое короткое время? Это иллюзия или лес, который был перенесен откуда-то?” — Спросил лорд Палас.»
Это был явно густой лес, который было легко защитить, но трудно вторгнуться. Было немыслимо, что друиды могли создать лес из ничего, но так же трудно было транспортировать целый лес. Это было не так, как если бы он не видел магию, но большинство заклинаний закончились в мгновение ока. Даже при том, что они были могущественны, это не было неприемлемо.
Этот лес был по меньшей мере в десятки километров шириной, представая перед ним и его людьми. Это не было галлюцинацией.
Остальные рыцари вокруг него не ответили. Друиды были кучкой загадочных людей. Никто не мог точно описать, на что они были способны. О друидах ходило много слухов, и, если не считать того, что они были способны творить магические заклинания, друиды, как говорили, были способны укрощать животных, чтобы сражаться за них, или что они были способны стать могущественными животными, чтобы сражаться.
В конце концов лорд Палас отправил к волшебнику гонца, лично отправленного графом Рэнднером.
«Что? Этот лес не был здесь в прошлом?” Старый волшебник тоже был сильно потрясен. «Друиды способны заставить растения расти быстрее, но это определенно не до такой степени— если только число друидов не удивительно велико, или что они великие друиды из круга небес.”»»
«Великие Друиды? Это наравне с волшебником из Серебряного союза. Этот молодежный лидер по имени Брендель способен командовать кем-то вроде этого? Я отказываюсь в это верить. Сколько друидов нужно, чтобы создать это»
лес…… если ограничение по времени составляет два — три месяца?”
«Месяцы!?” — Голос старого волшебника был почти визгливым, он явно намеревался уйти: «Если этот лес действительно будет создан за несколько месяцев, то там должны быть тысячи друидов!”»»
«Тысячи? Но это невозможно. У повстанцев определенно нет тысяч.” Один из рыцарей перебил его и опроверг эту мысль.»
«Даже если это так, великий Друид или, по крайней мере, тридцать Архидруидов образуют круг … . Тридцать Архидруидов-это все равно что полноценная военная единица.” — Сказал волшебник мрачным тоном.»
«Это тоже звучит неправильно. Если наши противники так сильны, почему они ждут нападения?” — Спросил другой рыцарь.»
«Не может быть, чтобы этот лес был какой-то иллюзорной магией?” Лорд Палас прервал болтовню и осведомился о возможной возможности, обладая скудными знаниями о магии. Волшебник тоже подумал об этой возможности, но первым ответил адъютант.»
«Наши солдаты уже проверили их, или, по крайней мере, деревья впереди настоящие.»
«Может быть, комбинация? Деревья впереди-настоящие, а сзади — своего рода иллюзия. Но даже тогда это все равно впечатляет.” Волшебник застонал.»
«Может быть, мы попробуем использовать огонь?” — Спросил один из рыцарей.»
«Если мы столкнемся с друидами, они легко смогут потушить огонь. Не забывай, что эти люди-защитники леса, и они гораздо лучше нас умеют обращаться с огнем, — сказал волшебник.»
«Как бы то ни было, давайте попробуем этот метод”, — со стоическим выражением лица отдал приказ Лорд Палас: «Пусть солдаты приготовят огненные стрелы. Мы испытаем наших врагов. Независимо от того, будет ли этот план успешным или нет, мы разобьем здесь лагерь и прикажем рыцарям серого медведя вырубить деревья.”»»
============= CIEL’S POV =============
Часть армии графа Рэнднера двинулась вперед.
В лесу появился ряд солдат, одетых в тускло-зеленые боевые гамбезоны, державших в руках щиты, а на поясе висели длинные мечи. Три ряда солдат за линией фронта держали в руках копья, к концам которых был привязан длинный серый треугольный флаг.
Северный Трентейм имел три соседние области, управляемые рыцарями. Эмблемой Лорда Паласа была собака, Лорда Рэли — серый медведь, а Лорда Крусса-полумесяц. Поднятые флаги этих марширующих солдат представляли собой полумесяцы.
«Я думал, что такой большой лес парализовал бы их от шока, — Сьель покачал головой.»
Даже несмотря на то, что друиды представили свои драгоценные магические семена и работали без устали день и ночь почти без отдыха, чтобы создать эту линию обороны, им все еще не хватало немного времени. Только часть леса, которая достигла наспех построенной крепости, была настоящими первобытными деревьями, в то время как остальные деревья были на самом деле иллюзорным заклинанием, созданным им.
Солдаты с территории Крусса продвигались медленно. Оба их фланга сопровождали горцы, одетые в рваные сюрко поверх толстой кожаной одежды, вооруженные острыми топорами и круглыми щитами. Эти три единицы двигались по воде реки и уже почти достигли другого конца реки.
«Что говорит наш Господь?” Сьель поднял руку, чтобы отдать приказ.»
«- Они даже не классифицируются как самый низкий уровень типов солдат! Частные уланы и щитоносцы, которых случайно наняли дворяне? Просто сделайте это и уже закончите, зачем вам нужны мои приказы? Дурак! » — Медисса подражала тону Бренделя.»
«Самый низкий уровень типов солдат? Что это за чертовщина?” Брови сьель уже были завязаны в тугой узел.»
Его повелитель, казалось, любил говорить о странных вещах. Молодой волшебник не очень понимал, что означает термин «уровень выше» тогда в крепости Ридон, а теперь там был «самый низкий уровень солдат»?
Но времени на раздумья не было. Лучники графа Ранднера наконец — то догнали солдат. Все эти обученные люди принадлежали к избранной лордом паласом элите. Они достали свои стрелы и провели тонкую линию по мокрому песку, который был выше уровня воды, затем достали мешочек на поясе и вылили его содержимое в канализацию, которую они создали.
«Это масло, они используют огненные стрелы!” Выражение лица эльфийской принцессы изменилось.»
Внезапно на опушке леса появился огненный дракон. Лучники подняли свои длинные луки с пылающими стрелами. Раздался громкий крик, и по приказу их командира посыпались стрелы.
В следующее мгновение почти все в лесу увидели огненное облако, формирующееся по небу, окрашивающее окрестности Красным морем в своей вершине, прежде чем оно обрушилось на землю с яростью.
«Огненные стрелы!” Резкий крик предупредил.»
Стрелы жужжали в воздухе. К счастью, деревья были густыми, и большинство стрел попали в листья на кронах деревьев. Раздался шумный грохот с глухими ударами и щелчками, но лишь небольшая часть ударила рядом с крепостью наемников.
Прямых повреждений от огненных стрел почти не было.
Лорд Палас, наблюдавший за происходящим издалека, не выказал никаких особых эмоций. Он ждал, чтобы увидеть эффект, и казалось, что он будет очень скоро.
Лучники снова подняли свои длинные луки, и вторая волна огненных стрел была уже на тетивах их луков.
