Глава 222 – взгляд на победу вдалеке
Армия графа Ранднера продвигалась вперед с большим трудом. Сейчас они сражались с вражескими наемниками. Несмотря на то, что солдаты из областей серого медведя и Круса взобрались на земляные стены крепости, воля наемников, казалось, значительно превосходила воображение различных знатных овинов, наблюдавших за полем боя. Огромная армия в решающие моменты несколько раз подвергалась отражению, и два дня подряд они не прорывались через оборонительные рубежи противника .
Битва была чрезвычайно жестокой, и кровь солдат окрасила реку Грис в красный цвет.
Неподвижный Лорд Палас сжал свой длинный меч и наблюдал за всем полем боя как холодный мрачный жнец, упрямо поддерживая текущий темп своей армии. Как только битва достигла этой фазы, не было никакой необходимости заботиться о многих погибших, потому что это будет победа, когда они сделают еще один шаг вперед.
Он стремился найти возможность нанести последний удар-географическое преимущество, которое было у мятежников, почти исчезло, в то время как его армия все еще сохраняла свой высокий моральный дух.
Его глаза внезапно сверкнули.
«Пусть Лорд Уэлд двинется в том направлении, — Лорд Палас указал на пустую полосу деревьев, «перестаньте смотреть на меня так, будто вы сомневаетесь в моих приказах, просто заставьте его сделать это, и он поймет, куда нужно атаковать!”»»
Посланник на мгновение растерялся.
— «Это действительно подходящий приказ?]
Гонец, имя которого Лорд Палас не удосужился запомнить, на мгновение заподозрил, что его начальник бредит после того, как не спал всю ночь, но когда он посмотрел в глаза лорда паласа, то увидел, что у последнего были решительные и ясные глаза.
Это была уверенность—
«Я понимаю, милорд, — ответил гонец и поклонился.»
=========== Ночная песня Тигра POV ===========
(TL: Тигр ночной песни = предводитель наемников Лопеса)
Тигр ночной песни свистнул и заставил собраться всех окружающих. Он указал на близлежащую местность где протекал ручей:
«Видите этот участок?”»
Все огляделись и заметили поле огненно-красных знамен с ласточкиными хвостами. Мужчины несли копья, которые были выше, чем некоторые из низкорослых деревьев, и они были одеты в алые доспехи, которые покрывали все их тела.
«Алые знаменосцы, личная армия графа Ранднера.” — Заметил один из наемников, узнав их фирменный вид по отчетам, которые он читал.»
«Как великодушно со стороны графа Ранднера!” Другой наемник сплюнул с ненавистью, его слюна была окрашена кровью.»
«Насколько сильна их боевая доблесть?” — Спросил Тигр ночной песни.»
«Класс солдат 1-го уровня, легкая кавалерия, их скакуны— это специально отобранные лошади, которые очень сильны, и их общая сила-это верхний конец Железного ранкера … ” высокий эльф со слегка тускло-зеленой кожей и парой ушей, которые были длиннее, чем обычно, ответил, передавая слова Бренделя. Он отличался от других наемников и был частью наемников Лопеса.»
«Хм, ‘легкая кавалерия’ в полном бронежилете!” Тигр ночной песни дважды фыркнул.»
«На лошадях нет доспехов. Исходя из нагрузки и мобильности, они действительно классифицируются как легкая кавалерия. Эти люди также вооружены трехствольными ручными пушками Хейзелла, которые обладают значительной дальнобойной мощью в бою на коротких дистанциях. Граф Ранднер вложил в это подразделение немалый бюджет.”»
«Они намерены атаковать наш левый фланг. Наемники под командованием Корнелиуса измотаны, и похоже, что у нашего противника довольно острые глаза, — Тигр ночной песни указал на область, густо покрытую листвой, «к сожалению, нет никакой причины позволять этому старому рыцарю легко проводить время. Я собираюсь привести своих людей, чтобы уничтожить врагов, как насчет вас?”»»
Остальные наемники в этом районе были элитой, тщательно отобранной различными группами наемников для поддержки районов, нуждающихся в помощи, и они имели силу, близкую к серебряным ранкерам. Вчера там была целая рота из ста человек,а теперь их осталось всего сорок пять. Было ясно, насколько опасны их схватки.
«Убить одного из них достаточно, чтобы стать безубыточным.” Кто-то заметил это, и все разразились ядовитым смехом.»
Всадников, появившихся у ручья, становилось все больше, достигнув размеров целой роты.
Уэлд сидел верхом и с удовлетворением смотрел на своих подчиненных.
— «Действительно, это самая элитная армия ауина. В них нет недостатка по сравнению с армией белых львов королевской семьи.]
Он думал про себя, и хотя это было всего двести с лишним человек, он был уверен, что его люди сметут врагов, преградивших ему путь.
Услышав его настойчивый свист, всадники переправились через ручей.
Медисса, естественно, заметила их, как только они появились. Серебряная эльфийская принцесса стояла на самой высокой точке крепости, и она махнула флагом в направлении вновь прибывших врагов, и был дождь стрел, которые ударили в это место, как будто она этого хотела.
Стрелы выбрасывали взволнованные искры воды через ручей, но они едва ли причинили смертельный урон кавалерийскому отряду. Треугольные наконечники стрел теряли инерцию после того, как пробивали броню, и даже если у некоторых всадников было три или четыре стрелы, торчащие из их брони, они все еще были в состоянии поддерживать свой строй.
Лорда Уэлда это не удивило. Снаряжение было важным качеством для боевой мощи армии. Все Алые знаменосцы были оснащены броней, устойчивой к снарядам, и значительно уменьшали угрозу дальнобойных снарядов—
В его глазах это решало самую большую слабость легкой кавалерии.
Но даже во сне он не ожидал, что его враги состоят из самых разных рас. Наемники имели сложные структуры, а авантюристы-еще более разнообразные. Уэлд просто чувствовал себя немного гордым, но он не знал, что ближайшие эльфийские лучники в лесу нацелились на это заметное подразделение.
«Ганнон, ты слева, я справа.” Примерно в сотне метров от него на вершине дерева сидел эльфийский лучник, покрытый листьями, и он протянул Зеленую Стрелу человеку-рейнджеру, стоявшему позади него.»
«Те двое впереди?”»
«ДА.”»
Одновременно запели две тетивы, и первые два всадника, пересекшие южную часть леса, рухнули с коней. Лорд Уэлд был крайне удивлен и, повернув голову, обнаружил, что стрелы попали в щели между доспехами на шее. Их горло было пронзено насквозь, и они умерли мгновенно.
«Снайперы, будьте осторожны!” Лорд Уэлд почувствовал, как волосы у него встают дыбом, и тут же вскрикнул.»
Истинные снайперы были кошмаром любого подразделения тяжелой брони, и это было потому, что броня последнего ничем не отличалась от того, кто не носил никакого защитного снаряжения. Их стрелы всегда могли найти самое слабое место и нанести смертельный удар.
В типичном армейском подразделении редко можно было найти хороших лучников, не говоря уже о снайперах. Дворяне платили приличные деньги, чтобы нанять их, но лучшими стрелками почти всегда были эльфы или рейнджеры, а эти люди предпочитали свободу.
— «Что, черт возьми, происходит с этой повстанческой армией? Друиды? Рейнджеры и эльфы? Гребаный союз между обитателями леса? Неужели мы ведем священную войну?]
Он задрожал, вспомнив о ноябрьской войне.
«Вон там!”»
Алые знаменосцы скакали быстро и сохраняли свою скорость в лесу. Быстро передвигаться в пределах досягаемости снайперов означало выжить, и эти опытные войска ясно понимали этот момент. Им не потребовалось много времени, чтобы обнаружить, где находятся их враги.
Темная фигура быстро двигалась по земляным стенам крепости, которые были укреплены виноградными лозами.
У этого высокого, гибкого эльфа была тускло-зеленая кожа, и он двигался за зубчатыми стенами, не выдавая своей позиции, приближаясь к кавалерийскому подразделению противника. Эльф остановился, спокойно наблюдая парой узких миндалевидных глаз, затем продолжил движение, обнажив половину своего тела, затем поднял свой длинный лук, чтобы прицелиться.
«Эльфийский лучник!” Один из всадников заметил его и закричал, а вся кавалерия сняла щиты со своих лошадей, чтобы защитить горло. Для ребенка эльфийские лучники были легендарными снайперами, но для солдата на поле боя они были воплощением кошмара.»
Особенно это касалось эльфов с серовато-зеленым оттенком кожи. Это были эльфы-Ветрокрылы.
Тигр ночной песни выглянул из тщательно скрытой канавы, посмотрел на реакцию вражеских всадников и откинул голову назад.
«Эти солдаты-настоящие ветераны.” — Он махнул рукой.»
«Но это бесполезно, хе-хе.” Глаза наемников были несколько запавшими из-за постоянных сражений, которые они вели, но в них была некоторая доля жестокости. Они ухмылялись.»
Действительно, действия кавалерии были бесполезны.
Там был луч белого света. Этот снаряд на самом деле пробил центр щита и шеи всадника. Он даже прорвался сквозь первую жертву полностью, чтобы ударить всадника, который был позади него, и последний был отправлен в полет на землю с массивным стуком.
И только тогда первый всадник, получивший пулю, бесшумно упал на землю.
«Серебряный Лучник!” Лорд Уэлд сразу же подумал, что попал в огромную ловушку, глядя на Мрачного Жнеца в крепости.»
Казалось, что этот эльф превратился в пушку— каждый раз, когда он поднимал свой длинный лук, по крайней мере один всадник среди атакующей кавалерии падал с его коня.
Лорд Уэлд почувствовал, как его пронзает мучительная головная боль, но, по крайней мере, он все еще был способным командиром. Он тут же вытащил свой длинный меч и приказал::
«Подойдите ближе и подавите его с помощью ручных пушек!”»
Урон снайпера Серебряного ранга был слишком велик. При скорости двух стрел, выпущенных в секунду, Лорд Уэлд подумал, что боевой дух его людей рухнет раньше, чем они успеют вступить в бой.
Свист в лесу, вызванный стрелами, походил на призыв их душ, но Алые знаменосцы демонстрировали свое упорство как элита. Они бросились вперед в приподнятом настроении, несмотря на обстоятельства, и быстро достигли дистанции, чтобы стрелять из своих ручных пушек.
Лорд Уэлд втайне вздохнул с облегчением. Он поднял руку, и всадники в ответ прицелились из своих ружей, и казалось, победа была близка, когда ярко развевались алые флаги. Как только они войдут в оборонительные линии противника, они смогут нанести решительный удар по мятежникам.
К сожалению, победу, которую они предвидели, можно было увидеть только издалека—
Тигр ночной песни щелкнул пальцами:
«Пришло время для нашего представления.”»
Неровная земля, покрытая мертвой листвой и снегом, вдруг раздвинулась, и ряды «пугал»вдруг встали.
Естественно, это были наемники, которые великолепно замаскировались.
Сердце лорда Уэлда упало.
«Засада!” Алые знаменосцы запаниковали.»
Тигр ночной песни облизнул губы и выбросил свой топор, который быстро вращался.
Ближайшему алому знаменосцу показалось, что время замедлилось, но он ничего не мог сделать, чтобы избежать попадания снаряда. Раздался резкий крик, когда он упал на землю лицом вниз. Всадник рядом с ним приготовил копье, чтобы ударить Тигра ночной песни, но тот увернулся без лишнего движения и нанес ответный удар палашом в левую руку, оставив глубокую рану поперек талии несчастного всадника.
Нить красных жидких жемчужин рассыпалась в туманном воздухе вместе с болезненным криком.
Удар по этому человеку вызвал дисбаланс в его лошади, и они оба рухнули на землю с ужасающей силой. Лорд Уэлд ошеломленно смотрел на эту сцену. Враги перед ними, скорее всего, были рыцарями или, по крайней мере, невероятно опытными наемниками серебряного ранга.
Надежда разбилась вдребезги, как хрустальная статуя, брошенная на пол.
«Чертовы мятежники!” Лорд Уэлд почувствовал, как в его душе мелькнула печаль, но он не отступил и вместо этого поднял свой длинный меч. Он бросился к Тигру ночной песни с решительным выражением лица: «Die!”»»
Стрела пронзила этого аристократа.
Эльф на крепости убрал свой длинный лук.
