Глава 223-сумерки или рассвет
Малиновые знаменосцы в лесу были сломаны в своем строю. Один за другим алые флаги с ласточкиными хвостами опускались на землю.
Вокруг Лорда Паласа воцарилась тишина. Кончики пальцев генерала-ветерана на рукояти его меча побелели еще больше.—
[Подумать только, это вражеское подразделение продолжало терпеливо ждать, хотя их союзники были в невыгодном положении. Должно быть, это наемники Лопеса из рапорта.]
Он закрыл глаза, и на его глубоко морщинистом лице появились явные признаки усталости. Лорд Уэлд был одним из тех юношей, которых он ценил, но сожалеть о случившемся на поле боя не дозволялось. Ауэн пролил слишком много крови.
Когда он открыл глаза, на его неосвещенном лице была только холодная решимость.
[Поскольку мятежники показали эту карту, то победа практически подтверждена.]
«Рыцари из Ранднера, идите вперед и добавьте победный штрих, который полон чернил на ваших достижениях.”»
Из толпы Серебряных рыцарей раздались хриплые крики одобрения.
Но это не вызвало ни капли радости в сердце Лорда Паласа.
Ауин уже спал, как и он.
Старик обернулся и посмотрел на заходящее солнце. Сумерки окрасили небо в темно-оранжевый цвет, но это был знак того, что надвигается темнота. Победа не принесла цветов надежды, и в его глазах был только яркий цвет крови.
Где же он допустил ошибку в этой битве?
============= POV Яны =============
«Рыцари движутся.”»
Холодный голос прозвучал рядом с ушами Яны, заставив наемницу повернуть глаза и увидеть стоическое выражение лица Медиссы. Молодая Эльфийская девушка выглядела довольно очаровательно, когда она сгорбила свое лицо, и от нее исходил только этот небольшой намек на королевскую власть или командирскую власть.
Женщина-командир наемников кивнула.
Даже она понимала, что победа или поражение уже не за горами. Но она все еще не могла понять, где они могут получить преимущество.
Предыдущее сражение истощило большую часть ее выносливости, и она была не в состоянии сохранить свое достоинство перед Медиссой, немного рисуя. Любой мог видеть, что оборонительные линии дрожат и вот-вот будут захвачены. В ее глазах было некоторое непонимание, когда она посмотрела на Медиссу.
Была ли это Эльфийская гордость или какой-то неизвестный фактор, который поддерживал ее уверенность оставаться невозмутимой в этой ситуации?
— «Если это уверенность, то откуда она берется?]
«Как мы справимся с врагами?” — Серьезно спросила она, с тревогой в глазах.»
Впервые она отбросила свою гордость, чтобы получить приказ от Медиссы, несмотря на то, что не хотела этого делать, по крайней мере, для девочки, которая все еще была ребенком. Неужели эта эльфийская принцесса действительно знает, что происходит на поле боя?
Яна очень сомневалась—
Но разум Медиссы был кристально чист и она сказала:
«Трубите в рога.”»
Глаза Яны были полны недоверия. Даже если Медисса была облачена в полный доспех, она все равно выглядела как ребенок, притворяющийся генералом.
«Но как насчет нежити Мадары?” — Спросила Яна.»
Звук рогов был сигналом для активизации обитателей подземелья, но они были последней силой, которая связала силы Мадары. Это не было секретом, и обе стороны были ясны в этом вопросе. Тот, кто первым воспользуется своим последним подкреплением, первым и проиграет войну.
Медисса просто схватилась за копье рядом с собой и один раз взглянула на Яну.
«Приготовьте мою лошадь, я лично поведу их.”»
«Я … — Яна внезапно растерялась и схватила Медиссу за плечи, словно хотела остановить ее.: «Мои люди не могут последовать за тобой, чтобы уйти и умереть.……”»»
«А как насчет тебя?” Медисса слегка наклонила голову.»
«Я … — Яна глубоко вздохнула и кивнула: «Я последую за тобой, прекрасное дитя.”»»
Медисса улыбнулась.
Звуки пылающих рогов звучали в лесу, как древняя песня. И союзники, и враги чувствовали себя так, словно перенеслись в бескрайний древний лес.
«Рев драконьих Рогов?” Лорд Палас внезапно почувствовал головокружение. Ему казалось, что время идет вспять, и он перенесся в то время, когда на священном поле битвы была только кровь за кровь. Прежние союзы больше не действовали, и та война была одна без славы, но она также была заполнена награжденными эмблемами для ветеранов-солдат.»
— Он облизнул пересохшие губы.
«Подземные Обитатели.”»
«Они уже здесь.”»
«Неужели они пытаются бороться до самого конца?”»
«Эти мятежники … вполне достойные враги.”»
«Откуда именно они взялись?”»
— «Да, откуда взялись эти люди?]
Старый командир почувствовал некоторое замешательство, услышав бормотание окружающих рыцарей. Эта армия не состояла из типичных повстанцев. Нет, это были лучшие воины, которых могла предложить Ауэн. Но почему эти одаренные люди так ожесточенно сражаются и проливают свою кровь?
Ему вдруг захотелось встретиться с юношей по имени Брендель.
[Если бы в один прекрасный день жители Ауина могли восстать и снова действовать как единое целое…… Но кто способен объединить королевство? Дворяне на севере? Эта принцесса, которая окружена людьми, которые на самом деле не связаны с ней? Но я не думаю, что смогу дожить до этого дня.]
Он закрыл глаза, словно желая увидеть во сне следы наследственного короля Эрика.
«Сообщите Мадаре, — Лорд Палас больше не открывал глаз и устало ответил.»
Рыцари кивнули и покинули его, но в лесу внезапно раздались радостные возгласы.
Глаза лорда Паласа метнулись к источнику шума. Элитные рыцари, находившиеся непосредственно у него на службе, также делали то же самое. Радостные крики исходили от волшебников в их лагерях, и эти постоянно бормочущие дураки, казалось, что-то праздновали.
— Он недовольно нахмурился.
«Похоже, благородные волшебники обнаружили, что большая часть леса за вражеской крепостью не реальна, а вместо этого является иллюзией. Они пытались найти способ развеять эту иллюзию, и кажется, что они только что создали решение.” Один из посыльных немедленно ответил:»
Лорд Палас слегка усмехнулся. Эта группа из тридцати волшебников почти ничего не сделала в предыдущих битвах, и были большие потери для талантливых молодых людей под его началом. Несмотря на то, что эти дураки в мантиях объяснили ему, что они столкнулись с волшебником, который был намного сильнее их, он не поверил этому.
Если это правда, то не означает ли это, что они столкнулись с волшебником золотого ранга? Как можно было одному из них присоединиться к мятежникам?
— «Этим неестественным ублюдкам нельзя доверять, но, по крайней мере, они все еще работают над правильным решением. Хотя вполне возможно, что они хотят вести себя так, будто добились чего-то в этой войне, мне неудобно говорить что-то еще.]
Он лишь кивнул, показывая, что все понял. Но он не ожидал, что волшебники будут действовать быстро. Внезапно раздался хор синхронного пения. Мощная рябь маны пронеслась мимо леса и заставила солдат в лесу вздрогнуть и почувствовать, что их волосы встали дыбом.
Если бы нормальный человек мог чувствовать эту пульсирующую Ману, то это, естественно, было бы ясно для заклинателей.
По правде говоря, Сьель чувствовала это смятение, когда вражеские колдуны произносили свои заклинания. Когда один из послушников попросил дать ему инструкции по этому вопросу, он только покачал головой.
«Не обращай на них внимания. Пусть они развеют эту иллюзию.”»
«Пусть они его развеют?” Послушник ничего не понял.»
«Ты зря тратишь мое дыхание? Эта глупая штука предназначена для обмана врагов, чтобы заставить их поверить, что у нас есть большая армия заклинателей, но что толку теперь, когда они все еще сражаются с нами лицом к лицу, не сдерживаясь? Поскольку эти дураки хотят потратить свою Ману, чтобы рассеять что-то бесполезное, пусть они это делают. Насколько же вы глупы, чтобы на самом деле опуститься до их уровней и сойти с ума, как они?”»
Сьель изобразила на лице отвращение и ткнула пальцем в голову этого послушника::
«Голова используется в битве между волшебниками, понимаешь?”»
Послушник получил словесную трепку и поспешно кивнул.
Сиэль был абсолютно не лучшим выбором в качестве учителя. По крайней мере, с точки зрения терпения, он определенно был хуже по сравнению со своим господином.
Он покачал головой и бросил еще один долгий взгляд на послушника и других волшебников позади него: «Я напоминаю всем вам, чтобы вы накопили Ману и использовали ее для последней битвы. Я привел тебя сюда не для того, чтобы позволить тебе умереть здесь.”»
Сиэль пожала плечами.
«Конечно, если кто-то еще хочет умереть глупой смертью, то я ничего не могу сделать.”»
Его слова были прерваны неожиданными возгласами одобрения. Все посмотрели в сторону реки Грис и обнаружили, что она исходит от всех вражеских войск. Даже горцы делали то же самое.
Иллюзия леса постепенно исчезала.
Казалось, что это был сигнал к их окончательной победе, и враги потеряли свой последний барьер.
Таркас и его Черные рыцари стояли на опушке леса. Его золотистые радужки, характерные для вампиров, холодно поблескивали. Казалось, что исход этой войны не имеет к ним никакого отношения. Позади них была армия, состоящая из тысяч и тысяч единиц нежити. Им не нужно было дышать, и вся армия молчала, как будто они были стеной, сделанной из железа.
Взгляд одноглазого генерала остановился на обитателях подземелья, облаченных в толстые боевые доспехи.
«Штурмовики подземных обитателей.” — Заметил он, надевая свои металлические перчатки и поворачиваясь, чтобы обратиться к своей армии: «Они — последний козырь людей. Я хочу Мадаранской Победы— для императора!”»»
Черные рыцари вытащили свои сверкающие сабли и ответили глубоким голосом: «По воле посоха Меркурия.”»
Но раздался еще один взрыв драконьих рогов, казалось бы, другой по тону по сравнению с предыдущим. Долгий, продолжительный шум эхом отдавался в лесу.
Таркас помолчал. Он напряг слух, прислушиваясь.
============== POV лорда Паласа==============
[Сигнал к атаке-они все еще осмеливаются контратаковать?]
Лорд Палас поджал губы, когда радостные возгласы солдат Рэнднера внезапно оборвались. Исчезающий лес внезапно показал то, чего там быть не должно.
«Оповестите всю нашу армию, чтобы она обратила внимание! Возле нашего левого фланга неизвестная группа!”»
«Эта группа не реагирует на сигналы нашего флага, вполне возможно, что они враги!”»
Крики диспетчеров Лорда Паласа продолжали отдаваться эхом один за другим.
==================== POV бренделя (некоторое время назад) ==============
Брендель увидел ряды эльфийских лучников на летающих лошадях, приближающихся с боков, когда Кентавр раздвинул листву. Он повернулся к Куинну и спросил:
«Так где же их вождь?”»
«Человеческий аналог этого слова-генерал, верно? Я думаю, он на вершине того холма.”»
Брендель удивленно посмотрел на него и ответил: «Я просто следовал вашим обычаям.”»
«Нет, у нас не принято говорить «вождь», это для зверолюдей.” Куинн не мог не изобразить на лице оскорбления, обнажив зубы и оттянув губы.»
«Может быть, я ошибся? Ну, это примерно одно и то же. — Брендель пожал плечами.»
Он уставился на деревья перед собой. На реке Грис виднелись красные пятна, очевидно, от крови жертв этой войны:
«Я думаю, что Лорд Палас не настолько глуп, чтобы раскрывать свое положение в таком очевидном месте. Хм, Это, наверное, один из лордов из других регионов……”»
Некоторое время он размышлял.
«Но я думаю, что этого будет достаточно для сюрприза.”»
Он повернул голову к кентавру: «Очистили ли разведчики вражеские сторожевые посты?”»
«Да, — последовал немедленный ответ, «но……”»»
«- Но … ”»
«Мы обнаружили охотничью хижину.”»
«Хижина охотника?”»
