Священная Война(8)
За южными воротами Ампер-сил начинался пологий склон, ведущий к подножию гор Марченко. Черные Леса медленно приближались в поле зрения Бренделя. Молодые мужчины и женщины из Королевской кавалерийской Академии не могли удержаться от громких аплодисментов. Хотя кризис еще не был полностью разрешен, настроение у всех было приподнятое и возбужденное от того, что они еще на шаг приблизились к свободе.
«Наконец-то мы вышли.” Брендель вздохнул с облегчением. В конце концов, прятаться в горах было гораздо легче, чем сражаться на улицах, особенно в Ауине, поскольку порт Ампер-сил считался одним из самых уязвимых мест для проникновения из Священного Собора огня. Борьба на чужой земле всегда давала людям ощущение давления.»
Участие графа Одина явилось для Бренделя большим сюрпризом, и он узнал только после того, как спросил, что граф один встречался с Обервеем, чтобы разработать этот план задолго до этого. В то время, если бы принцесса решила отправиться на север, он повел бы своих солдат в северный порт Влада-Пез для координации. Но если они решат направиться на юг, как в нынешней ситуации, солдаты, дислоцированные здесь, станут мощной скрытой силой.
Граф Одайн также привел верховного друида по имени Вочик. Брендель узнал этого человека. Этот верховный друид был мастером-травником, живущим в уединении в горах Марченко близ Ампер-сил. Он специализировался на обучении игроков траволечению. Но брэндел не интересовался траволечением; скорее, его интересовала сама информация. Этот верховный друид не был другом Одина, но он все равно вышел по просьбе мастера Андерсона из петли пассатов. В «Янтарном мече» друид неизменно сохранял нейтралитет и редко вмешивался в мирские дела. Точно так же, как тогда Великий старейшина, который обещал защищать только Валгаллу.
И вот теперь Андерсон взял на себя инициативу вмешаться в междоусобицы в Ауине. никто не знал, была ли это его личная идея или идея старейшины. Однако, скорее всего, он принадлежал последнему, а это означало, что петля мира, возможно, уже признала существование Бренделя и в определенной степени одобрила его действия.
Это была отличная новость. Брендель отличался от обычного. Большинство людей думали, что друиды были рассеяны в лесу на границах, передавая сообщения и информацию между собой через петлю Пассатов. Мощная сила, которая действовала исключительно на периферии-до тех пор, пока вы не связались с ними, то есть. Но Брендель знал о существовании петли мира и Совета друидских петель, и он знал, что если он получит одобрение от них обоих, его подвиги будут более удобными в будущем.
Но все это было рассчитано на будущее; предстояло еще преодолеть нынешние невзгоды. После нескольких слов приветствия Бренделю не хотелось больше терять времени. Он немедленно приказал молодым рыцарям королевской кавалерийской Академии рассредоточиться по всему лесу Фрада. Он поднял голову и увидел, как кавалерия драконов Южного Легиона стройными эскадронами покидает небо Ампер-сил, в то время как отряд Черного Клинка начинает перехватывать инициативу. Кавалерия кружащих драконов, очевидно, обнаружила их существование, так как часть команды отступила с поля боя и устремилась вниз в этом направлении.
Давление от атаки сверху было настолько велико, что частная армия под командованием графа Одина немедленно запаниковала, лучники приготовили свои длинные луки. Но это заставило Бренделя сильно усомниться в том, что у этих солдат вообще есть навыки определения расстояния; лучшей тактикой против летающих подразделений в «Янтарном мече» было ждать, пока противник не начнет пикировать на них, прежде чем контратаковать. Если нет, то попытки отомстить будут лишь пустой тратой энергии.
«Остановите их атаку!” без промедления крикнул Брендель графу Одину. «Приведите их в лес!”»»
Граф один тоже знал, что его солдаты неопытны. Если Драконья кавалерия нападет, его армия, вероятно, немедленно развалится. Он кивнул и немедленно повел своих солдат в лес Фрада.
Карло, Беннетт и МОК вели команду впереди, когда заметили ситуацию позади них. Три элиты ауина натянули поводья, чтобы остановить лошадь, и тут же повернули назад с криком: «Господин Брендель, в Королевской кавалерийской Академии тоже обучали стрельбе из лука! Пусть граф один передаст нам Луки и стрелы, мы можем остаться и прикрыть отступление!”»
«В этом нет необходимости, просто защити принцессу, — ответил Брендель, прежде чем посмотреть на мух над своей головой, и без всякой жалости немедленно взял под контроль скрытых пауков Духа ветра и направил их в этом направлении. Когда он использовал технику Священного меча, чтобы убить рыцаря барона рода в порту Ампер-сил раньше, она потребляла 20-30 священных мечей. Половина священных мечей все еще оставалась неиспользованной, а это означало, что теперь их можно было использовать с пользой.»
Все смотрели, как Брендель выпрямился во весь рост, и в воздухе внезапно возникла ослепительная паутина смерти. Несколько драконьих кавалеристов вообще не успели среагировать и нырнули в него головой вперед , погибнув и превратившись в пепел в воздухе. Оставшаяся кавалерия драконов испугалась и поспешила на более высокие высоты. Однако лучи красновато-золотистого света, словно капли дождя из стали, рассекли их крылья и хвосты, и драконы упали на землю.
Брендель приказал паукам-духам ветра увеличить дальность стрельбы, затем активировал еще двадцать-тридцать священных мечей, целясь на этот раз еще точнее с помощью опыта с первого раза. Они летели, как длинная красновато-золотая полоса, которая пронзила строй Драконьей кавалерии. Шесть — семь драконьих кавалеристов исчезли в пылающем угле, даже не успев опомниться.
С этими словами Драконья кавалерия отряда Черного Клинка пришла в упадок. Они больше не осмеливались подойти ближе и, сделав круг по воздуху, поспешно отступили. Но Брендель не собирался отпускать их, приказав паукам-духам ветра преследовать их и убивать. Оставалось всего три-четыре человека, когда отряд Черного Клинка покинул зону атаки пауков Духа ветра.
Дураки. Брендель покачал головой. Честно говоря, даже если бы у него не было «техники Святого меча», он бы тоже не боялся этих жалких маленьких «мух». Драконья кавалерия ауина всегда считалась базовым подразделением воздушной кавалерии среди ВВС Ваунта и обычно использовалась для разведки. Даже среди разведывательных подразделений было много ограничений на драконью кавалерию; их способность к наземной атаке была недостаточной, и им не хватало способности летать под навесами деревьев. По правде говоря, их можно было бы отнести к самым бесполезным воздушным силам в Ваунте, уступающим только низшим демонам гномов.
Откуда они вообще набрались смелости напасть? Может быть, они действительно думали, что армия под ними на самом деле была просто какой-то частной армией знати? Разве они не остановились, чтобы подумать о том, кто именно победил Легион Белого Льва всего несколько минут назад
Он оглянулся: рядовые и офицеры, входившие в лес фрада, молчали. Предыдущая сцена была слишком волнующей. Точно так же, как молодой и храбрый волшебник бросает вызов армиям Короля Демонов в одиночку, это была сцена, которая могла произойти только в сказках на ночь. Солдаты-овины, от природы спокойные люди, в этот момент не могли удержаться от громких аплодисментов.
«Разве Мистер Брендель не потомок Лорда Дариуса? Откуда ему знать магию?” — С любопытством спросила Принцесса Грифина.»
«Хотя я видел, как он колдует, — пожал плечами волчий Барон, «и у него, кажется, есть знания по алхимии. Он совершенно универсален. Интересно, какую жизнь он прожил в последние два десятилетия, когда Лорд Дариус исчез и стал инкогнито. Его жизнь ничем не должна отличаться от жизни обычного гражданского. Ну, мы же ничего не можем с этим поделать, — добавил он.»»
Все невольно обратили свое внимание на молодого волшебника, стоявшего сбоку. Сиэль быстро покачал головой и сказал, «Ах, не смотрите на меня! На самом деле я познакомилась с милордом лишь немного позже. По крайней мере, после Мисс Фрейи. Но мой господин сказал мне, что когда-то он был учеником волшебника, так что это неудивительно…”»
Теперь все выглядели так, будто поняли. Но они не заметили, что Мейнилд, стоявшая в стороне, слегка нахмурилась, взглянув на Сиэль, как будто объяснение показалось ей подозрительным.
Хотя они и отразили атаку Драконьей кавалерии, их неудачное наступление подтвердило прежние опасения бренделя. Он позволил своим людям отступить в лес. На самом деле он обдумывал этот поступок с самого начала. Драконья кавалерия была ужасна в борьбе с наземными подразделениями, так как ее возможности полета на малой высоте были ужасны. Кроме того, было бы чрезвычайно трудно найти рассеянные и скрытые единицы просто невооруженным глазом. Хотя это не заставило бы врага полностью потерять свой след, это было намного лучше, чем быть преследуемым и не иметь возможности никуда поехать.
Конечно же, Драконья кавалерия, начертившая круги в воздухе в поисках их, потеряла свои цели, когда молодые люди из Королевской кавалерийской академии и рядовые под командованием графа Одина рассеялись в лесу. Они хотели подойти поближе, чтобы лучше видеть, но Брендель показал им свой гнев, используя свой священный меч. Не имея другого выбора, они должны были следовать за ними на большом расстоянии, чтобы не потерять из виду принцессу.
Эта игра в кошки-мышки продолжалась три или четыре часа. Когда Брендель наконец отразил последнюю атаку Драконьей кавалерии на малой высоте, он стоял рядом с черной сосной. Он наблюдал за врагом сквозь груды сосновых игл и, прежде чем развернуться, убедился, что враг находится вне зоны его атаки. Почти все смотрели на него. Пока у принцессы все шло хорошо–она обняла колени и молча сидела на плоском камне, немного рассеянная,–другие молодые люди были полны восхищения, увидев бой Бренделя с Драконьей кавалерией. Он установил среди них свой престиж, внушительный даже в глазах этих благородных рядовых солдат.
Однако Брендель ясно понимал, что причина, по которой он мог быть признан и уважаем всеми этими высокомерными молодыми выпускниками королевской кавалерийской Академии, вероятно, заключалась в том, что он был потомком меча Святого Дария. Честно говоря, Брендель предпочел бы не носить такой личности. Дело было не в том, что он хотел быть гражданским лицом, а в том, что он уже знал, что меч святого Дария мог по какой-то причине пройти испытание святым собором в прошлом.
Брендель также знал об испытаниях в Святом соборе. Обычные люди, которых судили, должны были пройти через невероятно жестокие наказания, и если им каким-то образом удавалось избежать смерти, они выходили в лучшем случае полуживыми. Но дедушка не наказывал его, а только наказывал. Святой Собор мог заключить сделку с его дедом, вероятно, потому, что Святой собор хотел похоронить какую-то прошлую тайну. Конечно, для Бренделя это не имело большого значения; более важным для него было то, что, поскольку он так нагло объявил о своем существовании и заявил, что является потомком Дария, святой собор придет за ним после того, как узнает правду.
Брендель почувствовал надвигающуюся головную боль, когда подумал об этом. Наконец-то у него появилась выдающаяся личность, так что ему не нужно было обманывать и распространять слухи, чтобы жить хорошей жизнью. К сожалению, ему пришлось столкнуться со многими неприятностями, прежде чем он смог пожать плоды этого «титула». Чтобы добавить еще один источник стресса к его уже обремененным плечам, наследство темного дракона было еще более возмутительным. Не все в этом мире были похожи на Ортилса, который прожил тысячи лет и мог судить о вещах без предубеждений и видеть в них только их истинную ценность. Из-за наследства, он, вероятно, будет ненавидеть всех.
Но сейчас не время беспокоиться обо всех этих вещах. Брендель поднял голову и вздохнул. «Наш враг очень умен.”»
«Я так не думаю”, — с улыбкой ответил Энрике, один из трех будущих Святых меча Ауэна, у которого была лучшая концовка в «Янтарном мече»., «Я видел, что мой господин без труда победил их. Даже кавалерия драконов из отряда великого Черного Клинка не может справиться с нами. Как только мы войдем в южную область, мы будем свободны, как птицы – «»»»
Брендель посмотрел на него, как на идиота, гадая, действительно ли этот парень был одним из трех героев. Неужели я ошибся? Или это просто боги завидовали умным людям, поэтому идиотам было позволено жить дольше?
Прежде чем он успел закончить эту мысль, рука ударила Энрике по затылку. Он тихо сказал: «Вот почему тебе было сказано быть внимательным на уроке, Лорд говорит, что у Драконьей кавалерии другие планы. Не забывай, что отряд Черного Клинка все еще идет за нами.”»
«О, теперь я все понимаю!” Энрике сразу же все понял и сказал: «Эти парни были так хитры, что пожертвовали своими лучшими людьми, чтобы задержать нас.”»»
«Если бы они не были элитой, то не смогли бы задержать нас, — уверенно сказал МОК. Но когда он увидел насмешливый взгляд Бренделя, то сразу же смутился и отвернул покрасневшее лицо.»
Энрике заметил эту маленькую деталь и тут же рассмеялся, «Какая блестящая идея, сэр Чемберлен. Я очень впечатлен.”»
Седовласый Мистер МОК, который когда-то был будущим командиром королевской кавалерии. Человек, проигравший пари с Бренделем и ставший его вассалом, на мгновение лишился дара речи.
Брендель посмотрел на Энрике, который жил тем, что причинял неприятности, и покачал головой. Этот человек никак не мог быть давно потерянным братом Карглиз, верно?
«Так что же нам делать?” Фрейя была единственной, кто относился к этому вопросу более серьезно. Она посмотрела на карту, лежащую на полу, и нахмурилась. «Брендель, я полагаю, у тебя есть идея?”»»
У него действительно был план.
Они не могли бежать вечно; главное было найти подходящее поле битвы, чтобы противостоять преследователям. В конце концов, отряд «черный клинок» был когда-то тайной оперативной группой, и даже если они были ослаблены во времена Бренделя, у них все еще было около пятидесяти тысяч человек, больше по численности и сильнее, чем большинство частных армий. Они превосходили Южную армию ауина даже по сравнению с ней. Если Южная армия привела семь тысяч человек, то отряд Черного Клинка, вероятно, привел бы десять тысяч.
Так что не будет проблемой мобилизовать несколько десятков тысяч человек на поле боя Ампера Силла. В дополнение к остаткам Легиона Белого Льва и некоторым другим местным армиям, военная мощь их противника была, по всей вероятности, подавляющей.
Брендель, с другой стороны, после подсчета команды Одина и оставшихся членов Драконьей кавалерии Южной армии Даноса, насчитывал не более четырех тысяч. Разница между численностью противника и его армией была просто возмутительной. Поэтому Бренделю пришлось выбрать особое поле боя, которое хорошо облегчало оборону, не позволяя противнику атаковать их в полную силу.
К счастью, они находились в горах Марченко, а горы Фарма лежали еще дальше впереди. Эти две горы были северными ответвлениями горных хребтов аррек, которые были областями, предназначенными для уровня 25-30 в игре. Брендель был довольно хорошо знаком с этой областью, поэтому конкретное место быстро пришло ему на ум.
Он уже собирался что-то сказать, как вдруг почувствовал, что в кармане у него что-то горит. Брендель тут же вытащил эту штуку. Это была черная жемчужина.
Брендель удивленно поднял брови. У нас гость. Какой приятный сюрприз.
