Священная Война(9)
Гости, очевидно, были знакомыми бренделя – Нагами серых плавников. Жемчужина, доставленная от Сани, была подарком от зимней росы, царицы Нагов. Это был своего рода магический инструмент, используемый для общения между Нагами. К сожалению, производство этого инструмента было ограничено, что мешало всем важным людям вокруг него иметь его также.
Как только черная жемчужина засветилась, Брендель сразу понял, что пришла Сани. Однако первыми отреагировали солдаты батальона «Белый лев», стоявшие на посту дозорных. Молодые солдаты из Трентейма, естественно, узнали Нагов и повели их прямо к отряду Бренделя.
Первое, что увидел Брендель, была крепкая, выше среднего роста Сани-Нага женского пола, стоявшая рядом с ним. Хотя женщины – Наги могли быть привлекательными по человеческим стандартам-как и та, что была рядом с сани – они все еще были далеки от того, чтобы быть людьми. У всех Нагов женского пола были острые заостренные уши, гладкая кожа и три тонких жабра над ключицей, и, как и у Нагов мужского пола, их нижние половины были змеиными.
Поначалу Брендель был немного озадачен тем, почему сани не встретилась с Амандиной и не поплыла вместе в Трентейм. Но как только он увидел женщину-Нага, он сразу же понял причину. Он также узнал женщину-Нага-это была Бриджит, гигантское морское чудовище. Она также была одной из главных жриц королевы Зимней росы.
В клане Нага все те, кто проводил ритуалы и руководил войнами, были женщинами. Хотя Сани был воином, он был всего лишь фронтовиком. Несмотря на то, что сани позже получил власть возглавить племя серых плавников Нагов из серии совпадений, он был исключением. Наги все еще оставались матриархальным племенным обществом.
Благородные женщины-Наги, такие как Бриджит, обычно появлялись в армии под личиной жриц, но на самом деле, вероятно, были там, чтобы контролировать армию.
Теперь Брендель понял, что другая сторона пришла заключить с ним союз. Ее появление также объясняло, куда делась береговая охрана в портах Ампер-сил. Казалось, что племя Нага уже с самого начала решило, что они хотят участвовать в этой войне.
Это подтвердило предсказание Бренделя, когда тот открыл рот, чтобы заговорить. «Милорд, мы прибыли сюда по приказу королевы и в соответствии со священными законами союза, заключенного со Святым собором. Мы здесь, чтобы сражаться бок о бок с нашими человеческими союзниками.” Бриджит очень хорошо говорила на языке Киррлутца, с едва заметным намеком на типичный акцент Нага или грубые и глубокие ноты Киррлутца Сани..»
Когда она произнесла имя королевы, то слегка поклонилась Бренделю. Этот поклон предназначался не Бренделю, а ее собственной королеве.
Глаза Бренделя сверкнули. Как игрок, он был очень чувствителен к мелким деталям и был знаком с обычаями Нага. Похоже, что Уиндер Дью, царица Нагов, хотела иметь с ним равные отношения, иначе на этом их помощь только закончилась бы. Но он будет продолжать верить во все, что касается Завета богов, во все остальное в этом роде; если бы такие вещи действительно были эффективны, Священная война между четырьмя святыми соборами не произошла бы.
Это был смелый шаг; очевидно, за столь грандиозными оправданиями стояла какая-то политическая инвестиция. Но что именно королева видит во мне? Что же касается остального мира, то я всего лишь маленький лорд Трентейма.
Закончив говорить, Бриджет молчала, очевидно, не давая Бренделю возможности удовлетворить свое любопытство. Он даже не потрудился спросить об этом Сани, принимая во внимание нынешний низкий статус Нага-мужчины.
Брендель, однако, никогда не был тем, кто откажется оставить все как есть. Лучше иметь подкрепление, чем не иметь, поэтому он просто принял союз со спокойной душой. Теперь он был в долгу перед королевой, что, возможно, и было ее мотивом с самого начала. Но Брендель не волновался, поскольку мог себе это позволить.
Появление серых плавников Нагов вызвало переполох. Услышав, что они союзники, среди окружающих юношей быстро поднялся переполох. Обервей не мог удержаться, чтобы не подшутить над Бренделем за то, что тот был лордом разбойников, поскольку все подчиненные ему люди были бандитами и пиратами. Но, конечно, это была всего лишь шутка, поскольку во взгляде волчьего барона читалось только восхищение.
Кто – то, кто только собирал частные армии против кого-то, кто дружил со всеми партиями-разница между этими двумя типами людей была огромной. Многие аристократы в Ауине, особенно этот никчемный Граф Грауден, подняли свои личные армии. По-видимому, они способны делать это с самого рождения, не нуждаясь в обучении. С другой стороны, чтобы подружиться с другими сильными партиями, нужно не только быть сильным, но и обладать определенной долей харизмы.
Проблема заключалась в том, что у Бренделя было слишком много влиятельных знакомых. Наги и друиды были силами, с которыми обычные люди никогда не могли надеяться когда-либо взаимодействовать. Люди ничего не стоили в глазах этих могущественных рас. Для друидов дворяне и гражданские ничем не отличались. Для Нагов аристократы были подобны жирным овцам, ожидающим, когда их зарежут.
Но Брендель заслужил их признание. И было только одно слово, которое могло бы описать его.-
‘Урод’.
Но был один человек, который бросил на него сложный взгляд. Брендель даже отчетливо ощущал, что помимо узнавания в глазах этой полуэльфийской принцессы была еще и настороженность, и он слишком хорошо знал причину этой настороженности.
С добавлением серых плавниковых Нагов армия принцессы Грифины выросла до шести тысяч человек. Казалось, теперь у всех появилась хоть какая-то надежда, особенно у личной армии графа Одина, которая уже не выглядела такой испуганной. Поначалу Брендель искренне боялся, что эти солдаты в одночасье дезертируют.
Расспросив его, Брендель выяснил, что сани и его серо-плавниковые Наги следовали вдоль побережья гавани Ампер сил, чтобы догнать бренделя. Согласно описанию сани, когда они разгромили береговую охрану, то обнаружили, что Брендель уже эвакуировался из Ампер-сил. К тому времени отряд «Черного Клинка» полностью собрался на юге Ампер-сил. Сани взял инициативу в свои руки и приказал всем Нагам эвакуироваться по каналу реки в городе, двигаясь в прибрежную бухту Ампер сил. Затем они смогли выйти на сушу в заливе Денгган, прежде чем, наконец, перехватить группу Бренделя.
Местность Ампер-сил была совершенно особенной. Земли к северу и югу сходились, образуя бухту в форме полумесяца. Центром его был пролив Ампер-сил. Северная местность была плоской, но Южная была испещрена множеством крутых скал. Этот уникальный пейзаж можно было увидеть, выходя на лодке в море. К югу от порта Ампер-сил располагалась острая, как нож, линия морских утесов. Дно моря было густо покрыто неясными рифами и скалами, и лодкам было трудно подобраться близко к береговой линии.
На юге было два пункта высадки. Один из них, залив Денгган, был слишком мелким берегом для лодок, чтобы причалить, и в основном только Наги, которые могли высадиться в заливе. Кроме того, на дне залива были подводные течения и скрытые рифы. Брендель знал это очень хорошо, поэтому он отклонил идею отправиться в море из залива Денгган. Дальше к югу был залив Сент-Уайт. Он находился дальше от порта Ампер-сил и был единственной якорной стоянкой в этом районе.
Глядя на текущую ситуацию, кажется маловероятным, что мы избежим отделения Черного Клинка, если мы выйдем сейчас.
Но затем добавление серых плавниковых Нагов в его войска навело его на другую мысль.
Брендель немедленно развернул пергаментную карту. Окружающие офицеры королевской академии Голгофы знали, что их «командир» разрабатывал стратегию и составлял план, поэтому все они собрались вокруг него. Обервей и граф один тоже стояли рядом с ним, один слева, другой справа.
«У тебя есть идея?” — Спросил обервей.»
«Да,” кивнул Брендель, «У меня есть смутная концепция, но ее нужно проверить.”»»
«Может быть, у мастера есть какие-то хитрости в рукавах, чтобы избавиться от этих мерзких летающих парней в небе?” — Спросил Энрике, хихикая.»
«Брендель, мы можем подождать до ночи, чтобы воспользоваться темнотой и избавиться от драконьей кавалерии?” — Спросила и Фрейя.»
«Это невозможно,” ответил граф одайн. Он и раньше служил в отряде Черного Клинка и в Южной армии, что делало его человеком, который больше всех знал о Драконьей кавалерии, «Настоящее имя лошади конницы Дракона-Эруяд Дракон. Они в основном живут на Северном плато. Они являются ночными существами, обученная конница Дракона не имеет никаких трудностей в отслеживании своих целей в ночное время.”»»
Они так раздражают, что могут преследовать нас весь день напролет. Брендель бушевал в его сердце, но этот факт был ему уже известен. В игре он также служил в качестве Драконьей кавалерии и имел довольно четкое представление о драконе Эруи. Поэтому у него с самого начала не было таких бредовых идей, «Ну, если только ножи не посыплются с неба, мы не избавимся от другой стороны. В конце концов, они летают, а мы можем только ходить”, — сказал Брендель.»
Он сказал это игриво, и все не могли не улыбнуться.
«Мы тоже умрем, если небеса прольют дождь ножей, Брендель.” Только Фрейя бросила на него недовольный взгляд.»
«Так что рано или поздно нам придется столкнуться с отрядом Черного Клинка. По нашим текущим расценкам они закончатся уже завтра днем.” Рука, глава трех героев быстро ответил, а затем спокойно сказал: «Нет, это даже не займет много времени. Отряд Черного Клинка догонит нас еще раньше.”»»
«Они слабы в горах, может быть, мы сможем им отомстить?” — Пробормотал Беннетт.»
«Тогда мы потеряем время, — тихо сказала Мейнилд и посмотрела на Бренделя. Несмотря на то, что она всегда была командующим армией, в данный момент она не выказывала никакого недовольства Бренделем»
Брендель также нашел в этой женщине-рыцаре качества, которые очень ценил. Этим качеством было ее послушание. Она была спокойна, серьезна и беспрекословно подчинялась приказам. Даже он не мог этого сделать. Она была действительно выдающимся солдатом.
Но поскольку она была девочкой и выглядела точно так же, как его старшая сестра, ему было немного трудно принять это.
Обервей молчал, по-видимому, ожидая, когда эти молодые люди заговорят. Брендель тоже думал о том же; он хотел воспользоваться случаем, чтобы убедиться в истинной силе этих трех героев ауина.
Рука на мгновение задумалась, потом ответила, «Наше преимущество во времени рано или поздно будет потеряно. По крайней мере, до этого мы сможем решить, где и как сражаться с отрядом Черного Клинка.”»
Именно так.
Используя наше преимущество во времени и превращая его в географическое преимущество. Брендель втайне похвалил его. Этот предводитель трех Эуинских героев заслужил свою славу; его идеи фактически совпадали с идеями Бренделя. Даже Бренделю потребовалось много времени, чтобы прийти к этой идее, и по сравнению с мгновенным суждением руки ему все еще немного не хватало.
К счастью, он никогда не считал себя гениальным командиром. Единственная причина, по которой он был здесь, заключалась в том, что он обладал гораздо большим знанием, чем все остальные в этой временной линии. Но этого оказалось достаточно.
«Какова цель этой битвы?”»
«Очевидно, что мы должны оставаться бдительными и ждать подкрепления”, — ответил Энрике.»
«Так где же будет поле битвы?” Все, включая Бренделя, уставились на развернутую карту. Они двигались на восток, чтобы покинуть порт Ампер-сил, в сторону гор Марченко, и теперь находились немного южнее Предгорного поместья Ландина.»
Поместье Ландина в предгорьях было известной достопримечательностью неподалеку от Ампер-сил. Он назывался поместьем, но на самом деле это была горная гостиница, построенная как крепость. Поместье располагалось в Глейдс, примерно в дюжине миль к востоку от порта Ампер-сил, и было окружено горами. Он также располагался на горном перевале, соединяющем Ампер-сил с провинцией аррек, через который должен был пройти любой, кто путешествовал из одного места в другое.
А все потому, что это была единственная аллея поблизости. Было несколько способов обойти этот проспект. На самом деле они находились в юго-восточной части Ампер-сил, недалеко от гор. К югу от Ампер-сил была еще одна улица, которая вела к Фрада-Песилин. Они находились между двумя этими ориентирами.
Эта область также была зоной приключений 25-30 уровней, известной Бренделю. Южнее Ампер-сила находился оборонительный форт, а рядом с ним-лесопилка, ежедневно поставлявшая уголь в Ауин. Брендель выполнял бесчисленные задания в этой области.
Кроме того, неподалеку находилась небольшая железорудная шахта. Из-за огромных запасов древесного угля в этом районе появилось большое количество деревень Кузнецов примерно в год сбора урожая (360 год). С оборонительным фортом в центре, на востоке лежали горы, а на Западе была пологая прибрежная зона с плотным населением.
Взгляд Бренделя упал на это место, и он провел черту, обдумывая заранее разработанный план.
Молодые люди спорили.
Карглиз считает, что они должны воспользоваться своими малочисленными, но элитными войсками, чтобы блокировать отряд Черного Клинка в долине Фарма. Эта долина проникла в северную часть аррека. Местность была опасной, но идеально подходящей для засады.
Однако Энрике считал, что они должны войти в горы Фарма через Северную главную ветвь гор аррек. Они использовали бы то преимущество, что меньшее количество, но индивидуально более сильных солдат окружало бы врагов, когда они отступали. Это была необычная, но отличная идея.
Брендель услышал и понял: это партизанская война! Мы можем использовать это как альтернативу.
Его мысли блуждали всего лишь минуту, и спор там становился все более ожесточенным. Энрике насмехался над жесткостью мышления Карглиза и его военным догматизмом. Карглиз в ответ сказал, что его методы грубы и нецивилизованны, как бандитизм.
Спор между обеими сторонами не привел к окончательному решению; Беннетт поддержал точку зрения Карглиза, в то время как МОК считал, что точка зрения Энрике была лучше. Только Фрейя, рука и Майнильд смотрели на Бренделя.
Брендель слегка улыбнулся и указал куда-то на карту. «Давайте устроим грандиозный банкет для отряда Черного Клинка прямо здесь.”»
Все обратили свое внимание на место под кончиком пальца Бренделя и увидели, что место, на которое он указывал, было недалеко от их нынешнего положения. Он провел линию, ведущую к месту под названием Марское нагорье.
Что же это было за место?
Все видели, что место на карте было явно не самым защищенным местом. Марское нагорье представляло собой плато, и хотя оно также было пересечением трех гор, открытая местность представляла собой плоскую аллювиальную равнину, что делало ее пригодной для рассредоточения армии. Сражаться здесь было бы проблемой. Если бы Брендель не взял на себя инициативу раньше и не приказал им убить их путь к отступлению, все присутствующие – включая Карглиз – заподозрили бы его в шпионаже Северной армии.
«Мистер Брендель…..?”»
«Поверьте, это самый лучший вариант.” Брендель слегка рассмеялся и сказал: «Я ведь не стану шутить о своей собственной жизни, верно?”»»
«Но почему?” — Спросила Фрейя.»
Причина этого очень проста. Брендель втайне усмехнулся. Это место, Марское нагорье, было кошмаром бесчисленных игроков. Там был экземпляр подземелья, известный как «Руины Афигинского собора” в Марьинском нагорье. Афига был знаменитым королем демонов в Ваунте, по слухам, настоящим дьяволом. По правде говоря, этот собор не имел к нему никакого отношения, но он был занят группой монстров стихий ветра с горы усмиренных бурь. Но подземелье было зарыто глубоко в земле, и, возможно, его даже не обнаружили в течение этого столетия.»
Этот собор был выпущен в более позднем выпуске игры. Для этого был также небольшой предварительный квест. Брендель вполне мог себе представить, в какую большую беду попадет отряд Черного Клинка, если он выкопает все это. Все игроки, которые бросали ему вызов в то время, были побеждены, и только через пять лет после выпуска кому-то наконец удалось завершить это подземелье.
Не говоря уже о том, что перед Марским нагорьем находились места сбора краснобоких Кабанов-монстров. Не зная правильного маршрута, эти стадные существа двадцатого уровня и выше были бы достаточным развлечением для своих врагов.
От одной этой мысли Бренделю захотелось расхохотаться.
Кроме того, это снизило бы бдительность врагов, выбрав это место.
Но он решил ничего не говорить. Хотя студенты королевской кавалерийской Академии заслуживали доверия, трудно было сказать, когда дело дошло до рядовых солдат под командованием Одина.
Он махнул рукой, давая всем остальным знак прекратить обсуждение. Брендель уже завоевал авторитет командира, и хотя молодые люди все еще сомневались в нем, они все еще верили, что их командир будет великим лидером.
«Это место на самом деле представляет собой перевернутый треугольник. Если мы будем охранять два холма, то сможем защитить себя. Я думаю у нашего Лорда есть свои соображения… Но не слишком ли близко это место от форта Ампер-сил?” — Спросила рука, нахмурившись.»
«Как раз наоборот, мы собираемся атаковать вдоль этой линии, — сказал Брендель, указывая на поместье.»
«- А, Что? — Серьезно?” Энрике тут же встал. «Господи, это кажется мне излишним. Если вы просто хотите показать наш военный престиж и повергнуть этих северных людей в шок…… Хорошо, я признаю, что мы уже очень сильны.”»»
«Нет, это необходимо.” Брендель одарил его улыбкой. Затем он повернулся и сказал Сани: «Сани, ты и твои люди можете почувствовать своих китов-демонов?”»»
Сани был ошеломлен на мгновение, затем кивнул головой.
«Тогда, пожалуйста, возьмите их с собой и немедленно уходите. Вы должны привести Мисс Амандину ко мне сегодня же вечером.”»
«Без проблем.”»
Брендель свернул пергамент и сказал остальным: «Все вы, идите готовиться к бою. И не забудьте выбить дерьмо из наших врагов!”»
Все с сомнением переглянулись, но все, что они могли сделать-это встать и поклониться.
