v4c3
Будущее ауина
Когда маленькая драконица исчезла, Брендель вновь обрел свободу. Он поспешно создал водяной шар и швырнул его себе в лицо. Холодная вода немного успокоила его, он накинул куртку и выскочил наружу.
Выйдя на улицу, он увидел Амандину, сидящую на каменном стуле во дворе и читающую учебник географии, но мысли ее явно были заняты не книгой.
«Принцесса, похоже, очень сердита, — обеспокоенно заметила Амандина, приветствуя Бренделя, когда он вышел. Затем она опустила свой свиток. «Ничего страшного,” вздохнул Брендель, «А где Алоз?”»»»
«Милорд, вы говорите о той молодой леди из племени дракона? Я ее не видел. Неужели она ушла?”»
«Нет, забудь об этом, — Брендель повернулся и побежал за ней. «Подожди, — Амандина встала и схватила его, а когда увидела, что ее господин смущенно оборачивается, задумчиво напомнила ему: «Приведите себя в порядок, милорд.”»»»
Брендель обычно не придавал особого значения тому, что на нем надето, поэтому он небрежно надел куртку и выбежал из дома. Амандина покраснела при виде его растрепанного вида и протянула руку, чтобы поправить ему воротник.
Брендель тоже не прилагал особых усилий к своей внешности в Трентейме. Если бы не его манеры поведения, его статус дворянина был бы под сомнением, хотя простолюдин не был бы таким знающим и хорошо образованным, как он. На самом деле именно Ферларн всегда помогал ему заботиться о самых мелких деталях его повседневной жизни—шумная и дерзкая молодая леди—купец не могла даже позаботиться о себе, не говоря уже о том, чтобы нести ответственность за невесту лорда-вот почему старшая из двух сестер диких эльфов была названа наемниками «главной служанкой Лорда».
Но если Ферларн был старшей горничной,то Амандина играла роль дворецкого. Она помогла Бренделю расправить складки его одежды, слегка отряхнув черную бархатную ткань. — Сказала она с легким раздражением., «Если бы только мой господин заметил величие его собственной внешности.”»
Брендель никогда не верил в такие вещи, как врожденные величественные ауры, и не заботился о них. Амандина уже не в первый раз помогала ему привести себя в порядок, и, честно говоря, он и сам не видел разницы. Он чувствовал, что это бессмысленная попытка, но не отказывал ей. Вместо этого он спросил: «Амандина, как долго я был без сознания?”»
«Мы уже полмесяца живем в ампер-сил, милорд, — ответила Амандина, застегивая пуговицы на его груди. Она внимательно посмотрела на него и удовлетворенно кивнула.»
«Так долго?!” Брендель был потрясен. Он думал, что был без сознания всего два или три дня. «Ну, а что случилось в тот день, когда я был без сознания? Где Герцог Сейфер и все его приспешники?”»»
«Герцог мертв.”»
«- Что?!” Эта новость была совершенно неожиданной, и Бренделю и в голову не приходило, что одна из самых важных фигур в истории Ауэн мертва.»
Он замер на мгновение прежде чем спросить, «Амандина, что именно произошло после того, как я потерял сознание в тот день? Как же все-таки развернулось сражение? Расскажи мне об этом подробнее.”»
……
Бесконечные демоны, казалось, выплеснулись из темноты. Это было похоже на бесконечный кошмар, в котором невозможно проснуться. Дождь лил потоками, молнии бежали по каплям и рисовали блестящие серебряные цепочки вдоль горизонта.
Лицо принцессы Грифины было мертвенно-бледным.
«Мистер Стивен…” Лейдер кашлянул: «…- Ее Высочество теперь в ваших руках.”»»
«Мистер Лейдер, я обещаю вам, от имени рыцарей.”»
«Нет, Сэр Лейдер! Я приказываю тебе не делать этого. Я остаюсь здесь!” Посреди этого кошмара она закричала. Но суровый старый рыцарь схватил ее за плечи и подбросил в воздух. Она легко взлетела над головой демона. Последнее, на чем она остановила свой пристальный взгляд, был Лев королевства, смотрящий на север, гордый и неустрашимый под дождем.»
Эти огромные мшистые равнины, теперь покрытые льдом и снегом, были тем местом, где действительно лежала честь белых львов.
Это было поле битвы, на котором бесчисленные белые львы погрузились в вечный сон, место упокоения душ поколений героев. Возможно, духи этих рыцарей вернутся на родину после смерти, но Белый Лев будет вечно защищать это поле битвы.
Это была легенда, переданная их предшественниками с древних времен. Рыцари давали клятвы мечами и жили словами.
Огромные львиные доспехи ее королевства теперь были покрыты шрамами, но дождь быстро смыл с них кровь. Слезы потекли по лицу принцессы грифины. Стивен, Паладин, схватил ее за руку и прорубил кровавый путь сквозь армию демонов, ведя ее в безопасное место.
«Почему ты не даешь мне умереть там, там мои люди!” Она помнила, как кричала, словно сошла с ума.»
Но Стивен снова посмотрел на нее, «- Я не Ауинен, Ваше Высочество. Но если все погибнут на этом поле битвы, то ваше королевство однажды повторит ту же ошибку, что и сейчас.”»
«Пожалуйста, цените свою жизнь. Вы больше не живете для себя.”»
И он был прав.
Принцесса Грифина быстро вышла из святилища, быстро сделала несколько шагов и снова замедлила шаг. Она вдруг остановилась и замерла на мраморной лестнице, белой, как снег, прежде чем тихо вздохнуть. Грифин, что это за истерика? Ты даже потерял все свое обычное спокойствие и самообладание.
«Ваше высочество, пожалуйста, смотрите под ноги, — задыхаясь, предупредила женщина-офицер, догнавшая ее. «Тринисс, давай подождем здесь, пока граф выйдет.” Принцесса Грифина обернулась и со вздохом ответила:»»
«- В чем дело?”»
Принцесса ничего не ответила. Двор Святого собора был белым, как снег, и свет, отражавшийся от него, казался почти пронзительным. Она прищурилась, ее красивые глаза были похожи на серебряную нить. Тринисс вскоре заметила, что Ее Высочество, похоже, немного задумалась.
Для принцессы это было редкостью.
Грифин действительно погрузился в свои мысли. Ее взгляд скользнул по далекому горизонту, как будто она вернулась на поле битвы в тот день через это же самое голубое небо. Лязг клинков и мечей, а также смрад железа и крови слились в длинную и торжественную поэму.
Возможно, смерть на поле боя в то время принесла бы ему облегчение. Те, кто выживет, будут нести еще более тяжелое бремя, чем раньше, унаследовав горе от своих погибших товарищей.
Живые не имеют права выбирать. Грифина прикусила губу—слишком много людей уже погибло.
Последний командир батальона белых львов, Альфа-Лев королевства, величайший фехтовальщик горцев, Лейдер, был мертв. Его смерть произошла посреди поля битвы, созданного гражданской войной.
Герцог Сейфер, человек, которого она так горько ненавидела, тоже умер. Он был манипулятором первого Титана. Он умер от руки торговки, и даже его трупа не осталось. Грифина думала, что будет счастлива, когда услышит эту новость, но она потеряла даже чувство возбуждения.
Маркиз Балта, Маркиз Йоакам, Граф Витокин, Великие Воины аррека, Девард и главный маг королевства, гроссмейстер Флитвуд. Неважно, к какой фракции они принадлежали при жизни, все они были Эуиненами.
Там было даже бесчисленное множество студентов королевской кавалерийской Академии, у которых еще не было возможности сделать себе имя. Никто не знал истории жизни этих мертвых студентов. Никто не знал, как сильно их друзья и семья будут скорбеть об их смерти.
И только когда она увидела, что Фрейя держит на руках труп Бесси и плачет в агонии—только тогда она почувствовала этот холодный укол боли.
Этого было достаточно.
Пора было положить конец гражданской войне.
Но аристократы на севере все еще ждали, чтобы наброситься, потеряв умиротворение от дома Сейфера. Дальнейшая ситуация была еще более хаотичной и нестабильной; местонахождение герцога аррека неизвестно, но он определенно не сдался бы без боя, граф Рэднер имел двусмысленное отношение, и было еще два герцога, которые, вероятно, просто ждали, когда все уляжется, прежде чем пытаться выжать что-то из ситуации для себя.
Хотя это выглядело так, как будто Ауин получил новую жизнь после войны, на самом деле он уже был на краю обрыва. Принцесса Грифина беспомощно осознала, что, возможно, даже предыдущая ситуация была лучше, чем эта.
По крайней мере, королевству не грозил распад.
Она даже не знала, как им удалось пережить эти полмесяца. Это была армия серебряных эльфов, расквартированная в ампер-сил, племя драконов, чье прославленное имя удерживало все силы от новой атаки и пугало их до полного бездействия, а также Тулманы, чье прибытие в ампер-сил показало им следующий шаг. Она понимала, что звеном, стоящим за всеми этими, казалось бы, несвязанными силами, был один человек.
Человек, увенчанный титулом » чудо’.
Она вдруг поняла, что судьба всего Ауина находится в руках одного человека. Однако этим человеком не была ни она, ни ее брат.
……
«Вы хотите сказать, что герцог Сейфер был убит Романом одним ударом? Хм, Он пожал семена, которые посеял.” Удовлетворение наполнило сердце Бренделя. Половина вины за гибель Ауина в будущем лежала на этом парне. Это было бы понятно, если бы он делал это для своей собственной силы, но он не ожидал, что парень будет культистом.»
Сама мысль о том, что трагическая судьба будущей принцессы и Валькирии была вызвана безумным планом культа, заставляла Бренделя кипеть от ярости.
Но он быстро замолчал. Больше всего его беспокоило физическое состояние Амандины. Во время подробного разговора ранее он осторожно расспрашивал Амандину о ее «возвращении из мертвых» на поле боя, но все, включая саму амандину, пребывали в неведении относительно того, что именно произошло.
Он начал подозревать, что демонический предмет, который он получил на поле боя, был ответственен за это, но Амандина быстро исключила это после того, как она принесла этот предмет. Хотя до сих пор было неясно, что это за штука, Брендель с первого взгляда понял, что она запечатана. Он никак не мог ничего сделать.
И Амандина сама доказала, что у нее нет способностей к самовосстановлению. Ее кровь была нормальной, человеческой Красной, доказывая, что она не была частью кровей с золотой или серебряной кровью. Время, которое требовалось для того, чтобы ее раны зажили, ничем не отличалось от обычных людей.
Но эта ситуация заставляла Бренделя чувствовать себя неловко. Он действительно знал о некоторых особых способностях, которые могли воскресить кого-то, но они не были чем-то безопасным. Некоторые из них даже прожигали жизнь, чтобы оперировать.
Но Брендель не стал сообщать об этом Амандине. В каком-то смысле это была чистая ложь. Он решил исследовать его сам.
«Он пожал семена, которые посеял?” Услышав слова Бренделя, Амандина подняла голову.»
«Это значит, что он это заслужил, — объяснил Брендель. Амандина бросила на него свирепый взгляд, «Милорд, перестаньте употреблять странные фразы, а то над вами будут смеяться. Вы так образованны, но, несмотря на это, все еще любите пользоваться такими примитивными фразами.”»»
«Так мог бы сказать только штатский.”»
«Это не я придумал, — Брендель не удержался от смеха. Прошло уже больше года с тех пор, как он, словно во сне, вошел в этот мир, но кое-что из его словарного запаса было трудно изменить. Особенно те идиомы с историческим фоном-за исключением небольшой части, которая перекрывала историю девяти Фениксов, которые большинство из них интерпретируют как сленг из какой-то сельской местности.»
Но другого выхода не было. Хотя можно было быстро адаптироваться к новой среде, трудно было изменить укоренившиеся привычки. Он прожил в этом мире всего один год, провел семнадцать лет в игре и целых тридцать лет в другом мире.
Однако герцог Сейфер был мертв, и такая исторически выдающаяся семья распалась именно так. Без сдерживания этой мощной силы на севере, дворяне там стали амбициозными, не так ли? Неудивительно, что Ее Высочество нашла меня в такой спешке.
Он не ожидал, что такая знаменитая фигура в истории умрет вот так просто, там были также Маркиз Йоакам и граф Витокин; даже Маркиз Балта и гроссмейстер Флитвуд были все мертвы. Великий магистр Флитвуд погиб от неожиданного нападения другого короля демонов, но сумел спасти корабль с людьми из флагмана Первого Флота Имперского флота, HMS Victory.
Энрок, один из трех представителей элиты Ауина, тоже был мертв. Брендель вздохнул, вспомнив молодого человека, который любил улыбаться и смеяться так же сильно, как и Карглиз. Он был полон решимости защитить их, будущее этого королевства.
«Этот парень Беннингер даже вернул Маленького принца, — ответил Брендель, стиснув зубы, «Неужели он думал, что его простят за это?”»»
«Нет, это не он отослал принца Гаруза назад, — Амандина помогла ему застегнуть пуговицы на рукавах и с облегчением отступила назад. «Дело сделано, милорд.”»»
«Спасибо, Амандина, — сказал Брендель., «Так что же на самом деле происходит?”»»
«Я слышал, что это была Медуза, которая послала его обратно. Я и сама не знаю, что случилось, может быть, вы спросите Ее Высочество, — заметив, что Брендель все еще хочет что-то сказать, Амандина быстро перебила его, «Ну, не заставляйте ее Высочество ждать слишком долго. Милорд, теперь вы граф королевства.”»»
«Что? Граф? Тогда какую вотчину я получу?” Брендель слегка вздрогнул, этого он никак не ожидал. На самом деле его это не очень волновало, он просто спросил, услышав это так неожиданно.»
«Граф Трентеймский, милорд.”»
«Так что ничего не изменилось, — съязвил Брендель.»
За это он получил свирепый взгляд.
……
Восстановление Святого собора Ампер сил было завершено лишь наполовину. Он видел рушащиеся стены и леса во многих монастырях, мимо которых проходил, — дело рук Сьель, хотя Брендель никогда бы в этом не признался.
Брендель едва успел выйти из собора, как увидел Ее Высочество, ожидавшую снаружи.
«- Ваше Высочество.”»
Принцесса Грифина повернулась к нему и удовлетворенно кивнула, глядя на его наряд., «Как здоровье графа?»
«Я в порядке…..Ваше Высочество……” Но прежде чем Брендель успел закончить фразу, Принцесса Грифина перебила его: «Господин Брендель, дворяне Севера намерены поддержать восхождение моего брата на трон. Святой собор огня также намерен содействовать мирным переговорам между нами и Севером, что вы об этом думаете?”»»
— Удивился Брендель. Разве это не хорошо? Но потом его мысли вернулись. «У них ведь есть условия, верно?”»
«Нет, у них нет никаких условий, они просто хотят, чтобы мы пообещали, что королевство сможет сохранить статус-кво, — тихо ответила принцесса Грифина. Брендель замолчал. Королевство сохранило статус-кво? Какой статус-кво? Этот полумертвый статус-кво?»
Это было неприемлемо и для него, и для принцессы.
Дворяне Севера все еще пытались сохранить полунезависимый статус-кво, существовавший со времен Айна VII. По мнению Бренделя, эти ребята просто спали.
Он отбросил свою прежнюю непринужденность и холодно спросил, «А что, если мы не согласимся? Неужели они снова собираются поднять восстание? Поддержит ли Святой собор огня этих людей?”»
Ее Высочество покачала головой, «Боюсь, что нет, но даже если это так, это все равно неприемлемо. Север стоит перед угрозой войны … Лейдер…… старый капитан передал тебе Легион белого льва. Ты ведь это знаешь, правда?”»
«Что?! — Брендель чуть не подпрыгнул, «Он дал мне Легион белого льва? Согласны ли остальные?”»»
Но он вдруг замолчал. Маркиз Балта был мертв, а Лейдер погиб на поле боя, и если это действительно была воля старого льва, то Легион белого льва действительно мог оказаться в его руках.
Это была хорошая новость.
