v4c4
Принадлежность белых львов
Легион Белого льва по-прежнему считался грозной силой даже в современном ауине. Маркиз Батта однажды использовал этот легион, чтобы сокрушить зверолюдей-Львов в год весенней зари. Однако, если он хотел удовлетворить самодовольство аристократов, ему нужен был Лев со свежими когтями, острыми зубами и внушительной гривой.
Он немного подумал, прежде чем ответить. «Ваше Высочество, боюсь, что сейчас я не подхожу для этой должности.”»
Принцесса удивленно посмотрела на него. Лоб бренделя, который был плотно нахмурен, казалось, медленно расслаблялся и постепенно превращался в решительный взгляд.
«Почему?” спросила она в замешательстве.»
«Что ж… Ваше Высочество хотели бы услышать правду или ложь?” Брендель поднял голову. Небо над далеким морем Ампер-сил приобрело умопомрачительный голубой оттенок; однако такая красота была всего лишь знаком для следующего витка штормов. Когда они с принцессой вышли на чистую белую площадь, воздух был густым от морской сырости. Принцесса-полуэльфийка была ростом чуть выше его плеча. На ней было длинное серебряное платье, тонкий атлас которого облегал ее фарфоровую кожу. Складки ее юбки легли на место, как огромные лепестки цветов, идеально подчеркивая стройность эльфийки.»
«- Это правда, господин Брендель.” — Голос принцессы звучал несчастно.»
«Хорошо. Правда в том, что на протяжении веков, с тех пор как покойный король даровал меч Крентелю, Легион Белого Льва всегда был самым острым мечом в королевстве. Было бы, конечно, хорошо, если бы мы получили законное право наследования этой армии. Однако ваше высочество также понимает, что сэр Невандер, Вален Лерида и этот «левша» генерал не могут допустить, чтобы незнакомец стал новым главой Легиона белого льва, верно?” Брендель имел в виду двух оставшихся лидеров Легиона Белого Льва, острые когти и Львиная грива, и лидера отделения клинка Белого льва.»
Единственная разница между сегодняшним Легионом Белого Льва и Легионом эпохи Эхеолона заключалась в отсутствии тайной армии. Его сменила новая тайная армия, которая позже стала предтечей современного Легиона Черного Клинка. У Легиона Белого Льва все еще оставалось три отделения – острые когти, львиная грива и Джуд, а также отделение клинка Белого Льва. Отделение иудеев формально возглавлял Маркиз Батта, а оставшиеся три человека фактически имели право стать преемниками главы легиона после смерти Маркиза Батты.
Принцесса с этим не согласилась. «Это последнее завещание сэра Лейдера, и Николас, и рыцарь Священного огненного собора Стефан могут это подтвердить. Они не имеют права возражать.”»
«Но разве это не тот Белый лев, который нужен Вашему Высочеству? Меч, который только внешне почтителен и послушен. Чем он отличается от интриганов севера? Нет никакого смысла идти на компромисс с кем бы то ни было, мы хотим Белого льва, который действительно верен идеалам королевства”, — ответил Брендель, и Ее Высочество замолчала.»
Брендель мог прочесть беспокойство полуэльфийской принцессы в этот момент. Пререкающиеся северные аристократы могли в любой момент нарушить мир, превратив ситуацию на севере в беспорядок; ключевым моментом было то, сколько времени на самом деле оставалось у Ауина под давлением сильных врагов и угрозой войны. Последствия жестокой войны с Ампером Силом также, безусловно, усилили эту озабоченность.
Было бы неплохо, если бы мы все еще могли купить два или три года мира. Нет, всего двух лет будет достаточно. Насколько помнил Брендель, это было за пять лет до Второй Войны черной розы, за пять лет до того, как наступила долгая ночь, и за семнадцать лет до того, как волки побежали по земле. После этого Ваунт уже никогда не был спокоен.
Но до этого на севере ауинов ждала война. Если он не сможет быстро умиротворить Северную знать, Бренделю все еще будет трудно придумать, как противостоять Зверолюдям-Львам. Компромисс был абсолютно неприемлем; история другого мира была еще свежа в его памяти. Как ему хотелось убить всех этих проклятых парней одним ударом меча. Он не смог сдержать разочарованного вздоха.
«Значит, у Мистера Бренделя есть на примете кандидатура получше?” принцесса остановилась и спросила когда они подошли к экипажу,»
«Да, потомок герцога Эвертона.”»
«Фрейя?” — В голосе принцессы послышалось легкое удивление.»
«- Да, Фрейя, Ваше Высочество. Она очень подходит как по рождению, так и по своему происхождению. Она также участвовала в этой войне, сражаясь бок о бок с Маркизом Баттой и завоевав расположение многих членов Легиона белого льва. Но самое главное, что меч Львиное Сердце одобряет ее. Кажется более чем очевидным, что покойный король Эрик благоволит ей. Возможно, нам следует уважать выбор священного меча Львиное сердце, — медленно произнес Брендель. Кое-что из того, что он упомянул здесь, было новостью, которую он услышал от Амандины.»
Ее Высочество слушала молча, прежде чем наконец произнести: «Мистер Брендель, я не хочу ничего от вас скрывать. Ваши мысли совпадают с кем-то, кого я хорошо знаю, и она также порекомендовала мне Фрейю занять место Маркиза Батты.”»
«- А?”»
Бренделю стало любопытно. На самом деле, у него уже был план, чтобы Фрейя возглавила Легион Белого Льва, ибо кто еще мог бы лучше подойти для этой должности, чем исторический студент Лейдер, лидер Легиона Белого Льва позже, и кто также был Валькирией Ауина?
Но даже в этом случае этого было бы недостаточно, чтобы убедить кого-либо. Нынешняя Фрейя была просто безымянной деревенской девушкой из деревни Бучче. Может быть, она и потомок герцога Эвертона, но эта тайна была известна не многим. Кроме того, она была не самой выдающейся ученицей в нынешней группе студентов королевской кавалерийской академии, когда дело касалось талантов.
Итак, кто же назначил эту будущую Валькирию?
«Мейнилд,” сказала ему принцесса. «Видели бы вы ее раньше. Она самый надежный человек из всех, кого я знаю, и тот, кого я могу назвать своим лучшим другом.”»»
Это она.
Любопытство в сердце Бренделя росло; положение предводителя армии Легиона Белого Льва никогда не было незаметным, так как же этот рыцарь по имени Майнильд обратил свое внимание на Фрейю?
В конце концов, не у всех в мире были такие глаза, как у него, которые могли видеть будущее.
На мгновение он не мог не вспомнить свою встречу с той женщиной-рыцарем под дождем. Эта холодная женщина, чье имя он никогда не слышал в истории, внешне была почти идентична его старшей сестре, но ее личность отличалась.
Он не мог не нахмуриться и с намеком на подозрение заговорил: «Я не знаю, что думает леди Мейнилд, но это правда, что никто не может быть более подходящим для этой должности, чем Фрейя, Ваше Высочество. Суть дела по-прежнему заключается в Мече Львиное Сердце. Легион Белого Льва также стремится вернуть этот священный меч, чтобы еще раз осознать ценность белого льва. В сочетании с волей рыцаря Лейдера, маловероятно, что их начальство будет иметь какие-либо возражения.»
«С другой стороны, потомок герцога Эвертона, скорее всего, не заставит этих троих чувствовать себя в опасности. В любом случае, я все еще рыцарь рядом с Ее Высочеством.”»
Принцесса мягко кивнула, словно соглашаясь с этой мыслью. «И что потом?” тихо спросила она.»
«Я намерен позволить Фрейе и Карло возглавить команду. Пусть Королевская кавалерийская академия станет базой для снабжения новой кровью Легиона Белого Льва. Легион Белого Льва также нуждается в группе выдающихся молодых людей, чтобы поддержать свое будущее, которое соответствует философии королевской кавалерийской Академии. Кроме того, для этих молодых людей быть в Легионе Белого Льва лучше, чем быть в гвардии. Разве это не лучше?” Брендель продолжал отвечать. Его цель была проста; если он хотел создать новый Легион Белого Льва, то проникновение и трансформация были неизбежны. У него не было под рукой рабочей силы, но королевская академия Голгофы была хорошим выбором.»
Принцесса-полуэльфийка нахмурилась, словно уловила намек бренделя между строк. «Но сработает ли это на самом деле и вызовет ли негативную реакцию со стороны Легиона белого льва?” — спросила она приятным, мягким голосом.»
«Конечно, так и будет, — Брендель был прямолинеен, но, по крайней мере, будучи прямолинеен, он имел преимущество, не усиливая конфликт в первую очередь. Теперь это был фактически взаимный компромисс, и у другой стороны не было причин полностью отвергать их, но он и Ее Высочество никак не могли полностью захватить Легион Белого льва в одно мгновение.»
Ни одна из сторон не захочет подталкивать другую к краю пропасти, и если другая сторона решит, что он и принцесса пытаются контролировать будущее, они могут просто посмеяться над своей наивностью.
Но насмешка была всего лишь издевкой.
Брендель продолжал объяснять: «Но если мы сможем завершить воссоединение Юга в короткие сроки, то Легион Белого Льва станет еще более высокомерным. А что еще мы можем сделать?”»
Принцесса-полуэльфийка тихо вздохнула. «Мистер Брендель, то, что вы говорите, сильно отличается от того, что я слышал, но по какой-то причине я больше склонен доверять вашему мнению. Однако можем ли мы завершить объединение Юга за короткий промежуток времени?”»
Брендель увидел замешательство в серебряных глазах принцессы-полуэльфа, и оно было направлено не на него. Скорее, он был направлен на заявление. Он честно ответил: «Если дворяне на севере не доставят нам дополнительных хлопот, у нас будет шанс.”»
Он ведь не лгал. Шотландские рыцари, казалось, были явно привязаны к принцессе из-за его статуса. Герцог Виеро и герцог Гринори, с другой стороны, были явно не в восторге от борьбы за власть. Это были силы, за которые можно было сражаться. На самом деле их единственными врагами на юге были граф Рэднер и пропавший герцог аррек, не говоря уже о том, что сам граф Рэднер также имел глубокую неприязнь к герцогу Виеро.
Но даже в этом случае вопрос возвращался к самому главному. «Неужели господин Брендель думает, что дворяне на севере дадут нам такой шанс?” — Снова спросила ее высочество. Не то чтобы она не понимала, но до сих пор все казалось ей тупиком.»
Дадут ли им эту возможность знать Севера? Ответ на этот вопрос казался очевидным, но, конечно же, это было не так. Эти интриганы с удовольствием бы все испортили.
Однако после некоторого раздумья Брендель пришел к совершенно противоположному ответу. «Я думаю, что там будет шанс.”»
Принцесса с любопытством посмотрела на него.
Брендель думал о том, что говорили ему люди Киррлутца и Тулман. Может быть, Вуд действительно удивит его. В любом случае, ключом к тому, чтобы сломать лед на Севере, было отношение Святого собора огня.
«Святой собор огня, возможно, не захочет, чтобы Ауин оказался втянутым в эту историю, Ваше Высочество. Мы просто должны подождать и посмотреть. На этот раз народ Киррлтуз даст нам удовлетворительный ответ.”»
«Но я не хочу поддаваться им. Вы же понимаете, Мистер Брендель..”»
«Мы ни с кем не пойдем на компромисс, Ваше Высочество.”»
В отличие от принцессы Грифины, Брендель на самом деле не испытывал особого напряжения и беспокойства, потому что для него самые трудные и трудные времена казались вчера. Самая темная часть истории теперь позади, и будущее будет только лучше.
Ему просто нужно было определить эту цель и упорно идти к ней.
Принцесса слегка оцепенела, но, казалось, все поняла и радостно посмотрела на Бренделя. Брендель слегка кивнул ей – некоторые вещи были так же просты, но они все еще были в ловушке в этой ситуации. Даже в самые уязвимые моменты жизни принцессы Священный Собор огня не воспользовался ее слабостью. Неужели люди Киррлутца предполагали, что теперь они будут кланяться им?
Столы поменялись местами.
Слабая улыбка появилась на лице принцессы Грифины, и она тихо выдохнула. Она обернулась и произнесла приглашение тем энергичным, ярким и ясным голосом, который был характерен для эльфов: «Это хороший день, мистер Брендель. Не хотите ли прогуляться со мной? Я бы хотел посмотреть восстановленный порт Ампер-сил.”»
Брендель слегка вздрогнул.
Он чувствовал, как эти прекрасные серебряные глаза смотрят на него, и нежность, заключенная в них, была самоочевидна. Однако он оказался перед дилеммой: с одной стороны, это было приглашение от Ее Высочества, а с другой стороны, это было соглашение равной важности для него.
Прежде чем выйти, Брендель проверил свой полученный опыт от военных трофеев. Награду можно было бы назвать очень красивой, особенно в финальной битве, где почти весь опыт, полученный от побежденного титана, который достался Ромэйну, был предоставлен ему. Единственной проблемой здесь было то, что полученный опыт теперь становился мрачно-серым.
Это представляло собой только одну ситуацию.
И именно тогда экспы достигли верхнего предела элементарной активации. То, что последовало за этим, было процессом, с которым он был исключительно хорошо знаком, задачей элементальной активации.
На самом деле, время было выбрано как раз вовремя. Война Ампер-сил была для Бренделя как бы важным моментом. После войны все шло по правильному пути, и до тех пор, пока обстановка на севере была умиротворена, у него будет время выполнить этот ряд задач.
Но тут возникла проблема.
Теперь, когда все его оборудование было повреждено, он не мог отправиться на миссию полностью необорудованным. Однако ремонт оборудования – особенно магического оборудования – был трудоемкой и длительной задачей в игре. Он должен был подготовиться к этому как можно раньше.
Принцесса Грифина казалось заметила его колебания и спросила, «Какие-нибудь проблемы?”»
«Ну, я думал сначала сходить в мастерскую, — несколько неловко ответил Брендель.»
«Я вижу.” Принцесса, казалось, все поняла и на мгновение задумалась. «Знает ли Мистер Брендель самого знаменитого кузнеца в ампер-Силле?”»»
Арсенал Лукреции.
Это имя сразу же пришло Бренделю на ум. Самая знаменитая оружейная комната ампера Силя не принадлежала ни гномам, которые лучше всех ковали сталь, ни эльфам, искушенным в магии.
Вместо этого это был магазин, управляемый демоном.
Этот магазин был очень известен в игре, но он не был специально открыт для игроков. Скорее. он обслуживал только дворян. Только несколько выдающихся игроков с достаточным престижем могли войти в него, но Брендель, который имел дело со скелетами весь день, очевидно, не был одним из них.
— Он поднял глаза. Ее Высочество не может думать о том, чтобы пойти со мной в лязгающую, наполненную дымом оружейную комнату на целый день, верно?
Однако он услышал, как принцесса Грифина ответила приятным голосом, «Пожалуйста, садитесь в экипаж, Мистер Брендель. Тринисс, отправь карету в Оружейную Лукреции.”»
Прежде чем Брендель успел отреагировать, он увидел, что женщина-офицер лично открыла перед ним дверцу кареты.…
