Глава 6-естественный Господь
На глазах у горожанина произошло чудо.
Кавалерия, бросившаяся на юношу, была смята, как клочок бумаги. Каждый раз, когда юноша двигался, мечи ломались или загибались назад, и стальные осколки летали повсюду. Сила, несомая мечом юноши, даже подбросила лошадь всадника вверх, прежде чем всадник отлетел от удара.
«Раз, два, три», — шептали горожане позади Бренделя, пока семеро всадников не спешились. Остальные трое всадников были напуганы до такой степени, что крепко держали поводья и не двигались дальше.
Гаспар уставился на Бренделя, как на дьявола, а Марков и его охранники перепугались до такой степени, что забыли, что держат у него в руках. Беженцы прорвались сквозь строй и побежали к Бренделю.
«А ты кто такой?” Гаспар почувствовал, что кровь отхлынула от его конечностей. Он видел, как капитаны эскадрилий белой гривы тренировались в боях, и чувствовал, что они были элитными бойцами, но по сравнению с юношей перед ним, они были любителями.»
— «Кто именно этот человек?!]
Брендель вложил меч в ножны и слегка вздохнул. Он использовал перерыв силы семь раз, и он истощил пятую часть своей выносливости, и он чувствовал, что его руки начинают немного онеметь.
«Я уже назвал свое имя. Я-Данн.” Брендель указал мечом на Гаспара и Маркова. «А теперь, все ли вы достаточно спокойны, чтобы выслушать мои слова?”»»
Оба лидера обменялись взглядами. Как они могли не слушать? Всадники, которые атаковали его, не были особенно удивительными, но они были хорошо обучены и атаковали своего противника на лошади. Даже солдаты армии белой гривы избегали их прямых атак.
Но он просто нанес семь ударов своим мечом, и каждый из них сбивал всадника с коня, и в конце боя он выглядел так, словно даже не устал, и даже капитаны под командованием Люка Бесона не могли сравниться с ним.
[Он выглядит так, как будто он, по крайней мере, средний боец Железного ранга, но он так молод…] Гаспар судорожно сглотнул. Капитанами под командованием Люка Бесона были ветераны тридцати — сорока лет.
«Отлично. Похоже, вы готовы меня выслушать.” Брендель кивнул в сторону неразговорчивой парочки. «Я сожалею, что попросил тебя убраться отсюда, поэтому беру свои слова обратно. Я хочу, чтобы вы все преградили дорогу. Мне все равно, сколько нежити придет сюда, твоя миссия-блокировать их.”»»
«Ciel.” Он продолжал говорить.»
«Сиэль спрыгнул на землю, увидев, что Брендель поманил его, достал карманные часы и протянул ему.»
Брендель взглянул на часы. До четырех часов оставалась еще минута, но Фреи нигде не было видно. Потерев лоб, он поднял голову и отчетливо произнес:: «Все вы здесь-уважаемые члены кавалерии крепости Ридон, и помогать беженцам выиграть время-это ваша обязанность. Я уверен, что никто из вас не нуждается во мне, чтобы напомнить, что вам нужно делать, и будет выделяться храбростью, чтобы броситься на передовую-”»
«Милорд, я купец. — Марков больше не смел притворяться самодовольным и говорил осторожно.»
Брендель посмотрел на него с раздраженным вздохом. «Сейчас вы находитесь на призыве.”»
Губы Маркова безмолвно двигались вверх-вниз.
«Конечно, — Брендель посмотрел на поднявшихся с земли всадников. «Я буду здесь лично, чтобы наблюдать за каждым из вас. Любой, кто хочет бежать как дезертир, может вернуться сюда и попробовать мою сталь. Хочешь ли ты испытать меня или сразиться с этими проклятыми скелетами, выбирай одного.”»»
Горожане позади него уже начали двигаться на север. Люди толкали друг друга и топтали несчастных, которые спотыкались о землю. Толпа была в бешеном хаосе, а крики, проклятия и вопли продолжали изливаться из них, как будто они рисовали картину конца света.
Прими эту хаотичную сцену, единственное место спокойствия исходило только от Бренделя.
«Остальные, ухватитесь за эту возможность и уходите сейчас же. Не теряйте этот шанс, который кавалерия получает для вас, рискуя своей жизнью.” Брендель попытался пошевелить некоторых из оставшихся людей, которые не двигались. Он не был мессией, но он не хотел, чтобы еще больше жизней было выброшено.»
Но он не ожидал, что большинство из них останется здесь. Люди видели, как несчастные жертвы были затоптаны до смерти перепуганной толпой, и даже если бы им удалось выбраться, они не были уверены, что смогут убежать от преследования Мадары позже. Они предпочли бы возложить свои надежды на Бренделя, надеясь, что невероятный юноша перед ними сможет вывести их.
В этом мире было много людей, обладающих властью, но мало кто защищал слабых. Действия Бренделя произвели на них глубокое впечатление, и последняя фраза, казалось, заставила их поверить ему.
«- Ты не хочешь уезжать?” Брендель выглядел потрясенным, внезапно угадав мысли людей, стоявших перед ним. Он почесал в затылке, повернулся и с восхищением посмотрел на Сьель. — Выпалил Брендель.»
«И что теперь?”»
«В эпоху святых угодников у рыцарей было восемь добродетелей. Мерси была одной из них. Каждый год в эту эпоху есть много рыцарей, которые поклялись поддерживать восемь добродетелей в Святом соборе огня, но кто из них способен сделать что-то подобное?”»
Молодой человек продолжал говорить. «Позволить слабому зависеть от тебя-вот прелесть сильного. Но, милорд, как мы этого добьемся?”»
«Я что-нибудь придумаю. Просто позволь им остаться.” Он подошел к Маркову и Гаспару. «Вы все тщательно обдумали?”»»
«Определенно, да, мы будем сражаться со скелетами.” Марков кивнул изо всех сил.»
Гаспар ничего не сказал, но приказал своим людям собираться. Он поговорил с Марковым и согласился, что у них было больше шансов бороться против скелетов. Если они пойдут против юноши, то будут убиты мгновенно, а у них будет больше шансов сразиться с армией Мадары. Кроме того, Брендель сказал, что он останется здесь, и вполне вероятно, что он поможет в борьбе с нежитью.
Гаспар был командиром кавалерии и, по крайней мере, считался способным человеком, который подчинится, когда придет время. У него это получалось даже более естественно, чем у Маркова, поскольку ему приходилось следить за собой в присутствии Люка Бесона и лорда Эсебара. В конце концов он все-таки посмотрел на себя перед юношей.
Брендель, с другой стороны, восхищался его решительным характером, чтобы быть «гибким». Он стоял там, ожидая, когда всадники, чье оружие он сломал, сменят его на короткие мечи, и, по крайней мере, на какое-то время ему не пришлось думать о том, что у людей нет оружия.
Лица стражников и всадников, за исключением Гаспара, выражали беспокойство.
Эти люди, возможно, были доминирующими хулиганами в обычные времена, но они ничем не отличались от обычных людей, когда сталкивались с бесстрашной нежитью. Как только они подумали, что им предстоит столкнуться с таким пугающим существом в легендах, они почувствовали, что их конечности дрожат. Купец Марков взял длинное копье и встал рядом с Бренделем, дрожа как осиновый лист, ничего не говоря, и было видно, что даже стоять ему трудно.
Горожане позади них смотрели на Бренделя и удивлялись, почему юноша не бежит. Из-за слов, которыми Сьель обращалась к Бренделю, они подумали, что он, по крайней мере, рыцарь с каким-то титулом. С тех пор как они решили следовать за Бренделем, они не осмеливались уйти, если он этого не сделает.
Между ними повисло продолжительное молчание.
Наконец, с другого конца горящей улицы показался первый скелет солдата, а за ним еще два.
[Разведчики.]
Брендель сразу же узнал их. Они подошли со звуком костей, ударяющихся о твердую землю. Их скорость не была слишком быстрой или медленной. Он снова взглянул на карманные часы. Если Фрейя все еще не придет, он позволит Сиэлю и Ромэйн идти вперед первыми, а сам отправится на ее поиски. Он все равно будет видеть в ней товарища, даже если она не добьется успеха, даже если он будет разочарован ее результатами.
Он положил часы, когда увидел скелеты, приближающиеся к охранникам. Их было семеро, и если они разделятся на три группы, то легко уничтожат низкоуровневые скелеты, но на самом деле они рухнули прямо на землю, даже не имея возможности развернуться и убежать—
Три скелета убили семерых из них.
Одиннадцать всадников были так потрясены и напуганы, что у них даже не хватило смелости подняться и дать отпор. Брендель был ошеломлен и удивлен тем, что не успел вовремя среагировать, чтобы спасти охранников. На мгновение ему захотелось просто перерезать бесполезных всадников перед собой и покончить с этим, прежде чем сдержать себя, поскольку ему все еще требовалось больше тел, чтобы прорубить путь через армию Мадары и спасти граждан.
«Что вы тут делаете, кучка дебилов?! Куда же делась твоя храбрость после издевательств над гражданами так долго!” Брендель покачал головой и заорал на Гаспара:: «А ты покажи им, как это делается.”»»
«Я?” Гаспар мог выглядеть спокойным, но его руки превращались в желе.»
Брендель больше ничего не сказал и просто смотрел на него.
Гаспар стиснул зубы. Он знал, что, скорее всего, скоро умрет. Обычно он пил и пировал, спя с какой-нибудь девкой в обычное время, и уже давным-давно отказался от своего искусства фехтования. Он свирепо посмотрел на своих подчиненных, но те быстро отвернулись и сделали вид, что не смотрят ему в глаза.
«Вы кучка ублюдков, воспитанных проститутками!” Всадник громко выругался и бросился вперед со своим длинным мечом, наполовину дрожа. Один против троих, и юноша, казалось, не собирался драться. Он закрыл глаза и поскакал ближе к скелетам, почти уверенный, что скоро умрет.»
Но именно в этот момент раздался грохочущий звук, похожий на скачущие лошади. Гаспар сам был всадником и хорошо знал эти звуки. Это был звук приближающейся авангардной кавалерии. Грохот становился все громче, как будто это был гром, который доносился издалека. Земля, казалось, задрожала, и скелеты повернули головы, заметив странность жизненной силы, собравшейся вместе.
Три лошади внезапно выскочили из горящего пламени, и были видны вспышки мечей, когда скелеты были разбиты на куски. Всадники на них натянули поводья и поскакали к Бренделю, прежде чем остановиться на небольшом расстоянии от него—
Брендель поднял глаза и увидел фигуру человека в небесно-голубых доспехах, одной рукой держащего меч, а другой натягивающего поводья. Длинный конский хвост был освещен пламенем на улице, и Брендель увидел элегантного всадника верхом на лошади.
Позади нее все больше и больше всадников выходили из пламени и собирались позади нее, большинство из них были одеты в одежду, которая принадлежала наемникам.
[Большинство из них выглядит так, как будто они, по крайней мере, железный боец, и довольно много из них, по крайней мере, промежуточные звания…] — Удивился Брендель.
— «Откуда взялась эта группа наемников? Здесь есть по крайней мере десять человек, которые так же хороши, как капитаны Люка Бесона! Погоди-а вдруг это частная армия отца Фрейи?] Брендель знал об истинном происхождении Фрейи и сделал дикое предположение.
«Брендель, где Ромен?” Фрейя с любопытством посмотрела на людей перед собой.»
