Глава 7 – Лидер
Плотно набившиеся беженцы благополучно выбрались из северных ворот. Они рассредоточились в районе Сосновой реки и двинулись к равнинам долины, выглядя в лунном свете как след муравьев.
Туманные земли впереди были самой южной частью горного хребта охотничьих оленей. В этом районе была небольшая гора под названием Серебряный Воробей. Там росли прекрасные Гринорские ели, и эти деревья были похожи на башню, которая была направлена прямо в небо. Медведи и ощетинившиеся волки часто появлялись в этой области, и игроки, как правило, участвуют в игре, чтобы справиться с любыми внезапными опасностями, которые внезапно возникают.
Брендель считал, что первым шагом было бы войти в эту область, чтобы избежать любых опасностей, которые могли прийти с равнин долины. Силы Мадары были полностью высвобождены, и они будут поглощать и поднимать еще больше нежити из людей, которых они убили.
[Самым большим кошмаром было бы увидеть бесконечное море скелетов на равнинах долины… К счастью, этого не произошло.]
Но в туманной ночи были видны следы всадников-скелетов, появляющихся в тени и выходящих из нее, что означало ужасное предзнаменование. Эти скелеты пришли прямо из Сердца Земли Мадары, и было трудно создать их в эту эпоху. Однако эти существа были обычным явлением в эпоху игрового мира, где магия и фехтование становились все более сложными с повторяющимися войнами.
Брендель уставился на быстрые тени, мелькающие в тумане. Они шпионили за толпой и через некоторое время исчезали, чтобы вновь появиться где-то ближе к толпе беженцев. Брендель немного забеспокоился и приказал Фрейе проверить беженцев позади них, а также защитить фланги. Вскоре он сам отправился проверить, как там беженцы.
Предложение Фрейи украсть лошадей аристократов показалось наемникам отличным предложением, доказывающим, что она готова рискнуть всем, чтобы сражаться бок о бок с наемниками. Если бы Брендель не научил ее разным вещам, она бы не справилась.
Она первой ворвалась на рынок, который все еще осыпали стрелами, а затем аккуратно перерезала веревку, поднимавшую мост, чтобы горожане могли спастись. С тех пор лето и другие наемники решили остаться и поставить на нее.
По сравнению с ними юноша, которого постоянно хвалила эта молодая девушка, казался в их глазах кротким. Он просто спокойно ехал в карете рядом с возницей, положив руку на меч, и тихо размышлял, в то время как Сиэль, молодой человек в длинном одеянии, дремал в карете. Ромейн с любопытством вглядывалась в окружающую обстановку, одновременно заботясь о детях, которые сидели там.
Она совсем не чувствовала усталости, только чувствовала, как быстро бьется ее сердце. Это было захватывающе и захватывающе, чтобы убежать от нежити с такой таинственной ночью. Это было приключение, которого она ждала все это время.
Губы Мано скривились и скривились. Увидев, что Брендель не умеет ездить верхом, он тут же поставил на лбу бренделя печать «бесполезный слабак».
— «Это благородное отродье, должно быть, какой-то фальшивый стратег, который никогда не был на войне. Как ты вообще командуешь армией, если даже не умеешь ездить верхом?! … Нет, так нельзя. Я не могу позволить такой наивной девушке, как Фрейя, стать жертвой его лжи.]
Он ткнул пальцем в своего спутника рядом с собой и указал на него, затем на двух лошадей. Спутник посмотрел ему в глаза и сразу все понял. Правда заключалась в том, что группа наемников имела такое же мышление. Более того, Брендель даже позволил Фрейе приказать им защищать беженцев. Несмотря на то, что они молчали по этому поводу, их сердца были недовольны. Почему они тащат с собой эту ношу? Теперь, когда у всех наемников была лошадь, они должны были сразу же бежать в безопасное место и держаться подальше от немертвой заразы.
На самом деле, некоторые из них уже высказали эту мысль лето, но владелец бара отмахнулся от их ворчания и отправил их прямо к Фрейе. Среди наемников существовал кодекс чести. Фрейя была той, кто привел их к успешному краже лошадей, и у них было соглашение до этого, и поэтому они не могли просто уйти.
Наемники продолжали ждать, так как они согласились посмотреть, есть ли у Бренделя стратегия в виду, но если он не выполнит это соглашение….
Скелеты всадников появились на тридцать секунд быстрее, чем в прошлый раз, прежде чем бесшумно исчезнуть в ночи. Огромный полумесяц висел где-то на востоке и освещал клыкастые горы, окутанные туманом. Брендель посмотрел на карманные часы после того, как скелет всадника исчез, и край карманных часов бросил холодный блеск на его лицо.
«Почему ты молчишь?” Он повернул голову к Фрейе, которая ехала рядом. Она выглядела встревоженной с тех пор, как присоединилась к нему, и постоянно держала голову опущенной.»
Он не ожидал встретить так много беженцев, готовых последовать за ним, но своевременное прибытие Фрейи с таким количеством наемников помогло ему, и он хотел похвалить ее за это.
[Первоначально их было всего несколько десятков, но число беженцев выросло до двух-трех сотен. Поскольку есть стадный менталитет, они будут все больше и больше людей присоединяться ко мне… Хмм…]
С другой стороны, Фрейя боялась, что ее независимый поступок вызовет недовольство Бренделя, но она боялась высказать свое мнение. Поначалу она хотела просто превзойти его, но теперь ей хотелось лишь как можно лучше проявить себя в сердце Бренделя. Это изменение менталитета было слишком тонким, чтобы она могла его заметить.
«Т-ты же не винишь меня?” Она подняла голову с дикими глазами, заметив, что в голосе Бренделя нет ничего странного. Ее светло-карие глаза были ясными и ярко отражали лунный свет, демонстрируя явное удивление в ее глазах.»
«Есть ли что-то, за что я должен винить тебя? Ты очень хорошо справилась.”»
«Но я опоздал.”»
«Любые планы будут иметь свои моменты, когда все идет не так, как надо. До тех пор, пока вы не пересекаете границу, это нормально. Я и сам немного опоздал.”»
«Эм, Я … ……”»
Они оба внезапно затихли, заметив приближающегося к ним наемника. Он вежливо поздоровался с Бренделем, как простолюдин с дворянином. Затем он поднял поводья обеих лошадей вверх. «Мой господин, пожалуйста, выбери лошадь и поезжай. Тебе будет легче, если начнется драка.”»
Брендель несколько секунд наблюдал за ним, прежде чем догадался, что у него на уме. Он спрыгнул с козел, поднял к нему голову и спросил:: «Каковы жизненно важные моменты для верховой езды?”»
Наемник был на мгновение удивлен, когда он спустился, но сразу же показал глубокое снисхождение в его глазах, когда он услышал его слова.
[Матушка Марша наверху, этот глупый недоумок заставляет меня смеяться. Если вы не умеете ездить на нем, не делайте вид, что вы знаете, как это делается. Неужели ты действительно думаешь, что сможешь научиться ездить на нем за один день? Господи, есть только несколько дворян, которые не умеют ездить верхом!]
Это было особенно постыдно в глазах солдата, который сражался в битвах за то, что не умел ездить верхом.
Однако, чтобы позволить ему выставить себя дураком перед Фреей, он все еще учил его в деталях.
— «Даже если я расскажу тебе все, ты никогда не сможешь ездить на нем так быстро, иначе мы, всадники, просто стукнемся лбами о стену.]
«Во-первых, вы должны пойти сбоку лошади, видите этот стироп? Поскольку вы делаете это в первый раз, вы должны медленно поставить на него ноги, прежде чем делать это. –”»
В тот момент, когда он открыл рот, чтобы проинструктировать его, Брендель уже получил уведомление о том, хочет ли он потратить 15 AP, чтобы научиться верховой езде. Он казался незнакомым, когда садился на лошадь, когда ставил ногу на стироп, но когда он поднялся над лошадью, он натянул поводья и начал рысью двигаться вокруг, как будто он ехал в течение многих лет.
[Ну, 3-го уровня верховой езды достаточно, чтобы сражаться на лошади. В общей сложности я потратил 45 АП.]
Брендель давно хотел научиться этому искусству, но он не знал, что Фрейя умеет ездить верхом, иначе он бы давно попросил ее. Он не мог не тосковать по способности » зондировать’.
Когда он повернулся к наемнику, то увидел, что тот смотрит на него с лицом, полным унижения и гнева.
———————- Принцесса POV ———————————-
«Подождите,” прервала принцесса рассказ обербека. «Вы сказали, что он был любителем, когда взобрался на лошадь?”»»
«Воистину так, Миледи. Если я не ошибаюсь, он, как и многие новички, совершенно не привык взбираться на лошадь. Обербек вежливо ответил:”»
«Может ли человек действительно овладеть таким умением за несколько мгновений?” Девушка не могла в это поверить. Несмотря на то, что она считала себя умной, она все равно потратила на это полмесяца.»
«Если только он не хотел намеренно обмануть этого человека, боюсь, что правда заключается именно в этом. — Обербек тоже чувствовал, что это невероятно, но не верил, что молодой человек способен обмануть его.»
«Конечно же, он сделал это нарочно. Этот человек действительно мастер манипулировать сердцами.” — Пробормотала принцесса себе под нос.»
— «Это может быть и не так.] Обербек ответил про себя, но не сказал этого вслух, а просто продолжил свой рассказ.
—————————- Вернемся к Бренделю.————————–
Сьель, наблюдавшая за их схваткой, тоже спрыгнула с повозки, бросила взгляд на наемника и взяла поводья в свои руки. Он элегантно вскочил на коня. Он был оруженосцем, и верховая езда была для него необходимым навыком. Несмотря на то, что он не считался элитным всадником, он был значительно опытен в этом.
Фрейя наблюдала за ними обоими, думая, что он хорош во всем, но слишком любит обманывать людей. Девушка слегка покраснела, вспомнив случай, когда он учил ее оказывать первую помощь.
Наемник посмотрел на Лорда и его оруженосца, демонстрирующих свои навыки верховой езды, и почувствовал, что его одурачили, и лицо его приобрело Глубокий пурпурный оттенок. Мано, шедший позади них, заметил, что его спутник находится в невыгодном положении, поэтому он быстро подъехал и подошел к ним.
«Молодой человек, сколько еще нам нужно, чтобы защитить этих людей?” Он был совершенно откровенен и прямо спросил бренделя.»
«Отсюда до Долины острых валунов. Если мы сможем переправить их на другую сторону, то в принципе сможем обеспечить их безопасность.”»
Брендель погнал коня вперед, чтобы догнать Фрейю.
«Может быть, ты и не можешь этого сделать, но я могу.”»
Мано тоже последовал за ним, а он с любопытством спросил:
«Как ты собираешься это сделать?”»
Брендель вытащил свой меч и указал на место высоко наверху.
«Там есть скелеты всадников, и они являются элитными разведчиками армии Мадары, и они прибыли прямо из центральных земель Мадары. Приведите людей и прогоните их. Беглецам понадобится еще по меньшей мере полчаса, прежде чем они смогут добраться до горы Серебряного Воробья, и я хочу убедиться, что флангам ничто не угрожает.”»
Мано непонимающе посмотрел на Бренделя, поскольку не ожидал, что его вопрос послужит поводом для того, чтобы Брендель отдал ему приказ. Он посмотрел на Фрейю, как будто они договорились с ней, а не с Бренделем.
«Brendel?” Фрейя была готова поверить его словам, но она нашла его отношение слишком требовательным.»
Брендель вложил меч в ножны и ответил: «Я говорю, что большинство из вас, или, возможно, каждый из вас, просто думает о том, как безопасно сбежать отсюда. Мне нет нужды говорить что-либо еще, поскольку вы не хотите брать со мной этих беженцев. У тебя ведь есть соглашение с Фреей, верно? Высказаться. Если вы сумеете убедить меня, я позволю всем уйти с лошадьми.”»
Мано выпрямился. Наконец он понял, что этот «благородный юноша» не был простым человеком. Он продиктовал ход беседы всего несколькими фразами. Как лидер, который тогда возглавлял группу наемников, он был нанят различными дворянами, но он никогда не видел никого с таким впечатляющим видом вокруг него.
«Поскольку мы наемники, мы готовы работать на вас, если вы нам заплатите. Однако при таких экстраординарных обстоятельствах мы должны сначала подумать о себе, в этом нет ничего постыдного, — непринужденно ответил ветеран-наемник.»
«Действительно. Но я вынужден опровергнуть вашу точку зрения. Неужели ты действительно веришь, что сможешь убежать отсюда только потому, что у тебя есть лошадь? Армия Мадары также состоит из воздушных подразделений. Вы видели духов и костяных Орлов? Эти существа, которые являются глазами немертвых волшебников, летают и патрулируют область. Может ты знаешь, как их избежать?”»
Брендель похлопал себя по мечу. Он не верил, что эти наемники понимают пугающие аспекты армии нежити. Только потому, что они убили несколько скелетов и вампиров, они поняли армейскую систему Мадары? В таком случае немертвые волшебники должны просто взять молот и уничтожить себя.
Лито и его дочь внимательно следили за Мано, когда увидели, что он приближается к Бренделю. Он нахмурился, услышав слова Бренделя.
«Значит, у вас есть план?”»
«Я не уверен в исходе дела. Я сомневаюсь, что у кого-то есть идеальный план на этот счет. Но мои шансы в лесу намного выше, поэтому я должен подумать, как остановить всадников скелетов от преследования нас. Если они нападут на наши фланги, беженцы не смогут быстро двигаться.”»
Мано и лето погрузились в молчаливое раздумье. Они чувствовали, что его слова были правдой.
Брендель внезапно подтолкнул своего форварда вперед, взбираясь на возвышенность. Он повернулся к наемнику и достал из кармана Рубин: «Если ты действительно хочешь иметь шанс выжить, тогда следуй за мной. Если вы решите убежать, то только те, кто благословлен богами, смогут это сделать. Мой заказ очень прост.»
Слушайте мои приказы и защитите Фрейю, чтобы она смогла вывести этих беженцев из долины на другом конце. Все вы наемники, так что этот Рубин-мой первоначальный взнос. Если вы преуспеете в моей просьбе, они будут больше там, откуда она исходит.”
Он подбросил Рубин вверх, и тот по дуге приземлился у ног ЛИТО. Фрейя в замешательстве указала на себя и громко спросила:: «- Я? Брендель, почему это я?” Она растерянно посмотрела на беженцев. Очевидно, их привел Брендель, поэтому она просто не могла понять, почему именно она вывела беженцев.»
Не то чтобы ей этого не хотелось, но она не знала, сможет ли это сделать, если вокруг будет так много людей. Ей стало не по себе.
— «Я всего лишь маленький капитан милиции. Сейчас я веду за собой десятки опытных наемников, которые вдруг подскочили до сотни и могут даже дойти до тысячи??!]
Брендель лишь улыбнулся, как будто уже все спланировал. Он поскакал назад к лито и Мано, подзывая их.
«А теперь иди. Соберите своих людей и выберите, как вы хотите умереть. Идите каждый своей дорогой и столкнитесь с армией Мадары, а также станьте нежитью, или возьмите мои деньги и станьте настоящим наемником, который решает защищать слабых, прорубая им кровавый путь.”»
Он снова повернул голову назад. Всадники-скелеты снова появились в лунном свете. На этот раз они были быстрее на десять секунд.
(TL: Stirop, Среднеанглийский, = стремя. Это пешеходная платформа, на которую всадник будет наступать, прежде чем подняться и расположиться над лошадью.)
