Разные задачи К Концу лета
Миниатюрный скарабей ковылял по блестящей стеклянной поверхности песочных часов, опираясь ногами на щель в песочных часах, пытаясь забраться на стекло, но снова и снова соскальзывал. В конце концов, приложив много усилий, он вцепился в деревянную колонну в центре песочных часов, постепенно поднимаясь наверх, только для того, чтобы бледный, нежный палец снова опустил его вниз.
Разъяренный, он размахивал крыльями, вращаясь кругами и шурша по песку. К сожалению, он упал обратно на ореховый стол, слегка повернулся, и его рутина началась снова.
Солнечный свет проникал сквозь оконное стекло, с другой стороны от него была пышная зелень. Внизу мадам Камилла подстригала кусты.
Партеры во внутреннем дворе были унаследованы от эпохи Граудина.
Мадам Камилла была специально приглашена Амандиной из Ампер-Сил в качестве профессионального ландшафтного дизайнера, но было ясно, что мадам Камилла еще не привыкла к жаре и влажности Трентейма.
Тем не менее, она всячески хвалила молодую светскую львицу Амандину, уверенную, что та была настоящей леди, которую не видели в радиусе ста миль. Ее элегантность и этикет не были ниже достоинства принцессы.
И, вполне вероятно, из-за хозяйки дома гордая женщина согласилась на должность в Фирбуре, которую она считала нищей, убогой деревней.
”Брендель, ты…ты же не винишь меня, не так ли?» В кабинете Алоз, в один из своих редких, почти беспрецедентных моментов, когда ее голова была низко опущена, по-щенячьи уставилась на Бренделя, что заставило пепельно-русую блондинку, высокую и крепкую, прямо рядом с ней, явно ошарашенную.
У некогда свирепой и гордой Матери драконов была эта тихая сторона?!
Среди трех великих катастроф племени Драконов Алоз был первым в списке. Если бы новость о ней распространилась сегодня, ни одна душа не поверила бы в это. Следовательно, он был уверен, что это была всего лишь иллюзия, вероятно, из-за ослепляющего его чувства жара.
Однако, несомненно, было странным явлением, что жара не отступила, даже когда лето подходило к концу, а вместо этого, казалось бы, вернулась к своему сезонному пику. Дни становились теплее день за днем.
А со времени последнего ливня прошло уже больше двух недель.
” Лорд командующий, это не вина мисс Алоз, это мой недосмотр», — приглушенным тоном взмолилась Медисса.
Брендель повернулся, чтобы посмотреть на принцессу Серебряных эльфов, зная, что это было в значительной степени из-за небрежности молодой Матери-Дракона Алоз, которая использовала камень в форме звезды в качестве табурета, пошла вперед, чтобы спасти положение, но, что крайне важно, оставила камень позади. Все это время Медисса не обращала на это внимания.
И это было чистое совпадение, что Аррек оказался в нужном месте в нужное время и воспользовался представившейся возможностью. С тех пор как Скарлет исчезла после взрыва, Алоз был беспокойным, что удивило Бренделя, так как он не ожидал, что она будет так сильно беспокоиться, что, в свою очередь, успокоило его нервы.
Как бы то ни было, Скарлет не была его самой большой заботой в данный момент. Когда Звездообразная скала взорвалась, миф Милоша появился в самый последний момент, благословляя всех присутствующих и сохраняя им жизнь, в свою очередь, исправляя то, что горская дева все-таки не погибла в катастрофе.
Ибо даже если слову божьему нельзя было доверять, то отсутствие Лазурного Копья в развалинах было двойным подтверждением. Теперь вопрос остается открытым. Где может быть Скарлет?
Но это не было слишком серьезной проблемой. Брендель был уверен, что с нынешним уровнем мастерства Скарлет любой, кто мог бы представлять реальную угрозу для нее во всей Ауине, был далеко и немногочислен, поэтому, естественно, Брендель не слишком беспокоился о ее средствах к существованию.
Вместо этого, из того, что сказал Милош, если она пережила гигантский взрыв, она должна быть увязла в событиях между ними. Теперь, когда поисковые рыцари и наемники были отправлены с главной базы и Лантонилана, а Смертоносный лес Тундры теперь фактически стерт с лица земли, не должно пройти много времени, прежде чем вернутся новости о ее местонахождении.
Однако он все еще был глубоко обеспокоен состоянием Скарлет, но не до такой степени, чтобы сваливать вину на кого-либо.
Что его больше всего беспокоило, так это смерть Аррека.
После смерти Аррека откровение о том, что он является драконом Тьмы, больше не может быть скрыто, и это было проклятием для положения Бренделя. Теперь ему не терпелось узнать, кто был куратором Аррека, и выкопать этого человека из бескрайних просторов мира было все равно что иголку в стоге сена.
Оглядываясь на Алоза, молодую Мать-Дракона, вместе с мужчиной рядом с ней, который, очевидно, тоже был драконом, очевидно, здесь, чтобы сопроводить ее обратно в племя Драконов. Было известно, что Алоз ранее была поймана на списывании на экзамене и поэтому была исключена из родного племени. Даже несмотря на то, что это было ее собственное решение, Брендель чувствовала, что она и так достаточно жалка.
Покачав головой, он спокойно ответил: “Все в порядке, как долго ты собираешься возвращаться на этот раз?”
Согласно его знаниям, тюремное заключение в племени Драконов измерялось веками, и если проступок Алоза был достаточно тяжким, то он мог продлиться ровно столько же, что означало бы, что его важные усилия связаться с ними были напрасны.
” На этот раз прошло три столетия“, — надулась Алоз, когда она сказала, ее мрачное выражение лица быстро сменилось надеждой, когда она провозгласила: «Но не волнуйся, потому что они никогда не смогут долго держать его взаперти, я вернусь в кратчайшие сроки».
Брендель был ошеломлен ее замечанием, мгновенно повернувшись к светловолосому мужчине рядом с ней. Мужчина остроумно поднял глаза к потолку, как бы подводя черту под тем, в чем заключалась его проблема.
Заметив это, Брендель наконец смог вздохнуть с облегчением. Несмотря на то, что он не был полностью уверен в действиях этого человека, которые, по понятным причинам, были связаны с Алозом, он быстро посмотрел на последнего.
Если вы собираетесь совершить побег из тюрьмы, то сделайте это, не сообщая об этом миру!
Я знаю, что ты бесстрашен, но как насчет остальных из нас? Что, если они знают обо мне и подумают, что я соучастник? Если племя Драконов придет к нам, даже десять Вальхаллов не встанут на нашу защиту на этот раз!
Алоз заметила его взгляд и быстро закатила глаза. Я понял, блин!
Затем молодая Мать-Дракон начала скулить и издеваться, и добавила еще несколько комментариев в духе “Не смей забывать меня!”, “Я очень скоро вернусь”, прежде чем светловолосый мужчина увел ее.
В этот момент Медисса тоже попрощалась и среди своих формальностей упомянула, что Вероника хотела с ним встретиться.
Брендель знал, что женщина-командир легиона, должно быть, поспешила вернуться в королевство после того, что она сочла бы великой победой. И все же Брендель заметил беспокойство на ее лице, что заставило его согласиться на просьбу Медиссы.
А потом они снова остались вдвоем в огромном поместье.
В кабинете снова воцарилась мертвая тишина, и Брендель снова устремил взгляд за оконные стекла.
Между цветочными клумбами, прямо рядом с конюшней, Кодан наблюдал, как слуги ухаживали за двумя галантными лошадьми Аррека. Сквозь преломленный солнечный свет над сочной зеленью он казался суровым старым ветераном.
Тем не менее, планы принцессы действовать на Рэднера больше не были секретом для Бренделя и его подчиненных, поскольку Брендель точно знал то, что знал Кодан, даже если он не стал подтверждать это. Как бы то ни было, он был подавлен, с одной стороны, это было королевство, которому он поклялся в верности, с другой стороны, это был его старый хозяин.
В этот момент Кодан, казалось, взял на себя роль старого дворецкого в замке, роль, против которой Брендель не возражал бы, в конце концов, несмотря на его выходки, он был хорошо знаком со своим покойным дедушкой, и в этот момент Брендель видит в нем больше гостя Трентейма.
Еще дальше, в замке Колдвуд, его белые стены теперь покрыты мхом и разросшимся корневищным папоротником. Внутри был лестничный пролет, ведущий прямо к проходу на стенах замка, и, естественно, там стояло несколько патрулирующих стражников. В коридоре были встроенные амбразуры, соединявшиеся со стрелковой башней.
Шлемы арбалетчиков отражали огни с вершины башни стрел, один из них был занят беседой со своим коллегой.
За городскими стенами находилась главная улица замка Колдвуд, и к тому времени соломенные хижины, выстроившиеся по обеим сторонам, уже давно были снесены.
Их места заняли более прочные и долговечные каменные дома, дополненные мощеными дорогами, которые теперь придавали им современную привлекательность. Сегодня на улице было веселое зрелище, когда толпящиеся горожане лавировали друг между другом, упакованные, как сардины.
Единственное, что было видно сверху,-это красные черепичные крыши с редкими деревьями между ними. С высоты птичьего полета он напоминал грядку с петрушкой.
Наблюдение за этим бодрящим зрелищем, несомненно, облегчило разочарование Бренделя, сменившееся вновь воссоединенным чувством гордости, наблюдая за возрождением Колдвуд-Сити, который всего год назад был всего лишь разрушающейся пустошью.
По крайней мере, теперь он вновь обрел подобие города, по сравнению с Буносонгом и Магитаном, городами, которые он посетил, Колдвуд-сити теперь был наравне с другими, в некоторых отношениях даже более процветающим. Это было зрелище, которого даже не было в игре.
И все это были его собственные поступки. Тем не менее, он похвалил там, где это было необходимо, а именно усилия Амандины и Ромейн. Честно говоря, с точки зрения его процветания, всех похвал заслуживала невоспетая девушка-торговка.
План оживления был ее собственной идеей, и именно ее создание привело к сегодняшней шумной деловой сцене в Трентейме.
Сегодня водный пояс от Порт-Гриса до Ампер-Сил соединял весь север, приводя бесчисленные корабли в воды королевства. Под наблюдением Сияющих Чешуйчатых Нагов этот морской путь стал самым безопасным водным путем, когда-либо существовавшим во всем королевстве Ауин, новости о его успехе к настоящему времени быстро распространились по всему миру.
Его соглашение с Winter Dew еще не принесло никаких видимых преимуществ, но привлекло внимание как торговцев, так и бизнесменов, в конце концов, они всегда были самыми внимательными к меняющимся приливам и отливам.
Бесчисленные припасы поступали по водным путям в Фирбур и из Фирбур-сити в Петлю Пассатов. Любой, кто обеспокоен тем, что эти запасы и сырые ингредиенты не были легко использованы, был бы рад узнать о черных лесах как о нетронутом регионе, ожидающем своего славного пробуждения.
Т это было всего два месяца, но мастер Босли уже набирали множество учеников и подчиненных, чтобы выделить территории, где драгоценные металлы, как платина, золото, бронзу или мифрил могут быть извлечены, не говоря уже о Лучший лесной, бесчисленные охоты, большое разнообразие редких трав и земли плодородной почвы Millenia в процессе!
На протяжении веков этот участок леса всегда держал смертных подальше из-за своей навязчивой ауры и страшных зверей, скрывающихся внутри.
И все же сегодня пламя Порядка в центре Петли Пассатов было зажжено.
С горным хребтом Каланга в качестве центральной точки Порядок снова был стабилизирован, друиды и древесные эльфы присоединились к легиону Бренделя, открыв последние врата для народа ауинов.
С поставками, постоянно импортируемыми со всего Севера, мечта о зарытых сокровищах постепенно становилась реальностью. С грузовыми судами в порту, загруженными на полную мощность, возвращающимися туда, откуда они прибыли, эффективно выполняя функции рабочей силы, технической поддержки и производства магии, к которым так стремился Брендель.
Судоходный маршрут стал символом золотого пути, поскольку каждый человек, идущий по этому маршруту, становился богаче, чем был вчера. Любой, у кого есть хоть капля мужества, мудрости и духа, мог добиться того, чего хотел, и все это было благодаря милости вечно щедрой невесты великого лорда-командующего.
Все благодаря Ромэйн, несмотря на то, что она не могла контролировать все фестивали урожая так аккуратно и аккуратно, как это делала Амандина раньше, она в одиночку возродила рыночную сцену, процветающую и оживленную, как это было сегодня.
И переполненные сардинами толпы в городе, и торговцы в гостевых домах, а также шумные сцены у гавани-все это было ее неустанной работой, сделка за сделкой, одна за другой.
Город, в котором вначале практически ничего не было, и все это благодаря усилиям молодой, ничем не примечательной девушки и ее словам, успешно убедившим гильдию торговцев, с которой начался поток товаров, привело к процветанию и славе сегодняшнего дня. Корабли прибывали в порт Грис пустыми и уходили наполненными до краев товарами и припасами.
Брендель признал, что никогда не обращал особого внимания на деловую сторону вещей, но ему повезло, что то, что казалось мгновением ока, и все это было здесь, перед ним.
Тем не менее, у него никогда не было сомнений в том, что маленькая торговка, ставшая теперь самостоятельной торговкой, будет координировать и перестраивать Трентейм на новые высоты.
Сторонние наблюдатели ожидали, что он приобретет земли Рэднера до того, как сможет приступить к осуществлению своего великого плана, но никогда бы они не ожидали, что будущее Ауина теперь предстало перед их глазами.
И все началось с молодой девушки рядом с ним и наброска, который она набросала.
Он не мог смотреть Ромейн в глаза. Сама Торговка убрала пальцы, похожие на белые луковицы, поддерживающие ее пухлые щеки, ее блестящие глаза пристально смотрели на ее игрушку.
Упомянутой игрушкой, естественно, был скарабей, который неустанно полз на вершину, но неудивительно, что каждый раз, когда он достигал вершины, его безжалостный владелец заставлял его спускаться обратно. Это продолжалось бы еще несколько раз, в интересах как владельца, так и питомца.
Торговка была одета в благородную мантию, но сидела в сутулой позе, оставляя их смятыми и помятыми. Увенчанная сложенными рукавами, она эффектно превратила элегантную одежду в изящную деревенскую девушку.
Если бы мадам Камилла увидела ее в таком виде, она бы придралась и вздохнула. Брендель вспомнил время, когда она ошибочно приняла Амандину за его невесту, и только когда Амандина сама пошла разъяснять, недоразумение прояснилось, но, тем не менее, на лице мадам Камиллы появилось странное выражение.
Брендель, не дрогнув, посмотрел бы в глаза истинному богу, но от взгляда такой деревенской старухи, как мадам Камилла, у него по спине пробежали мурашки. Этот случай мог быть просто единственным и неповторимым случаем, когда Брендель когда-либо убегал от боя в этом мире, даже не пытаясь вступить в бой.
Брендель и Торговка сидели бок о бок. С такой близостью он мог чувствовать тепло ее тела и сладкий аромат, который она источала в воздухе.
Он казался довольно озабоченным, по-видимому, глубоко размышляя о чем-то определенном, прежде чем активно потянулся к ее тонкой талии, такой гладкой, что его рука легко обхватила ее. Торговка почувствовала внезапное тепло, которое он предложил, и реактивно взглянула на него.
Ее губы слегка приподнялись, но все же едва заметно, когда она любовно пнула Бренделя по ноге, прежде чем вернуться к дразнящему жалкому скарабею.
Разум Бренделя был затуманен обрывками всего, но он заметил, что, когда Ромэйн общалась с бизнесменами, она была довольно одержима вопросом о местонахождении каждого маленького пенни, но никогда не скупилась на деньги, которыми владела.
По правде говоря, помимо заключенной сделки, посредником в которой она была, Торговка была невероятно щедра ко всем, кто попадался ей на пути. И каждый раз, когда он замечал это, он начинал спрашивать, и каждый раз ее ответ был идентичен последнему.
Снимая своего скарабея с верхней части песочных часов в миллионный раз, она торжественно ответила: “В некотором смысле торговля похожа на войну. На поле боя вы должны рассчитывать свою артиллерию, но для того, чтобы добиться успеха, вы должны сосредоточиться на долгосрочной перспективе. Скупость никуда тебя не приведет”.
Брендель был сбит с толку, но все же довольно удивлен: “Хм, откуда ты это взял, твоя тетя тоже?”
“Ну нет, не в этот раз. Моя тетя сама бизнесом не занимается, это моя собственная философия, довольно здорово, верно?”
Брендель мог только с благоговением наблюдать за девушкой, которую он воспринял бы как проявление необузданного таланта.
С другой стороны, у Ромэйн, казалось, было что-то совершенно другое в фокусе, так как ее возбужденные улыбки быстро исчезли, когда она надулась: “Говоря об этом, мне казалось, что прошла целая вечность с тех пор, как я в последний раз видела свою тетю. Скажи, Брендель, разве ты не должен был ее искать, в последнее время от тебя ничего не было слышно».
Простое упоминание Ромейн заставило Бренделя покраснеть как помидор, смущенного явным отсутствием усилий в этом аспекте.
Если бы Ромейн никогда не упоминала об этом, Брендель бы совсем забыл о тете Дженни. В конце концов, тетя Дженни всегда чувствовала себя в этом мире точно так же, как собственная семья Бренделя, которая казалась всего лишь второстепенными персонажами, никогда не имевшими никакого подлинного веса.
Даже несмотря на то, что он послал посланника в Бучче, чтобы собрать информацию о ее местонахождении, это была просто запоздалая мысль, он даже не сказал Амандине об этом! И как только от Бакса пришло известие, что ее нигде не видно, охота закончилась преждевременно, и с тех пор она отодвинулась на задний план.
Не говоря уже о постоянно растущих задачах, с которыми приходится справляться, особенно с тех пор, как полгода назад он от всего сердца предложил вернуть Ауина в реальность с грани уничтожения. С тех пор время стало редким товаром.
Едва успев остановиться, чтобы перевести дух, как еще он мог позволить себе охоту на человека?
Теперь, когда я думаю об этом, несмотря на все, что Ромейн сделала для меня, только для того, чтобы оставить ее такой подавленной, не могу сказать, что я не чувствую себя виноватой в этом…
“Я уверен, что мы очень скоро узнаем новости о ней. Ауин — большая нация, и я держу пари, что твоя тетя тоже с нетерпением ищет тебя, где бы она ни была. Теперь ты сделал себе имя, и если мы будем уделять этому немного больше внимания, я знаю, что мы воссоединимся с ней в мгновение ока!» Он ущипнул Ромейн за маленькие пухлые щечки в знак ободрения.
Ромэйн хихикнула, ее глаза прищурились, как у маленькой песцовой лисы.
“Ха-ха-ха, Брендель, тебе сейчас плохо, да?”
«Кхе-кхе», — щеки Бренделя были ярко-красными, он почти забыл о том, насколько наблюдательным был молодой предприниматель, независимо от того, насколько дружелюбно она относилась к нему. Учитывая, как мало места она предложила ему вернуться, он усмехнулся замечанию дерзкой маленькой девочки.
Чего он не ожидал, так это того, что Ромейн уставится прямо на него с серьезным выражением лица, покачав головой, и добавит: “На самом деле все в порядке. Брендель, я знаю, что у тебя есть легендарная цель для себя, и я тоже. Тогда, когда я говорил о своих мечтах, даже Фрейя разразилась бы смехом, но только ты верил в меня. Ты серьезно отнесся к моим мечтам».
”Брендель, ты всегда терпел мои цели, так что Ромэйн тоже будет терпеть цель Бренделя».
“Знаешь что? Тетя Дженни однажды сказала мне, что сны смертных подобны звездам в летнем ночном небе, сияющим так ярко и в то же время так далеко. Но если кто-то осмелится дотянуться до него, кто знает, может быть, однажды вы действительно возьмете сияющие звезды в свои руки. Ибо небо, полное мерцающих звезд, принадлежит всем, кто ценит его красоту”.
Брендель уставился прямо на Ромейн, охваченный благоговейным трепетом, и тут ее блестящие глаза, казалось, отразили звездную ночь Буксе.
Он всегда задавался вопросом, почему эта маленькая девочка, довольно вежливая на первый взгляд, с тех пор, как Бучче стал повсюду следовать за ним и безоговорочно помогать ему. Он всегда предполагал, что это часть ее личности, что, пока это был кто-то близкий ей, она будет предлагать все, чтобы поддержать их, где только сможет.
Но ему и в голову не приходило, что она искренне верит, что сможет это сделать. И, как она сказала, в звездную летнюю ночь, усыпанную самыми яркими звездами, если бы кто-то добрался до нее, они действительно могли бы поймать их в свои объятия.
Не имеет значения, была ли звезда, которую он хотел, самой яркой в ночном небе.
“Ты знаешь, что я хотел сделать, маленькая Ромейн?”
Ромэйн кивнула и продолжила краткий ответ.
«я делаю. Брендель, твоя мечта-жениться на ее высочестве принцессе Грифине и стать настоящим королем Ауина”.
“Пфф–”
