v5c7p2
Маги, Драконы и Королевства(6)
Брендель сделал долгий, глубокий вдох.
”Кроме того, чтобы оставить наследного принца в Трентейме, какие еще меры вы, ребята, имеете в виду? «
Заметив изменение в поведении и тоне Бренделя, Вероника осторожно поставила свою чашку, издала слабый вздох и ответила: “Вместе с наследным принцем Шидо и Отрядом Свернутых Мечей останутся здесь. Мы хотели бы свести нашу возвращающуюся группу к минимуму, в целях секретности.
Все они могут быть моими надежными учениками, но это важный вопрос, и я бы предпочел исключить молодых людей из-за того, что они несут основную тяжесть”.
“Ты планируешь вернуться в королевство?” Брендель отметил направление, в котором развивался разговор.
Вероника кивнула: “Если Шидо и остальные не вернутся, мне придется это сделать. Из-за моей небрежности, приведшей к уничтожению Отряда Свернутых Мечей и смерти наследного принца, первого в очереди наследования, мне придется вернуться, чтобы предстать перед судом.
Но я считаю, что это не будет слишком большой проблемой. В конце концов, с того момента, как наследный принц покинул королевство для обучения, рассматривались все несчастные случаи и смертельные случаи, и это происходило не в первый раз. Моим преступлением будет неправильное обращение с моим легионом, и только так меня будут судить.
Ожидается, что к приговору не будет добавлено никакого дополнительного наказания, поскольку в этом случае никто другой не захотел бы брать на себя ответственность такого рода. Я уверен, что Ее Величество и суды поймут, что с большой властью приходит большая ответственность».
Затем она взглянула на Мангрова: “Северные дома были заранее проинформированы о моем преступлении, военные будут защищать мою невиновность в суде, но я, скорее всего, буду понижена в должности, тем не менее, я предполагаю, что сохраню свой титул. Ее Высочеству понадобится хорошо знакомый командир военного отряда в рамках нашей сделки с ней. Если Ленаретт выживет, наши возможности открыты. Будущее все еще в наших руках”.
Брендель был заметно разочарован, когда посмотрел на Веронику, прославленного командира легиона и командира отделения в истории королевства, которая теперь оказалась под перекрестным огнем линии наследования престола и, вероятно, увидит, что ее карьера преждевременно закончится.
Но все это было хорошей новостью для Ауина, потому что у него было небольшое стремление, не говоря уже об очевидной сложности между этим командиром отряда и его наставником Мефисто, и их отношениями, которые отчаянно нуждались в большем контексте.
Если, может быть, только может быть, что Серебряная королева злоупотребит своей властью в ближайшем будущем, а Вероника окажется в стороне, кто знает, у Ауина может просто появиться плодовитая новая графиня!
Если Вероника решит не сражаться против киррлузских сил, всегда найдется больше фронтов, которыми она могла бы заняться вместо этого. Кроме того, есть еще проблема Мадары!
Исторически сложилось так, что у Вероники и Фрейи когда-то были отношения наставника и подопечного, когда обе нации были самыми близкими союзниками. При нынешних обстоятельствах, если бы им двоим была предоставлена возможность восстановить эти отношения, молодые и опытные люди снова могли бы стать партнерами на полях сражений Мадары!
Брендель начал соединять точки.
Тем не менее, он продолжал спрашивать: “Но рассматривал ли кто-нибудь из вас исход, если бы все пошло не так, как вы ожидали, и наследный принц так и не вернулся в королевство, выбрала бы Ее высочество другого преемника?”
Сидя на диване, окутанный облаками дыма, он произнес эти слова, таинственные и интригующие. Вероника и Мангров обменялись взглядами, но по выражению их лиц можно было сказать, что два великих Командира отряда империи не рассматривали такой исход, но их ответы, тем не менее, были на виду у всех.
Это был риск, на который они были полны решимости пойти.
“Сам наследный принц на борту?”
Вероника нерешительно кивнула. Теперь Брендель мог разобраться в развитии событий. Похоже, что Святой Меч Человека-Ящера, Шан, действительно укрепил их уверенность. В конце концов, наги Серых Плавников не имеют никакого отношения к киррлуцианцам, их границы даже не пересекаются друг с другом, у него не было причин ругать королеву иностранного королевства.
Брендель опустил глаза и уныло вздохнул. После продолжительного раздумья он снова поднял голову и решительно заметил: “Давайте обсудим детали”.
Лицо женщины-командира отделения мгновенно просветлело, естественно приветствуя благоприятное решение Бренделя, особенно учитывая, что с самого начала это даже не было его проблемой.
Она предположила, что младший лидер, должно быть, принял решение в значительной степени из-за их отношений, что заставило ее несколько смутиться и выразить признательность. Со времен Петли Пассатов младший из них обоих последовательно предлагал ей помощь, что заставляло ее чувствовать себя в большом долгу перед ним, особенно будучи его старшим.
Вероника взглянула на Бренделя, который в этот момент казался гораздо мягче и любящим, как истинный старший, выражающий благодарность младшему из своих сородичей.
Она вздохнула, слегка раскаиваясь, несмотря на то, что вся ситуация оказалась совершенно не такой, как она ожидала. По ее мнению, для такой блестящей личности, как Брендель, какими бы радикальными ни были изменения в политическом ландшафте, он все равно так или иначе сохранит статус дворянина.
Даже если бы он в конце концов присягнул на верность империи, его положение, вероятно, было бы еще выше, чем сейчас. В глазах традиционной знати, подобной ей, власть королевской семьи и местных властей были отдельными и отличными друг от друга. В случае Бренделя судьба Ауина зависит только от судьбы королевской семьи Ауина, и взлет и падение королевства не должны сильно волновать местных лордов, таких как Брендель.
Что было недалеко от истины.
Но чего Вероника не поняла бы и за миллион лет, так это того, что Королевство Ауин было структурировано снизу вверх, решение, принятое графом Бренделем, было решением, принятым с точки зрения всего королевства, несмотря на то, что его решение все равно в конечном итоге будет выгодным для Трентейма.
Несмотря на это, с точки зрения всего королевства, он выполняет гораздо более важную функцию в долгосрочной перспективе. В глазах других Брендель, возможно, согласился бы на предложение в проигрышной позиции, но для него это был явный беспроигрышный вариант.
Брендель мгновенно заметил изменение отношения Вероники, которое он счел странным, что она когда-либо будет так подвержена влиянию своих эмоций, но это, несомненно, была хорошая возможность для переговоров с его стороны.
Даже если бы он согласился на сделку по политическому изгнанию принца Ленаретта, было много важных деталей, которые все еще подлежали обсуждению, и он был уверен, что сможет найти хороший компромисс, чтобы сместить баланс в свою пользу.
” У меня есть одна просьба, — добавил он, — Отряд Сложенных Мечей, я бы не возражал, если бы вы оставили их в Трентейме, даже весь Отряд. Меня беспокоит то, что эти молодые и здоровые солдаты на чужбине без четкой цели могут вызвать споры в процессе создания.
Не говоря уже о том, что Трентейм-не их родина, требовать, чтобы они жили в изгнании под вымышленными именами в чужой стране, было бы непростым решением, особенно когда речь не идет о личной выгоде”.
Посмотрев на Веронику, он продолжил, прежде чем она успела ответить: “Я знаю, госпожа командир отделения, что они военные, и их роль в первую очередь заключается в том, чтобы соблюдать мандат небес.
Но солдаты они или нет, они тоже люди. После того, как доспехи будут сняты и повешены в сторону, это только вопрос времени, когда они забудут о порядке и славе, а без славы на кону они ничто».
Веронике оставалось только молчать. В конце концов, он был прав, и она понимала, что раньше воспринимала это слишком буквально.
Мангров кивнул, его военное путешествие было намного длиннее, и он мог досконально понять рассуждения молодого иностранного графа. Опуская сигарету, соглашаясь: “Граф прав, так каково же тогда ваше решение?”
“Мне нужно, чтобы они сняли свои киррлуцианские доспехи и форму и присоединились к моему легиону. Пока они остаются в границах Королевства Ауин, они будут клясться в верности мне и наследному принцу Ленаретте, — твердо ответил Брендель.
“Ауин переживает поворотный момент, и здесь он предлагает молодым людям путь, чтобы показать свою силу. Кроме того, армия-огромная организация, и даже для группы такого калибра, чтобы слиться с ней, мало кто из внешнего мира заметил бы это. Таким образом, вероятность того, что новости пробьются сквозь эмбарго, будет невелика. И наоборот, если бы несколько сотен таких людей появились в любой другой среде, это привлекло бы внимание практически любого».
“Главное, что молодые люди получают возможность тренироваться на этой земле, и когда они вернутся в Киррлуц, они смогут стать опытными, способными лидерами, а не кучкой плаксивых сопляков, наполненных ненавистью.
Однажды, когда Ленаретт вернется в королевство, эти молодые люди, которые поклялись ему в верности, станут его верными слугами на десятилетия вперед”, — Брендель прервал свою речь, ожидая ответов от двух командиров отделений перед ним.
Мангров кивнул, но Брендель подозревал, что его тронула только последняя реплика.
Вероника, казалось, немного поколебалась, прежде чем стоически ответить: “Но я хочу, чтобы ты поклялся мне, что будешь охранять их здесь. В конце концов, они мои самые значимые ученики”.
“Я буду защищать их так же, как защищал Фрейю”, — сказал Брендель. “Они соотечественники Фрейи, а теперь они мои союзники”.
Вероника удовлетворенно кивнула, услышав этот ответ.
“Вы хорошо владеете своими словами, может быть, подумаете о том, чтобы заняться политикой. Быть все время с солдатами, должно быть, было тяжело для тебя, — заключил Мангров с наполовину саркастическим замечанием, что неудивительно, с сигаретой в зубах.
Брендель был в восторге. Хахаха! Отлично, теперь у меня есть свой собственный отряд армии Золотой сцены, лучший среди киррлуцианцев, отряд знаменитостей! Не имеет значения, разразится ли гражданская война в ближайшем будущем, один только этот подарок более чем стоит поездки сюда!
