Коридор был таким же обветшалым, узким и тусклым, каким он его помнил, с дырами между пыльными деревянными досками, оставленными возрастом и ветхостью. Брендель подошел к двери по памяти, остановился и спросил: “Это та самая?”
“Мм», — тихо ответил голос позади него, это был не кто иной, как голос Амандины.
Фрейя последовала за ними, нахмурившись, осматривая это место. Доски под их ногами заскрипели, когда они шли по дорожке, и удушливый запах пыли наполнил воздух. Даже конюшни в Бучче были немного чище, чем здесь. Она с трудом могла представить, что кто-то может жить в таком месте.
“Кажется, она заперта”. — сказал Брендель, возясь с дверной ручкой.
” Я заперла ее перед уходом», — тихо ответила Амандина.
“У тебя есть ключ?”
“Он всегда у меня с собой”. Амандина на мгновение замешкалась и достала медный ключ. У Бренделя была хорошая память, и он сразу узнал, что цепочка, на которой висел ключ, была ее оригинальным ожерельем. Он вспомнил, что видел это ожерелье один или два раза раньше и что на нем должен был быть красивый хрустальный кулон, но его там не было. Он взял ключ и взвесил его в руке, немного удивленный: “Зачем это у тебя с собой?”
“Я подумал, что это может пригодиться в какой-то момент”. Амандина ответила со своей обычной серьезностью.
“Похоже, это тоже пригодилось”. Брендель улыбнулся и бросил на нее взгляд, на который она ответила тонкой улыбкой.
Он повернул ключ и открыл дверь, за которой деревянная дверь казалась огромной черной пастью монстра, ожидающего, когда его добыча бросится на него. Все трое на мгновение замерли в дверном проеме, прежде чем привыкнуть к внезапному затемнению света. Комната была такой же маленькой и пыльной, какой они ее помнили, но она была в хорошем состоянии, и ее владелец, очевидно, тщательно обставил ее перед уходом. «Амандина, ты раньше жила здесь?” Фрейя с некоторым удивлением оглядела комнату. Даже старый склад милиции в Букселле был намного просторнее и светлее, чем это место, она всегда думала, что Амандина благородного происхождения, но она никогда не думала, что жила в таком месте до того, как последовала за Бренделем.
“Ммм».
”Но я слышал от Бренделя, что ты была дочерью благородной семьи …
”Лорд Лис не ошибся, я был когда-то, давным-давно». Амандина ответила: “Но после того, как мой отец исчез, ко мне пришли кредиторы, и мне пришлось продать семейное состояние, чтобы погасить свои внешние долги. Я помню, что вскоре после этого моя мать тоже умерла от депрессии, и жизнь стала тяжелой. У меня не было другого выбора, кроме как сократить расходы”.
“Прости, Амандина, я не ожидала, что у тебя такое прошлое, я не должна была упоминать об этом», — ответила Фрейя с некоторым смущением.
Амандина улыбнулась и, казалось, не возражала против этого.
Брендель подошел к столу, чтобы зажечь оставшиеся свечи. Огоньки свечей были похожи на бобы, едва освещая комнату. В комнате было полно пыли, но Антитина подошла к кровати, чтобы снять с нее слой ткани, обнажив чистую деревянную кровать, от которой слегка пахло плесенью. Брендель посмотрел на нее с некоторым удивлением, его глаза были полны похвалы. Фрейя, которая тоже была из низших слоев общества, не чувствовала себя очень неуютно в этом маленьком, полуразрушенном доме. Она видела их действия и молча присоединилась к уборке дома, что не заняло у них много времени. Никто из них не разговаривал. Подобные моменты стали редкостью с тех пор, как они покинули Прагу. Дом казался немного тихим, слышались только тихие звуки уборки.
Амандина открыла окно за письменным столом. Она взглянула на оконное стекло, нахмурилась и осторожно закрыла его. Затем она выдвинула ящик и сказала: “Здесь кто-то был”.
Брендель был слегка ошеломлен: “В чем дело?”
“После того, как я ушел, кто-то вошел в эту комнату”.
Брендель начал хмуриться: “Что случилось?”
“Там должно быть больше одного человека, они вошли через окно и сначала проверили ящики, — она отступила в сторону и открыла шкаф, — Они должны были проверить и мой шкаф тоже, книги в нем были просмотрены, они, кажется, что — то ищут».
“Ты уверена, Амандина?” — спросил Брендель, несколько встревоженный.
“Ну, я сам убирал вещи, я бы никогда не ошибся в них, кто-то, должно быть, перенес мои вещи”.
“Может, нам стоит поспрашивать здесь?” — спросила Фрейя тихим голосом.
” Нет, они, конечно, ничего не узнают», — покачала головой Амандина. “Будь то вор или другой незваный гость, они, конечно, намеренно не позволят никому узнать”.
“Есть какие-нибудь зацепки?”
“Это немного странно, кажется, что этих людей не было здесь недавно, потому что мы не заметили никаких следов или чего-либо еще, когда мы убирали. Скопление пыли здесь выглядит очень естественно, а это значит, что эти люди не покровительствовали дому, по крайней мере, в течение этих нескольких месяцев”.
“Год назад?” Брендель на мгновение задумался, казалось, что они только что покинули Прагесс не так давно. Их репутация была не очень известна, и казалось маловероятным, что кто-нибудь заметил бы их в то время. Он подумал об этом и ответил: “Если это было тогда, то это мог быть только вор”.
Амандина слегка улыбнулась: “Тогда воры могли вернуться только с пустыми руками».
Эта фраза вызвала у Бренделя подозрения. Люди, живущие на Грейв-стрит, были в основном самыми бедными из бедных в городе, и вряд ли люди, которые тусуются в серых районах города, не знали об этом. Он заколебался и вдруг услышал, как Фрейя сказала: “Здесь только одна кровать, Брендель”.
Брендель замер, а затем осознал неловкость ситуации. Он почти забыл, что эта комната принадлежала Амандине, и, конечно, в ней будет только одна кровать.
Амандина была ошеломлена, видимо, тоже осознав ситуацию. В конце концов, все, что было в этом доме, — это письменный стол, короткий шкаф, два стула и кровать, и было трудно не позволить людям начать думать о ночи. “Вы двое спите вместе. С моей нынешней силой отсутствие сна в течение дня и ночи в любом случае не оказывает на меня большого влияния». Брендель на мгновение задумался.
” Это не сработает“, — покачала головой Амандина, — » Ты наш Господин, как вассал может позволить господу страдать? Кроме того, это было также из-за моей плохой осмотрительности”.
Амандина не согласилась, и, конечно, Фрейя, естественно, тоже не согласилась бы. Она была не настолько бесстыдна, чтобы наслаждаться комфортом в одиночестве.
Как будто Брендель ожидал этого, он посмотрел на них двоих и вздохнул: “Давайте поговорим об этом позже, я сначала принесу вам, ребята, что-нибудь поесть».
Амандина мягко кивнула.
В игре в таком большом городе, как Прага, было много мест, где продавали еду. Пока можно было позволить себе платить, еда была доступна даже в уличных мастерских. Но здесь можно было бы отправиться в гостиницу или таверну, в городскую пекарню или даже дальше, в поместье мельницы за городом. Гостиница и таверна были переполнены, кто знал, были ли там шпионы. Брендель, естественно, не хотел легко ввязываться в это дело, и на проспекте рядом с Грейв-стрит не было хлебной мастерской. Однако он не стал бы утруждать себя такими мелочами, не говоря уже о том, что бедные районы, подобные этому, были заполнены праздными людьми. Он мог бы просто найти человека, который выполнял бы поручения всего с несколькими таэлями. Он использовал свой меч, чтобы вырезать метку Ночной Ласточки на стене, чтобы парень не посмел взять деньги и ничего не сделал.
Конечно, в его нынешнем положении у него не было недостатка в деньгах, но он не мог просить торговую даму и будущую Валькирию Ауина голодать, он был, по крайней мере, дворянином королевства, как он мог проявить такую некомпетентность перед дамами.
Молодой человек увидел глубокую отметину, которую он вырезал на каменной стене, и на его лице отразилась неуверенность. Брендель знал, что другая сторона боялась не его навыков владения мечом, а символа, который он вырезал. Те, кто вырос в таких серых зонах, наверняка сталкивались с братьями-ворами или могли быть одним из их шпионов. Молодой человек, должно быть, понял, что оставленный им след был более продвинутой формой общения между братьями-ворами Гринуарами, и он поверхностно изучил знания Ночных Ласточек в игре. Хотя и поверхностно, этого было достаточно, чтобы напугать молодого человека, который мало что знал.
Молодой человек был напуган. Взяв свои деньги, он встал, осторожно посмотрел на Бренделя и спросил: “Господи, тебе еще чего-нибудь нужно?”
“Ты живешь где-то здесь?” — спросил Брендель.
Молодой человек кивнул.
“Вы знаете жильца этой комнаты?” — спросил Брендель, указывая на окно второй комнаты рядом с комнатой Амандины.
“Да, там живет старик, люди называют его повелителем ночи, и раньше он был ростовщиком. Не знаю, кого он обидел, что ему пришлось здесь прятаться.” — сухо ответил молодой человек.
Брендель приподнял бровь, не ожидая встретить случайного человека, который был бы хорошо информирован. Но потом он почувствовал облегчение: этим молодым людям из низшего класса целый день нечего было делать на улицах, за исключением немногих, кто мог вынести эти трудности. Большинство из них не хотели отдаваться в ученики к кому-то, чтобы быть дисциплинированными. В те времена информация была закрыта, и для этих людей было нормально быть хорошо информированными. Но то, что они знали, было слухами, девять из десяти были слухами. Единственными, кто действительно располагал достоверной информацией, были местные жители.
“А как насчет этого?” Он снова указал на комнату рядом с комнатой Амандины.
”Он давно пустует, милорд».
“А потом рядом с ним?” Сердце Бренделя бешено заколотилось, и он указал на комнату Амандины. Молодой человек заколебался, словно на мгновение задумавшись, прежде чем ответить: “Хозяйка этой комнаты, кажется, падшая благородная леди, но я давно ее не видел, я слышал, что она нездорова, вероятно, умерла от болезни».
Если кто-то и умер от болезни, то это должны быть вы.
Он задал еще несколько неинформативных вопросов, а затем внезапно спросил: “Есть ли люди, которые часто”посещают «это место?»
«Визит», о котором он говорил, естественно, не был открытым визитом, он имел в виду воров, и молодой человек понял, что имел в виду Брендель. Он не мог не посмотреть на очень достойного джентльмена с некоторым благоговением и решил про себя, что это легендарная Ночная Ласточка, иначе как бы он мог нарисовать символ, который он даже не узнал? Этот символ, безусловно, был из тех, что встречаются среди воров, но он был намного сложнее, чем он думал. Теперь он имел в виду те мрачные слова среди Братства, которые делали его все более и более уверенным в этом.
” Конечно, нет, милорд“, — поспешно ответил подросток,”вряд ли здесь есть какое-то состояние, вряд ли они посмотрят на такое место, как это, кто был бы счастлив жить в таком месте, кроме этих бедных наемников и старых проституток? «
“Всегда есть какие-нибудь непросвещенные люди».
Молодой человек на мгновение задумался, вероятно, поняв смысл слов Бренделя, и некоторое время пытался думать, прежде чем что-то вспомнить: “Милорд, однако год назад сюда пришел кто-то из патрульной кавалерии. Похоже, они пришли искать эту благородную даму.”
Брендель вспомнил, когда они имели дело с этими парнями здесь. Было ли это связано с этим? Он нахмурился и задал еще несколько важных вопросов, но молодой человек больше не мог дать ему ответы, которые он искал. Как сказала Амандина, были ли они ворами или незваными гостями, вряд ли они были бы рады, если бы их местонахождение заметили. Наконец он покачал головой и бросил молодому человеку еще одну серебряную монету: “Ну, давай, иди пораньше и возвращайся пораньше, я все еще голоден».
”Не волнуйтесь, милорд, я обещаю не потратить ни пенни». Молодой человек поспешно ответил со страхом и трепетом.
” Не беспокойтесь об этом, просто купите три порции еды, и все, что осталось, будет вашим, у меня нет недостатка в деньгах, но вам лучше не доставлять мне никаких хлопот“, — намеренно холодно ответил Брендель.
Он спросил имя молодого человека, затем другая сторона ответила и бросилась прочь в гневе, как будто боялась оставаться рядом с ним даже на секунду дольше. Брендель вздохнул с облегчением, к счастью, некоторые из старых трюков внутри игры не были полностью забыты. За один год в этом мире он слишком освоился как благородный лорд, в дополнение к основам фехтования, его другие навыки вот-вот должны были заржаветь. В прошлом Амандина, Ферларн или Карглиз делали для него все это должным образом; сегодня, редко в одиночку, он действительно обрел какое-то ощущение прошлого.
Он остановился и посмотрел на вид Праги перед вечером, западное небо казалось красным, под облаками были разные оттенки золота. Не было большой разницы между этой сценой и тем, что было год назад, но именно в это время он услышал холодный смех: “Похоже, Господь действительно хорошо осведомлен и совсем не чужд этим подземным вещам”.
Брендель внезапно поднял глаза: дом, в котором жила Амандина, находился на берегу реки Прага, которая пересекала Прагу горизонтально. В задней части дома был небольшой дворик, рядом со двором протекала река Прага, и в этом месте изначально была лестница, ведущая к реке, которая была похожа на небольшой причал. Люди с небольшим имуществом привязывали небольшую лодку к столбу у ступенек, как еще один способ обойти. Ступени за пределами комплекса были заброшены в течение многих лет, и щели в каменных ступенях были заполнены сорняками почти в человеческий рост. В траве виднелась фигура.
Он прищурил глаза и сразу узнал другого человека: “Тест?” Этим человеком был виконт Тест, которого он однажды встретил в аукционном доме в Праге. Хотя внешность собеседника сильно изменилась, а его светлые волосы каким-то образом поседели, на лице появились морщины, как будто он внезапно постарел на десятилетия, он узнал его черты и этот уникальный взгляд в его глазах, и поэтому он назвал имя собеседника.
“Я не ожидал, что граф все еще узнает меня”. Тест стоял на каменных ступенях с каким-то волнением в глазах. Когда он сражался с другой стороной в городском подпольном аукционном доме и чуть не убил этого человека, он не ожидал, что всего за один год власть другой стороны достигла этой точки. Раньше он думал, что он гений, но теперь он понял, что такое настоящий гений. Однако все это больше не имеет для него никакого значения, он пришел сюда просто за облегчением.
Брендель услышал хриплый голос собеседника и спросил с некоторым замешательством: “Как ты стал таким?”
“Это долгая история, этот опыт был для меня кошмаром, — ответил Тест, — но, мягко говоря, это как-то связано с вами, господин граф”.
“Какое это имеет отношение ко мне?” Брендель нахмурился, он вспомнил, что единственный раз, когда он имел дело с этим парнем, был в подземном аукционном доме, и после этого больше не было никакой встречи. Он видел, как другая сторона появилась раньше, и подумал, что тогда он искал его, чтобы отомстить за стрелу.
”Если у графа будет время послушать, как я несу такую чушь, просто чтобы я мог медленно рассказать вам эту историю, в ответ я расскажу графу несколько секретов о том времени». Тест ответил хриплым голосом.
Сердце Бренделя забилось от любопытства. Он пришел к ней только для того, чтобы рассказать мне историю? Он же не может быть сумасшедшим, верно? Но, глядя на него вот так, была восьмипроцентная вероятность того, что он сошел с ума, но его очень интересовал секрет другой стороны, он смутно чувствовал, что это может быть связано со Всеми За одного, и сейчас для него не было большей угрозы, чем эта проклятая организация. Он кивнул и спросил: “Здесь?”
“Прямо здесь, рядом никого нет, для меня мучительно задерживаться еще на мгновение, и у меня действительно нет времени, чтобы найти другое место”. — ответил Тест.
Брендель посмотрел на этого парня, любопытствуя, какой опыт превратил его в такого. Тест на мгновение замолчал и вдруг сказал: “Это из-за Меча Львиное Сердце”.
“Меч Львиное сердце?”
Тест кивнул, а затем медленно рассказал эту историю, начав с поисков Меча Львиное Сердце для Всех за одного.
