— Враг Ира? — осторожно повторила Энталия. «Думаешь, я настолько глуп, чтобы совершить такую ошибку?»
«Нас не волнует, умный вы или глупый», — ответил Шеф. «Мы должны отказаться. Мы не можем допустить, чтобы против нас было использовано оружие. Мы приняли во внимание вашу дружбу, но есть пределы, которые необходимо соблюдать».
«Что, если он воспользуется чарующими шпилями Драккенлана?» — спросила Энталия.
Уши Адама дернулись. — Очаровательные шпили? Нет, перестань, Адам! Вас ничем нельзя соблазнить».
«Это вопрос между вами и Адамом», — сказал Шеф. «Он не может использовать наши святыни для создания оружия, которое может быть использовано против нас».
«Тогда, если я в будущем попрошу у тебя оружие, ты придешь и зачаруешь в нашей стране?» она спросила.
Адам вздохнул, размышляя об этом. ‘Наверное?’ «Если…» Адам продолжал думать. «Если вы каждый раз будете обеспечивать меня транспортом от Ира и до Ира, возможно. Мне нужно время, чтобы подготовиться, на случай, если у меня будут другие планы. Я тоже не хочу слишком долго очаровывать, но, думаю, смогу.
«Это приятные условия», — ответила Энталия. «Каков предел твоих способностей?»
— Во-первых, — сказал Адам, поднимая руку, чтобы остановить разговор. «Сколько времени потребуется, чтобы добраться отсюда до Драккенлана, точнее, до очаровательных шпилей?»
«Пешком?»
— Давайте проясним ситуацию, — твердо сказал Адам. «Я не пойду пешком от Ира до Драккенлана. Если путешествие займет больше недели, меня это не интересует».
«Неделя?» — сказала Энталия. «Если бы вы путешествовали на Вивернбэке, это заняло бы примерно неделю, может быть, десять дней?»
«Тогда все в порядке», сказал Адам. «Я, судя по всему, могу делать оружие, которое немного выше, чем больше. Легендарно, правда?»
«Легендарный?» Энталия чуть не подавилась. «Что?»
«Если это действительно просто, я имею в виду только легендарный бонус, никаких других дополнительных вещей».
«Что за…» Энталия уставилась на Адама. — Ты издеваешься надо мной?
«Нет.»
Джурот и Сонарот взглянули на него, а старейшина Зиджин, стоявший в некотором отдалении, потер глаза.
«Я… я потрачу некоторое время на размышления о чарах, которые мне хотелось бы наложить на аметикулярное оружие», — сказала она. «Легендарный? Откуда он знает, как делать легендарное оружие? Это чертовски безумно. Я знаю лишь горстку людей, обладающих такой способностью, и один из них — иирман.
«Скажи, Энталия, сколько драконов в Драккенлане?» — спросил Адам, размышляя, стоит ли ему сделать встречу с Драконом частью сделки.
«По крайней мере один», — сказала она. «Ийр должен будет предположить, сколько еще Драконов есть в Драккенлане».
— Ох, — сказал Адам. «Правильно, извини».
«Ир — такое страшное место», — сказала она, глядя на Строма, прежде чем ее взгляд упал на вождя. — Хотя Ир должен помнить, что есть места пострашнее Ийра.
«Мы понимаем», — ответил шеф. «Есть множество мест, где обитают существа более могущественные, чем Ийр, а в некоторых даже обитают такие существа в больших количествах».
«Тем не менее, никто не благословлен Бакту так, как ты и твои».
Вождь Иромин медленно кивнул головой.
— Мне пора уйти, — сказала Энталия. «Запах становится для меня слишком сильным». Она отстранилась.
— Тудалу, — сказал Стром, помахав ей пальцами.
«Давай больше никогда не встретимся», — сказала Энталия.
«Ты уезжаешь? Сейчас фестиваль Nightval, и моей сестре не удалось с тобой поиграть, — сказал Адам.
«У меня есть дела, которыми нужно заняться перед Месяцем Сумерек, и я слишком близко к этому», — сказала она.
— Удачи, — сказал Адам, потрясая ее предплечьем.
Энталию увели.
«Теперь, когда хозяйка ушла, мы наконец можем поговорить», — пошутил Адам, приближаясь к Строму. «Почему ты удалился в Ир?»
— И год… — Стром закрыл глаза, вспоминая прошлый год. «Есть много мест, куда я мог бы уйти на пенсию. Есть некоторые с захватывающими дух видами. Есть люди с отличными боями. Есть некоторые в отличной компании. Есть некоторые, у которых отличная еда».
Адам улыбнулся.
«Есть места, где есть все эти вещи, но есть еще одна вещь, которую имеет Ийр», — сказал Стром.
«Что это такое?»
Стром улыбнулся. «Мой старый друг.»
— Чей твой друг? – спросил Адам, понятия не имея.
«Ты совсем молодой человек», — сказал Стром, тихо посмеиваясь.
«У него есть что рассказать», — сказал Шеф, задаваясь вопросом, уловил ли Адам намек.
— История, говоришь? Губы Строма расширились. — Ты мне это расскажешь?
«Если ты скажешь мне, кто ты на самом деле», — сказал Адам.
«Это знание опасно и обязательно приведет к вашей смерти», — сказал Стром.
«Действительно?» – спросил Адам, глядя на Шефа.
Начальник не ответил.
— Тогда неважно, — сказал Адам. «Хотя я все еще хочу кое-что взамен».
«Что бы вы хотели от этой вашей сказки?» — спросил Стром.
«Я хочу…» — сказал Адам, прежде чем подумать о том, о чем ему следует попросить. «Я хочу, чтобы ты наградил меня чем-нибудь после того, как выслушал мою историю».
«Если это хорошая история, я вас вознагражу», — сказал Стром.
— Тогда хорошо, — сказал Адам. — Я тебе это скажу.
— Мы оставим тебя, — сказал Сонарот, взяв Ланарот, который уронил копье. Она зашипела и начала хныкать и плакать, но Сонарот щекотал ей щеку снегом, от чего девочка дернулась и захихикала над матерью.
— Адам, — сказал Джурот. «Расскажи историю хорошо».
«Это зависит от кости», сказал Адам.
«Он слишком увлечен Воинами и Странниками», — подумал Жюро, уходя.
Шеф принес им закуски и вино, прежде чем занять место неподалеку. Ему приходилось все время находиться рядом с этим Гостем.
«Это была темная и бурная ночь», — начал Адам, заставив Строма наклониться вперед, рассказывая ему историю.
— Вот это история! Шторм засмеялся, попивая вино.
«Ты можешь в это поверить?» – спросил Адам. «Какой мудак! Два раза! Дважды! Деус! Убить меня один раз было недостаточно? Адам допил остаток вина, его щеки покраснели.
«Как он посмел убить тебя дважды!» — сказал Стром. «Даже когда я убивал своих врагов, я убивал их только один раз!»
«Верно-верно!» Адам сказал.
«Он должен был позволить тебе жить спокойно, особенно после того, как тебе тогда удалось соблазнить маленькую леди. А вот эта Винтердотр, что с ней теперь будет?
«Вот что я говорю!» Адам хлопнул по столу. — Знаешь, Стром. Ведь ты не так уж и плох. Даже если ты не нравишься Энталии, я думаю, с тобой все в порядке.
«Редко можно встретить столь интересного молодого человека, как вы», — сказал Стром.
«Верно? Я довольно интересный, правда?» Адам широко ухмыльнулся, прихлебывая еще больше победы, прежде чем начал раскачиваться. «Для меня это не имеет значения. Я просто хочу убедиться… на этот раз… это… Адам чуть не упал вперед, но Стром поймал его за грудь, осторожно положив голову на толстый мех.
— О боже, — сказал Стром. «Кажется, я отвлек его от фестиваля. Я слишком стар, чтобы заниматься подобными вещами вдали от дома».
Иырман забрал Адама, чтобы вернуть его домой.
«Я не могу оставить вино недопитым», — сказал Стром, прежде чем выпить остаток вина. «Есть еще?»
Вождь поставил для него немного вина, которое Стром взял, а также еще одну чашку, прежде чем он отправился в путь по заснеженному Иру, а Вождь последовал за ним. Он пошел по определенной тропе, направляясь к воротам Большого Ира, но попал в туннель, который огибал и шел вверх по небольшому уклону. Они шли несколько минут, путь освещался крошечными драгоценными камнями, которые мягко светились в темноте, руны соединялись друг с другом. Затем они пришли во двор, не больше тех, которые он видел до сих пор, с полем различных цветов и трав вокруг них. Стена напротив была покрыта виноградными лозами.
Шеф остановился, шепот защекотал глубоко в его сознании, прежде чем отстраниться, оставив Строма одного.
Нет, он был не один.
«Прошло довольно много времени с тех пор, как мы в последний раз разговаривали», — сказал Стром, ставя чашки, прежде чем налить в них. «Что значит, ты не пьешь? Как долго я проделал этот путь, а ты не хочешь выпить со мной? Ну и что, что это из Ира, это не имеет значения!
Чашка исчезла среди виноградных лоз, и Стром отпил немного вина. «Ты все еще проходишь мимо, что это было, Elder Story? Мне всегда казалось, что это милое имя». Стром усмехнулся. «Да, да, я знаю. Это напоминает мне того мальчика, не так ли… — Стром сделал паузу, слушая ответ Старейшины Стори. «Должен признаться, я мало что помню из прошлого. Это было так давно. Подумать только, с тех пор… — Стром грустно вздохнул.
Чашка появилась снова, пустая, и Стром налил еще. «Кажется, я уйду первым. Тебе будет одиноко без меня?» Багровая змея обвилась вокруг его руки, прежде чем лизнуть тыльную сторону ладони. «В этом нет необходимости. Я прожил долгую жизнь, в немалой степени благодаря тебе и твоим близким. Кто-то может сказать, что я прожил слишком долго». Он вздохнул.
«Я знаю, что один из моих тогда был с тобой довольно груб, но я надеюсь, что ты не будешь слишком сильно его запугивать. Он так плакал, когда вернулся ко мне». Стром рассмеялся. «Он был таким милым, что я почти подумала, что он ребенок».
После этого Стром продолжал пить молча, пока вино не закончилось, и только воздух сопровождал пару. — Ты позаботишься о них, не так ли?
Багровая змея лизнула тыльную сторону его руки. Стром улыбнулся в ответ, прежде чем закрыть глаза и крепко заснуть.
