Именно в это время старейшина Зиджин сидел напротив вождя, принимая жареные закуски из теста и фруктовое вино. Никогда еще эти закуски не были такими вкусными, а вино — таким богатым. Старейшина орков вздохнул, поставил чашку и встретился взглядом с вождём.
«Я рад, что деньги не были потрачены впустую», — сказал Зиджин.
Иромин улыбнулся. Никогда еще он не чувствовал себя так хорошо после того, как оказался так прав. Возможно, это была его величайшая победа на посту Вождя, определившая все его пребывание на посту Великого Старейшины в Ир.
Не так давно Великие Старейшины, как и всегда, вели себя ужасно неуправляемо во время разговора об Адаме. Старейшина Гнев и Старейшина Учитель раскрыли свои сомнения, но не настаивали так сильно, как Старейшина Лесной или Старейшина Мир, которые относились к Адаму гораздо более подозрительно. Иромин хранил молчание вместе со Старейшиной Голдом.
«Имя моей семьи войдет в книги этой истории», — сказал Иромин Великим Старейшинам во время их встречи. «Вождь Иромин, который совершил самую серьезную ошибку, уничтожив великое благо Ира, по велению мудрого совета своих Великих Старейшин. Хотя Бакту украсил Ир полуэльфом по имени Адам, который был принят в семью Рот, который разбудил первого Мага-писца, обладавшего способностями Чародея Хаоса, обладавшего способностью создавать Легендарное оружие. ибо Июр, который могли пройти даже начинающие Чародеи, Июр все равно растратил свою милость. Воистину, позор их семьям, позор их имени».
«Вы заходите слишком далеко, шеф», — сказал старейшина Пис.
«В такое время, когда нас постигнет Год Тишины, вы бы предпочли ослабить Ир», — начал Вождь, прежде чем его губы сложились в ухмылку. — Если бы кто-нибудь еще услышал, они бы подумали, что ты алдишман.
Вождь осмелился сказать такое Старейшине Пис только потому, что она обладала величайшим терпением среди всех иирманов, за исключением, пожалуй, Старейшины Стори. Она потерла бусины в руке, те самые бусины, которые она унаследовала, потерла белую бусину, которая была одной из двух бусинок в форме куба.
«Я не допущу, чтобы мое имя было запятнано такой глупостью», — заявил Иромин. «Вопрос Адама, его жизни и смерти будет вопросом, который будет разделен только между мной и Elder Story. Вопрос Адама и его детей не имеет значения для Великих Старейшин, ослепленных бесстыдством. Потерять способность полуэльфа создавать легендарное оружие. Тот, кто пользуется благосклонностью Бакту? Я не позволю этого. Нет, пока я шеф.
До этого Шеф только однажды бушевал подобным образом, и то было совсем недавно. Речь шла о детях Адама, но благодаря Зиджину и Джароту Иромин поссорился с Великими Старейшинами из-за детей. После сообщения о трусости Адама Великие Старейшины не могли не почувствовать, что Адам хвастается, разгадав их интриги.
Тем не менее, ближе к концу встречи к Великим Старейшинам был доставлен еще кто-то. Мальчик нервно посмотрел на Великих Старейшин, но Иромин протянул руку Асое, который взял руку старика в свою.
«Что ты думаешь об Адаме?» – спросил Иромин.
«Адам очень крутой», — сказал Асоя с застенчивой ухмылкой на лице.
‘Очень круто?’
Иромин взял мальчика на руки, поцеловал в лоб, где будет его татуировка, когда он станет мужчиной, и отпустил его. Юноша быстро умчался, отправившись проводить время с Гостями Ира, как ему и было обещано.
«Вы бы стали отрицать слова маленькой Асои?» – спросил Иромин.
Великие Старейшины вздохнули. Асою использовали, чтобы присматривать за Адамом, и Иромин подбросил это, чтобы показать свою искренность Великим Вождям. Поскольку мальчик пришел и поручился за Адама, было очевидно, что из этого заявит Иромин.
Угрозы Иромина заставили замолчать дело, которое было поручено исключительно ему, при единодушном одобрении других Великих Старейшин.
Зиджин улыбнулся, глядя на небо над ними. Он понятия не имел, что было сказано во время встречи, поскольку только Великие Старейшины и Стром знали, что было сказано, но Иромин объявил, что вопрос закрыт.
«Теперь я могу сосредоточиться на Годе тишины», — сказал Зиджин, вздыхая, когда стресс лег на его плечи.
Иромин склонил голову. С Адамом было важно иметь дело, это было правдой, но на горизонте маячили более серьезные угрозы. Учитывая распад Асвадии и то, что происходило в Альдланде, Июру предстояло много работы, особенно в преддверии наступления Года Тишины.
«Серьезно», — спросил Адам, глядя на умирающего старика. «Что я сделал на этот раз?»
Эта мысль оставалась в голове Адама, пока он зачаровывался, в течение следующих нескольких дней. Стром отказался уточнить, что он имел в виду, но, похоже, он что-то знал.
Дни продолжали идти, Адам либо очаровывал, либо делал перерыв, чтобы провести время со своей семьей, наблюдая, как растут его дети. Джирот и Джарот смогли встать на четвереньки и посмотреть вверх, в то время как другие дети все еще не могли держать головы.
Около Ира выпал снег, и вскоре дети облачились в плотные одежды. Однако это была не одежда, поскольку все началось.
«Кто эти милые малыши?» — спросил Адам, глядя вниз на Джирота и Джарота, которые улыбались своему отцу, ворковали и жадно болтали.
Конарот, Кирот и Карот также были украшены плотной одеждой ийрменов с символом семьи Рот в рукавах и воротниках.
— Папа, — позвала Ланарот, потянувшись к брату. Иирман поднимает ее. «Папа.» Девушка улыбнулась и крепко обняла его, прижавшись щекой к его.
«Ты размазаешь свою татуировку», — сказал Джурот, хотя и потерся своей щекой о ее щеку.
— Хм, — тихо простонал Джарот, переводя взгляд с близнецов. «Адам. Ты должен держать их и идти со мной сегодня».
Адам открыл было рот, чтобы пожаловаться, но остановился. Не на что было жаловаться. Он привязал кожаное приспособление к груди и поместил внутрь детей. Это было приспособление меньшего размера по сравнению с тем, к чему он привык, но он не спросил, как у Ийра получилось такое приспособление, которое идеально подходило размеру близнеца.
Его близнецы посмотрели на него, радостно визжа, воркуя и бормоча. Они вскинули руки и взволнованно затряслись.
«Мои дети слишком милые», — прошептал Адам, обнимая их и осыпая поцелуями.
— Конарот, пойдем, — позвал Джарот. Он взъерошил волосы девушки. «Маленький Тайгак позаботится о тебе. Сегодня я буду с твоим отцом».
Девушка надулась, но обняла Жаро, а затем и отца. Ее братья и сестры сделали то же самое, прежде чем вернуться к старшему ребенку из детей в общем семейном поместье. Тайгак обнял каждого из полудраконов, прежде чем проверить, есть ли у них напитки, и повел их исследовать фестиваль.
«Должны ли мы покрасить им головы?» — спросил Адам, нежно потирая их свисающие ноги, заставляя их выбросить ноги.
«Они слишком молоды», — сказал Джарот. «Это может вызвать раздражение их кожи».
«Хорошая точка зрения…»
Джарот провел своего внука и правнуков по фестивалю, приветствуя знакомые лица, прежде чем представить им своих правнуков. Иирмены постарше улыбались и приветствовали младенцев, воркуя над ними и рассказывая о том, какими милыми они были.
«Они вырастут большими и сильными», — обязательно сказали все, от чего Адам нахмурился, а Джарот опроверг их заявление.
«Как вы выросли», — сказал Гангак, протягивая руку, чтобы нежно потереть им головы. «Посмотри, как ты улыбаешься. Джарот хорошо к тебе относится, или ты хочешь, чтобы с ним разобрался Нано?
«Дело со мной?» — спросил Джарот, подняв бровь на старейшину семьи Гак. «Даже если я уйду в отставку, я не проиграю тебе».
«Если бы это было ради них, то ты бы это сделал», — ответил пожилой Ирман.
Адам заметил, что от нее больше не пахнет курильщиком. «Если это ради них, я побью их бабо».
— Ты хотел бы отомстить? — спросил Джарот.
«Тебе повезло, что ты им нравишься, старина, это единственная причина, по которой ты еще не проиграл мне», — заявил Адам.
«Ты еще слишком молод, чтобы встретиться со мной лицом к лицу», — сказал Джарот.
Они продолжили исследовать фестиваль, Джарот остановил их, чтобы взять немного еды, прежде чем они сели в общем семейном поместье, и Джарот начал кормить младенцев детским питанием.
«Посмотрите, как хорошо вы оба едите», — сказал старый Иирман, его глаза ярко сияли в их сторону. «Не нужно торопиться с едой, маленький Джирот, никто у тебя не украдет еду». Он вымыл им лица, как только они закончили. Он держал младенцев одного за другим, время от времени чередуя их, каждый из них наслаждался временем, проведенным между отцом и праотцом.
— Джаро, — послышался знакомый голос. Адам оглянулся и увидел Сарота. «Мы должны поговорить».
Джарот уставился на своего младшего брата, его глаза наполнились великой яростью, хотя они и смягчились, когда малыш Джарот потянулся к его лицу. — Мы поговорим позже.
Сарот вздохнул, прежде чем посмотреть на Адама, сидевшего напротив своего брата. — Адам, это…
— Мы поговорим позже, — повторил Джарот, перебивая брата.
Сарот промолчал, но склонил голову и отступил.
— Почему все так неловко? Адам плакал в своем сердце.
