— Как ты смеешь произносить его имя! — огрызнулась Вонда, ее брови пульсировали от ярости, что даже заставило ее отца остановиться. «Вы не имеете права!»
Адам застыл, скрестив руки на груди и приковав взгляд к молодому священнику, стоявшему рядом с ним. Хотя ее нижний рот был прикрыт шарфом, Адам мог видеть необузданную ярость в ее глазах.
— Вонда, здесь гости, — сказал барон, пытаясь успокоить молодую женщину, хотя все еще чувствовал, как ее ярость давит на него. Его собственное раздражение начало блокировать шок. — Как ты смеешь повышать голос против меня? «Я знал, что отправить тебя в орден было ошибкой. Когда-то почтенный орден, но теперь…
— Я пошла в орден, чтобы заплатить за твои ошибки, — огрызнулась Вонда, ее глаза были прикованы к его собственным.
Гнев мелькнул на лице барона, но он быстро исчез из-за шока. Он сложил руки за спиной, пытаясь еще раз собраться с силами, смутно осознавая слуг и двух незнакомцев, все еще с ними. Сердце его начало биться быстрее, хотя он пытался успокоиться.
«Я говорил, не подумав…» — сказал барон Бартольд, подавляя гнев и шок. «Я просто имел в виду, что вы слишком долго находились вдали от нашего дома и, возможно, забыли свой этикет».
«Я Сестра Розы Жизни. Этикет, который я знаю, — это этикет поклонения Великой Матери.
«Разве не по милости Великой Матери ты родился у нас?» — спросил Бартольд.
«По милости Великой Матери я присоединилась к самому престижному ордену, который возвысил меня до той женщины, которой я являюсь».
«Вонда, пожалуйста. Вы должны понять. Ты наш… Бартольд понял, что ему нужно быть осторожным, чтобы не спровоцировать ее. Он уже, конечно случайно, поскользнулся и оскорбил ее своими словами, но с напряжением, витавшим в воздухе, ему нужно было быть осторожнее. «Вонда… ты понимаешь, почему тебе нужно жениться».
«Я знаю, почему ты хочешь, чтобы я женился, но ты знаешь, почему я не выйду и почему я откажусь от имени этой семьи».
«Имя этой семьи происходит от тех, кто правил и до сих пор управляет этим городом и регионом вокруг него», — заявил Бартольд. «Это имя полно чести, трепета и величия, чего другие бароны могут только желать».
«Именно это проклятое имя я оставлю. Я не знаю чести, трепета, величия этой семьи, только стыд. По милости Матери я не разделяю этого позора где-либо еще».
Лоб Бартольда начал холодеть и потеть. Он все еще мог видеть пару рядом с девушкой. Его взгляд упал на них, и прежде чем он успел обратиться к ним, он услышал тяжелые шаги рыцаря в тяжелых доспехах.
«Я слышал, что в поместье принимали высоких гостей», — крикнул какой-то парень, красивый молодой человек с золотыми локонами и голубыми глазами. На нем были полные латные доспехи, а за спиной он нес большой меч из прекрасной стали. Он был хорошо выкован, без каких-либо излишеств, за исключением красной рукояти, которая определяла его как один из Пятидесяти Красных Мечей времен Демонического Опустошения.
‘Ой?’ — подумал Адам, смутно узнав эту фигуру.
— Простите за опоздание, милорд, — сказал молодой рыцарь, склонив голову в сторону барона.
«Такое дело незначительно», — заверил барон. «Сэр Уильям, познакомьтесь с моей дочерью, сэром Вондой Истлейк».
«Ах!» — сказал сэр Уильям, улыбаясь молодой женщине. Он подошел к ней, протянув руку. «Приятно наконец встретиться с вами».
Вонда встала, но держала руки сложенными на животе. «Я сестра Вонда из Life’s Rose».
Сэр Уильям неловко стоял перед молодой женщиной, прежде чем его взгляд упал на молодого человека, который сжимал его предплечье и носил шарф на голове в асвадийском стиле, но стиле, который был также популярен в Восточном Порту.
Этот контент был незаконно присвоен у Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
«Ах! Сэр Уильям из Громовых Всадников!» – сказал Адам, сжимая предплечье мужчины. — Прошу прощения, что не узнал тебя.
«Да?» — ответил Уильям, позволяя молодому человеку потрясти предплечьем. «Я тебя знаю?»
— Нет, наверное, нет, но ты знаешь о моем брате. Вы сражались на турнире».
«Ах», — ответил Уильям, улыбаясь. «Я не помню твоего брата, но уверен, что он был невероятным противником».
— Ну, наверное, трудно вспомнить бой с ним, он ведь так сильно тебя ударил, — сказал Адам, улыбаясь в ответ молодому человеку. «Если ты хочешь драться, я готов броситься вниз».
Уильям поднял бровь в сторону полуэльфа, бросившего на него такую тень. — Я представился, а вы кто?
«Я Адам», — ответил Адам. «Я лидер Золотого Судьбы, отряда искателей приключений, частью которого является сэр Вонда».
«Приключенческая вечеринка?» — спросил барон. — Вот в чем дело, Вонда?
«Я решила отдать себя Матери Созе», — ясно заявила Вонда, ее голос наполнил воздух серьезной серьезностью.
Барон Бартольд прищурился на молодого человека с красивым лицом. «Ты! Должно быть, это ты соблазнил мою дочь.
Адам моргнул. Он слегка покраснел, покраснев от смущения. «Подождите минутку…»
Уильям огляделся, не понимая, что происходит, поскольку ему сообщили, что он обручен с дочерью Лорда. Видимо, она пыталась порвать с этим случайным красавчиком, который без всякой причины начал к нему приставать?
— Если это так, — начал Уильям, разворачивая пояс с клинком и прижимая его к груди. «Мы должны сразиться за право».
«Дуэль за право… чего?» – спросил Адам, переводя взгляд с дворян, которые пристально смотрели на него. Нарастающий жар внутри него начал нарастать, от смущения до гнева. Они втянули его в свои игры, как это обычно бывает у дворян.
«За право на брак».
«Что?» – спросил Адам.
Вонда тоже покраснела от смущения и гнева. «Хотя Адам не совсем не связан с Адамом, мое желание посвятить себя Великой Матери не имеет ничего общего с Адамом».
— Вонда, тебе следует ясно мыслить, — спокойно сказал барон. «Это большое благо для вас. Сэр Уильям — великий воин, чье имя хорошо известно в стране. Он более чем способен и имеет достаточный статус. Мало кто соответствует тебе в таком статусе, и такова удача, судьба.
— Судьба… — Вонда тихо выдохнул.
— Верно, — начал Бартольд, но остановился на пристальном взгляде Вонды.
«Адам, мне жаль, что я тебя так беспокою, но не мог бы ты побороться за меня?» — спросила Вонда, ее руки напряглись.
— Разве Китул не был бы лучше сейчас? Адам подумал. «Она, вероятно, могла бы справиться с ним достаточно легко». Однако уклонение от просьбы Вонды в этот момент оставило бы кислый привкус во рту Адама. «Если это дуэль, мне лучше подготовиться. С-, — начал Адам, прежде чем сделать паузу на мгновение. «Сестра Вонда, не могли бы вы передать слово моему брату?»
Вонда потянулась к своему амулету. «Не могли бы вы принести доспехи и топор Адама в поместье Ист-Лейк? Ему предстоит сразиться с сэром Уильямом из Громовых Всадников. Извинения.
Дворяне вокруг сохраняли нейтральные лица, хотя и не ожидали, что Вонда сможет наложить заклинание Третьих Врат.
— Она может читать заклинания Третьих Врат? — подумал Уильям, понимая, насколько удивительным был Вонда. Она была так молода, на несколько лет моложе его, но была экспертом в области священника. Священники часто росли медленно, под опекой храмов.
Единственное слово прозвучало в ответ от Юрота, который расслаблялся после спарринга с подростком Ирменом. Июрмены вокруг него оживились, их глаза выжидательно приковались к Джуроту.
«У Адама снова проблемы?» Лайгак пошутил, от лица пропавшего Джайгака.
Жюрот взглянул на Лайгак, взгляд, вошедший в лексикон Ира.
«Я считаю, что здесь произошло недоразумение», — сказал Адам, встретившись глазами с Уильямом. «Я борюсь не за руку сестры Вонды, а от имени Чародейки Соединенного Королевства, поскольку она драгоценный Управляющий».
«Вы менеджер Соединенного Королевства?» — спросил Уильям Вонду, вспомнив название прошлогоднего предприятия. — Она дочь барона, член «Розы жизни» и управляющий Соединенного Королевства?
«Я придерживаюсь такой позиции, хотя она второстепенна по отношению к моей позиции поклонника Великой Матери».
— Она менеджер Соединенного Королевства? Барон Бартольд задумался. Статус Вонды уже был довольно высоким, учитывая орден, к которому она принадлежала, но она была управляющим делами, которые все еще развивались и все же уже привлекли внимание герцогини. Вонда была женщиной, которая ценилась не на вес серебра, а на вес золота. «Было бы лучше не давить слишком сильно».
«Если я проиграю, бизнес отойдет от этого дела и оставит его сестре Вонде и семье Ист-Лейк», — начал Адам. «Однако, если я выиграю, вы откажетесь от этого дела, и она освободится от имени Истлейк, вот и все».
«Это дуэль между вами и сэром Уильямом», — ответил барон. «Я, как барон Истлейк, благословлю брак сэра Вонды Истлейка, моей дочери, и того, кто имеет соответствующий статус».
Адам глубоко вдохнул, крепко сжимая колени. — Значит, ты думаешь, что сможешь втащить меня сюда, а потом уйти, как будто ничего не сделал? — Сестра Вонда, возможно, тогда герцогиню нужно проинформировать об этой дуэли?
Взгляд Вонды упал на Адама, который кипел от гнева. Она не ожидала, что Адам мгновенно воспользуется своей связью с герцогиней для чего-то подобного.
«Кто вы такой, чтобы вовлекать герцогиню в такие дела?» — спросил барон, прежде чем отметить, как Адам из гневно-раздраженного превратился в самую самодовольную ухмылку, какую только можно себе представить.
