Несколько минут Джейк плакал снаружи. Но Дебби было тяжело оставлять ребенка в суровой погоде. Не обращая внимания на предостережение Карлоса, она открыла ворота на виллу и подошла к маленькому мальчику, чей нос покраснел от пронизывающего холода.
Вздохнув, она присела на корточки и прошептала мальчику на ухо: «Джейк, я отведу тебя внутрь, но ты должен пообещать мне перестать плакать, хорошо?»
К удивлению Дебби, бес молча толкнул ее. Застигнутая врасплох, она рухнула на холодную заснеженную землю.
«Ты неблагодарный, испорченный сопляк!» — взревела Дебби, кипя от ярости, когда Карлос шагнул вперед, чтобы помочь ей встать. Мрачного взгляда на его лицо, когда он помог ей подняться, было достаточно, чтобы мальчик перестал плакать.
Когда все подумали, что это все, Карлос выпустил Дебби, схватил мальчика и шлепнул его так сильно, что у него заболела ладонь.
Малыш снова заплакал. На этот раз он был таким громким, что можно было бояться, что у него будет припадок.
Напуганная до безумия, Меган бросилась к ней и вмешалась, оттащив Карлоса в сторону. Стоя между ним и ребенком, она умоляла: «Дядя Карлос, мама Джейка застряла в пробке, но она должна быть здесь примерно через час. Могу я вытащить его отсюда, пожалуйста?»
«Нет, ты не можешь!» Карлос холодно прорычал. «Если ты беспокоишься о нем, ты можешь остаться здесь и подождать с ним!»
Никогда Карлос так не злился на Меган. Сегодня он легко огрызался на нее снова и снова, что она задавалась вопросом, что с ним не так. Оглядываясь назад, она вспомнила, как буквально на днях он тоже смутил ее, подставив на вечеринке. Над ней издевались очень многие люди. При одной только мысли об этом гнев поглотил ее глаза. Но она мало что могла сделать, учитывая, что он имел над ней власть. От разочарования ее рот невольно открылся и закрылся, как будто она собиралась что-то сказать, но слов не хватило.
К этому моменту мальчик так сильно плакал, что задыхался. Свирепым взглядом Карлос посмотрел на него и потребовал: «Заткнись и извинись перед моей женой!»
Испуганный Джейк бросился в укрытие позади Меган от его холодного, угрожающего рева.
В очередной раз раздраженный нераскаянностью маленького мальчишки, Карлос вытащил его и зарычал: «Я скажу это еще раз. Извинись перед моей женой!»
Ребенок покорно повернулся к Дебби и пробормотал между рыданиями: «Мне п-извини. Уу… ууу… Мамочка. Я хочу мамочку!»
После того, как он извинился, Карлос спрятал его в объятия Меган и предупредил: «Я больше никогда не хочу его видеть!»
Испугавшись, Меган крепко обняла Джейка и кивнула с бледным лицом.
Если бы она знала, что мальчик рассердит Карлоса, она бы никогда не взяла его с собой.
Табита, молча наблюдавшая за происходящим, подошла проверить Дебби. «Дебби, дай мне взглянуть. Тебе больно?» — спросила она с искренним беспокойством.
«Спасибо, мама. Земля покрыта снегом, так что я в порядке. Не волнуйся», — ответила Дебби, качая головой.
Узнав, что с ней все в порядке, Табита почувствовала облегчение.
Когда они собирались вернуться на виллу, рядом с «Мерседесом» Меган остановился «БМВ». Из машины торопливо выскочила невысокая пухленькая женщина в зеленом пуховике.
На ней было много украшений, которыми она, казалось, гордо щеголяла. Очевидно, чертовски яркая женщина, которая просто не могла устоять перед желанием покрасоваться, где бы она ни появлялась.
Вместо того, чтобы проверить сына, она подбежала к Карлосу и сказала: «Привет, мистер Хуо. Я мама Джейка».
Увидев там свою маму, Джейк подумал, что у него есть подстраховка, поэтому закричал: «Мама, мамочка, помоги мне! Этот человек плохой. Он ударил меня! И они тоже. Они все издевались надо мной!
— Моего сына ударили? Ее сердце сжалось при этом слове, но она не могла заставить себя противостоять Карлосу. Все, что она делала, это крепко обнимала Джейка и утешала его.
«Мистер Хуо, простите, что я опоздала. Ужасное движение», — извиняющимся тоном сказала она Карлосу.
Карлос равнодушно посмотрел на нее и с суровым лицом потребовал: «Извинись перед моей женой!»
‘Хм? Когда мистер Хо женился? — удивилась мама Джейка. Она посмотрела на женщину рядом с Карлосом и подумала: «Это миссис Хуо? Почему Меган никогда не упоминала о ней?
Карлос даже не потрудился объяснить ей ситуацию. Меган подошла к ней и сказала: «Джейк испортил косметику своей жены, которая стоила десятки тысяч долларов».
Меган пропустила остальную часть истории. Мама Джейка была ошеломлена, услышав, что все дело в косметике. Она разозлилась, но сдержалась. «Миссис Хо, мой сын плачет от всего сердца только из-за косметики?»
Дебби бросила взгляд на Меган, которая упустила самую важную часть правды, и собиралась что-то сказать, когда горничная, которая все время была с мальчиком, ответила: «Леди, мистеру Хо нет дела до деньги конечно.Ваш сын был груб с миссис Хо.Он не только испортил косметику миссис Хо,но и ударил ее банкой с кремом для лица.И когда миссис Хо попыталась успокоить его,когда он закатывал истерику , он толкнул ее на землю. Вам не кажется, что ваш сын поступил неправильно?»
То, как горничная снова и снова упоминала миссис Хуо, заставило Меган с отвращением нахмуриться.
Тем временем уважительное отношение горничной к Дебби и серьезное выражение лица Карлоса пробудили маму Джейка к серьезности ситуации. В конце концов, Карлос Хо был человеком с огромным влиянием в городе. Это был не тот человек, которого она могла позволить себе оскорбить из-за своих деловых и политических интересов в городе.
Схватив Джейка за руку, она подошла к Карлосу. «Мистер Хо, мне очень, очень жаль. Я не удалась как мать», — извинилась она, склонив голову. Точно так же она повернулась к Дебби. «Миссис Хо, извините. Я преподам ему урок, когда мы вернемся домой. Еще раз извините за все».
Стоя там, Карлос не ответил. Его мысли было трудно читать. Дебби пришлось стоять рядом с ним.
Чтобы наверстать упущенное, мама Джейка позвонила кому-то по телефону и заказала доставку на виллу нескольких наборов самой дорогой косметики в Shining International Plaza. Повесив трубку, она осторожно спросила властного человека: «Мистер Хо, теперь все в порядке?»
Карлос, нахмурившись, ответил: «Так ты учишь своего сына?»
Сначала мама Джейка смутилась, но вскоре поняла, что он имел в виду. Она вырвала сына из рук и сказала ему: «Джейк, то, что ты сделал, неправильно. А теперь извинись перед мистером Хо и его женой. Пошли».
«Нет, я не буду!» — закричал мальчик, оторвав мамину руку и побежав к машине. «Я хочу домой. Я хочу папу! Я вас всех ненавижу! Вы все плохие! Вас должен сожрать монстр!» он продолжал кричать.
Его мама стояла и смотрела, как он забирается в машину, ужасно смущенная.
«Он… я… мистер Хуо…»
Не говоря ни слова, Карлос холодно посмотрел на нее, прежде чем повернуться, чтобы вернуться на виллу с Дебби.
На вилле Табита инструктировала Джули, что ей нужно в меню на ужин. Когда она увидела, что они входят, она отпустила Джули и встала. «Как прошло?» спросила она.
Поскольку Дебби посмотрела на Карлоса, показывая, что он ответил, Карлос небрежно сказал: «Кто бы ни прикоснулся к моей жене, я разгневаюсь, и Джейк не исключение. Неважно, ребенок он или нет».
Тронутая его словами, Дебби взяла его за руки и тихо сказала: «Теперь все кончено. Мама Джейка извинилась, так что больше не заставляй себя, хорошо?»
«Нет!» — запротестовал он.
Дебби опустила голову и улыбнулась его упрямству. Когда она снова подняла голову, ее глаза были полны любви. — Джеку всего пять лет, дорогой. Тебе нужно смириться с этим, иначе ты начнешь вести себя мелочно. Как ты думаешь, это хорошо для человека с твоей репутацией? — нежно спросила она.
