Дебби усмехнулась. Она ожидала такого ответа. — Что еще он сделал? — спросила она мужчину на другом конце провода.
«После выписки из больницы Джеймс несколько раз навещал семью Ли. И вел себя очень скрытно. Наши люди все еще следят за ним», — ответил он.
Джеймс был близок к семье Ли. Вот почему он настоял на том, чтобы Карлос женился на Стефани. Итак, Дебби не подумала, что с его стороны было странно навещать семью. — Хорошо. Вы нашли что-нибудь о людях, похитивших Сашу три года назад?
«Пока нет. Эти люди покинули город сразу после того, как им заплатили. Никто не знает их местонахождения».
Дебби покорно кивнула. «Понятно. Спасибо. Следите за Джеймсом и дайте мне знать, если что-нибудь найдете».
«Хорошо.» В тот вечер, когда Дебби приехала в поместье Ист-Дистрикт, дом освещался только светом в коридоре. Карлос еще не вернулся домой.
Дебби возилась на кухне, готовя ужин, пока ждала его. Через несколько мгновений она услышала шум за дверью. Это должен был быть Карлос. Она вышла из кухни, неся супницу к столу. Вошел Карлос. — Ты ужинал? спросила она.
Он посмотрел на посуду на столе и ответил: «Нет».
Он ожидал, что она приготовит ему ужин, поэтому вернулся с работы на голодный желудок.
«Хорошо. Вымойте руки. Ужин будет готов через минуту. Я как раз заканчиваю последнее блюдо». Дебби почувствовала облегчение, что он вернулся к обеду. Иначе она зря потратила бы все это время на кухне.
Она думала о том, чтобы позвонить ему до того, как начала готовить. Но потом передумала, посчитав, что это был чувствительный период для них обоих.
— Карлос, — позвала она, когда они сидели за столом и ужинали. Но остальные слова застыли у нее на губах. Ее рот образовал тонкую прямую линию, и она опустила глаза. Она потыкала рис в миску, погруженная в свои мысли.
Карлос посмотрел на нее, но поскольку она больше ничего не сказала, он не стал спрашивать, что у нее на уме. Они ели молча, пока Карлос не доел свой рис.
«Я не могу доказать свою невиновность. В этом пригороде не было камер. Сейчас у меня дела обстоят очень плохо. Это тупик. Если я не смогу предоставить алиби в ближайшее время, меня снова арестуют», — выпалила она.
— Хм, — пробормотал Карлос и продолжил свой ужин.
Он не выказывал особого энтузиазма, но для Дебби это было настолько серьезно, что ей пришлось проглотить свою гордость и спросить. — Эм, ты поможешь мне?
«Хм.» Тот же ответ. Карлос начал есть свой суп.
Дебби становилась беспокойной и нетерпеливой. «Почему он ведет себя так небрежно, как будто его это совсем не беспокоит?» — подумала она, стиснув зубы.
Но вскоре она успокоилась. Теперь она была для него никем, едва ли другом. Почему он должен беспокоиться о ней? Он уже сделал более чем достаточно, когда согласился взять ее к себе для защиты.
Слишком озабоченная едой, Дебби отложила палочки для еды и написала Ксавьеру. «Сколько времени у меня есть?»
«Два дня.»
‘Два дня?!’ Дебби чувствовала, что ее давят со всех сторон.
Как она должна была доказать свою невиновность за такое короткое время?
«Есть!» — холодно спросил Карлос.
Все еще погруженная в свои мысли, Дебби машинально схватила палочки для еды, взяла что-то с ближайшей тарелки и поднесла к губам.
Но прежде чем она успела положить его в рот, другая пара палочек зацепила ее.
Она посмотрела на Карлоса в замешательстве. Его лицо стало мрачным. «Что не так?» спросила она. «Я ем, как он и просил, так что с вытянутым лицом?»
Карлос уставился на ее палочки для еды. Дебби посмотрела на него и обнаружила, что собирается положить в рот сырного краба с панцирем.
Она неловко улыбнулась и очистила краба, прежде чем съесть его.
После ужина Дебби убрала со стола и пошла мыть посуду. Тем временем Карлос смотрел финансовые новости по телевизору в гостиной. Когда она наконец вышла из кухни, Карлос говорил по телефону.
Увидев ее, он выключил телевизор и пошел вверх по лестнице.
Когда он прошел мимо нее, она услышала, как он сказал: «Достаньте землю на Севере любой ценой. Меня не волнует, с кем мы соревнуемся и насколько жесткой является конкуренция. Я хочу ее!»
«Земля на севере? ZL Group строит больше недвижимости? – недоумевала Дебби. Компания построила множество зданий.
Она последовала за ним наверх. Дебби уже собиралась войти в свою комнату, когда он спросил: «Тебе нужна моя помощь?»
Дебби оглянулась, чтобы проверить, говорит ли он по телефону. Красивый мужчина смотрел прямо на нее. Она кивнула. «Я попросила нескольких мужчин изучить этот вопрос, но они не специалисты и не имеют сильных связей. Итак…» Она звучала в отчаянии.
Карлос сунул телефон в карман и подошел к ней. «Я могу помочь вам.»
Глаза Дебби прояснились. «Большое спасибо, мистер Хо».
«Не благодарите меня пока. Я бизнесмен. Я ищу прибыль».
«Что ты имеешь в виду?» — спросила она, сбитая с толку.
Карлос сделал еще один быстрый шаг вперед и обнял ее. — Я имею в виду вот что… — Он опустил голову и поцеловал ее розовые губы, мучившие его последние несколько дней.
Она попыталась вырваться, но он сильно прижал ее к стене, зажав ее между стеной и своим телом. Она не могла издать ни звука. ‘Что он делает? Я женат.’
Она чувствовала, как он возбуждается все больше и больше. Его дыхание было тяжелым. Его левая рука держала ее затылок, а другая потянулась к ее груди. Поняв, что он собирается сделать, она схватила его за руку и отстранилась от него, тяжело дыша. «Мистер Хуо, вы помолвлены… и я замужем».
Карлос молчал.
Он понял, что потерял контроль над своими эмоциями. На мгновение непреодолимое желание, которое он чувствовал, взяло над ним верх, и он забыл природу их нынешних отношений.
Он отпустил ее и молча ушел в кабинет.
На следующий день Карлос сыграл для нее отснятый материал. Это было ее алиби. Дебби была впечатлена его эффективной и быстрой работой.
Видео показало, что она и Пигги были в центре города за две минуты до того, как Меган была убита. Она никак не могла добраться до места преступления в пригороде за две минуты. Следовательно, она не могла убить Меган.
Теперь была только одна возможность: кто-то, похожий на Дебби после пластической операции, схватил ее нож и убил им Меган.
На то, чтобы выяснить, кто совершил преступление, уйдет много времени.
Но, по крайней мере, запись доказала, что это была не Дебби. Теперь, когда она была исключена из числа подозреваемых, она снова обрела свободу. Все, что ей нужно было сделать сейчас, это помочь полиции найти настоящего убийцу.
И все же ее жизнь была далека от мирной.
Как только ее жизнь начала возвращаться к нормальной жизни, мама Кейси позвонила ей ни с того ни с сего. — Дебби, где ты? — в спешке спросила Мия.
В ее тоне звучала тревога. Дебби не упустила этого. «Я на работе. Что случилось?» Она готовилась к следующему концерту. Более того, Руби устраивала ей много рекламы и показов. Она была очень занята.
«Ка-Кейси похищена».
«Что?» Дебби резко встала со стула. «Что случилось?!»
Миа сказала сдавленным голосом: «Они сказали, что это из-за тебя, и если ты хочешь, чтобы Кейси жила, тебе придется идти в центр утилизации, одной».
Эти слова показались Дебби такими знакомыми. Она вспомнила, что три года назад, когда похитили Сашу, люди Джеймса говорили то же самое.
Неужели Джеймс снова прибегнул к своим старым схемам? «Они сказали, почему они это делают?»
— Нет. Они только сказали, что ты должен идти туда один. Если ты возьмешь с собой еще кого-нибудь, они ее убьют.
Тот же трюк и те же слова. Дебби была почти уверена, что это игра Джеймса.
