«Что-то в этом роде», — ответил Шеффилд.
Гораций отпустил эту тему, почувствовав, что не хочет об этом говорить.
Убежав с Терилинн из частной кабинки, Джошуа вошел с ней в лифт и ослабил хватку на ее запястье. — Пойдем куда-нибудь еще? Мне нужно с тобой кое о чем поговорить.
Терилин расправила рукава и в замешательстве посмотрела на него. — О чем нам говорить?
Джошуа ответил: «Я хочу поговорить о твоей сестре, а также объяснить, что ты только что видел».
— Эм, я не думаю, что это необходимо. Терилинн вышла из лифта, и Джошуа последовал за ней. Ей казалось, что он ведет себя очень странно.
— Это действительно необходимо, — настаивал он, догоняя ее. Если бы она его неправильно поняла, его любовь закончилась бы, даже не начавшись.
«Не волнуйся. Я никому не скажу. Просто расстанься с моей сестрой как можно скорее!» — сказала она, уважая его тайну.
Джошуа беспомощно посмотрел на нее. «Нет, послушай меня. Мне нравятся женщины. Я не гей. Ты видел мое лицо? Шеффилд избил меня. Если бы он любил меня, сделал бы он со мной это? И…» Ему было слишком стыдно, чтобы продолжать, но он должен был дать ей понять. «Хотя я никогда этого не делал, я четко осознаю свою сексуальную ориентацию».
‘Сделал это? Что сделал?
Его серьезное выражение заставило ее поверить ему. «Хорошо, я понимаю. Мне пора возвращаться в школу. Пока».
«Сейчас почти полдень. Давай пообедаем вместе. Я помню, ты любишь китайцев, верно? Я знаю поблизости хороший ресторан». Он смотрел на нее с тоской, которая ей не нравилась.
— Ни в коем случае. Ты мой зять. Мы должны избегать сплетен, — резко отказалась она. Что-то явно было не так в этом человеке.
Но Джошуа еще не мог сдаться. «Терилинн, ты знаешь, что я встретил твою сестру на свидании вслепую, верно?»
«Я знаю это.»
«Ну, твоя сестра меня не любит. Ты ведь тоже это знаешь, не так ли?» — терпеливо объяснил он.
Она замолчала, задаваясь вопросом, было ли поведение Эвелин настолько очевидным.
«Честно говоря, я тоже люблю кое-кого другого. Так что не беспокойтесь о сплетнях. Завтра я расстанусь с Эвелин».
— Вы еще не расстались. Терилинн не могла ничего сделать, чтобы вызвать недопонимание между ней и ее сестрой.
«Как насчет этого? Я угощу тебя едой, и ты расскажешь мне больше о своей сестре. Что ты думаешь?» он предложил.
— Если ты этого хочешь, почему бы тебе просто не пригласить ее на обед?
Джошуа пошел на компромисс: «Хорошо, я позвоню ей». Он был не против пригласить Эвелин, если это означало, что он сможет провести некоторое время с Терилинн.
Он позвонил ей. «Эвелин, я сейчас с Терилинн. Не хочешь пообедать с нами?»
«Обед? Извините. У меня сегодня три встречи за ланчем. Ребята, вперед», — сказала она, отклонив его предложение, не задумываясь.
Джошуа взглянул на Терилинн и сказал в трубку: «Ваша сестра беспокоится, что вы можете ее неправильно понять».
«Позвольте мне поговорить с ней».
Джошуа отдал телефон Терилинн. — Ева, — сказала она.
«Я занята. Не могли бы вы сопровождать мистера Фана на обед? Мне очень жаль, что я не могу присоединиться к вам сегодня», — спросила Эвелин, читая файл в своем офисе.
‘Мистер. Поклонник? Эвелин не зовет его по имени? Они как чужие… После секундного колебания Терилин отвела взгляд от Джошуа и прошептала Эвелин: «Ева, почему он настаивает на том, чтобы пригласить меня на обед? Он также сказал, что хочет узнать о тебе больше. Он ведет себя очень странно».
Эвелин задумалась над этим на секунду. Она улыбнулась и убедила младшую сестру: «Не заморачивайся. Он хороший человек. Почему бы тебе не попытаться узнать его немного поближе?»
— Но он твой парень.
«Неважно. Иди пообедай с ним. Мне пора идти. Я уже опаздываю на встречу. Не думай об этом слишком много, ладно? Это всего лишь обед. Эвелин повесила трубку, не дожидаясь ее ответа.
Терилинн просто стояла там. Она уставилась на телефон, а затем на Джошуа. — Это действительно уместно?
Через полчаса они вошли в китайский ресторан.
Терилинн попросила менеджера ресторана принести пакет со льдом для Джошуа, чье лицо теперь было полностью черным и синим.
Поначалу Джошуа старался придерживаться тем об Эвелин. — Значит, Эвелин всегда так занята? он спросил.
«Да. Она только что вернулась после посещения осеннего показа мод, и мой отец уже дал ей много работы по уходу».
«О. А ты? Чем ты любишь заниматься в свободное время?» Он использовал сервировочные палочки для еды, чтобы подавать ей еду.
«Спасибо. Мм… Мне нравится просто бродить вокруг и ходить по магазинам. Но Эвелин отличается. Она всегда доставляет вещи к нам домой. Она слишком занята, чтобы ходить по магазинам».
— О, понятно. Хочешь, чтобы я в следующий раз сходил с тобой за покупками? — спросил Джошуа, надеясь устроить с ней еще одно свидание.
Терилинн вздохнула. «Я не думаю, что это хорошая идея. Хотя Эвелин и встречается с кем-то, наш отец не согласится на эти отношения. Она обручится с тобой, как того хочет мой отец. относись к ней хорошо. И я думаю, что со временем ты ей понравишься».
— О… — Он торжественно откусил кусок.
Терилинн прищурилась и с улыбкой посмотрела на мужчину перед ней. «Знаешь, у моей матери есть прозвище для Эвелин. Она дала ей его, когда та была маленькой. Угадай, что это такое».
«Прозвище?»
«Да.»
«Канун?» — спросил он после минутной паузы. Шеффилд так ее называл.
«Нет, папа зовет ее так. Мама часто зовет ее Свинка!» Она громко рассмеялась. — Тебе, наверное, трудно представить, что у моей сестры, такой замкнутой, такое смешное прозвище, а? Только Дебби до сих пор время от времени называла Эвелин «Хрюшкой». Каждый раз, когда Эвелин это слышала, она напоминала маме, чтобы она перестала ее так называть.
Джошуа рассмеялся не из-за прозвища Эвелин, а из-за яркой улыбки на лице Терилинн. «Милый», — прокомментировал он.
«Моя мама не может не называть ее этим именем. Эвелин все время протестует, но мама никогда не слушает».
Даже после обеда она продолжала говорить о сестре. Джошуа прервал его: «Терилинн?»
«Хм?»
«Извините, но я должен спросить. Вы сейчас с Тайсоном?» Он действительно хотел знать.
Терилинн замерла. Она сделала глоток сока и тихо сказала: «Нет. Он женится на другой». Она притворилась равнодушной и спросила его: «Знает ли весь мир, что мне нравится Тайсон?»
Он подумал, что она недоумевает, откуда он это знает.
— Я видел тебя той ночью в баре, когда ты был пьян. Об остальном я догадался, — честно ответил он.
