— Если ты не хочешь отпускать ее, все в порядке. Эвелин глубоко вздохнула. — Я могу понять. Я просто спросил.
Она пожалела, как только слова слетели с ее губ.
Мысль о чувствах Шеффилда даже не пришла ей в голову, когда она открыла рот.
Прежде чем она успела подумать об этом, Шеффилд послал ей беззаботную улыбку. «Теперь, когда ты упомянул, я должен согласиться. Если я не соглашусь, я закончу тем, что унижу тебя».
Сердце Эвелин подпрыгнуло, когда она услышала его ровный тон. Она знала, что причинила ему боль, но его тон был таким бесчувственным, что она не могла понять, что творилось у него в голове.
Она неловко взглянула на него. «Нет, это не так…»
«Тебе не нужно объяснять. Если я не позволю Долли сорваться с крючка, разве я не буду выглядеть враждебно?» Шеффилд сделал паузу на некоторое время только для того, чтобы слегка улыбнуться ей. — В конце концов, она тогда была еще ребенком. Он так презирал фразу «она была всего лишь ребенком», что чувствовал, как его рвота подкатывает к горлу. Шеффилд ненавидел говорить это.
Именно тогда Эвелин смогла ощутить легкую иронию в его тоне и запаниковала. «Шеффилд, — она торопливо схватила его большую руку, — это не имеет значения. Я поддержу тебя, несмотря ни на что». Она остановилась и облизала губы в предвкушении. «Прости. Я не должен был спрашивать. Мне просто жаль Саванну. С этого момента я не буду делать ничего, что причинит тебе еще больше боли».
Его взгляд надолго задержался на переплетенных пальцах, и выражение его лица растаяло. «Эвелин, ты моя любовь. Конечно, я буду тебя слушать». В его глазах был намек на разочарование, которое Эвелин не могла не заметить.
Она была женщиной, которую он любил больше всего.
Он не сомневался в чувствах, хранившихся в его сердце. Его взгляд метнулся к лицу Эвелин. Был ли он мужчиной, которого она любила больше всего?
В конце концов, она никогда не говорила, что любит его.
Эвелин уже догадалась, что творится у него на душе, и на ее бледном лице вспыхнул румянец вины. Она не знала, что сказать. Шеффилд вздохнул и заключил ее в свои объятия, не отпуская их переплетенных рук.
«Ну, я знаю, что делать, но…» Он уткнулся лицом ей в плечи. — Эвелин, я так разочарован в тебе.
Тем не менее, он не стал бы винить ее. Ведь она была любовью всей его жизни.
Первым в нее влюбился Шеффилд. Человеку, который влюбился в кого-то первым, суждено было быть смиренным.
Сердце Эвелин екнуло, когда она услышала его слова. Она все еще могла слышать его теплое дыхание на своей чувствительной коже, от которого ее сердце билось чаще. «Шеффилд», — ей не терпелось сжать свою руку, переплетавшуюся с его пальцами, но она не выпустила его теплых объятий, — «извините. Я беру свои слова обратно».
Шеффилд улыбнулся, касаясь ее кожи, и, нежно сжав ее, сделал шаг назад. «Все в порядке. Садись». Его голос был таким же нежным, как обычно, когда он отпустил ее руки только для того, чтобы открыть перед ней дверь.
Руки Эвелин, которые секунду назад были теплыми, стали еще холоднее, как только он отпустил ее. Ее дыхание участилось при этом. Ей казалось, что кто-то так ужасно сжал ее сердце, что она чувствовала приступы боли в груди.
Это был первый раз, когда он взял на себя инициативу отпустить ее руки, хотя и ради того, чтобы открыть дверь. Раньше он никогда этого не делал, что еще больше ее волновало.
Она опустила голову и вошла в машину. Только когда она услышала, как он закрыл дверь, она подняла голову, чтобы посмотреть на удаляющуюся фигуру, пока он не исчез на углу улицы.
Эвелин грустно закрыла глаза и закрыла глаза руками. Почему она должна была это сделать? Это был самый прискорбный поступок, который она сделала за последние двадцать девять лет.
Она совершенно не заслуживала его любви.
Шеффилд больше не появлялась в своем кабинете, а прошло уже три дня. Эвелин было достаточно неловко, чтобы ходить в темпе большую часть времени.
У нее было ощущение, что все изменилось с того дня, как она не поехала в аэропорт. Напряжение между ней и Шеффилдом постепенно нарастало.
Несмотря на то, что Шеффилд был к ней нежен, все изменилось, как раньше. Его тонкие движения и скованность выдавали себя перед ней в тот день. Тем не менее, она не хотела принимать этот аспект, но ее сомнения подтвердились ее встревоженным сердцем, когда он не смог приблизиться к ней через три дня.
Только когда она получила от него сообщение, ее сердце успокоилось. Сообщение заставило ее смутиться из-за того, о чем она думала. Конечно, она слишком много думала. Он еще не забыл о ней. Вместо этого он был в центре исследований и разработок и был так занят, что ел и спал там последние несколько дней.
Она отвечала Шеффилду, когда появилось другое уведомление с сообщением Саванны. «Спасибо, Эвелин. Люди, которые следили за Долли, уже ушли. Теперь она снова ходит в школу. Ее карьера модели полностью разрушена, но она все еще может продолжать учиться. Большое спасибо!»
Эвелин долго смотрела на сообщение.
Когда прошло десять дней без Шеффилда, даже Карлос почувствовал себя неловко.
Был почти полдень. Карлос вошел в кабинет Эвелин и увидел, что она хмуро смотрит на свой компьютер. — Эвелин, чем ты была занята?
Эвелин была ошеломлена его вопросом и прервала свою работу только для того, чтобы на мгновение взглянуть на Карлоса, и возобновила ее через секунду. Она помахала папкой в руке перед ним. «Сотрудничество с Theo Group».
«Хорошо.» Карлос кивнул и задумчиво посмотрел на документ в ее руке. — Тебе сегодня не нужно выходить?
Жизнь, казалось, снова вернулась в нормальное и мирное русло, но он чувствовал, что чего-то не хватает.
Эвелин даже не взглянула на него второй раз. — Нет, мне сейчас ничего не нужно.
Шеффилд и Эвелин ходили по магазинам за день до ее дня рождения и купили ей почти все, что ей было нужно. Зачем ей выходить только для того, чтобы получить то, что у нее уже есть?
Карлос промолчал, но не пошевелился, только чтобы посмотреть на Эвелин, прищурив глаза. Эвелин чувствовала на себе его взгляд, и когда она больше не могла этого выносить, она вставила ручку в папку и подняла голову. «Папа, что случилось?»
«О ничего.» Карлос прошел молча, только чтобы сесть напротив нее. Сначала он притворился, что играет на своем телефоне, прежде чем откашляться, чтобы привлечь ее внимание. «Где этот мальчик, Шеффилд? Он приставал к тебе в последнее время?»
«Нет!» Эвелин нахмурилась и бросила на него любопытный взгляд. «Он был так занят в последнее время, что не мог найти время, чтобы увидеть меня». Она сделала паузу, чтобы обдумать причину, по которой ее отец так беспокоился о Шеффилде. «Папа, тебе не нужно постоянно за ним присматривать». Она могла только думать, что ее отец приехал сюда, чтобы поймать Шеффилда.
«Я не.» Карлос фыркнул. «О чем ты думаешь? Я здесь, чтобы спросить тебя, что ты будешь есть на обед».
«Ну, папа, тебе решать. Я отменил встречу на обед».
— У вас нет никаких назначений на обед? Уши Карлоса навострились.
Эвелин беспомощно вздохнула и потерла лоб. «Нет. Папа, что ты хочешь сказать?»
«Ничего.» Он пожал плечами. «Мне принесут обед в офис. Не забудь пообедать наверху». Карлос встал и пошел к двери.
Эвелин бросила взгляд на упрямую спину отца. «Хорошо, я сделаю.»
В первой городской больнице Y
Шеффилд смог перевести дух после двух недель непрерывной работы. По крайней мере, ему больше не придется есть и жить в лаборатории. Он прислонился к стене только для того, чтобы просмотреть свой телефон, когда тот зазвонил. Хмурый взгляд снова появился на его лбу. Оно было от заведующего отделением больницы. «У нас здесь пациент со сложным состоянием, и вам нужно приехать в больницу, чтобы принять участие в дневной консультации».
Шеффилд беспомощно вздохнул и пошел домой. Он принял душ и переоделся, прежде чем поспешил в больницу.
Когда он открыл дверь в отделение, все приветствовали его яркой улыбкой. Медсестры снова увидели его, и их глаза засияли. «Доктор Тан, наконец-то вы здесь!»
«Давно не виделись, доктор Тан!»
Шеффилд оперся на стойку. «Вы действительно соскучились по мне, — он подмигнул им, — не так ли?»
Медсестры долго смотрели на кокетливое лицо. На их щеках появился румянец. Боже! Он так хорошо флиртовал. «Д-доктор Тан, вы собираетесь остаться в больнице?» — заикалась медсестра.
К тому времени у большинства медсестер уже восстановился функционирующий мозг. «Да, доктор Тан, если мы вас не увидим, у нас не будет мотивации приходить на работу!»
Шеффилд выпрямился и засунул руки в карманы своего белого пальто. «Я еще не уверен!»
«Доктор Тан, — медсестра помоложе остановилась, когда ее взгляд переместился на ручку в его карманах, — ваша ручка выглядит очень дорого».
Уголки его губ изогнулись, и он погладил перо. «Конечно, это был подарок от моей любимой женщины».
Медсестры, казалось, не особенно обращали внимание на нежность, которую звучал в его голосе в тот момент, когда они услышали его слова. — Что? Твоя любимая женщина? Они в шоке уставились на доктора. — Значит, у доктора Танга есть девушка? Лицо молодой медсестры помрачнело после того, как она услышала, что мужчина перед ней влюблен в другую.
