Неделя пребывания под домашним арестом была одновременно спокойной и скучной. Это позволило рукам Кея вернуться в нормальное состояние, но его также раздражало то, что он провел взаперти целую неделю.
— Почему мы застряли здесь? – потребовал он однажды утром, когда они с Эленией сидели в гостиной.
Она оторвалась от книги. «Городская стража расследует все, что произошло, и они не хотят, чтобы мы сбежали, если они решат, что мы в чем-то виноваты».
«Виноват в чем? Меня похитили, а ты меня спасал!»
Она перевернула страницу. «Да, но я также напал на здание, полное людей, пока делал это. Поскольку у неламианцев есть связи с городским советом, это, вероятно, занимает вдвое больше времени, чем обычно, пока они пытаются навлечь на нас неприятности. Она посмотрела на него поверх книги. «Перестань ныть и вернись к тренировкам. Мы ничего не можем с этим поделать, так что ты можешь тренироваться.
Кей вздохнул и снова посмотрел на кровь, текущую по его руке. Он сконцентрировался на нем, заставляя его двигаться по своей воле. Оно трансформировалось и извивалось, а затем над его ладонью появилось твердое кольцо. Мыслью он сформировал из нее монету и положил ее на стол, чтобы она вращалась. Глядя на кровавую монету, Кей заставил ее вращаться быстрее, не позволяя ей замедлиться. Он издал жужжащий звук, сидя на том же месте и вращаясь прочь.
Эления взглянула на монету. «Хороший трюк. Теперь сделайте что-нибудь более сложное; вам действительно нужно поработать над этим навыком».
Монета взлетела в воздух, все еще вращаясь, а затем упала в открытую ладонь Кея. «Что мне сделать?»
«Не имеет значения, просто сделайте что-нибудь с большим количеством деталей или более сложной формой».
Кей оглядела комнату в поисках чего-нибудь, что можно было бы сделать. В конце концов его взгляд остановился на чашке, из которой он пил. Сделать его было легко, как и крошечный стул, который он сделал после этого. Кей взглянул на читающую Элению. Постепенно простой стул, который он сделал, превратился в стул, на котором она сидела. Затем сформировалась безликая фигура, держащая крошечную книгу. Он пытался сделать фигуру похожей на своего учителя, но не смог сохранить детали на месте.
«Это неплохо». Кей подняла глаза и увидела, что она смотрит на парящую фигуру. «Я не удивлен, что вы пока не можете получить мелкие детали. На каком уровне навык?»
— Еще в шесть.
«Хм.» Некоторое время она смотрела на кровавую форму. «Я никогда раньше не слышал о каких-либо подобных навыках, хотя уверен, что они существуют. Нам придется поэкспериментировать, чтобы узнать больше». Она посмотрела еще немного. «Навык гласит, что более высокие уровни означают, что ваши творения служат дольше, верно?»
«Верно, и классовый эффект делает то же самое».
[————————————————————]
Класс: Создатель крови
— Пока у них есть источник крови, Создатели Крови никогда не остаются безоружными или без доспехов. Способные создавать оружие, доспехи и инструменты из крови, они легко адаптируются к любой ситуации, в которой оказываются.
Классовый эффект: предметы, созданные с помощью Shape Blood, сохраняются дольше, прежде чем превращаются в жидкую кровь.
[————————————————————]
Кей слегка усмехнулся, перечитывая описание. Настойчивое желание Элении научить его лучше реагировать и справляться с засадами, «адаптируясь к любой ситуации» было бы идеальным. Он определенно был согласен с ней в том, что ей тоже необходимо обучение. И не только для того, чтобы избежать ее постоянных лекций, она была совершенно права; ему действительно не следовало позволять группе мужчин сбить его с ног в переулке.
«Привет.» — огрызнулась Эления прямо ему в лицо, и он отпрянул назад. «Я с тобой разговариваю.»
«Извини.»
Она закатила глаза. «Как я говорил. Сделайте что-нибудь простое, например кольцо, которое мы видели ранее, и положите его. Затем проделайте то же самое с более сложным объектом, например, моделью человека в кресле или чем-то подобным, и сделайте то же самое. Но убедитесь, что это новый! Мы оставим их в покое и посмотрим, как долго они продержатся».
«Хорошо.» Кей не знал, где находится его зачарованная фляга с кровью, и он не мог уйти и получить больше крови, поэтому он сделал небольшой порез на руке. Последний уже начал заживать. Он сделал, как сказала ему Эления, сделал два предмета и положил их на место.
Эления вернулась к чтению, а Кей продолжал практиковать свои навыки. Стук в дверь заставил их обоих поднять глаза.
— Я возьму это, — сказала Эления, вставая. «Оставайся здесь.»
Мгновение спустя Кей услышал чей-то разговор и ответ Элении. Шла группа городских стражников, все что-то неся.
Эления последовала за ними, а за ней последовал капитан Армис. «Просто положи все туда». Она указала на столовую. — Мы разберемся со всем позже.
Охранники, несущие что-то похожее на снаряжение Кея, аккуратно положили все на стол. Все взглянули на капитана, который жестом показал им уйти. Когда они ушли, он взглянул на Элению. — Не возражаете, если я присяду?
«Как дела?» — спросила она, указывая на один из стульев.
Армис кивнул в знак благодарности и сел. «Есть несколько вещей, о которых мне нужно вас проинформировать».
«Что случилось?»
«Расследование вашего нападения на здание, принадлежащее Неламяну, и связанных с ним событий завершено». Он кивнул, когда Эления и Кей в шоке уставились на него. «Вы двое признаны невиновными ни в каких преступлениях, и вы больше не находитесь под домашним арестом».
«Что!?» Эления недоверчиво крикнула: «Нас даже не допросили!»
«Я знаю.» Капитан Армис с гримасой посмотрел в сторону. «Я поднимал этот вопрос несколько раз, но Совет решил, что для принятия решения ему не нужны показания вас двоих».
Кей нахмурился. «Подождите, Совет принял решение? Не судья?
«За преступления или события определенного… уровня важности выносит решение сам Совет. Судьи привлекаются к рассмотрению менее тяжких преступлений».
«Это звучит коррумпировано». — отметил Кей.
Резкое молчание капитана Армиса было само по себе ответом.
— После всего того дерьма, которое они проделали, неламианцам удалось так крепко удержать Совет? Эления ходила взад и вперед через дверной проем.
«Честно говоря, я не уверен, что случилось с их влиянием». Капитан ответил: «Результаты расследования были… неоднозначными».
Эления остановилась и вскинула голову, чтобы посмотреть на него. «Смешанные результаты?»
«Совет постановил, что Graceful Success и все его члены изгнаны из города за свои преступления. Гильдия искателей приключений предоставила городу длинный список доказательств их преступлений, — он бросил понимающий взгляд на Элению. — И они были признаны виновными почти во всем: в сговоре с бандитами, в похищении тебя, Кей, в нападении на Тамблинга. Граждане Рапидса, мошенничество, воровство, уничтожение собственности, проникновение в правительственные здания, кража государственного имущества и документации, попытки запугать владельцев бизнеса и многое другое».
«Они оставили его просто изгнанием?» — спросил Кей, главным образом пытаясь отвлечь Армиса от растерянного взгляда Элении. — После всего этого?
«Некоторые члены Graceful Success, включая Картера и Коултрона, являются неламианскими дворянами. Их тюремное заключение или казнь, скорее всего, положили бы начало войне с Неламом, которую город не смог бы себе позволить. Совершенные ими насильственные преступления не включали убийства, а наиболее важные правительственные документы были восстановлены, поэтому Совет решил, что конфискации их активов в качестве компенсации тем, кто пострадал от их преступлений, и их изгнания будет достаточно».
Эления кивнула. — Это довольно распространенное явление, когда дело касается иностранных интересов, Кей. Если кто-то не совершит действительно ужасное преступление, его изгонят, а отношения между двумя фракциями ухудшатся. Иногда применяются и политические наказания, такие как торговое эмбарго и тому подобное».
«Совет также обсуждал санкции такого рода».
«Ну, все это звучит довольно хорошо, так что же привело к неоднозначному результату?» – спросила Эления у Армиса.
«В то время как Graceful Success и ее члены были изгнаны, Просветителям и их Директору было разрешено остаться в городе, поскольку не было достаточно доказательств, чтобы связать их с преступными действиями, даже если они оба из Нелама».
«Что?» Кей покачал головой. «Куртис Нел буквально сказал мне, что он был замешан в этом!»
«Действительно?» — спросил капитан Армис с очень заинтересованным видом.
Кей остановился, чтобы подумать. «Ну… технически он сказал, что несколько раз говорил Картеру, что радикальные или криминальные операции — это ужасная идея или что-то в этом роде. Но он определенно признал, что работал над тем, чтобы аннексировать Тамблинг-Рапидс для Нелама».
«Но это не то же самое, что быть виновным в тех же преступлениях, что и Картер». Капитан Армис ответил. «Если бы они пытались завоевать город, поднять восстание или что-то в этом роде, это было бы одно, но попытка заставить город мирно присоединиться к Неламу не является преступлением».
«Это отягощает».
— Да, ну, мы передали ваши вещи, которые нашли в здании, и я вам сообщил, что ваш домашний арест снят. Капитан Армис встал, затем остановился в дверном проеме. «Я бы рекомендовал вам покинуть город как можно скорее. Если Куртис Нел был тем, кто повлиял на Совет, чтобы тот проигнорировал ваши показания, значит, он все еще очень влиятельный человек. Неизвестно, что он может попытаться сделать, если он все еще думает о тебе как о враге, и неизвестно, что ему сойдет с рук. Он кивнул им обоим на прощание, а затем вышел.
Эления уставилась на стену, явно глубоко задумавшись.
«Привет.» Кей пытался привлечь ее внимание. «Вы в порядке?»
«Откуда, черт возьми, они взяли все эти доказательства, о которых он говорил?» — спросила она вслух.
«Что?»
«Я не нашел ничего подобного!» Ее брови были нахмурены в замешательстве. «У меня были доказательства мелкого взяточничества, но их постоянно упускают из виду, поэтому я все еще искал дополнительные доказательства, которые можно было бы использовать против них. А Гильдия искателей приключений заявила, что использует только меня, потому что у них нет других следователей. Откуда же взялась эта информация?»
«Если мы сейчас задаем странные вопросы, то что случилось с Куртисом Нелом?»
«Что ты имеешь в виду?»
Кей потер шею, думая об этом. «Почему он вообще мне так много рассказал? То, что он сказал о плохих планах Картера и о том, как он сказал ему не делать этого. Когда я попытался заставить его рассказать о том, что они делают, он буквально сказал мне, что не купится на это, а затем рассказал мне кучу всего!»
«Это странно.» Нахмуренное выражение лица Элении превратилось в угрюмое выражение лица. «Почему Алана всегда втягивает меня в эти чертовы неприятности?» Она вышла из комнаты. «Я собираюсь ударить что-нибудь!»
Кей проводил ее взглядом, затем встал и прибрал свои вещи, которые принес Страж. Под штанами, в которых он был, когда его схватили, лежала маленькая сумка, которую он получил во время побега. Он взял его и взвесил в руке. Он не мог почувствовать, как внутри него что-то изменилось, и оно было довольно легким. Он расстегнул шнурок и заглянул внутрь. Примерно первый дюйм в сумке выглядел нормально, только отверстие в сумке. Все дальше было непроглядной тьмой.
Кей уставился в пустоту крошечной сумки, затем медленно закрыл ее. Он вышел на улицу с ним в руке. — Привет, Эления?
Она посмотрела на него с того места, где била один из тренировочных манекенов, которые установила на заднем дворе. «Что?»
«Предположим, вы являетесь членом организации, работающей на страну, и собираете важные предметы, которые необходимо сохранить в безопасности во время нападения на здание, в котором вы находитесь. Отдали бы вы эти важные предметы первому? человека, которого ты видел?»
«Нет. Нет, я бы не стал. Что насчет гипотетического?»
«Сразу после того, как я сбежал из камеры и добрался до первого этажа, я столкнулся с женщиной, которая сказала, что эта сумка, — он поднял ее, — была полна важных вещей, которые нужно было сохранить в безопасности, а затем она побежала после того, как отдал его мне.
Эления подошла ближе, глядя на сумку. «Хм. Ты был в том же костюме типа «Я пленник», в котором был, когда этот ублюдок Коултрон сломал тебе руки?
«Ага.»
«Тогда это еще одна вещь, которую можно добавить к странному списку дерьма, в которое меня втянул мой кузен». Она схватила сумку и открыла ее. — И это мерная сумка, конечно, так и есть.
Кей уставился на Элению, его мысли блуждали, пока она проклинала своего кузена. Он чувствовал, что где-то есть связь, которая могла бы объяснить это. Как будто у него были все части головоломки, и он просто еще не понял, что куда идет.
«Она лжет обо всем, когда дело касается ее тупых планов!» Она кричала. «Это такая заноза в моей заднице! Почему она не может просто сказать мне, чего она от меня хочет? Она мне не доверяет?»
Все кусочки сложились в сознании Кея. «О, это так коварно».
«Что?»
«Твоя кузина лжет тебе о том, как ты вписываешься в ее планы».
— Да, и я это ненавижу!
«Она солгала, чтобы заставить тебя прийти на эту работу. Могла ли она солгать о том, что она хотела, чтобы ты здесь сделал?
Эления медленно повернулась и посмотрела на него. «Продолжать идти.»
«Я не думаю, что она и Гильдия искателей приключений хотели, чтобы вы пришли сюда для расследования. Они хотели, чтобы ты был здесь, чтобы отвлечься. Двоюродный брат королевы острова Серамист приезжает узнать о планах Неламиан в Тамблинг-Рапидс? Могу поспорить, что ваше расследование привлекло много внимания. Тем временем настоящий следователь, или шпион, или какой-то другой реальный план решил использовать вашу сбежавшую ученицу в качестве бесплатного курьера, чтобы вывезти из здания вещи, которые она украла. Он подбросил сумку в воздух и поймал ее снова, с искаженным выражением лица. «Интересно, а неламианцы вообще знают, что оно пропало?»
Кей наблюдала, как Эления медленно застыла на месте, на ее лице застыла ярость. Она исчезла, а один из тренировочных манекенов врезался в стену двора, расколов камень. Она двинулась обратно к нему. «Я собираюсь с ней что-нибудь сделать. Я не знаю, что это такое, но я собираюсь вернуть ее за это.
— Ты думаешь, я прав?
«Это похоже на ее план». Она снова посмотрела на сумку. «Нам нужно изменить график выхода. Если капитан прав и Куртис Нел по-прежнему считает нас врагами, он будет преследовать нас в два раза усерднее, чтобы вернуть свои вещи, если узнает, что они у нас есть.
— Даже если он больше не хочет иметь с нами ничего общего, он изменит свое мнение, если узнает, что у нас есть, что бы это ни было.
«Верно.» Она потерла лицо. — И все, что один из шпионов моего кузена решил у них украсть, вероятно, важно. Она глубоко вздохнула и повернулась, чтобы вернуться внутрь. «Собери свои вещи. Мы разберемся со всем важным и уедем завтра». Она остановилась и снова посмотрела на него. «А потом начнется твое обучение тому, как лучше справляться с засадами».
