Чуть меньше, чем через торотскую неделю после битвы с Магом Крови, Кей проснулся и увидел пустой дом.
Людям более высокого уровня требовалось меньше сна, и поэтому Кей привык к тому, что Эления вставала как минимум на час или два раньше него. Судя по записке на столе, она там была, но, судя по записке на столе, она там не задерживалась. Там было написано: «Получил хорошее представление о деле Неламяна и отправился за ним. Проверю через два дня. Если к тому времени вы не получите от меня известия, отправляйтесь к гильдмастеру Каруиону, он подготовился к тому, что я делаю. Быть безопасным.»
Он некоторое время смотрел на записку, не зная, что делать. На самом деле у него не было никаких планов на день… Он пожал плечами и отложил записку. Он не собирался так сильно волноваться, по крайней мере, до послезавтра. Ей было сотни лет, и она была одним из самых могущественных людей в этом городе в боевом плане. Вероятность того, что ее похитят или что-то в этом роде, была низкой.
Он вымылся влажной тряпкой, приготовил себе что-нибудь поесть, а затем обдумывал, что делать. Последние несколько дней он взял отпуск и в основном тусовался и тренировался с Эленией. Они решили не практиковаться с его идеей резака под давлением, чтобы не повредить дом, но ему удалось немного попрактиковаться со своей новой способностью сжимать кровь. Теперь он мог совершать настоящие сокрушительные атаки и кровавые копья, а не иглы и сферы. Это подняло его потенциальный урон на новый уровень.
Размышляя об идее водяной пилы на основе крови, он схватил свое снаряжение, включая новую алебарду, и приготовился отправиться в Гильдию искателей приключений. Он отдыхал от необходимости расслабиться после напряженного события и теперь чувствовал себя лучше. Почему бы не отправиться на работу и не проверить свою идею в каком-нибудь пустом месте? Это позволило бы ему делать то, что он хотел, и, возможно, подзаработать немного денег.
Проходя мимо, он заметил, что на него смотрят люди. Он начал к этому привыкать из-за гадких слухов, которые распространялись о нем, но эти взгляды были другими. Некоторые из них все еще были подозрительными или недоверчивыми, но большинство из них теперь были заинтересованы или сбиты с толку. Некоторые даже выглядели восхищенными, а некоторые прямо улыбались ему, когда он проходил мимо. Мысль о том, что разные люди по-разному отреагировали на известие о том, что он убил Мага Крови, с которым, по слухам, он работал, не была неожиданной, но тот факт, что это чертовски быстро распространилось по всему городу, был неожиданным. Было ли в Тамблинг-Рапидс какое-то волшебное телефонное дерево для сплетен? Это напомнило ему о том времени, когда он отправился навестить родной городок своего друга Чейза. Он рассказал о себе одному человеку, а на следующий день историю его жизни знал весь город!
Это воспоминание привело его к двери Гильдии. Оказавшись внутри, он начал просматривать открытые вакансии в поисках чего-нибудь приемлемого. Различные доски были разделены на группы сложности. С его послужным списком и тем, что он сейчас находится на третьем уровне, он, вероятно, мог бы подняться на более высокий ранг и начать выполнять более трудную работу, но ему не хотелось этого. Требовалась бумажная работа, и его указанный класс больше не был Фехтовальщиком (Ублюдки Мечей), поэтому он откладывал это до тех пор, пока не смог отложить.
Он замер на месте. Его отображаемый класс больше не будет Фехтовальщиком (Bastard Swords). Пока он не достигнет четвертого уровня в классе, его отображаемым классом для любого, кто его осматривает, будет Манипулятор крови. Ебать. Дерьмо.
Он внутренне корил себя, осознав допущенную ошибку. Он был слишком взволнован по поводу повышения уровня, что забыл. Он оглядел других людей в здании, затем подавил желание наблюдать за людьми, проверять, осматривают ли они его. У него не было Обнаружения Осмотра или каких-либо подобных навыков, поэтому не было возможности определить, действительно ли кто-то Осматривал его или просто смотрел на него. Он заставил себя успокоиться, сосредоточившись на том факте, что у большинства людей не будет достаточно высокого значения проверки, чтобы увидеть название его класса, а только его
имя и высший уровень. Он начал мысленно подсчитывать свои деньги. Сколько будет стоить осмотр, блокирующий зачарованный предмет?
Он был настолько сосредоточен на потенциальной проблеме, которую сам себе создал, что не услышал, как кто-то подошел к нему сзади.
«Эй, Кей!»
Вздрогнув, Кей отпрыгнул назад и пошёл за кинжалом.
Эдуард отпрыгнул в ответ. «Дерьмо! Извини, чувак, я не хотел тебя напугать.
Кей вздохнул и опустил руку. — Извините, задумался.
— Нет проблем, извини, что напугал. Эдуард шагнул вперед и хлопнул его по плечу. «Как вы?»
«Я в порядке, а вы, ребята? Ты только что вернулся с работы?
«Мы вернулись вчера вечером. У нас все в порядке, только легкие травмы. Он указал на столовую Гильдии. «У нас есть столик, хочешь немного поболтать?»
«Конечно.» Кей последовал за своим другом-полуэльфом к его группе, которая сидела и ела.
«Эдуард нашел Кея!» Алиса обрадовалась, взглянув вверх и увидев, что они приближаются. Она схватила Корца за руку и притянула его к себе. «Освободить место!»
Кей сел на освободившееся теперь пространство, наблюдая за ухмылкой Корца, прижавшегося к Алисе. «Всем привет.»
Вся компания радостно приветствовала его, а затем большая часть вернулась к еде.
«Привет, Кей!» Алиса улыбнулась ему, стоя рядом со своим соседом по сиденью из звероподобного существа. «Как вы?»
— У меня все хорошо, а у тебя?
«У меня все отлично!» Она посмотрела на него на мгновение с широкой улыбкой на лице. «Угадай, что?»
«Что?»
«Наконец-то Корц рассказал мне, что он думает обо мне!» Она кричала.
Корц застенчиво улыбнулся, выражение его лица противоречило его обычной грубоватой манере.
«Действительно?» Кей улыбнулся в ответ и похлопал Корца по плечу. «Поздравляю!»
«Спасибо! Я целую вечность ждал, что он что-нибудь скажет!» Она улыбнулась ему и наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку. «Я чертовски счастлив сейчас».
Корц покраснел и уставился в свою тарелку.
Алиса склонилась над спиной своего нового возлюбленного. Кей не был уверен, употребляются ли здесь термины «девушка» или «парень», поэтому он выбрал вездесущее «любовник». «Эй, перестань называть нас моим гаремом, пожалуйста? Это делает его несчастным, — прошептала она.
«Без проблем.» — прошептал Кей в ответ. Корза раздражает то, что их так называют, или его уровень
досадуя на это, крикнул Кею, что у него есть чувства к Алисе. Он будет хранить это в тайне и скажет Элении тоже не делать этого.
— Ты же знаешь, что я слышу вас обоих, да? – спросил Корц.
Алиса хихикнула и села на свое место.
Корз вздохнул и улыбнулся ей. «Но да, это раздражает, поэтому, пожалуйста, прекрати». — спросил Корз, поворачиваясь к Кею.
— Я остановлюсь, раз тебе это не нравится. Кей пообещал.
Алиса снова хихикнула. «Я не знаю, почему ты так против этого. Я не какая-то богатая или влиятельная леди, у которой когда-либо будет гарем».
«Так? Это меня раздражает!»
«Ждать.» Кей прервала назревающую сессию поддразнивания любовников, или как бы вы ее ни называли. «В этом мире существует полигамия?»
«И полиандрия. В некоторых странах или людях действуют разные правила на этот счет, но почти у всех они есть на более высоком уровне, среди людей или лидеров». Эдуард ответил.
Увидев, что объяснение взял на себя кто-то другой, Алиса и Корц снова начали дразнить друг друга и флиртовать.
«Почему?» — спросил Кей, игнорируя новую пару.
«Из-за близости и силы». Эдуард без особого энтузиазма взглянул на пару, затем посмотрел на Кей через стол. «То, что влиятельные люди женятся на нескольких других, имеет два основных эффекта, которых хочет большинство стран и организаций. Первое — это связи. Многие браки, по крайней мере, в некоторой степени политизированы, и установление этих связей помогает создавать союзы. Второе — это теория родословной».
«Дети людей разделяют общие интересы?»
«Это основная теория. Многие влиятельные люди в мире хотят, чтобы их наследие не было запятнано и чтобы оно становилось сильнее. Они пытаются завести много детей от других влиятельных людей или людей с комплиментарными связями, пытаясь вырастить более сильных детей. Таким образом, их дети «гарантированно» станут сильнее. Это защищает их родословную, а для более влиятельных людей это позволяет им буквально выращивать сильных лейтенантов, которые искренне заинтересованы в помощи им.
«Это кажется… холодным».
«Определенно может быть». Эдуард согласился. «Очевидно, что это не всегда так, но это определенно может быть».
«Значит, полигамия, независимо от пола, распространена среди людей более высокого уровня?»
Он махнул рукой «что-то вроде жеста». «Это сочетание высокого уровня и политической власти. Люди, которые имеют влияние помимо своего боевого потенциала. Во всем известном мире их, вероятно, сотни тысяч четвертых и тысячи пятых уровней. Таким образом, не все представители пятерки будут иметь более одного супруга. Хотя почти все известные мне шестерки шестого уровня так и делают. »
«Интересный.» Кей немного подумал, а затем пожал плечами. «Еще одна вещь, которую я не знал. Как твоя работа?» — спросил он, меняя тему.
«Это было хорошо!» — ответила Алиса, возвращаясь к разговору. «Нам удалось выследить бандитскую группу, доставляющую этому каравану проблемы, и заработать кучу денег!»
«Наконец-то у нас есть достаточно для предмета для вечеринки». — добавил Корц.
«Это напоминает мне, зачем вам это вообще нужно?» — спросил Кей. «Делают ли они что-то особенное, что делало бы их нужными? С моей точки зрения, вы уже полноценная партия». Поскольку в этом мире все было всего лишь чем-то вроде видеоигры, он не ожидал, что там будет функция чата или что-то в этом роде.
«Спасибо.» Верндан ответил, а затем вернулся к еде с немного пустым выражением лица.
«В наши дни это в основном имиджевый вопрос». Эдуард объяснил. «Очень давно не было ничего, что могло бы удержать члена партии от предательства или обмана других. Затем был обнаружен или изготовлен первый предмет для вечеринки. Они связывают членов партии условиями, установленными при ее создании, и не позволяют ее членам обманывать друг друга или наносить друг другу удары ножом в спину. «
«Это звучит одновременно важно и полезно. В моем родном мире нет ничего подобного, так что это сплошное доверие». — прокомментировал Кей.
«Ребята, у вас тоже не так уж много приключений и поиска могущественных сокровищ, верно?» — спросила Алиса.
«Хорошая точка зрения.»
Эдуард продолжил объяснение. «Итак, предметы для вечеринки стали иметь большое значение, особенно в приключениях. Затем, несколько сотен лет назад, появился первый класс по заключению соглашений. Поскольку соглашения дешевле и их легче получить, чем предметы для вечеринок, стороны стали гораздо чаще просто подписывать соглашения друг с другом, как это сделали мы». Он указал на четверых из-за стола. «Мы вместе уже несколько лет и теперь доверяем друг другу, поэтому нам не нужен партийный предмет, но из-за того, насколько они были важны в течение столь долгого времени, быть партией — это своего рода статусная вещь, в отличие от вечеринки».
«Я понимаю. Это поможет вам выглядеть лучше в глазах некоторых клиентов, которые считают это важным».
«Точно. И из партии действительно трудно выйти, поэтому это показывает нашу преданность друг другу, себе и Гильдии».
«И у нас есть довольно хорошее преимущество в отношении одного из них здесь, в Тамблинг-Рапидс!» добавила Алиса. «Торговец, который думает, что сможет его получить, пообещал нам первое предложение, если им удастся его получить!»
«Это потрясающе!» Кей поздравил группу.
«Не так ли?»
— Привет, Верн. Корз похлопал их лидера по руке.
«Хм?»
«Ты закончила есть? Ты уже какое-то время смотришь на пустую тарелку.
«Что?» Он снова посмотрел на свою пустую тарелку. «Ой. Да, я закончил. Позвольте мне принести всем посуду. Он схватил все тарелки и посуду и подошел к стойке.
— С ним все в порядке? — спросил Кей.
«Он в порядке.» Ответила Алиса. «Он просто пытается спланировать свой путь. Он хочет включить в свою конструкцию какую-то магию, но не знает, какую именно. Поэтому он пытается представить себе множество возможностей и то, как они могут работать вместе».
«О, круто.»
«Хочешь пойти на работу?» — спросила Алиса, когда Верндан вернулся. «Мы можем выбрать простой вариант и просто заработать немного денег».
«Конечно. У меня есть кое-что, с чем я хочу поэкспериментировать, поэтому легкая работа за пределами города звучит идеально».
