Когда они рванули через линию вглубь перевернутой пирамиды, спина существа изогнулась, а руки согнулись. Оно продолжало следить за Хэллоуэем с помощью множества суставов на шее, поворачивая точку обзора, даже когда оно сам. Затем, издав глубокое рычание, он широко раскинул руки и выпрямил спину и шею. Его шея была почти достаточно высокой, чтобы коснуться металлического шипа, висевшего над ней, когда она полностью выпрямилась, но это было второе, что заметил Кей. Первое, что он заметил, были шипы, которые выходили из тела монстра, острые кончики пронзали его плоть, когда каждая из многочисленных выпуклостей, которые Кей заметил ранее, вырывалась наружу, обнажая острые кончики того же цвета, что и хитиновый материал, покрывающий тело монстра. пальцы штуки.
Каждая из шести рук монстра потянулась вниз и схватила по шипу. Некоторые руки разорвали их, оставив огромные зияющие дыры в собственной плоти, когда он вырвал из своего тела копья семифутовой длины; остальные тянули медленно, издавая при этом тошнотворные хлюпающие звуки. Копья представляли собой искривленные, искривленные штуки, некоторые с зазубренными концами, другие с тупыми наконечниками, а некоторые просто обычные хитиновые копья. Кея немного вырвало в рот, когда монстр поднес одно из зазубренных копий к одной из своих пастей и съел свою собственную прогорклую плоть. Его раны, из которых капала густая ядовитая зеленая жидкость, начали медленно заживать, словно опорожняемая канализация, водоворот плоти, который сжимался, а затем снова выпирал, когда под кожей начали образовываться новые шипы.
«Какого черта
!?» Тьюа закричала чуть позади него.
«Продолжать работать!» — рявкнул Кей, приблизившись к первому рычагу.
Монстр выследил Хэллоуэя, когда он выбежал из поля зрения Кея, существо между ними. Судя по положению у подножия пирамиды, он все еще был достаточно высоким, чтобы его плечи находились более чем в дюжине футов над головой Кея. Одна из рук существа почти лениво откинулась назад, а затем с порывистым движением ее пятичленная рука двинулась вперед по частям, и оно бросило копье в Хэллоуэя, отправив его в полет по кругу и отбросив в сторону.
Кей увидел, как оружие полетело в сторону от него, и услышал, как оно врезалось в землю со странным звонким звуком. От удара он подскочил в воздух и упал на землю, звеня и подпрыгивая.
«Еще не сплю!» — крикнул Хэлоуэй.
Прежде чем Кей успел добраться до рычага, он услышал, как земля начала слегка дрожать, а затем услышал звук массивных вращающихся механизмов. С грохотом часть пирамиды, одна из средних секций, поднялась вверх, сместив вверх и все секции, находящиеся под ней. Монстр приблизился к гигантскому металлическому шипу, возвещавшему его смерть над ним, но он также получил лучшую точку обзора для нападения на группу. Его голова повернулась на ужасной шее, он издал еще один стон, а его глаза сверкнули, когда он перевел взгляд на Лорен.
«Дерьмо!» Кей услышал ее крик, когда она отползла в сторону.
Две руки существа метнулись вперед, когда оно метнуло еще два копья. Один летел по нормальной траектории, острием вперед, пронзая цель, а другой перевернулся.
Лорен бросилась вперед и под обеими атаками в отчаянном прыжке и вцепилась в землю, пытаясь встать, когда существо снова закрутилось.
Кей нырнул вперед и дернул ближайший рычаг вниз. Земля снова затряслась, когда самый нижний уровень поднялся, заставляя монстра нависать над ними еще выше.
«Двигаться!» — крикнул Тьюа, и Кей побежал в сторону, уже усиливая себя с помощью Blood Boost. Он услышал еще три звонких удара прямо позади себя, когда монстр бросил в него последние три оружия. Кей взглянул вниз по склону пирамиды на следующий рычаг, который находился гораздо ближе к существу. Со сдавленным проклятием он скатился вниз по склону.
Руки монстра обхватили его тело и снова начали выдергивать шипы. На этот раз он вырвал их всех и перезагрузил за считанные секунды. Кей прищурился, пока существо не спускало с него глаз, и все шесть его рук были подняты назад для броска, а Кей прошел всего лишь треть пути вниз по подростковому склону.
Кей услышал звук тетивы, и стрела пронзила щеку монстра, словно крошечная заноза. Один из его ртов изобразил ухмылку, и он почесал «рану» одним из своих копий, оставив на собственной коже порезы длиной в фут, которые быстро зажили. Казалось, он потерял большую часть своего интереса к Кею, почесав зуд, и бросил в него только одно копье, от которого он увернулся, отбросившись от склона и приземлившись на дно, перекатившись.
«Кажется, удар по нему не причинит ему вреда!» Он услышал крик Хэллоуэя с верхнего уровня: «Но это отвлекает его, так что не позволяйте ему мульчировать кого-либо из нас, если можете».
Они продолжили путь, Хэллоуэй и Лорен вскоре соскользнули на тот же уровень, что и Кей и Тьюа, несколько мгновений спустя, а Хэллоуэй спустился еще на один, пока они держали монстра в том же порядке. Неоднократно поражая его дальними атаками, выстрелами из лука трех членов экспедиции и различными атаками, нанесенными кровью Кея, им удалось удержать его от использования всей своей силы против кого-либо из членов их группы. Его глаза, казалось, немного потускнели, когда он начал смотреть на потолок, ни на кого не глядя прямо, когда вырывал или выдергивал копья из своего тела, бросал их разными способами, а затем повторял те же действия. Ужасный запах тухлой рыбы вскоре охватил комнату благодаря отвратительным выделениям, исходившим из ее ран и капавшим на землю вокруг этой штуки.
Когда Лорен покатилась вперед и потянула за рычаг рядом с собой, подняв еще один уровень к потолку, монстр ощупал свое тело, не обнаружив больше копий, торчащих из его кожи. Он вырвался из тумана, поглотившего его разум, и оглядел свое туловище. С отвращением рыча, он снова начал сворачиваться вокруг себя, и с болезненным ворчанием изнутри него вырвалась еще одна волна копий. Когда он перевооружился, он зарычал на Лорен, и несколько рук начали готовиться к броску. В его тело попало две разные стрелы, по одной от Хэллоуэя и Тьюа, но он их проигнорировал.
Кей в отчаянии швырнул тяжелую сферу в одну из рук, которую тот откинул назад, и тот ударил себя по другой руке. Два копья не были брошены, а остальные отрикошетили от земли, когда Лорен покатилась боком вниз по склону на следующий уровень.
Монстр зарычал, отвратительная оранжевая пена капала изо рта, когда он вытянул шею выше. Он кружил вокруг шипа и смотрел на них с самой высокой точки, до которой мог дотянуться, пытаясь одновременно смотреть и на Лорен, и на Кей. Начался шквал бросков, и почти музыкальная серия колец эхом разнеслась по арене, когда Кей и Лорен нырнули, нырнули и уклонились от неминуемой смерти от гигантского отвратительного жуткого монстра.
Хэллоуэю удалось воспользоваться монстром, не обращая на него внимания, и он потянул еще два рычага, оба на третьем по высоте уровне перевернутой пирамиды. Используя Кей в качестве приманки, Тьюа также сумел потянуть рычаг на их уровне, в результате чего в общей сложности вытянулось шесть рычагов из восьми, до которых им нужно было добраться. Первые шесть были разбросаны по трем самым высоким уровням, по два на каждом, но последние два находились в сложных местах. Один находился в земле одной из средних секций, а не в одной из стен, а последний сидел прямо под самим монстром, где его плоть срослась со скалой.
«Попробуй добраться до следующего рычага!» — крикнул Кей, убегая от Лорен, к которой он начал приближаться слишком близко.
«Нам нужно подняться наверх, чтобы добраться до последнего на данный момент!» Она крикнула ему в ответ. «Склоны отвесные!»
«Предоставьте это мне!» Кей быстро облил себя кровью и сформировал еще один комплект доспехов, на этот раз с шипами на пальцах рук и ног. Он ударил руками и ногами о стену и начал подтягиваться вверх.
Когда Кей поднялся и приблизился к существу, оно начало смешивать атаки ближнего боя со своей схемой, нанося на него удары когтями и пытаясь пронзить его своими копьями. Кей отступил назад и увидел, как зазубренное острие врезалось в каменный пол, вибрируя и звеня в руке существа от удара. Он бросился на следующий и последний склон и пополз вверх к рычагу у основания монстра.
Теперь все его внимание было сосредоточено на Кее, и он буквально нырнул вперед, чтобы схватить рычаг, когда серия атак обрушилась на то место, где он только что перевалил себя через край. Он схватил рычаг и дернул его так сильно, как только мог, прежде чем использовать ложные мускулы своей брони, чтобы броситься вперед, как торпеда.
Одна из шести одновременных атак монстра попала в него, когда он пытался убежать, и он был повален на землю острием копья в плечо. Оно пронзило его броню спереди и снова вышло из нее, полностью пройдя насквозь. Он снова закричал от боли, когда монстр вырвал свое оружие, разрывая им Кея на куски.
Он наблюдал, как оно злобно ухмылялось и слизывало кусочки его плоти и крови со своего копья.
«Плохой ход!» Кей зарычал, напрягая свою волю. Его неспособность контролировать кровь внутри других существ была последней мыслью, о которой он думал, когда он мысленно схватил части себя во рту существа и заставил их вырасти в шипы. Крошечные красные вспышки проступили сквозь кожу вокруг его рта, и он заревел от боли, его голова запрокинулась назад и покачивалась вперед и назад. Он разорвал себе лицо тремя руками, вырывая из него кровь, которую контролировал Кей.
Кею удалось наложить на себя экстренную печать кровью, чтобы сохранить себе жизнь, и он отполз на здоровой руке, кувыркаясь вниз по склону уродливой кучей, пытаясь уйти подальше от существа. Он приземлился внизу и попытался перевернуться, чтобы продолжать уползать, когда над ним нависла тень. Он поднял голову и увидел монстра, смотрящего на него с копьями, готовыми полностью его уничтожить.
Интересно, что разные уровни, которые двигались после нажатия каждого рычага, двигались с разной скоростью. Уровень посередине, который двигался благодаря тому, что Кей потянул рычаг прямо рядом с телом монстра, занял больше всего времени: между нажатием рычага и достижением высшей точки прошло почти тридцать секунд.
В этот момент, тридцать секунд спустя, монстр навис над Кеем, готовясь убить его шестью ударами копья. В последнем содрогании земля встала на место, и тело монстра оказалось менее чем в футе под шипом.
Существо остановилось и медленно повернулось, чтобы посмотреть на шип прямо над ним. Он двигался медленно, словно не мог поверить в происходящее, и вращал шеей в разных формах, обводя шип, как будто обматывая его. Наконец, он ледяным взглядом снова повернулся к Кею. Монстр взревел в ярости, сила шума снова швырнула Кея на землю, и он поднял все шесть рук, чтобы нанести ему удар.
«Пошел ты!» Кто-то закричал, и Кей увидел, как стрела вылетела из его поля зрения и попала в один из глаз твари. Его голова качнулась назад, и, казалось, он действительно впервые успел вовремя, когда он издал пронзительный крик, который звучал так, будто пытают ребенка.
Кей наблюдала, как Тьюа, та, что стреляла, споткнулась и упала, когда на нее напал этот ужасный крик. Монстр повернулся и посмотрел на нее пятью оставшимися глазами, светящимися яростью. Он широко открыл все три рта, и красное сияние начало наполнять каждую из них.
— Двигайся, Тюа! Откуда-то крикнула Лорен, и Тьюа поднялась на ноги и побежала.
Кей полз по земле, держась за одну руку, по направлению к следующему склону, пытаясь отойти на некоторое расстояние, чтобы быть менее обузой. Он наблюдал, как Тьюа побежала, а монстр все еще преследовал ее головой, а красное сияние начало становиться все ярче и ярче.
Затем Тьюа поскользнулась, отсутствие практики обращения с новым протезом обрекло ее на гибель в последний момент. Луч энергии вырвался из трех пастей монстра, смешавшись вместе, образовав красный луч, который выстрелил прямо в нее, излучая жар и смерть.
Кей протянул руку с одной мыслью в голове и взорвал искусственную ногу, которую он сделал для нее, как бомбу.
Нога взорвалась, и она отбросила голову вперед через задницу в воздух, подальше от атаки.
Но не достаточно далеко, поскольку тепловой луч расчленил ее руку в плече, когда ее подбросило в воздух. Она приземлилась неподвижным комком на землю в нескольких футах от нее, истекая кровью из вновь поврежденной ноги, а остатки правой руки дымились, когда с нее падал пепел.
Существо отпрянуло назад с торжествующей ухмылкой на лице и начало атаковать еще один залп.
«Теперь нам больше ничего из этого не нужно», — крикнул Хэллоуэй и потянул за последний рычаг.
Последний уровень, на который нужно подняться, прошел быстрее всего. Всего за секунду оно взлетело вверх, и существо швырнуло в гигантский шип, пронзив его, крича от боли и страдания. Зловонная слизь разлетелась по комнате, пока монстр боролся с шипом внутри него, разрывая и разрывая собственное тело на части, пытаясь освободиться. Его последний крик превратился в бульканье, когда его голова поднялась в воздух до самого высокого выступа шеи. Три его лица зацарапали потолок, где был прикреплен шип, прежде чем его голова упала, врезавшись в основание уже завершенной пирамиды и поднявшись в воздух.
Кей отдаленно почувствовал, как кто-то перевернул его, и ему пришлось открыть рот, когда ему в горло лили лечебное зелье. Затем он потерял сознание.
Некоторое неизвестное время спустя он разбудил камни под ним и над ним другого цвета, чем чистый белый внутри Подземелья.
«Не двигайтесь!» Кто-то огрызнулся на него, когда он изо всех сил пытался сесть. «Ты сейчас не в состоянии двигаться!»
«Что происходит? Где…
Твердая рука толкнула его голову обратно в скатку, в которой он лежал, и голос, в котором он смутно узнал голос Лорен, прошептал ему на ухо. «Вы находитесь за пределами Темницы вместе с другими ранеными. Мы ждем, пока пройдет еще одна группа».
«Сколько мы потеряли?» Он выдохнул.
«Один убитый, девять раненых, включая тебя и Тьюа».
Кей вздрогнул.
«Да, она справилась. По сути, она относится к нашим самым тяжелым раненым, но она жива. Он услышал вздох Лорен: «Похоже, что в Подземелье становится сложнее, когда у тебя вечеринка. У большинства групп были комнаты, которые были намного сложнее, чем все, с чем мы сталкивались, по крайней мере, до последней. Он услышал, как она открыла рот, чтобы снова заговорить, затем остановилась. «На самом деле, сейчас все это не имеет значения. Вернулся спать. Я догоню тебя, когда мы снова начнем двигаться.
