Азред, [Угроза с воздуха], старший представитель своего поколения в семье, уважаемый воин и, что наиболее важно, муж самой удивительной жены на свете, был добрым, великодушным, щедрым и в целом хорошим человеком, по словам кого бы вы ни спросили! Любой и каждый мог бы долго говорить о его достоинствах, особенно о его терпении. И это было хорошо, потому что он во многом полагался на свое многоуважаемое терпение, которое удержало его от убийства номинального начальника своей жены. Все, что ему нужно было сделать, это протянуть руку, меньше чем на фут, и вонзить когти прямо в шею маленького засранца.
Он вздрогнул, когда его жена сунула пальцы ему под грудную клетку. Перестань быть паршивцем
, она мысленно отправила его через их соединение, используя его, чтобы почувствовать направление его мыслей, даже если он не транслировал их ей.
Азред скрестил руки на груди и прислонился спиной к стене, пристально глядя в затылок герцога. Его жена была дочерью графа Изерманского согласия, а герцог Велоний был сеньором ее отца. Технически, как независимая женщина благородного происхождения, от которой не ожидалось унаследовать титул своего отца, у нее не было никаких причин подчиняться приказу герцога и присоединиться к этому фиаско. На самом деле Вивьен считалась не только членом своего дома, но и одним из его лидеров, благодаря тому, насколько близко она была к своим братьям и сестрам и к своей собственной власти. Игнорирование герцога, когда он позвонил ей, было бы черной меткой для ее семьи, а отказ от участия в его замысле был бы еще хуже. Итак, они были здесь.
Мысленный шквал его жены с чувствами «перестань быть таким сварливым» заставил его неохотно изменить свои мысли. На самом деле герцог ничего не замышлял; Решение принять участие в небольшой кампании по борьбе с угрозой, исходящей от вампиров, имело в себе некое достоинство, каким бы разрушительным ни было это отвратительное существо, и история показала, что вампир управляет страной, независимо от того, находится ли она под открытым небом. или кукловодство из тени, в конечном итоге было очень, очень плохо. Так что он мог бы похвалить герцога за то, что он рискнул политически и лично, чтобы справиться с такой угрозой. Азред все еще раздражался на этого человека, потому что был уверен, что герцога больше заботила слава, которую принесет ему участие в кампании, чем реальная проблема, с которой им придется иметь дело. И за то, что втянул в это Вивьен и, следовательно, Азреда по доверенности.
Использование всадника дракона в качестве противовеса небольшому размеру вашей армии было бесполезно без дракона всадника дракона.
Ты куришь
— увещевала его Вивьен. Перестаньте так раздражаться из-за того, что нам приходится быть здесь и обращать внимание.
Два класса, необходимые для того, чтобы пара стала настоящим драконом и наездником, «Наездник на драконе» и «Драконий ездовой», имели парные навыки, которые создавали умственную и эмоциональную связь между двумя членами пары, позволяя каждому чувствовать эмоции другого и говорить мысленно. Эта связь была невероятно полезна в бою, позволяя им действовать как две половинки единого целого во время боя. Это также позволило невероятно легко установить близкие личные отношения с вашим партнером и так же трудно по-настоящему развалиться. Вот почему большинство драконов и наездников либо оказывались братьями и сестрами, либо состояли в постоянных романтических отношениях. Обычно Азреду нравилась его связь с Вивьен, но то, что его жена всегда знала, о чем он думает, и всегда могла придраться к нему по этому поводу, временами раздражало.
Мы нападаем на страну, которая еще даже не является настоящей страной.
Он пожаловался ей в ответ, хотя и сосредоточился на том, чтобы дым не выходил из его ноздрей. У них есть один город, один портовый городок, украденный пиратами, и несколько деревень. Если у них будет профессиональная армия, превышающая размер роты, я удивлюсь. Этот брифинг не стоит того, чтобы на нем присутствовать, не говоря уже о том, чтобы его слушать.
Сильные личности представляют такую же угрозу, как и военная сила, особенно для нас, поскольку мы будем физически отделены от большей части армии. Мы не можем недооценивать силу, которая может быть применена против нас, и люди, организующие это, имеют больше информации, чем мы, о том, с чем мы можем столкнуться.
Отлично
«, — вздохнул он, — когда преувеличенные поцелуи задниц и преувеличенные благодарения людей за славу закончатся и начнутся действительно важные моменты, я обращу внимание.
Краем глаза Азред увидел, как глаза Вивьен сузились в его сторону. Мы хотим ладить с людьми, вместе с которыми будем сражаться. Частично это включает в себя знание их имен, которые вы можете узнать, обращая внимание во время знакомства.
Его раздраженное рычание, которое было достаточно тихим, чтобы его могла услышать только Вивьен, только нанесло ему еще один удар под ребра, поэтому он сдался и начал обращать внимание. На этой встрече присутствовали не все, кто собирался участвовать, но там присутствовали все высокопоставленные участники Конкорда, а также несколько человек из Империи Баннерстраст. Это были все движущие силы и деятели, участвовавшие в кампании. Конечно, регулярные солдаты и младшие офицеры все это время работали над объединением разрозненных групп в одну боевую силу. На этом собрании присутствовали все дворяне, которые предоставили свои личные войска, и ограниченное число официальных офицеров, которым было дано разрешение на участие.
«Я считаю, что все здесь, и нас всех представили, поэтому начнем». Эльфийка, сидевшая во главе стола, встала, когда палатка, полная людей, успокоилась. «Повторю свое предисловие, сделанное ранее: я — Верховный Крестоносец Сердцеед, и я возглавляю вербовочную и организационную работу Крестового Похода в Конкорде для этого предприятия. Мой коллега Верховный Крестоносец Векслер делает то же самое в Империи, и общее командование находится под руководством генерала-крестоносца Ана, а я и мой коллега-Верховный Крестоносец работаем в качестве его секундантов, когда мы уже в пути.
Она огляделась вокруг, проверяя выражения лиц людей. Не видя ничего стоящего, она продолжила. «Цель этой кампании — направить наши силы на восток к новой стране, которая называется Авалон. Авалон — это новое государство, возникшее менее десяти лет назад, которое было основано прародителем новой классовой линии, известным как «Кей». За этим «Кеем» уже наблюдали Крестовый поход и другие, поскольку их классовая линия была классовой линией «Манипулирование кровью». Многочисленные расследования показали, что Прародитель Классовой Линии не работал ни с одним вампиром, и дело было оставлено для пассивного наблюдения. К сожалению, все изменилось. Кей был атакован и обращен вампиром, которого преследовал Орден Расколотой пластины. К сожалению, он не был убит своими личными товарищами или гражданами Авалона, а вместо этого публично настаивает на том, что он не вампир, а представляет собой какую-то другую форму, которую называют «вампиром», утверждая, что он смог избавиться от присущей ему нестабильности. и зло вампира, использующего его Навыки. Вероятность того, что это правда, настолько бесконечно мала, что назвать это невозможным — лишь небольшое преувеличение, но происходит ли это из-за надежды, манипуляции или просто чистой глупости, люди Авалона, похоже, верят в это. Таким образом, Орден Расколотой пластины и Итарианский крестовый поход коллективно собрали силы и добровольцев, чтобы помочь нам выступить на Авалон и уничтожить там вампиров вместе с угрозой, которую таит в себе их существование». Она остановилась, чтобы еще раз оглядеть комнату. — Есть вопросы?
Эта история была украдена из Королевской Дороги. Если вы нашли на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Один из исерманских офицеров, сопровождавших одного из двух генералов, которым было разрешено присоединиться, взглянул на своего командира, а затем встал, получив кивок. Массивный медвежонок был по крайней мере на фут выше маленькой эльфийки, но каким-то образом все еще выглядел запуганным ею. «А как насчет сообщений о том, что этот персонаж Кей публично засвидетельствовал клятвы, поддержанные Системой, что он не вампир?»
Разрушительница сердец кивнула. «Я понимаю, почему это подвергается сомнению. Проблема в том, что у нас нет надежных свидетелей из первых рук, которых можно было бы опросить относительно точного характера клятвы, которую дала наша жертва. Система не предупреждает других, когда человек, дающий присягу, использует искусно манипулируемые формулировки, которые технически верны и уводят людей по неверному пути. Первоначальный вампир, обративший нашу цель, был хорошо известен как Ордену, так и Крестовому Походу, которого мы обнаружили после того, как силы Авалона и Ордена Расколотой пластины встретились с ним в бою. Основываясь на прошлых встречах с этим вампиром, мы считаем маловероятным, что он был убит, как утверждает Авалон. В этом случае наиболее вероятным сценарием является то, что очень старый и очень хитрый вампир манипулирует новой и менее опытной пешкой, заставляя ее сказать именно то, что необходимо, чтобы обмануть свидетелей, не лгая на самом деле.
У Азреда и Вивьен на мгновение возник общий скептицизм. Это может быть достигнуто.
Он послал к ней.
Логика этого подтверждается предположениями о том, что этот человек Кей не смог удержаться от превращения в вампира и что он не убил вампира, который напал на него. Нет никаких фактических доказательств того, что этого не произошло.
Как вы думаете, ему удалось это осуществить?
О, определенно нет. Она права, говоря, что вероятность того, что это произойдет, слишком мала, чтобы ее можно было измерить. Вампиры были бичом на протяжении тысячелетий, и никто не смог удержать кого-либо от изменения в течение этого периода, даже несмотря на все существующие мощные классы и навыки. Утверждения Кея практически невозможны, и поддающиеся проверке факты тоже выглядят для него плохо. Я уже прочитал все отчеты об этом, которые мне удалось получить перед встречей, и все сообщения о клятвах Кея, что он не вампир, также включают в себя то, что он был физически преобразован, чтобы выглядеть очень похожим на вампира. Заявление о том, что он превратился во что-то новое, на самом деле единственное, что он мог утверждать с какой-либо степенью правдоподобия, но это выглядит не очень хорошо.
Итак, наш текущий вывод заключается в том, что мы, вероятно, будем сражаться с вампиром, но воздержимся от искренней веры в это.
Правильный. Если окажется, что вся эта кампания бессмысленна, а они все еще пытаются продвигаться вперед, что ж, никто здесь не сможет удержать нас от ухода.
Прежде чем перейти к конкретике, Heartbreaker ответил еще на несколько вопросов об основной предпосылке. «Количество известных могущественных союзников нашей цели ограничено из-за того, что они начали наращиваться совсем недавно. Мы можем подтвердить, что у них есть один лидер четвертого уровня для всех вооруженных сил, которые они смогли создать, член семьи Mapsight, который эмигрировал туда до нападения вампиров. У него также есть один неизвестный боец пятого уровня, возглавляющий национальные силы авантюристов Авалона, отряд личных войск, использующих его классовую линию, во главе с неизвестной фигурой, и преданность некой Элении [Неукротимый Кулак], ранее жившей на Серамистских островах. Наконец, появились сообщения о неизвестном золотом драконе в этом районе. Хотя нет никаких подтверждений того, что дракон находится на Авалоне, было бы лучше предположить, что они есть, пока мы не узнаем обратное. Нам неизвестно о каких-либо других могущественных союзниках, которые могут быть у нашей цели, поэтому вполне вероятно, что это будет относительно легкая кампания. Однако-«
Кровь, хлынувшая в уши Азреда, заглушила остальную часть того, что она говорила, а потрясение и тревога Вивьен встретились и слились с его собственными. Цвет чешуи дракона был практически таким же, как у человека, в зависимости от его семьи, и чем реже был цвет, тем меньше вероятность увидеть его за пределами определенной семейной линии. На трех континентах, которые, по мнению большинства местных жителей, составляют весь мир, не было ни одной семьи драконов с золотой чешуей. Единственная семья, о которой знал Азред, и в которой мог быть ребенок с золотой чешуей в радиусе тысяч миль, была его собственная, и был только один член его семьи с чешуей такого цвета, которого не было в мире и которого не было дома. Его двоюродный брат Мурунель.
Та самая двоюродная сестра, которую в какой-то момент похитили после того, как она сбежала из дома, пропала из-за этого на долгие годы, а затем однажды появилась и рассказала о том, как ее сбежали новые друзья. Она отказалась оставаться дома и на удивление сильно ударила его, когда он пытался помешать ей уйти. Она вернулась к своим новым друзьям. Одним из них был человек мужского пола, имя которого начиналось с буквы «К». Человек мужского пола, о котором она упомянула, вероятно, станет каким-то лидером в будущем, но подробности о котором она не хотела рассказывать.
Вивьен крепко сжала его руку. Мы узнаем больше
. Она пообещала ему. Если она все еще там из-за какой-то мысленной манипуляции или чего-то подобного, мы убьем виновного и вытащим ее.
А если это очередной обман, мы утащим ее с дороги, прежде чем эта армия убьет то, что осталось от ее друга. Ей не понравится, когда монстра в его теле уничтожат.
Жена сурово посмотрела на него. Мурунель сильнее, чем вы думаете. Что, если она сражается от имени друзей и связей, которые у нее появились?
Он любил свою жену и кузена, и ему нравилось, насколько близкими они стали после встречи друг с другом, но он знал свою младшую кузину гораздо дольше, чем она. Мурунель ненавидит драки и все, что с ними связано; теперь есть способ, которым она могла бы участвовать в войне.
Вивьен вздохнула и покачала головой.
Азред позволил своей прекрасной жизни думать так, как ей хотелось; не то чтобы связь между ними заставляла их постоянно соглашаться друг с другом; это просто помогло им прекратить ссоры и ссоры здоровым образом. Он снова сосредоточил все свое внимание на брифинге, выискивая каждую крупицу данных, которые могли бы помочь после того, как они поступят. Его по-прежнему не особо волновала миниатюрная война с целью отстранить вампира от власти, даже если это была уважительная цель. Но найти его двоюродную сестру и вернуть ее домой, где ей и место? Это было то, от чего он мог полностью отказаться.
