Вечеринка закончилась, гости разошлись по домам. Эбби спала наверху в постели. А Дэн стоял один, в подземной комнате, лицом к глухой стене. Время самобичевания давно прошло. Он уговорил себя на это. Он совершал скачок. Делаем решительный шаг. Вперед, к пролому!
Стена осталась на месте. Дэн остался на месте.
Это была ужасная идея. Очень много вещей, которые могут пойти не так.
Больше никаких колебаний.
Вдох-выдох.
Его глаза закрылись. Его завеса расширилась. Мерцающая голубизна пульсировала вниз и наружу паутиной шелковистого света. Каждая прядь проходила сквозь пол с тривиальной легкостью, сталь и камень расступались так же легко, как воздух. Дэн чувствовал, как океан внутри него утекает, шаг за шагом, дюйм за дюймом. Нити становились тоньше, ответвляясь, ища.
Дэн знал, что он искал. Контрольный признак схемы, пороха и дизеля. Стена, отделяющая его от приза, была до краев заполнена проводами. Они были такими толстыми, что бить кувалдой по стене было все равно, что бить ею в джунглях. Как цепляющиеся лозы, как зеленеющие заросли. Все они сошлись в одной точке, в едином, ничем не украшенном пятне пространства, невидимом невооруженным глазом.
Ничего особенного в этом месте не было. Никаких вмятин или складок, никакой разницы в материале, конструкции или дизайне. Такой вход можно было найти, только если точно знать, где искать. Нет, даже сверх этого. Дэн мог видеть это своими глазами и своим разумом; пятно практически светилось в его глазах, но он понятия не имел, как его использовать. Это была кнопка, которую невозможно было нажать.
«Умно», — ответил Дэн на это явление. Он мог догадаться, что это должно было быть. Его сила была счастлива дать ему ментальную схему того, что находится внутри стены. Провода и схемы, рельсы и сталь. Это напомнило ему об отеле «Пирсон», о том старом боксерском ринге, спрятанном в глубине здания. Скользящая стена была практически идентична. Механизм позади него, где и как дверь двигалась, был почти таким же. Как зеркало в доме смеха, только слегка искривленное.
Тот же дизайнер, наверное? По крайней мере, общая философия. Дэн недостаточно разбирался в архитектуре, чтобы делать более глубокие выводы.
Он мог даже догадаться о механизме. Капитан Квантум был электрокинетиком, хотя и не особенно сильным. Стена была заполнена проводами, сосредоточенными в одной точке. Один плюс один равно двум. Это была не сложная головоломка.
К сожалению, это новое откровение никак не помогло решить проблему открытия чертовой… двери? Стена. Дэн не был электрокинетиком, и у него не было средств, чтобы им подражать. Теперь, разумеется, Дэну не нужно было специально открывать эту штуку. Он мог бы, если бы захотел, просто проникнуть в массивную комнату, на другой стороне которой настаивал его вуаль. Он мог сделать это, а затем, вероятно, был бы ужасно пронзен полдюжиной различных ужасных ловушек, не говоря уже о том, что в комнате, вероятно, было темно как смоль. Это было просто не то, что нужно делать.
Если бы он был честен с самим собой, Дэну пришлось бы признать, что он почти наверняка в конечном итоге сделает это в любом случае. Просто он чувствовал себя крайне глупо, выбирая слепую телепортацию в качестве первого средства. По крайней мере, сначала ему придется убрать все ловушки, которые он сможет найти.
Его вуаль соскользнула со стены и упала на пол потайной комнаты. Он растекался по щелям, панелям, скрытым щелям в стали. Он проникал во все уголки и закоулки. Дэн не знал, что именно он ощущал; он не мог сказать, какие устройства предназначены для увечья, а какие для отключения. Он не мог сказать, какие из них были безобидными, а какие угрожающими.
Таким образом, он избавится от всего этого. Медленно. Мало по малу. Его вуали было недостаточно, чтобы сделать это сразу, и к тому же он должен был быть более точным с ней. Кроме того, существовал вопрос о доказательствах. Дэн, по сути, делал серию разрезов портала. Порезы, которые оставляли различимую, хотя и необычайно тонкую дорожку туда, где он стоял. Его вуаль простиралась от него, всегда. Это было не тонко. Этот факт не изменился только потому, что он решил его игнорировать. Ему все еще нужно было проявлять некоторую осторожность. Он не мог просто вслепую отключить все электронные устройства в здании. Это все равно, что найти иголку в стоге сена, поджег все сено. Костер мог бы решить эту задачу, но, черт возьми, это было очевидно.
Точность. Дэн усердно практиковался со своей вуалью и был готов попробовать что-то новое. Он не мог позволить себе маленькие муравьиные тропинки, ведущие ко входу. Это было достаточно рискованно, когда он сделал это с люком. По крайней мере, это, вероятно, не требует дальнейшего изучения. Отсутствующий болт можно было легко открутить. Он не мог сказать того же о том, что пытался сделать сейчас.
Хотя все это предполагало, что его маленькое убежище в конце концов будет обнаружено. Дэн надеялся, что это предположение было неверным, но Маркус с безжалостной эффективностью вбил ему в голову планирование наихудшего. Лучше иметь какой-то план сейчас, когда у него есть время подумать.
Что вернуло его в настоящее. Его вуаль была откинута, больше не являясь широкой заброшенной сетью. Он сформировал его в единое щупальце, продвигаясь к ближайшей скрытой панели. В тридцати футах от Дэна, вровень с ближайшей стеной и прикрытой выдвигающейся стальной пластиной, дыра в виде коробки, три фута шириной и глубиной. Что бы там ни лежало, оно было большим. У него была бочка или что-то подобное. Круглый полый выступ, прикрепленный к какому-то электрическому механизму. Дэн не знал, ему было все равно.
Его сила коснулась его. На таком расстоянии масса, которую Дэн мог транспортировать, лучше всего измерялась в граммах. Тем не менее, он протолкнул свою вуаль в сталь, позволив ей растечься по тяжелому материалу. Лучшее, что он мог сделать, это панцирь, тонкий и хрупкий. Не более чем внешний слой. Этого будет достаточно.
Сила Дэна всегда подчинялась его воле. Было ли это потому, что оно было напрямую подключено к его подсознанию, или из-за массивного сверхъестественного существа, Дэна в этот момент это не волновало. Оно подчинялось ему. Он следовал его требованиям. Ему просто нужно было уточнить.
— Я хочу остаться здесь, — прошептал Дэн, сосредоточившись на своей цели. Его завеса была порталом, дверью. Нигде не написано, что нужно было полностью открывать дверь. Не тогда, когда достаточно было небольшой трещины.
Самый кончик вуали Дэна вздрогнул, замерцал, исчез. Невидимый даже для него всего на мгновение. Он едва мог чувствовать это, как тень против его чувств. Не более чем фантом. А потом оно вернулось. Тонкий слой металла, с которым он был связан, исчез. Остался в Провале. Его вуаль осталась нетронутой. Его запас энергии остался прежним. Никакая катастрофа не постигла его.
Дэн улыбнулся в темноте.
