Дэна снова попросили встретиться со своим приятелем Корнелиусом в гараже в центре города. На этот раз он был другим, но таким же темным и пустым. В последний раз они встречались в таком виде полгода назад, до того, как Народ вторгся в Остин, когда банда Колдайса еще свирепствовала. Дэн доставил письмо в полевой офис ФБР по распоряжению брата Корнелиуса и капитана Гейбла. Это был первый раз, когда он встретил агента Дюнкерка.
Если повезет, эта работа будет иметь более положительный результат, чем предыдущая.
Дэн забрался на крышу гаража, используя фотографию, которую он вытащил из Интернета. Его вуаль откинулась, и он быстро нашел свою цель: Корнелиус и Грегуар сидели в маленьком «фольксвагене» Грегуара, припаркованном на самом нижнем подуровне, как и ожидалось. Дэн провел несколько минут, подметая остальную часть здания, на случай, если за ними следили. Однажды укушенный, дважды стеснительный, как говорится. Дюнкерк застал их со спущенными штанами; Дэн не допустит, чтобы это повторилось.
Гараж казался достаточно безопасным. Никакой неожиданной электроники, которую он мог видеть, и никакого реального способа подслушивать их разговоры. Акустика была даже не очень. Из чего бы ни был сделан гараж — он выглядел как бетон, но это было совершенно очевидно — он плохо пропускал звук. Он не слышал никакого эха, даже снаружи. Удовлетворенный, Дэн направился на нижний этаж.
Ни один из офицеров даже не вздрогнул от его внезапного появления. Двери «Жука Грегуара» были открыты, и оба мужчины бездельничали на очень широких сиденьях, установленных Грегуаром. Корнелиус помахал Дэну, лениво приветствуя его. Грегуар сел, вылезая из машины с привычной легкостью.
«Даниэль!» Грегуар приветствовал его со своей обычной неистовостью. «Спасибо, что пришли, мой друг!»
— Грегуар. Корнелиус. Дэн кивнул каждому из них, когда старший офицер наконец выбрался с пассажирского сиденья. — Я слышал, тебе нужно что-то доставить?
— В некотором роде, — ответил Корнелиус, рассеянно потягиваясь. Под глазами у него были глубокие мешки, и он выглядел более неопрятно, чем Дэн когда-либо видел его.
— Ты выглядишь как дерьмо, — заметил Дэн.
— Не спал два дня, — ответил Корнелиус, пожав плечами. «Кто-то пытался убить Дюнкерк». Он сбросил бомбу, как будто комментировал погоду.
Дэн попытался вызвать удивление, но не смог. «Это проблема?»
«Это когда трое офицеров госпитализированы», — ответил Корнелиус с кривой усмешкой. «Это очень большая проблема».
Грегуар торжественно кивнул. «Это было близко. Насколько мы можем судить, кто-то ухитрился прикрепить бомбу к транспорту для заключенных, пока он был в пути. Охранники вовремя заметили, что притупили сильнейший взрыв, но и только. Нам повезло. .»
Дэн не видел ничего подобного в новостях, но в этом не было ничего нового.
— Ты, должно быть, чего-то ожидал, — заметил Дэн. «Дюнкерк эффективно использовал активы ФБР, чтобы организовать атаку злодея. Он ни за что не доживет до того, чтобы говорить об этом в зале суда».
«Эта мысль определенно пришла нам в голову, хотя мы ничего не ожидали так скоро», — сказал Корнелиус. «Нет, когда мы пытались передать его федералам всю неделю».
Дэн в замешательстве нахмурил брови. «Все эти усилия, чтобы поймать его, и вы передаете его?»
— Мы хотели, чтобы он был исключен из доски, — сказал Корнелиус, апатично пожав плечами, — и нам это удалось; даже если у него есть какой-то план на случай непредвиденных обстоятельств, чтобы высвободить свой шантаж, не имеет значения, если он не подаст сигнал. Теперь он обуза. Мы подумали, что если предъявим ему достаточно обвинений, мы сможем оказать давление на того, кто держит поводок Дюнкерка, достаточно, чтобы ответить на чертов телефон, но нет!
«Значит, это не федералы пытаются убить его?» — спросил Дэн, как ему показалось, с разумным замешательством. По его мнению, боссы Дюнкерка должны были захотеть вернуть его под свою опеку, либо заставить его замолчать, либо исчезнуть.
— Нет, это определенно федералы, — сказал Корнелиус с уверенностью, которую трудно было игнорировать.
— Ты говоришь довольно уверенно.
«С помощью деда Фрейи нам удалось более или менее собрать воедино то, что происходит», — подтвердил Корнелиус. «Человек, с которым подрался Гейлфорс, является агентом ФБР. Мы до сих пор держим его под наркозом в одной из наших камер строгого режима. Дюнкерк сильно его обжег, и мы почти уверены, что это произошло без согласия актива обработчик.»
«Актёр ФБР подрался с линчевателем, который уничтожил целый жилой комплекс?» — с сомнением спросил Дэн.
— Актив: имеется в виду криминальный осведомитель, — любезно сообщил ему Грегуар. — Он преступник, Даниэль, и довольно успешный.
— Ему не нужно знать подробности, — предупредил Корнелиус Грегуара, прежде чем повернуться к Дэну. «Мы держим этого человека. Было бы неправильно выпускать его обратно на улицу, но у его куратора, вероятно, есть вопросы к Дюнкерку».
— Тогда почему покушения? — спросил Дэн.
— Кто-то еще не хочет, чтобы он давал ответы, — резюмировал Корнелиус. Он поднял руки, вытянув на каждой указательный палец. «Здесь мы имеем дело с двумя фракциями. Дюнкерк и тот, кто его поддерживает, являются частью первой. Вторую возглавляет человек по имени Джереми Роулз, который возглавляет отдел реагирования на злодеев ФБР. выдал Ролзу важных людей. Эта информация просочилась в Дюнкерк или к кому-то из его фракции. Было обнаружено, что крыса посещала Остин как раз тогда, когда Дюнкерку нужно было отвлечься. Он убирает важного информатора и возвращает гениальное оружие для его собственная фракция. Два зайца, один камень».
Дэн обдумал это, нарастающее чувство ледяного онемения расползалось по его шее и спине.
«Офисная политика?» — сказал он, борясь с желанием зарычать. — Весь этот ущерб из-за офисной политики?
«Многие другие умерли за гораздо меньшее», — торжественно произнес Грегуар. «Все, что мы можем сделать, это добиться справедливости для мертвых».
«Справедливость — и некоторые соображения для APD», — добавил Корнелиус. «Наличие благодарного корма в кармане было бы большой удачей».
— Звучит неплохо, — согласился Дэн. «Что ты имел в виду? Потому что похоже, что этот парень из Ролза захочет вернуть свою крысу».
«Мы предложим «Дюнкерк» Ролзу», — сказал Грегуар. «Мы держим информатора. Мы не можем допустить, чтобы такой могущественный преступник вернулся на улицы, но Дюнкерка должно быть достаточно. С помощью его показаний Роулз может выявить утечки в своей фракции и бросить грязь на любого соперника, отдавшего Дюнкерку свои приказы».
«Вы передадите сообщение Ролзу по этому поводу», — подхватил Корнелиус с того места, где остановился Грегуар. «Доставь это ему лично. Подхвати его на улице, если придется; все, что ты должен сделать, чтобы гарантировать, что тебя не подслушают. Секретность превыше всего. Я не буду лгать, здесь есть реальная опасность, Дэниел. Ты вы будете иметь дело с кем-то, чьи враги активно нанимают убийц. Тем не менее, вы должны быть в безопасности. Ваше лицо неизвестно, и вы не полицейский. если бы мы только что появились в Вашингтоне»
— Дюнкерк меня знает, — заметил Дэн. «Он мог поговорить со своими людьми. Они могли знать мое лицо».
Корнелиус ухмыльнулся ему. — Ваши файлы засекречены крепче, чем в Форт-Ноксе. Я полагаю, это небольшой подарок от вашей подруги или, возможно, ее бабушки. Даже если они узнают ваше лицо, их системы безопасности этого не сделают. Фракция Дюнкерка, которая запомнила твое лицо, а затем призналась им, почему ты здесь. Даже твоя удача не так уж плоха».
— Думаю, нет, — признал Дэн. Он подумал о том, какие приготовления ему, возможно, придется сделать. — Когда вы хотите, чтобы это было сделано?
«Как можно скорее.» Корнелиус полез в карман пиджака и вытащил конверт из плотной бумаги. «Мы дали вам общие указания, чтобы вы не были застигнуты врасплох, если он задаст вам вопросы. Мы наметили сделку, которую мы готовы заключить, но транспортировка должна быть скоординированной. Дэниел, это просто работа по доставке. Мы просим вас действовать в качестве посредника между APD и ФБР.
«Я до сих пор не понимаю, почему ты не можешь просто позвонить ему», — заметил Дэн, но его душа не лежала к этому. Его мысли уже были где-то в другом месте, он планировал, как наткнуться на Джереми Ролза. Он ненадолго подумал о том, чтобы попросить Анастасию передать ему сообщение, но это привело к ужасному концу. Он проигнорировал эту идею.
«Мы знаем, что у него течь», — ответил Грегуар. «Он должен. Криминальные осведомители ревниво охраняются. Дюнкерк не мог получить эту информацию без какой-либо уловки. Мы не будем рисковать скомпрометированными сообщениями. Слишком многое может пойти не так, ценой жизней нашего офицера. Вам доверяют, Даниэль … Вы относительно неизвестны, и вы чрезвычайно способны. Мы считаем, что вы можете безопасно выполнить эту задачу, но мы все поймем, если вы откажетесь.
Это был выход, ясно, как ничего. Дэн проигнорировал это. В нем все еще был гнев, но также и решимость. Это было то, что он мог сделать. Это был гол, который он мог отстать.
«К черту Дюнкерк», — решил Дэн. «К черту его и всех, кто ему помогал. Я сделаю это».
