Мир накренился вокруг Рейна, когда он рухнул, как дерево, не предприняв никаких усилий, чтобы остановить падение, прежде чем его лицо врезалось в мягкую подушку на его кровати. Он не почувствовал удара, только внезапные колючие песчинки между пальцами ног. Его аватар был там, где он его оставил, стоял и смотрел на океан сущности, горизонт был заметно изогнут.
Позволив себе снова упасть, на этот раз назад, Рейн плашмя приземлился на песок, чтобы посмотреть на пухлые облака. Где-то здесь у него тоже была кровать, но его это ну, ну, совершенно не заботило. Солнце скрылось за горизонтом несколько часов назад, отметив третий закат подряд с тех пор, как он в последний раз спал. «Темерити» плыл где-то у берегов Экрустии между Барстоуном и Фиоэ, бросив якорь на мелководье после полдня невероятно медленного путешествия. Он также только что закончил произнести пару надгробий.
Он был совершенно истощен, умственно, физически и эмоционально.
Следующие восемь часов, однако, принадлежали ему, и он собирался использовать каждый из них до последнего.
Он закрыл глаза.
— Хорошо выспался, кустодий?
«АААА!»
Дождь судорожно забивался, разбрасывая песок, пока он крутился, разрывая глаза. Морщинистое лицо Стража нависло над ним, ее рот скривился в садистском ликовании. Всякая мимолетная надежда на то, что это был всего лишь сон, исчезла, когда его зрение только прояснилось, Страж сделал шаг вслед за ним, когда он отползал назад, грубые гранулы царапали его спину, проникая сквозь воротник его футболки.
— Хорошая реакция, — сказал Страж, ухмыляясь ему.
Рейн продолжал удирать, проверяя свой HUD. Он спал более одиннадцати часов по своим личным часам, но менее двух в объективной реальности. Несмотря на стук сердца и затуманенность ума, он заставил себя мыслить рационально.
Что-то здесь не так.
Обнаружение
В реальном мире его тело было перемещено, чтобы лучше лежать на кровати, и Амелия лежала на ней рядом с ним. Велика все еще была в комнате, где ее спрятали.
Никто не пропал. Новичков тоже не нашлось.
Подняв глаза, он обратился к ухмыляющейся женщине, которой там не было. «Что ты здесь делаешь?»
— Я здесь, чтобы научить вас хорошо думать, — ответил Ватрис.
«Приходи еще?»
Страж не ответил, просто уставившись на него с тревожной ухмылкой.
Поднявшись на ноги, Рейн изо всех сил старался не дрожать, когда голова Стража повернулась, следя за его движением, ее улыбка не изменилась. Это было незадолго до того, как он не мог больше этого выносить. — Нет, правда, зачем ты здесь?
— Я здесь, чтобы научить вас хорошо думать, — повторил Страж, все еще с той же ужасной улыбкой.
Дождь сузил глаза. — Хорошо, как ты здесь?
«Волшебство!» — ответила Страж, и ее улыбка на мгновение стала шире, прежде чем она вернулась к прежней.
Именно так, как это было.
Рейн глубоко вздохнул, напряг нервы, затем помахал рукой взад-вперед перед глазами Стража. Ее улыбка не изменилась ни на йоту, так что он сделал это еще раз, просто чтобы убедиться.
Она в записи…
Фальшивый Страж не отреагировал на эту мысль, поэтому заговорил вслух.
«Ты — запись».
«Конструкция памяти», — поправила Ватрис, заняв нейтральную позицию, ее ухмылка сменилась разочарованным хмурым взглядом. — Достаточно долго. Выражение ее лица снова изменилось, став бесстрастным, когда она скрестила руки за спиной. «Вы можете называть меня NPC. Ты будешь сосать то, чему я здесь, чтобы научить тебя, а это значит, что о полной копии не могло быть и речи. Не продлится достаточно долго. Эта конструкция ничего не знает, но она будет реагировать на ваши слова, действия и прогресс, если вам удастся что-то сделать. Она фыркнула. — Готовы начать?
— Что начать? — спросил Рейн.
— Я здесь, чтобы научить вас хорошо думать, — сказал Страж, возвращая ужасную ухмылку.
«Гах!» — выругался он, подняв руку. — Прекрати!
Страж снова переместилась, ее лицо впервые стало по-настоящему серьезным. — Отказ — не вариант, кустодий. Я предлагаю вам наставления, за получение которых другие убили бы. Чтобы заслужить доверие, которое я вам оказываю, я прошу только, чтобы вы защищали секреты, которые вы втиснули в свой череп, как большой багаж. Она махнула рукой. «Вы, несомненно, открыли мыслеоболочку, но, как и все конструкции, это временная мера. Ни в коем случае не пытайтесь его взломать. В тот момент, когда он упадет, будь то прокол или из-за того, что ты будешь расслабляться, пока он не разрядится, я протру твой мозг так тщательно, что он потечет из твоих ушей, как суп».
«Какая!?»
Ватрис фыркнула, но ее улыбка исчезла так же быстро, как и появилась. — Ничего личного, уверяю вас. Наоборот, на самом деле. Если бы я не увидел твой потенциал, я бы уже стер тебе мозги.
Дождь тяжело сел на песок. Ему нужно было время подумать.
Тем не менее, Страж, похоже, предвидел это.
Спустя всего десять секунд она дважды резко хлопнула в ладоши. «Отбивная, кустодий. Вы тратите силы. Что это будет?
— Я… — сказал Рейн, щурясь. «Сколько времени у меня есть?»
«Я не могу точно сказать, как долго они продержатся», — ответил NPC Warden, отвечая на немного другой вопрос. «Каждый разум индивидуален, как и каждая душа. Может быть, три месяца для мыслительной оболочки, в реальном времени. Она указала на себя. «Это может развалиться в течение недели, если вы будете продолжать задавать глупые вопросы. Каждое взаимодействие требует энергии, даже если я просто жду, когда ты развяжешь язык.
«Могу ли я подзарядить вас? Ты же знаешь, что я динамовец, так что…
«Теоретически вы могли бы стать владельцем конструкций, но вы никогда не сможете управлять ими вовремя», — прервал его Страж. — Ты даже не понимаешь свои собственные схемы заклинаний. Чтобы понять слова величайшего менталиста, которого мир видел за тысячу лет? Она усмехнулась. «Даже не думай просить кого-либо о помощи, независимо от того, насколько хорошим он себя называет. Сначала им придется пройти через мою мыслеоболочку, и, предположим, есть кто-то живой, кто сможет с этим справиться, что ж… — Страж подняла пальцы к вискам, затем издала беззвучный взрыв, широко расставив их.
Дерьмо.
…
Однако подождите секунду. Она сказала Мыслительная скорлупа? У нее должна быть какая-то скрытая метамагия или другая платиновая чушь, чтобы она могла использовать ее на других людях.
…
У меня здесь есть возможность, не так ли? Ее деревья ответов кажутся довольно хорошими. Я мог бы попытаться выкачать из нее информацию. Серьезно ли она говорила о том, как быстро деградирует конструкция, или она просто преувеличивала, чтобы помешать мне сделать именно то, что я думаю сделать?
…
«Отбивная, кустодий. Вы тратите силы. Что это будет?
Дождь цокнул языком.
Это не игра. Я не могу рисковать.
Он поднялся на ноги, отряхнувшись. «Я принимаю обучение».
«Окончательно!» — сказала Страж, щелкнув пальцами и указывая на него. «Ты же не менталист, так что твой класс ни в малейшей степени не поможет тебе визуализировать свой разум. Это проблема.» Она сцепила руки за спиной и отошла в сторону, пока говорила. «Это задротский подход к делу, но мы можем обойти твою слепоту. Как говорится, разум формирует душу, а душа формирует тело». Она повернулась, шагая в другую сторону. «К счастью для вас, верно и обратное. Однажды я предложил научить тебя чинить частокол в обмен на твои воспоминания. Вы заплатили свою сторону. Теперь я заплачу свою, хотя бы как ступеньку к тому, чему мне действительно нужно тебя научить. Она обвела одну руку вокруг, когда снова изменила направление, подняв палец перед собой. «Для начала вам понадобятся гораздо более тонкие чувства. Вам нужно ВИДЕТЬ, что вы делаете, прежде чем вы сможете ЗНАТЬ, что вы делаете, хех. Неуклюжее обращение с инстинктами сработало для вас на удивление хорошо, но это только продвинет вас до сих пор. Итак, ваш первый урок: учитесь читать». Она резко повернулась к нему лицом. — Скажи, маленькая Саня решила пойти с тобой?
Дождь моргнул. Сана действительно сказала, что Страж хочет, чтобы она что-то сделала, но Амелия перебила ее, прежде чем она успела сказать, что это было, и у меня так и не было возможности спросить ее об этом позже.
«Отбивная, кустодий. Вы тратите силы. Что это будет?
Черт, это раздражает. В тот раз не было и десяти секунд.
Рейн встретился взглядом с NPC Warden, затем кивнул.
Видимо, этого было достаточно. «Хорошо, я надеялась, что так и будет», — сказала Ватриче, продолжая ходить взад-вперед. — Я уже восстановил ее память о собственных тренировках. Она научит вас тому, что вам нужно знать. Предупреждаю, однако, будьте осторожны. Ты не сможешь удержаться от болтовни с Длинносердым и Амелией, что бы я ни говорил, но знай, что ты будешь играть с огнем. Когда дело доходит до тебя, у меня есть пространство для маневра, но если выяснится, что доверенный Хранитель обучает Гульдены читать, что ж… Как только я выкину это, никто не помешает моим Стражам повесить тебя. своими ноздрями. До этого, если ты доставляешь неудобства, я буду склонен помочь им в этом, так что береги себя, Маленькая Мышь. Я не собираюсь вечно заниматься Империей.
Снова резко остановившись, Страж встретился с ним взглядом. «Верно. Я виноват в том, что я стар, но не в том, что я болтун, поэтому я отключаюсь, чтобы сэкономить энергию. Вы будете готовы ко второму уроку, как только вам удастся победить Сану в Nine Dice, так что сделайте это, а затем перезвоните мне. Она улыбнулась и постучала грудью по сердцу. — Просто скажи «Бабушкин мозг» три раза. Я пытался сказать этому твоему слизняку, что у меня никогда не было детей, но он не слишком умный, не так ли? Страж усмехнулась, а затем исчезла, но ее голос продолжал звучать. — Удачи, кустодий. Он тебе понадобится.
Как только Рейн успокоился — что заняло на удивление мало времени, удручающе используемого, поскольку он рос под постоянным ливнем других ботинок, — он рухнул на тот же валун, который он использовал в своем первом разговоре со Стражем несколько часов назад. Однако, когда он сидел и думал, он обнаружил, что на самом деле чувствовал…
С облегчением.
Угроза того, что его мозг поместят в смесь, была, конечно, ужасающей, но она была менее ужасающей, чем мысль о том, что его разум буквально изменится. Конструкция памяти звучала как большая работа, что означало, что Ватрис либо не мог, либо не желал возиться со своими воспоминаниями напрямую. Если бы она могла просто загрузить в него знания, в стиле Матрицы, она бы так и сделала. Это было бы гораздо быстрее. Ее кажущийся интерес к его обучению также был еще одним подтверждением того, что она не была его врагом.
Конечно, это было именно то, что она хотела, чтобы он думал.
…
Рейн посмотрел на свои руки, затем сжал их в кулаки.
Либо я могу продолжать сидеть здесь и сомневаться в себе, пока не сгнию, либо я могу приступить к работе.
Он стоял. [Дозер, проснись.]
В отличие от прошлого раза, на протяжении всего разговора в глубине сознания Рейна присутствовала королевская связь. Дозер просто спал. Тщательно. Потребовалось еще несколько умственных усилий, но в конце концов сонная слизь зашевелилась, вытекая из гнезда из камней, которое он построил для себя. Он закатил небольшую истерику, когда узнал, что пропустил визит «Бабушкиного мозга», но было достаточно легко отвлечь его, указав, с каким количеством грязи приходится иметь дело на орбите.
Катапультируя слизь вверх и оставляя его одного, Рейн начал работать над своей собственной очисткой, начав с починки сломанных деревьев. Судя по тому, как сформулировала Ватрис, ее обучение займет больше дня, а в физическом мире было ноль темной сотни. Несколько часов мало что изменят. Очевидно, первым приоритетом будет посещение офицера Саны, как только она проснется, но до тех пор были другие, менее приоритетные дела, которые он слишком долго откладывал.
[Обмен сущностью, Дозер.]
[К!]
Отчет о проделанной работе
marker_1: побег [3061 Рассада 29 01:45]
marker_2: grannybrain [3061 Рассада 31 00:32]
Продолжительность: 1,9 дня
Навыки и умения
Эфирная аура: +39 024 опыта, 7 -> 9 (+2)
Якорная аура: +300 опыта, 0 -> 1 (+1)
Призматическое намерение: +2 опыта
Синхронизация
Выносливость: 29,2 -> 29,5 (+0,3)
Навыки и умения
фильтр: !maxed
Метамагия ауры
Уровень 2
Призматическое намерение (1/15) Опыт: 20/400
Пользователь может поддерживать 2 ауры одновременно
Уровень 3
Эфирная аура (9/15) Опыт: 14 673/29 600
Пользователь может освободить ауру от воздействия окружающей среды по своему желанию.
Аура получает 45% сопротивления окружающей среде и поглощению
Окружающая среда получает 10% выхода ауры
Уровень 4
Якорная аура (1/15) Опыт: 300/800
Позволяет создавать, привязывать и использовать якоря ауры.
Якоря ауры настроены на одну ауру во время создания
Якоря ауры действуют как дополнительные точки излучения, независимо от расстояния
Пользователь может проецировать любую ауру через якоря 0-1 одновременно.
Диапазон ауры распределяется между пользователем и любыми выбранными якорями.
Стоимость создания якоря: 100 + 100^x
Время создания якоря: 1 час
Прочность якоря: 100 + 100^x
Твердость анкера: 27 (fcs)
x должен быть целым числом, большим или равным уровню настроенной ауры
Использование ауры через якорь повреждает якорь
Урон от якоря пропорционален потоку маны, смягченному Твердостью.
Защитные ауры
Уровень 0
Heat Ward (14/15) Опыт: 7,740/9,200
Увеличьте сопротивление жаре на 242,76% для всех сущностей.
Диапазон: 80,9 метра
Стоимость: 1 мп/урон ослаблен
Магическая полезность
Наступательные ауры
Полезные ауры
Бесплатные очки умений: 1
Естественно, это был не первый обмен эссенциями, который Рейн произвел после их побега, но это был первый раз, когда у него действительно было время просмотреть. Больше всех выиграла Эфирная аура, которая была благословенно нормальной частью метамагии по сравнению с Призматическим намерением. Подобно другой метамагии, она получала опыт пропорционально мане, используемой навыком, который она модифицировала. Учитывая, что он применял его практически ко всему, было предрешено, что он скоро достигнет максимума, и единственная причина, по которой он еще не сделал этого, заключалась в его сдержанности, когда дело доходило до использования маны в море.
Но мне не нужно все время быть в море. Я должен попросить Амелию отвезти меня на берег примерно на час, чтобы я мог выровнять его. Мы можем достаточно легко догнать Темерити — глупый лед — и я хочу знать, что происходит, когда выход окружающей среды становится отрицательным. При условии, конечно. Но не раньше, чем я поговорю с Саной. Назовем это приоритетом два на сегодня.
Хм. Мне также нужно выяснить, сколько маны я могу потратить здесь, не привлекая ничего неприятного. Я не уверен, поможет ли Ethereal Aura в этом или навредит. С одной стороны, это уменьшает попадание маны в окружающую среду, но, с другой стороны, затрудняет ее поглощение металлическим корпусом Temerity. Пока я слежу за своей дистанцией и придерживаюсь середины корабля, все должно быть в порядке…
Фу.
Приоритет третий: исследования и эксперименты по безопасному использованию маны в море.
Сделав паузу, чтобы поднять камень туда, где он должен был быть, Рейн вскоре снова сосредоточился на диалогах, продолжая использовать следующий навык, чтобы добиться прогресса. Anchor Aura была странной. Это было почти как два отдельных навыка: один для изготовления якорей, а другой для их использования.
Сторона «создания их» была тем, что, казалось, имело значение для получения опыта: его три успешных ремесла приносили по 100 опыта каждое — половина потраченной маны — а две его неудачи не приносили ему абсолютно ничего. Это соответствовало тому, что он знал о ремесленных навыках. Мысленным движением он вызвал три панели.
Якорь обнаружения ауры
Граница
Идентификатор: anchor_det_t01_0000
ЛКЛ: Сам
ПРОТИВ: ОК
1-й уровень
Качество: 4%
Прочность: 8/200
Твердость: 1
Якорь обнаружения ауры
Граница
Идентификатор: anchor_det_t01_0001
LKL: морское дно гавани Барстоун
ПРОТИВ: НЕУДАЧА
1-й уровень
Качество: 12%
Прочность: 24/200
Твердость: 3
Якорь сияющей ауры
Граница
ID: anchor_rad_t01_0000
ЛКЛ: Тарный
ПРОТИВ: ОК
1-й уровень
Качество: 8%
Прочность: 16/200
Твердость: 2
Это были не карточки предметов, не совсем. Панели были сгенерированы программной оболочкой, которую он налепил поверх диалогового окна по умолчанию, которое пришло вместе с навыком. Немодифицированный, его интерфейс дал ему небольшое всплывающее окно, когда он закончил свой первый якорь, перечислив его имя, уровень, качество, долговечность и твердость. Качество было просто показателем того, насколько хреново он проделал работу, влияя как на долговечность, так и на твердость. К счастью, это не имело значения для получения опыта. Когда он затем попытался использовать якорь, он привязался к нему, предоставив ему второе всплывающее окно с просьбой ввести уникальный идентификатор. Но это было так. Интерфейс по умолчанию не имел никакого представления о положении якоря, и он не мог их ощущать так, как ощущал свои аватары в душе.
Итак, он почувствовал необходимость написать свою собственную базу данных для отслеживания информации об якорях. Информация, переданная ему с помощью этого навыка, была записана вместе с ручной заметкой, указывающей последнее известное местоположение каждого якоря, сокращенно LKL. CON, тем временем, был просто указанием его обертки на то, был ли якорь действительно доступен, или карта просто показывала свой последний известный статус.
Якорь, который он оставил в Барстоне, например, перестал отвечать, и не потому, что он был вне зоны действия. Насколько он знал, дальность действия навыка все еще была бесконечной. Скорее всего, он потерял связь из-за чудовищного, вероятно, зубастого чего-то, появившегося на радаре Детектора незадолго до того, как связь оборвалась.
Подняв кресло, которое он решил сделать вместо гамака, Рейн вернул его на место под пальмами, а затем начал склеивать расплющенный книжный шкаф. Дозер уже услужливо собрал книги, сложив их в аккуратную пирамиду неподалеку.
Как только книжная полка встала сама по себе, Рейн выпрямился, почесывая бороду одной рукой, а другой использовал свой псевдотелекинез, чтобы направить туда книги, чувствуя себя при этом особенно волшебно. Однако вряд ли это требовало всего его внимания, поэтому его мысли быстро вернулись к теме якорей.
Использовать их для разведки глубоководных участков — не лучший вариант, но они должны стать хорошей приманкой. Должен ли я изучить это? Вероятно. В настоящее время? Нет, я так не думаю. Приоритет: нет. В списке на потом он идет вместе с одним на суше для другого теста на дальность. Тем не менее, я должен сделать больше из них в ближайшее время, особенно с учетом того, насколько дерьмовым является мой первый. Обнаружение — мягкое заклинание, но одной точки твердости недостаточно. Тогда приоритет третий: делайте больше якорей и научитесь не облажаться. О, и если я это делаю, я должен изменить это отображение с отдельных карточек на сводную таблицу или что-то в этом роде. Я могу сделать это отсюда, так что… Приоритет внутри три: якорная таблица.
Отбросив карты, Рейн повернулся к остальным безделушкам и неудачным экспериментам, которые Дозер собрал для него, и вздохнул. За исключением слегка приплюснутого Снека, которого он левитировал, чтобы поставить на книжную полку, и его многорукого деревянного врага, который пережил шторм совершенно невредимым, остальных уже не спасти. Он собрал все это в зазубренный шар, а затем сжал, пока тот не стал безликим и гладким. Переместив его перед креслом, он вылепил из него что-то вроде оттоманки, а затем положил на песок и направился обратно к пляжу.
Вернувшись к своему терпеливо зависшему отчету о прогрессе, он взглянул на последний навык, указанный как полученный опыт. Prismatic Intent заработал ошеломляющую ДВА. Это на самом деле было много для навыка, условно говоря, учитывая временные рамки, но все же.
Дождь прищелкнул языком, теперь занятый разглаживанием и лепкой песка широкими взмахами рук.
Все, что я могу сделать, это продолжать тренироваться. Приоритет вне четырех: обучение PI. На самом деле, хм. Разум формирует душу, а душа формирует тело, да? Я до сих пор не знаю, при чем здесь навыки, кроме того, что они где-то в моем ядре, но, может быть…
Он внезапно остановился.
Может быть, я могу использовать это. Вытащите их как-нибудь, чтобы я мог видеть их.
Рейн повернулся, на мгновение взглянув на нетронутый пляж позади себя. Это был небольшой остров, но это было только потому, что он не нуждался в этом.
Здесь много свободной недвижимости, и теперь, когда у меня есть лучшее представление о том, как должны выглядеть мои узоры ауры при использовании их без моей брони, возможно, я смогу построить их 3D-модели. Это может помочь мне зафиксировать шаблоны, а затем уточнить их. Хм. Могу ли я заставить свой интерфейс автоматически исправлять мой кастинг на основе чего-то здесь? Он вычисляет за меня, и соединение с системой работает, так что… Черт возьми, если это работает…
Рейн остановился, прежде чем он успел слишком разволноваться, взглянув на океан эссенции. Уровень немного повысился после его битвы с Инкарном, что ясно чувствовалось по тому, как дно его острова больше не царапало оболочку его ядра. Его впускные вентиляторы работали, донося свежий хаос до его ядра для очистки, но труба, которая должна была отправить очищенный отток обратно вверх, все еще находилась выше ватерлинии.
Он поморщился.
Нет. Нет, уход за частоколом по-прежнему приоритет внутри одного. Я хочу иметь возможность разблокировать еще одно дерево навыков где-то в этом столетии, и для этого мне нужно прежде всего исправить конвейер. Игра с моделями навыков может быть приоритетом внутри двух. Мы работаем, прежде чем играть, как сказал один хороший человек.
Рейн улыбнулся упоминанию, которое, как он был уверен, услышит только он, с удивлением обнаружив, что он был в чем-то близком к хорошему настроению.
Остановившись рядом с валуном, с которого он начал, он упер руки в бока, затем оглянулся на свой отчет о проделанной работе. Заметив небольшой толчок в синхронизации с выносливостью, он закрыл окно. Однако в списке навыков было еще одно, о чем стоит подумать. В этой суете и суматохе казалось, что он забыл о том, чтобы закончить «Тепловой барьер».
Я мог бы исправить это прямо сейчас. Защищайтесь, затем самосожгите, но…
Обнаружение
Амелия придвинулась еще ближе во сне, теперь практически на нем. Закрыв глаза, он протянул свои чувства вдоль связи со своим физическим телом, чувствуя призрачное присутствие ее руки, обвивающей его грудь. Желая, чтобы он мог просто вернуться в свое тело, чтобы наслаждаться ощущениями до конца ночи, он вздохнул, а затем снова полностью погрузился в свою душу.
Я не могу рисковать беспокоить ее. Ей нужен отдых, особенно после того, что сказал ей Ватрис.
Дождь вздрогнул.
Певец Плоти находится в Энтинской Теократии, тайно работая на королеву…
Стиснув челюсти и желая, чтобы кто-нибудь ударил, Рейн отмахнулся от всех своих окон. Лерит не был проблемой, которую он мог решить, не в последнюю очередь потому, что Энтинская Теократия не была открыта для иностранцев любого происхождения. Даже надзиратель Ватрис — почти непревзойденный телепат, возглавляющий псевдоправоохранительную организацию, охватывающую несколько цивилизаций, — слышал только неподтвержденные слухи, ни один из которых не был достаточно сильным, чтобы действовать на основании риска международного инцидента. Рейн был бы более чем готов вызвать несколько из них, если бы Амелия попросила его помочь ей закопать этот манипулятивный, оскорбительный, выворачивающий тело кусок дерьма на шесть футов под землю, но она этого не сделала. Когда она рассказала ему, что сказал Страж, она казалась просто усталой. Далеко.
С чувством, что его сердце было сжато в тисках, Рейн повернулся лицом к сидящему валуну, затем протянул когтистую руку и разбил его в пыль.
Это не помогло.
Не осталось даже следа его мимолетной радости, он повернулся и резко свистнул. Маленькая сфера, которая была закопана в песок перед ним, рванулась вверх, послушно метнувшись, и зависла у него за плечом. Поднявшись с песка вопреки гравитации, он рванулся вперед, скользя по безмятежным волнам, а его подядро плелось за ним. Это была небольшая планета, и он быстро добрался до дальней стороны, затормозив возле пары труб, спускавшихся с неба. Один из них нырнул под волны, неся хаос в свою сердцевину, а другой остановился в нескольких сантиметрах от поверхности. Воображая, что вспомогательное ядро помогает — хотя на самом деле это было не так, пока, а может быть, и никогда — Рейн начал лепить из волн новый отрезок трубы, чтобы встретить его.
Время для размышлений закончилось.
Какой бы ботинок не упал в следующий раз, какой бы ужасный кризис ни маячил на горизонте, он должен был быть готов. Это означало, что у него была работа.
