(Где Дельфина?) — Спросила Артемида, как только вышла на улицу. Он ждал один, так как Аврелия ушла вперед с остальными.
(Я отослал ее.) — Ответила Офелия, переводя взгляд на Аурелию. (Она больше не будет ее беспокоить.)
— «Ты поступил правильно.» — Заметил Артемис. (Ее поведение действовало мне на нервы.)
Офелия продолжала идти к Аврелии, ее глаза изучали тихий лес вокруг них и изменения, которые она видела. Вокруг нее было слишком много народу. Темные фейри, эти подозрительные Веладри и болтливые птенцы, которые оставили свои обязанности, чтобы следовать за ней повсюду.
Удивительно, что они не раздражали Аурелию.
Однако больше всего Офелию волновало обилие деревьев с розовыми листьями.
В конце мертвой зоны окружающий лес был мертвенно тих, результат Веладри и их отвратительной привычки заражать каждое существо, которое вторгалось на его территорию, своим поцелуем. Как и ожидалось, количество розовых деревьев увеличивалось с каждым днем, в то время как окружающие монстры уменьшались. А некоторое время назад произошло нечто неожиданное.
На их стороне леса появился новый Веладрис.
Она была крошечным существом, эльфом размером с ребенка, с цветами вместо одежды и волочащимися розовыми волосами, единственной мыслью которого было есть и гоняться за любопытными птенцами.
Однако Офелию это расстроило больше всего, потому что она знала, что это значит.
Ее появление вдали от владений Нимфы означало, что у нее не было ни малейшего шанса покинуть их пещеру. Это был ее дом навсегда, если только они не найдут способ убить ее.
Офелия в отчаянии вздохнула.
Сколько времени у них есть, пока не появятся новые Веладрисы?
Глядя на множество розовых девушек, окружавших Аурелию, казалось, что она не собирается их останавливать.
И даже Тифон не согласился с ней.
Он подумал, что это хорошо, что они мигрируют, способ увеличить свою численность и укрепить свой союз, привлекая Нимфу к ответственности.
Но хотя Офелия понимала, что Нимфа присоединилась к их Яме, она все еще сомневалась, можно ли ей доверять. Они даже спорили из-за этого.
Она часто думала, что те минуты, которые Аурелия проводила с ней наедине, заходили слишком далеко. Их союз, казалось, был только на пользу Нимфе, учитывая, насколько сильной она стала.
Достаточно того, что она попросила Аурелию навестить ее отчужденную дочь, которая жила далеко отсюда. В какой-то степени она и ее отродье стали скорее угрожающими, чем полезными.
Офелия почувствовала внезапный прилив сил, когда они пересекли обугленную землю мертвой зоны. Может быть, ей следует что-то предпринять, пока их союз не стал слишком опасным?
Офелия. — Прошептал Артемис. — «Ты ничего не собираешься делать?»
Офелия вздрогнула, увидев, что они уже там.
Аурелия выжидающе смотрела на нее, как и собравшиеся птенцы. Тифон тоже был там, рядом с Отрейей и Отейзой, но ему противостояли несколько рептилий, которые окружили его, свирепо рыча в попытке защитить Аквилу, которая дрожала на земле, как идиотка.
— «Что это был за вопрос?» — Пробормотала Офелия. Похоже, она что-то упустила.
[Эти…монстры. Разве ты не собираешься их остановить?] — С тревогой спросил Артемис.
[Ах…да.]
Ему должно было показаться, что Тифон в опасности, учитывая, насколько угрожающими стали рептилии. Их подвижные тела были похожи на хищников, а зубы и когти были достаточно вязкими, чтобы пробить жесткую чешую, хотя им еще предстояло эволюционировать.
Не так давно они ранили Тифона, и их быстрое развитие показало, что они уже сильнее и свирепее других монстров того же возраста. Они сделали бы ценное дополнение к [Яме], если бы не находились под контролем Морганы.
Как и она, они также не забывали своих врагов и зарегистрировали Тифона как такового.
И все же Офелия знала, что они не ровня Аурелии. Она остановит их в тот момент, когда они двинутся напасть на него, только ее метод будет намного более окончательным и гораздо более грязным, чем если бы она сделала это сама.
Поэтому Офелия двинулась, чтобы усмирить их, командуя существами своим голосом, пока они беззвучно не уснули на земле. Это было самое малое, что она могла сделать, чтобы спасти их жизни.
Атмосфера сразу же снова стала спокойной. Веладри больше не трепетали за спиной Аврелии, и птенцы снова болтали.
[Ты не торопился.] — Пробормотал Тифон и поклонился Аврелии. (Государь.)
Что-то промелькнуло в глазах Аврелии, и Офелия немедленно уставилась на него. Она не понимала, почему он настаивает на том, чтобы называть ее так, когда может произнести ее имя.
Одно дело — проявлять уважение, но он был слишком вежлив и чопорен в их общении-тем более что Аурелии это не нравилось.
— «Почему ты заставляешь Аквилу плакать?» — Спросила она, хотя точно знала почему. [Не слишком ли ты зол?]
Тифон проигнорировал ее мелкий выпад и сосредоточился на Аврелии. (Я обнаружил, что эти двое ведут себя подозрительно.) Он взглянул на Отейзу и Отрейю, которые тут же опустили головы.
[А этот…] Он повернулся к Аквиле, которая испуганно съежилась и тут же расплакалась. (Выдавала себя за своего бывшего капитана.)
Затем он угрожающе зашипел на нее. — «Ты действительно думал, что никто не узнает?»
Это была правда, их план был полон дыр.
Возможно, если бы они знали о существовании Атласа, то поступили бы лучше, но, увы, им не повезло.
Тем не менее, хотя Офелия тайно была на стороне Морганы, она никогда бы не использовала Аквилу для этого — она была слишком хрупкой. Когда Аурелия и так много птенцов наблюдали за ней, она едва могла сдержать свое беспокойство, уже заливаясь слезами.
— «Почему ты прикрываешь Моргану, когда должна быть внутри?» — Спросил Тифон.
Его вопрос едва ли можно было назвать угрожающим, но Аквила была так измотана, что едва могла произнести хоть слово без слез.
— «Я-я д-не знаю. Я действительно н-не знаю!] Она всхлипнула.
Тифон разочарованно вздохнул.
— Расскажи нам, что она тебе рассказала. — предложила Офелия, но Аквила только испуганно отпрянул, заставив остальных птенцов, которые не знали ничего лучшего, расхохотаться.
(Такая некомпетентность.) Артемис нахмурился, глядя на ее дрожь. (Она обвиняет только себя.)
Это было правдой, если бы только Аквила понял это.
Но как раз в тот момент, когда Офелия думала, что ее убьют, Аурелия, которая все это время молчала, приказала всем уйти. Веладрис, наблюдающие птенцы, даже темные фейри, оставив только Тифона, ее саму и команду Арсинои.
И тут Офелия поняла свою ошибку.
Зная ужасный характер Морганы, она должна была понять, что дискомфорт Аквилы был причиной ее выбора. Дело было не в чувстве вины или вины, она просто хотела поставить ее в ужасную ситуацию, потому что это был идеальный способ заставить ее
Аквила не собиралась говорить с таким количеством присутствующих, если быть единственным центром их гнева было достаточно, чтобы заставить ее потерять все рациональные мысли!
Птенцы протестующе закричали, раздраженные тем, что им пришлось пропустить такое зрелище, но в конце концов они направились внутрь, включая упирающегося Артемиса.
Когда все ушли, Аквила наконец обрел уверенность, чтобы заговорить.
— «Я не знал, что задумала Моргана. Она попросила меня выполнить за нее ее обязанности и заставила этих рептилий следовать за мной. Я действительно не думал, что она уйдет.] — Взмолилась она. — «Я не хотел ничего скрывать, я просто боялся.»
— Моргана не сделает ничего, что могло бы подвергнуть опасности Яму, — настаивала Аквила, когда ее встретили молчанием. — «Она была очень хороша в последнее время — мне кажется, она изменилась! Она несколько раз позволяла мне охотиться с ней, и она не позволяла этим рептилиям причинять мне вред, даже когда я был ранен. Она не стала бы этого делать, если бы не изменилась.]
Офелия слушала, но была слишком занята, удивляясь тому, как хорошо Аурелия их всех понимает.
Но Тифон вовсе не выглядел убежденным.
— «Тебе следует больше беспокоиться о себе, чем о ней.» — Спокойно заявил он.
И все же, похоже, Аквила не лгала, она дрожала от страха, понимая, что ее ответ был неудовлетворительным, настаивая на том, что Моргана вернется, как будто это был ее единственный спасательный круг.
Либо она была так убеждена в этом, либо была слишком глупа, чтобы понять, что Моргана была добра только для того, чтобы рептилии привыкли к ее присутствию.
Казалось, она действительно ничего ей не сказала.
(Прекрати паниковать.) Офелия сказала об этом Аквиле, который тихо захныкал. [Никто не причинит тебе вреда.]
Так они ни к чему не придут.
Дело было не в том, куда ушла Моргана, потому что они легко могли ее найти. Все дело было в времени ее ухода и в ее мстительном состоянии.
Почему она оставила этих рептилий, когда они могли бы ей очень помочь?
И почему сейчас, когда все было так спокойно?
В ее попытке к бегству должно было быть что-то еще, потому что Моргана была не из тех, кто строит глупые планы.
На все эти вопросы у глупой Аквилы не было ответов, как и предполагала Моргана, и Офелия почувствовала себя полной дурой.
Становилось ясно, что Моргана не нуждается в ее защите. Офелия даже задумалась, не собирается ли она вернуться в Яму.
Если ответ был отрицательным, то ее существа представляли большую угрозу, будучи живыми.
Она взглянула на Аврелию, которая наблюдала за плачущей Аквилой. Это многое говорило о том, что она все еще жива после своей дерзости, было очевидно, что Аурелия испытывала к ней некоторое сочувствие, но было бы лучше, если бы они приняли некоторые меры предосторожности на случай, если что-то пойдет не так.
|»Что было последним, что она обсуждала с тобой?» — Спросила Аврелия.
Аквила, который рыдал, тут же остановился.
— «Моргана всегда хотела быть самой сильной.» Она ответила:
Офелия заметила, что голос у нее странный. Он был кристально чистым, без единого крика или заикания, хотя и довольно хриплым.
— «Моргана хотела убить этих рептилий, как только они вылупятся.» — Бесстрастно сказал Аквила. [Но Тифон помешал ей сделать это. А потом, увидев тебя, она поняла, что ее решимость…слишком мала.]
Была ли она в каком-то трансе?
Офелия взглянула на Тифона, чьи леденящие глаза тоже были устремлены на Аврелию.
Казалось, он тоже
