У Эда было много способов тянуть время. Однако первым шагом к тому, чтобы привести их в действие, было поставить авантюристов в тупик.
«Посмотрим…» Следующим шагом было узнать врага, для этого у него было два варианта. Один должен был появиться со своим основным телом, чтобы изучить ситуацию, другой должен был отправить Зефира и других ветряных скелетов.
— Вы двое, поднимайтесь, — приказал Эд двум зеленым скелетам. Очевидно, это были два скелета из кристаллов ветра.
«Помоги Зефиру провести разведку, а потом доложи», — звенела команда Эда в сознании двух скелетов. Они все поняли, прежде чем быстро кивнуть и помчаться к Зефиру.
Как Эду удалось запустить эти скелеты? Ответ был просто гоблины.
Для Эда это было лучшее из обоих миров. Он едва поддерживал свою прибыль, а также нашел себе несколько опытных скаутов. Это то, к чему были делегированы все гоблины. Хотя Эд не придавал особого значения их интеллекту, он знал, что они очень хорошо умеют прятаться. Это было забавно, охота орков на гоблинов сделала их еще лучшими потенциальными разведчиками, что, в свою очередь, сделало их более желанными.
До сих пор Эд не видел ни одного отказа. Возможно, эффекту потребовалось больше времени, чтобы проявиться в нежити или в более крупных сознаниях и объектах, но Эду пришлось занять выжидательную позицию.
Оставив Зефира и двух скелетов-гоблинов разбираться с этим вопросом, Эд встал со своего трона. Он не собирался сидеть и ждать хороших новостей.
Он подошел к задней части храма, где все еще лежал гигантский скелет. Он взобрался на его череп и надавил на него ладонью.
«Ты будешь моим мучеником». Хотя само собой разумеется, что Эд не назвал бы это так. Мученик умер, когда однажды ему удалось прыгнуть в портал следующего этажа. На этот раз великан станет ключевым отвлечением.
Земля под ногами Эда внезапно слегка завибрировала, это был сигнал Эду спрыгнуть.
Вскоре после того, как Эд встал на твердую землю, гигантский скелет ожил. Он использовал свои большие руки, чтобы поднять свою массивную голову, и без особых проблем встал на свои две ноги.
Костяной великан в замешательстве огляделся. Его голова, которая позволяла ему видеть крышу земляного храма Эда, немного медлила, когда он повернулся, чтобы оглядеться.
«Это побочный эффект слишком сильного тела для его сознания?» – недоумевал Эд, наблюдая с земли. Причина, по которой он так много размышлял, заключалась просто в том, что сознательная пленка расширялась к каждой конечности. Если этого было недостаточно, суставы имели смысл двигаться медленно.
То, как Эд представлял себе вещи, было похоже на поднятие тяжестей, но мысленно. Если вы едва удерживали вес, вы не могли двигаться быстро. По крайней мере, это было бы очень утомительно.
Затем Эд поднял землю под собой и встал прямо перед белым гигантом. Он долго смотрел на него без какой-либо реакции.
«Отныне ты Лофти», — передал Эд как команду. Тем не менее, даже радостный случай получения имени не вызвал реакции скелета.
[Высокий (Гигантский скелет)]
{ Скелет, состоящий из множества меньших скелетов. Сознание Лофти затуманено бессмысленными воспоминаниями. }
«Ха». Казалось, что в будущем Эду все равно придется очищать свои воспоминания. Тем не менее, Эд не придал этому особого значения. Если и были какие-то плюсы, так это то, что Лофти не знал, что Эд отправляет его на смерть.
***
Бегство Балина в другую комнату выявило гораздо более суровый исход, чем в центральной. Стреле и ее содержимому позволяли дольше летать и прилипать к коже рыцарей.
«Ах, сэр Балин!» Один из капитанов отделения, Диар, закричал, заметив могучую фигуру Балина.
Балин не жалел ни секунды и тут же бросил семена в воздух. Семена начали расти так же, как и раньше. Рыцари, которые все чесались, вдруг почувствовали облегчение.
Прежде чем они успели поблагодарить Балина и попросить следующего приказа, растения начали вымирать, а Балин уже бросился в соседнюю комнату. Оказавшись там, он увидел мрачное зрелище.
Рыцари, раздетые донага, безудержно царапали себя, пока их кожа не покраснела. Кровь сочилась из их рук и тел многих, а некоторые, казалось, даже собирались отрезать себе руки и ноги, чтобы уменьшить пораженную область.
«Проклятие!» Балин еще раз бросил семечки, и беспомощное царапанье утихло, но…
«Сэр Балин…» Теперь рыцари были обнажены, окровавлены и смущены. Кто бы мог подумать, что существует такое гнусное зелье?
Балин только мысленно вздохнул, прежде чем взять семя в руку. Затем семя начало расти и превратилось в траву.
«Примени все это» Балин быстро сделал больше трав и раздал их всем. Те, чьи руки опухали от боли, должны были быть приложены другими.
«И что теперь?» Фокс подошел к Балину сзади и спросил.
Бровь Балина ненадолго нахмурилась, прежде чем выражение его лица снова стало суровым и холодным.
«Мы рвемся вперед» Инстинкт Балина не всегда работал против него. Его опыт также не был подделан. Теперь он мог сказать, что путь впереди был усеян ловушками, но не обычными.
«Тот, кто стоит у руля, должно быть, тянул время или имел малочисленность…» Балин пришел к такому выводу, потому что понимал, что нужно для победы.
Небольшая армия должна будет максимально использовать все доступные ресурсы, а также каждого человека в отдельности. Хотя первое может быть побочным эффектом второго, оно также может означать ожидание какого-то подкрепления.
«Понятно, так что мы бросаемся вперед», Фокс кивнул, явно одобряя эту идею.
«Я также думаю, что нам лучше быстро победить эту штуку. Нам не нужны более странные ситуации, такие как… эта опрометчивая отрава…» Другой капитан отряда, Рэй, вмешался и сказал.
Постепенно собралось больше командиров отрядов, и незапланированная встреча вскоре привела к единодушному консенсусу.
Командиры отрядов и члены их отрядов были готовы мчаться вперед и разобраться со всем, что встретится на их пути. Те, кто больше всего пострадал от яда сыпи, зажили почти до совершенства после применения волшебных трав, которые дал им Балин.
«Мы выступили!» Под рев мрачного голоса Балина все отделения двинулись с места. Раньше недальновидность Балина наносила ему небольшие потери. На этот раз Балин позаботился о том, чтобы снабдить всех правильными фруктами и травами.
Почему он не сделал этого раньше? Что ж, в записях подземелий ничего не говорилось о яде, и Балин полагал, что с любыми подобными случаями можно легко справиться, используя его семена.
В конце концов, он был прав. Однако главная проблема заключалась в том, что, возможно, было уже слишком поздно. Планирование, основанное только на предоставленной информации, означало, что можно было легко стать жертвой неожиданных сценариев.
По мере того как отряды продвигались вперед, они попадали во всевозможные преднамеренно коварные ловушки. Это варьировалось от того, что скелеты внезапно поднимались из-под земли, до массивов, которые взрывались при приближении к ним.
Продвижение марша замедлилось до минимума, так как группа становилась все более осторожной и осторожной. Это явно очень разозлило Балина.
«Сэр, левый путь в основном свободен, но здесь есть запечатанная стена, которой не было на карте. Правая сторона более опасна по сравнению с ней, но мы обезвредили большинство ловушек». много коридоров в подземелье.
— Значит, нам следует выбрать правильный путь? — спросил Балин, на что разведчик кивнул. Левая сторона была слишком легкой, должно быть, это ловушка. Запечатанная стена также въехала в эту точку. Многим не нужно было спрашивать, что находится за этой стеной, чтобы знать, что это плохие новости.
Балин ненадолго задумался, но решил довериться суждениям разведчиков. Вероятность того, что их мышлением манипулировали, была немаленькой, но если кто-то встал на этот путь сомнения в очевидном, он застрял в петле.
«Останавливаться!» Крик Фокса заставил все отряды прекратить марш.
«Что это?» Кто-то спросил, на что Фокс ответил, указывая на свои уши.
— Хм? Я ничего не слышу… — Ш-ш-ш! Фокс шикнул на шумного рыцаря, и воцарилась тишина.
Рыцари замерли, как статуи, осматривая все вокруг, как ястребы. Но, в конце концов, все, что они могли видеть, это слабый свет, излучаемый мерцающими факелами на обыденную мебель и предметы.
«Вибрации?» Наконец кто-то понял. Это были вибрации.
Балин, как воин-маг, который мог контролировать элемент земли, был уверен, что он не имеет магической природы. Это означало только то, что их следующим противником был большой парень.
«Что это за фигня!?» Один из рыцарей потерял рыцарское воспитание, увидев вальяжно высокого земляного воина.
«Это… это гигантский скелет» Это был гигантский скелет, закованный в броню, сделанную из земли и стен подземелья. Он крепко сжал гигантский цеп земли, и его можно было описать только как воина земли.
У монстра перед ними, колосса, были пустые глазницы и пустой взгляд. По крайней мере, так было.
Как только он увидел множество людей, взгляд скелета наполнился целью. Затем он сделал что-то немыслимое. Его жажда крови, усиленная сознанием, из которого он был сделан, заставила скелет издать рев.
«РУУАР!!!» Хотя это звучало как один, это звучало больше как пронзительный глубокий вой безумия.
