Ситуация напрягала. Орки Святилища без Эда долго не продержатся. Причина, очевидно, заключалась в их количестве. После стольких сражений их боевая сила насчитывала менее 60 человек.
Эта боевая сила не означала, что были некомбатанты, которых можно было бы обучить, чтобы обеспечить это количество. Этой так называемой боевой силой был любой взрослый орк, независимо от возраста или травмы. Если их можно было считать взрослыми, Шарог считал их частью своей боевой силы. Это означало, что все оставшиеся орки были детьми.
В целом их насчитывалось менее 80 орков. Что было чертовски большим для племени орков на орочьих равнинах, откуда произошел Шарог, но очень маленьким для Санктуария. В ее племени было менее 50 человек, и оно быстро сокращалось, например, от голода. В этой зоне нахождение тридцати племен не было редкостью.
Только в орочьих зарослях1 части орочьих равнин это число казалось небольшим. Священное племя было чудовищем.
Здания, которые стояли на своем месте до сегодняшнего дня, были доказательством того, что когда-то их насчитывалось тысячи и тысячи. Жаль, что голод превратил некогда великий город орков в полуразрушенную цивилизацию фанатиков.
«Они требуют, Эд, что мы им даем?» — спросил Шарог у собравшихся там орков. Из-за чрезвычайного положения присутствовали Дакгу, Шел, Гурлн и, наконец, Ергуг.
Первым заговорил Дакгу.
«Мы должны просто сказать им, что он нокаутирован». Он считал, что лгать им дальше будет проблематично. Когда Эд впервые ушел в отпуск после смерти Форгарага, дела, по крайней мере, шли хорошо.
Теперь большая часть области была разрушена вибрациями разрушающейся пещеры, еды было мало, многие из их друзей погибли, орки Святилища были недовольны. Это был лишь вопрос времени, когда некоторые из них начали бунтовать.
«Это дурацкая идея», — упрекнул Гёрлн. Когда ушел ученик Шарога и старейший из священного племени, Гурлн был весьма мудр. Ну, не в такой уж преувеличенной степени, но он вырос, зная, что его люди немного не в себе.
Он не думал, что орки Святилища как часть того же вида упали далеко от этого дерева. Давать всем такой ответ было слишком оптимистично, и Дакгу, который был старше Гёрлна, должен был знать лучше, чем предлагать такое.
«Но если мы сделаем так, чтобы это казалось более нормальным, проблем не должно быть», — Дакгу разозлился на грубое отношение Гёрлн и продолжил настаивать на своем.
Помощник Ергуг, который, вероятно, навсегда заменит Булвуда, просто отмахнулся от вопроса с беспомощным выражением лица. Он был новичком во всем этом, поэтому ему нечего было предложить. Он всегда просто помогал Булвуду, что он действительно знал?
Шел, конечно, была менее умной, так что она тоже была неудачницей. В конце концов, Шарог мог по-настоящему поговорить об этом только с Дакгу и Гурлном.
«Почему бы нам просто не управлять Эдом, как марионеткой?» — предложил Гурлн с серьезным выражением лица.
«Чем это лучше моей идеи!» Дакгу вскочил со своего места и спросил, указывая пальцем на Гурлна. В ответ Гурлн просто отвел взгляд.
Ошеломленный, Шарог закончил импровизированную встречу, выгнав всех. Ее единственными словами к ним было успокоить орков на данный момент. В конце концов, Шарог могла полагаться только на себя.
Размножение кабанов происходило не очень быстро, но их было достаточно, чтобы накормить их теперь, когда их численность была невелика. Единственной проблемой было недовольство орков и нехватка рабочей силы для более масштабных оборонительных планов.
Можно было бы утверждать, что теперь, когда люди были отбиты, больше не было необходимости поддерживать эти планы в движении, но это было глупо говорить. Людей прогнали, а не уничтожили.
Орки даже не знали, откуда именно берутся эти люди, поэтому было невозможно заявить, что они могут их уничтожить. В худшем случае их часто будут осаждать люди.
«Я действительно должен использовать Эда как марионетку…?» — спросила Шарог сама себя, прежде чем быстро покачать головой. Идея была нелепой, ей придется сместить свои уроки для Гурлн с магии на здравый смысл.
«Надеюсь, Эд скоро вернется…» Сейчас ей придется отвлечь внимание орков от проблемы.
«Хм… Может быть, я смогу приготовить им какой-нибудь напиток…» Алхимия, которой ее научил Эд, была достаточно универсальной, чтобы ее можно было использовать для изготовления напитков.
***
Вернувшись в склеп, Эд гнался за рыцарями, которые продолжали свой путь к выходу.
После того, как его нашли благодаря Халку, Эд довольно легко избавился от них. Хотя он был незнаком со склепом, в меньшей степени, чем рыцари, которые нанесли карту местности, у него было много трюков, которым они не могли помешать.
Например, одним из любимых приемов Эда было заманивание их к расставленным им ловушкам. Через некоторое время рыцари научились не следовать за ним. Это было хорошо, потому что позволяло Эду становиться все смелее и смелее.
Он почти открыто следил за ними, когда они натыкались на ловушки и головоломки. Можно было только представить себе их замешательство.
«У меня есть копье С-класса…» — пробормотал Арчер, решив загадку с дверью. Нужно было сдвинуть панели в установленном порядке, чтобы активировать массив и разрушить стену. Внутри этой стены было копье, от которого устал лучник Арк.
К этому моменту эти рыцари несли различное снаряжение C-класса и устали от всех побед.
«Эти ребята, наверное, единственные выжившие после экспедиции на орочьи равнины», — подумал Эд, продолжая наблюдать за ними. Ему стало немного легче, когда он подумал об этом в таком ключе. Это означало, что он мог вернуться к своим планам.
«Я должен уменьшить частоту ловушек». Что еще хуже, белый нетронутый скелет, которого они так боялись, следовал за ними, время от времени кивая или неудовлетворенно качая головой.
«Ди- Он сделал эти головоломки?» В какой-то момент возник такой вопрос, и все испугались ответа. Но то, как скелет следовал за ними, и его последующие действия предполагали, что так оно и было.
Им очень хотелось уйти и рассказать всем об этом заброшенном месте. Незаметно для них, это было именно то, чего хотел Эд.
«До свидания» В какой-то момент они достигли безопасной комнаты, и Эд больше не мог следовать за ними. Его передача все же прошла, и рыцари были напуганы до смерти.
Мы уже уходим! Ты делаешь тоже самое!!! Это было то, о чем, казалось, думал даже Киано, командир отряда.
Теперь, когда его новые друзья ускорили шаги, поднимаясь по лестнице на предыдущий этаж, Эд мог сосредоточиться на создании городов нежити.
«Железный» Эд вызвал знакомого скелета, Железного. Его новое тело было сделано из рунитового металла. Красная броня даже обладала некоторыми базовыми чарами, от защиты до скорости.
Железо торжественно упало на одно колено, как только его призвали. Это было из глубокого уважения. Он знал, что Железо — принципиальный мертвец, Эд наделил его еще большей силой этим новым телом; Он не мог относиться к нему холодно.
Что же касается причины, по которой был вызван Айрон… Очевидно, он должен был возглавить первый город нежити. Если бы эти вещи работали без него, им понадобились бы сильные и умные лидеры. Например, чемпион Халк был потенциальным городским лордом-нежитью. К сожалению, это было немного глупо.
Остались только Эд с Тренчем, Айроном, Голдом и несколькими другими. В конце концов он выбрал Железо и создал ему лучшую броню. Остальные наверняка получат свой шанс позже.
«Я научу тебя собирать других скелетов и обращаться с ними». Один из фатальных недостатков городов нежити заключался в том, что они не могли размножаться.
Поскольку они не могли воспроизвести числа, они не умножались. Чтобы возместить любого потерянного члена, в конечном итоге должны были присоединиться новые слабые скелеты. Однако наличие слабых скелетов погубило большую часть городов.
Эду нужно, чтобы лорды этих городов собирали их медленно, чтобы через некоторое время он мог передать эти скелеты своему кузнецу духов.
«Я полагаю, что пришло время для обновления» В ящике кузницы требовалось больше места для крупномасштабной сборки скелета.
[Хранилище++ — добавлено 250 квадратных футов]
[Увеличить размер трюма — добавлено 10 квадратных футов, увеличен размер трюма]
[Удаленная материализация II — возможность материализовать хранящиеся объекты размером до полного кубического метра]
[Магазин большой площади — размер магазина удваивается]
[Невозможно показать дальнейшие обновления]
Эд бегло просмотрел список и, хотя и остался неудовлетворенным, купил хранилище++ и увеличил размер удержания в системе. К этому моменту он действительно иссяк на орочьем сознании.
В последнее время он не присутствовал во многих конфликтах Санктуария. Даже если бы он был, он, возможно, присоединился поздно. Но Эд счел необходимым дополнительное пространство.
«Пришло время создать несколько новых вариантов скелетов» Айрону нужны были идеальные подчиненные, если он собирался править городом нежити. Эд был в состоянии предоставить их.
Эд вернулся в системное пространство и заполнил ящик всевозможными материалами и предметами. Он не различал, когда начал перемещать множество вещей из кладовой в ящик для хранения кузницы.
Смысл всего этого, конечно, состоял в том, чтобы выяснить, что он может и что не может сделать. Каталог обновлялся в зависимости от материалов и иногда при покупке каталога.
«Давайте посмотрим, что у вас есть сейчас» Со всеми этими новыми вкусностями Эд должен был получить надлежащую компенсацию.
