В королевской столице королевства Боске, Пите, поначалу встревоженные и беспокойные люди научились успокаиваться. Бои за столицу были кровопролитными, но не настолько, чтобы повлиять на их повседневную жизнь.
«Ваше Величество, в столице закончится еда, если мы ничего не предпримем в ближайшее время», — сказал новому королю новый королевский советник. Человек на троне смотрел на него проницательным, но равнодушным взглядом.
Это был, конечно, Миллер Боске. Он задумался лишь на мгновение, прежде чем ответить.
«…как долго мы сможем продержаться в этом безвыходном положении?» — неохотно спросил Миллер, нужна была дополнительная информация. Герцог спланировал несколько секретных туннелей для доставки еды в столицу на случай чрезвычайных ситуаций, но неудивительно, что все пищевые ресурсы, которые приближались к столице, перехватывались задолго до того, как они могли попасть в какой-либо секретный туннель.
На самом деле некоторые тайные туннели были вскрыты более хитрыми и терпеливыми ассасинами. Герцог и Миллер знали об этом только потому, что их собственные скрытые силы охраняли эти перевозки. Излишне говорить, что нападавшие были очень компетентны.
«Я жду еще неделю, прежде чем жители поймут». Королевская кухня всегда была снабжена избытком еды благодаря богатой природе королевства. Это то, что горожане теперь ели.
Миллер думал, как поступить с этим делом, но не мог прийти к выводу. Он больше подходил на роль короля, чем 3-й принц, его племянник, но это не означало, что он был превосходен во всех смыслах.
Враги планируют не отступать и оставаться лагерем на окраинах столицы, преследуя гораздо более зловещие цели, чем они изначально предполагали. Нет, этот план было нетрудно предвидеть. Мастерство убийц просто свело на нет их контрмеры.
«Откуда взялись эти убийцы…» — пробормотал Миллер в тронном зале. Ни стража, поставленная герцогом, ни сам советник не ответили на этот вопрос.
Они не знали.
***
За пределами столицы герцог Лэнсворт и Сэмюэл Окли наблюдали за потускневшим открытым пространством. То, что раньше было большим зеленым лугом, теперь было заполнено ямами и резким запахом гнили и пепла.
«Похоже, нам придется с этим покончить». Герцог изначально намеревался вытеснить захватчиков, сократив их силы, но кто мог предположить, что в Марше Жатвы была такая грозная и компетентная группа убийц?
Сэмюэл кивнул и мысленно приготовился. Битва, прерванная его бурей, могла быть короткой, но многое говорила о том, чего ожидать.
Солдаты были в основном простыми людьми. У него не было реального противника, с которым он мог бы столкнуться на поле боя. Готов ли он убивать людей только за то, что они стоят на стороне, противостоящей его собственной?
Это была битва, ответ был да.
«»»ПУСТЬ РЕКА КРОВИ БЛАГОТВОРИТЕЛЬНО ТЕЧИТСЯ!!!»»» Странный боевой клич раздался на поле боя. Виднелась дальняя шеренга солдат, сокращавшая расстояние до столицы Боске.
Но этот устрашающий крик был не одинок, за ним последовало еще одно громкое пение сил Боске.
Крик сил королевства Боске носил более изощренный характер, в нем было меньше упоминаний о кровопролитии, но солдаты герцога Лэнсворта и самой королевской столицы были не менее свирепыми.
Две стороны столкнутся, как волны, и за несколько минут создадут настоящий поток крови. Но это не имело никакого отношения к Сэмюэлю, в конце концов, он был намного сильнее этих людей.
— Эх… тогда я пошел, — сказал Сэмюэль с глубоким вздохом. Затем его глаза стали торжественными, и его фигура, казалось, исчезла, когда он помчался в небо.
Ранее битва была остановлена из-за ненастной погоды, но на этот раз Самуил планировал…! Он вдруг что-то почувствовал!
«А-а-а!» — воскликнул Сэмюэл от боли и удивления. Темное щупальце начисто проткнуло его ногу.
«Тск!» Ветер нес с собой слегка разъяренное послание. Убийца.
Но Сэмюэл с удивлением обнаружил, что совершенно не может заметить нападавшего.
— Хе-хе, удивлен? Самуил услышал голос со всех сторон. Его разум был туманным.
«Ты…» Сэмюэл быстро понял, что темная магия, коснувшаяся его ранее, не была простой.
— Ты вообще человек? Сэмюэл не мог не заметить остаточные следы смерти от его зияющей раны. Другая сторона не могла быть человеком… верно…?
Но другая сторона не ответила, и теперь зрение Сэмюэля стало расплываться. Его рана, которая была небольшой благодаря его отличным рефлексам, также обильно кровоточила. Не похоже, чтобы рана затянулась в ближайшее время.
«Уг-!» Плечо Сэмюэля было пронзено темной стрелой. Атака пробила основную защиту, обеспечиваемую его полетом! Дезориентированный и столкнувшийся с, казалось бы, невидимым врагом, Сэмюэл был в растерянности.
Наконец Сэмюэл закрыл глаза и стиснул зубы. Он хотел летать выше! Но резкая боль заставила его остановиться и остаться на уязвимой высоте.
Не имея выбора, Сэмюэл глубоко вздохнул и вспомнил свое предыдущее чувство. Это ощущение чего-то было больше похоже на крик. Словно что-то кричало ему в уши об опасности.
Фигура в плаще с глазами, светящимися бездонной чернотой, внезапно подпрыгнула со всей силой. Он тянулся к местоположению Самуэля в небе!
Черные щупальца появились из его спины и схватили парящего в воздухе ошеломленного Сэмюэля. Со свистом черные щупальца, казалось, рассекли воздух.
Убийца, Азраил, сузил глаза, прежде чем выхватить кинжал, и как раз в тот момент, когда его прыжок достиг своего пика, он быстро нанес удар по телу Сэмюэля по диагонали.
Брызнула кровь.
Это было нехорошо.
Фигура Самуэля упала с воздуха на землю, как комета. Солдаты и даже сам герцог от удивления отпрянули. Когда это произошло!?! Сэмюэл только что сбежал!
«ХАХАХАХАХА!» Обезумевший Азраил истерически расхохотался и тоже упал на землю. Главное отличие заключалось в том, что он приземлился грациозно и с широкой улыбкой.
Самуил был жив, но изо всех сил пытался подняться после сурового смертельного удара и неумолимого падения.
Самое главное, он не смог уловить ощущение этого чего-то. Эта способность, которую он смутно ощущал, была ключом к преодолению его расплывчатого зрения и затуманенного разума.
Глаза и живое выражение Азраила затем превратились в молчаливую хмурость. Не было ли это немного разочаровывающим и не приводящим в восторг? Был ли его план и исполнение этого плана слишком идеальными?
Вспоминая его последовательность. Да, это было.
Его первая атака, нацеленная на ногу, начала вызывать онемение его тела и, в конечном итоге, разума. Это означало, что Самуил не мог нормально мыслить. Как это помогло? Хотя Самуэль действительно продемонстрировал намерение лететь выше вслепую, чтобы сохранить свою безопасность, он не смог это осуществить.
Его мана бешено текла, и он все еще застрял на задаче поддержания своей высоты, полет выше уже казался трудным. Также появилась новая дополнительная защита от иностранной маны-киллера. В нормальном состоянии Сэмюэл мог бы легко справиться с этим.
Достаточно похвалив себя, Азраил пошел на убийство.
Именно в этот момент свирепый поток воды накрыл Самуила и Азраила. Капли резали остро, как ножи, но в тот момент, когда они попадали в тело Сэмюэля, они были мягкими, как перышко.
Такой уровень мастерства не вызывал осуждения, и Азраил был вынужден отразить несколько маленьких капель от своей фигуры и отпрыгнуть назад.
«Атака!» — сказал герцог, окончив свое своевременное заклинание. Небольшое отступление было возможностью! Или это было бы нормально… Хотя вода сдерживала немедленный ход Азраила, он не мог разыграть его во второй раз.
Он ударил ножом Самуэля, безвольно лежавшего на земле, и…!
Пропущенный.
Голову Сэмюэля отбросило ветром.
«Какая?!» Азраил удивленно воскликнул перед тем, как нанести размашистый удар.
Затем вспыхнул порыв ветра, заставив Азраила отлететь назад и подальше от фигуры Самуэля.
«Убийцы страшны», — подумал Сэмюэль, глядя вперед нечетким зрением. Невидимая атака с самого начала вполне могла унести жизнь другого человека. Яд, который делал выживших неподвижными или сильно искалеченными… Убийца был одним из немногих существ, которые могли уничтожать врагов сильнее, чем они сами.
Действительно, Самуил все еще был сильнее.
Лицо Азраила исказилось, и прежнее темное сияние вернулось с известной силой. Скрытое тело Азраила запульсировало.
Его рука рванулась вперед, и из каждого пальца вылетели темные стрелы, наполненные кипящей ненавистью. Каждый из них оставил за собой шлейф нездоровых чувств и летал по воздуху мухой-мухой. Однако его пульсация не прекратилась, и раздался непрекращающийся залп.
«Ты- Как ты!?!» — воскликнул Азраил, увидев, что посланные им стрелы бесследно исчезают. Их словно потушил ветер…!
Фигура Азраила внезапно исказилась.
Было сокрушительное властное давление, которое давило на его тело. С налитыми кровью глазами Азраила внезапно вырвалась энергия смерти.
На поле боя произошел черный взрыв, поглотивший не кого иного, как самого Азраила.
Тело Сэмюэля, все еще вялое и слабое, наконец поднялось с земли. Он твердо поставил ноги на землю и обнажил меч.
«ААААААААААААААААААААА!» Азраил издал леденящий кровь крик. Затем взрыв взорвался и быстро отступил в его тело. Следов его не было.
Только изможденное, как бумага, белое выражение лица Азраила говорило людям, что энергия не просто рассеялась.
Сэмюэл, не колеблясь, принял стойку. Он был фехтовальщиком в первую очередь. Он поднял клинок и резко рубанул.
Острый удар, казалось, хотел разрубить Азраила надвое выше ног. Казалось бы, грубый удар нес в себе смертоносную силу.
Тело Азраила задрожало, прежде чем его рука отлетела со своего законного места, с плеча. Выражение лица Азраила больше не могло быть скрыто его одеждой с капюшоном, и оно было совсем не красивым.
«АААААААААААААААААААААААААААААА!!!» Крик Азраила был встречен только шквалом заклинаний.
Щупальце оторвалось от пропавшего обрубка Азраила. Он схватился за руку и отлетел назад. Затем тело Азраила склеилось извивающейся тьмой. Убийца с волнением наблюдал, как приближается шквал заклинаний….?
