Пока Эд начал заново исследовать заброшенный эльфийский город, W продолжил свое путешествие. Тело скелета кровавой летучей мыши было весьма полезным. Он быстро пролетел по небу, рассматривая повторяющийся пейзаж.
Он пролетел над песчаными дюнами, осмотрел засушливую почву, считая трещины на ходу, и… вот и все. Остальное время он любовался пляшущим на ветру песком или голубым небом, темневшим с каждым часом.
Пока W осматривался, передачи от Эда продолжали поступать.
«Он до сих пор не шевелился». Впрочем, таково было обычное содержание передачи. W подозревал, что скелет орка каким-то образом застрял где-то.
«Возможно, мне придется отложить поиск руин в зависимости от того, что мы найдем…» — подумал W, глядя в беззвездное небо.
— Я уже близко? W хотел задать вопрос, когда наконец что-то заметил. Небо было не таким беззвездным, как он сначала подумал.
В обычно пустом ночном небе виднелась небольшая группа мерцающих огней. Пока они казались крошечными… У не могло не возникнуть ощущения, что их положение было прямо над общим направлением Идриси.
«Вы довольно близки», — сказал Эд в ответ на вопрос В.
— Что-то случилось? Эд добавил. Когда намерение было передано, Эд смог почувствовать внезапное отвлечение W, когда он впервые задал вопрос.
‘О ничего. Просто на небе есть звезды, — сказал W, прежде чем приземлиться.
«Понятно… Хм… Хотя я вижу только одну звезду», — прокомментировал Эд по передаче. W представил, что он смотрит в окно или что-то в этом роде.
Вскоре после этого разговор закончился.
«Эта перелётная деятельность довольно утомительна…» — подумала W, делая небольшую передышку. Несмотря на то, что у нежити не было выносливости, она все еще утомляла разум, видя столько пустоты часами напролет.
Вот почему W воспользовался моментом, чтобы полюбоваться звездами. Это было всего лишь мгновение, но он почувствовал прилив сил.
Вскоре после этого перерыва W добрался до места назначения. Все еще в воздухе, он оценил пейзаж, и он был… таким же старым. Там были песчаные дюны и больше ничего.
«Никаких аномалий…» Ветер дул как обычно, а песок как обычно оставался на месте.
«Хм? Песок остался на месте? Подождите… Это была аномалия!
Песок в пустыне всегда был в движении. Песчаные дюны, образованные ветром, недолго оставались на месте. Когда дюны были снесены ветром, все, что осталось, это засушливая земля под ними.
W продолжал смотреть в землю, как ястреб. Не было никаких движений, которые могли бы ускользнуть от его взгляда. Единственная проблема заключалась в том, что не было никаких движений, о которых можно было бы говорить.
«Это место действительно странное, Эд, можешь ли ты подтвердить, что я нахожусь в правильном месте?» W передано Эду.
«Ага, это место. Но Идриси намного ниже, — ответил Эд, заставив W вздрогнуть. Намного ниже…?
Под землей!?! Как летучей мыши-скелету удалось забраться так далеко в землю!?!
— Ах, черт возьми! W не хотел тратить время на копание.
Хуже всего было то, что Эд дал летучей мыши-скелету лишь некоторые базовые навыки. Крепкий скелет, бросок, взмах, визг и больше ничего… Кроме шестого чувства, духовной метки, ассимиляции и передачи, которые он получил от Эда, не было ничего, что могло бы помочь ему зарыться в землю.
«Это буквально умение копать!» Эд убил множество кротов, когда столкнулся с волнами монстров в своем грибном королевстве. Почему он не подумал дать ему этот навык!?!
Что ж, это звучало немного нелепо, давать летающему мобу такой навык, как копание, но… Полет вообще не был эквивалентом копания!
После некоторого колебания W решил, что ему нужно отбросить беспокойство и приземлиться на землю.
«Песок подозрительный, поэтому я должен быть осторожен». Возможно, земля каким-то образом могла его поглотить.
Но стоя на песке, он быстро понял, что на самом деле он не поглотил его. Это было похоже на обычный песок, если что-то было немного прочнее.
Сделав пару шагов, В вздрогнул.
— Нет, подождите… это невозможно! W даже не оставил следов, когда шел по земле. Землей определенно манипулировали. Чуть покрепче!?! Ну и шутка!
W внезапно упал вперед. Сильная сила столкнулась с его сохранившимися крыльями.
‘Засада!’ W думал, прежде чем спрыгнуть с земли. Используя навык взмаха, скорость его прыжка не была низкой.
— Нет! Затем мы услышали неизвестный крик. Что-то ударило его в спину, когда он попытался взлететь. Его тело беспомощно упало на песок. Единственным прикрытием были его большие крылья.
Но любая обложка была хороша! W быстро взмахнул крыльями, чтобы набрать немного воздуха, а затем использовал свои крылья, чтобы окутаться чем-то вроде кокона. Затем он использовал навык рывка, находясь в воздухе.
«Какая-!?» Он был похож на гигантскую костлявую ракету. Он выстрелил прямо в небо, а затем издал пронзительный визг.
«Угх…!» «Ах!» «Проклятие!» Нападавшие внезапно изо всех сил пытались сохранить равновесие, что позволило W перевести дух. С этой передышкой он оценил нападавших.
«Гуманоидные фигуры!» Там были гуманоидные фигуры в рваных капюшонах. Похоже, их одежда выдержала бесчисленные песчаные бури.
«Они должны быть… эльфами!» W чувствовал, что может сделать эту оценку с уверенностью. Какие еще человеческие фигуры существовали на его нынешнем этаже? Ни один из тех, о которых он знал. Интеллект нападавших также предполагал, что они должны были быть эльфами.
‘Останавливаться!’ Эд решил попробовать пообщаться с ними, учитывая этот лакомый кусочек.
Фигуры в капюшонах, восстановившие равновесие и концентрацию, снова вздрогнули. Голос в их головах?
«Я пришел с миром», — добавил W. Эта передача заставила эльфов задуматься.
«Мир!? Не поддавайтесь на его злые слова!» Одна из фигур в капюшоне закричала без предупреждения. Сразу после этого нерешительные взгляды превратились в острые взгляды. W был осыпан враждебными взглядами.
Все фигуры, вооруженные посохами, заняли боевую стойку и ждали, пока W сделает свой следующий ход. Поскольку он был в небе, они мало что могли сделать, чтобы навредить ему.
У них были камни для броска, но W была довольно высоко, и, учитывая, что их внезапная атака практически ничего не дала, любые последующие броски с треском провалились.
«Я впервые вижу такого летающего зверя», — прокомментировал кто-то на языке, который W не мог понять.
«Неважно, первый он или последний, убей его!» — ответила другая фигура.
Таких фигур было около пяти. W наблюдал, как они изо всех сил пытались придумать метод атаки, поэтому он решил продолжить переговоры.
Хотя это звучало глупо, учитывая их очевидную враждебность, убийство любого из этих вероятных эльфийских существ гарантировало бы, что его не примут в их обитель, независимо от его характера или первоначальных намерений. Поскольку Эд был любопытным человеком, В. тоже.
Он не мог НЕ расследовать это.
Но даже помимо любопытства, весь смысл его путешествия заключался в том, чтобы найти скелет орка. Уходить без него при первых признаках борьбы было бы довольно подло. В конце концов, скелет орка был одним из его подчиненных.
«Я могу гарантировать, что ни на кого не нападу, я здесь только из-за скелета, который появился передо мной», — сказал W, надеясь, что его знание о присутствии скелета орка придаст ему некоторую достоверность.
Эльфы ему не поверили, вместо этого они стали намного настороженнее.
«Невероятно! Нас разоблачили!» — крикнула одна из фигур.
«Ты… Ты…!» Фигуры уже не знали, как реагировать.
«Мы больше не можем победить, мы должны двигаться!» Другая из пяти фигур сказала испуганно.
W заметил их негативную реакцию и внутренне вздохнул.
«Образ нежити мне здесь не поможет…» Казалось бы, только Эд может быть допущен в их подземелье или иметь возможность общаться с этими фигурами.
Как только W начал верить, что он должен сдаться и сообщить об этом Эду, волны песка расступились. Из дыры в земле появилась фигура с посохом.
На них не было капюшонов, поэтому W могла наслаждаться их прекрасным, но огрубевшим лицом.
«Риния! Зачем ты пришел?» Фигура в капюшоне удивленно закричала, заметив появление этой эльфийки.
«Понятно, должны быть маги, контролирующие песок снизу». В. не был уверен, зачем им нужно было быть таким оккультным, но, по крайней мере, он понял, как они это делают.
«Те, что означают, что вся засушливая земля имеет естественную близость к элементу земли?» У Эда определенно было земное родство, а у земного мага, который появился перед ним, была загорелая кожа, выдающая ее за засушливую эльфийку.
Другие фигуры в капюшонах, скорее всего, принадлежали к этому засушливому подвиду, но Эд не мог видеть их лиц сверху. Руки, которыми они держали свои деревянные посохи, были покрыты, как и остальные части их тела. Тем не менее, он мог, по крайней мере, установить, что они определенно были эльфами.
«Вы все слишком долго, я решила протянуть руку помощи», ответила эльфийка.
«Кажется, никто из вас не хочет со мной говорить, я ухожу», — передал W. Втайне он надеялся, что этот маг будет иначе реагировать на других, но не возлагал на это надежды.
«Он может говорить…?» Маг удивленно пробормотал. Она задумчиво посмотрела на мгновение, прежде чем быстро сказать остальным положить свои посохи.
Передача могла передать намерение, женщина не чувствовала угрозы со стороны У.
W внутренне улыбнулся, здесь был логичный человек! Его надежды не оправдались!
Хотя W не казался сильным, он определенно не был слабым! Он мог серьезно ранить многих из них, так зачем он тратил время в воздухе?
«Я еще не встречала умного монстра… мы должны обсудить», сказала женщина-эльф, обращаясь к тем, кого W теперь приняла за своих подчиненных.
Хотя W не мог их понять, он считал их реакцию положительной. Теперь он с нетерпением ждал возможности узнать, как эти эльфы живут в этой засушливой земле.
