Позже, в эльфийском подземелье, множество ветхих скалистых жилищ, поставленных друг на друга, были свободны от каких-либо признаков жизни, в отличие от их загруженной и замысловатой конструкции. Это было потому, что нужно было сделать важное объявление.
Многие престижные деятели деревни вышли на сцену, расположенную у того, что эльфы называли потолком. Это была самая плоская зона в поселке, образованная крышами домов. Засушливые эльфы стояли вокруг сцены и тихо ждали. Они были частью собравшейся толпы.
Изредка высокопоставленные персоны на сцене бросали взгляды на эту толпу. Неизвестно, сделали ли они это от нетерпения.
Что было известно, так это то, что собравшаяся толпа определенно была нетерпелива. Они ждали объяснений уже несколько часов, но так ничего и не получили! Только по личным связям проскальзывали какие-то слухи, а в остальном ничего официального не было!
Большая часть жителей села помнила, как тяжело им было строить это поселение. Таким образом, знание того, что небольшой его кусок рухнул, по-видимому, без всякой причины, заставило их сильно испугаться.
Было ли это место теперь небезопасным? Им снова пришлось переезжать? Могли ли они вынести подобное? Некоторые еще помнили, каким ужасным был предыдущий переезд и сколько жизней он стоил благодаря их долгой жизни.
«Нам нужно объяснение!» «Давай, подтверди слухи!» — Мы собираемся двигаться? — Я… я… надеюсь, что нет! Из собравшейся толпы раздалось множество голосов, выражавших какое-то беспокойство или неудовлетворенность. Некоторые из этих голосов были громкими, а другие тихими, но престижные фигуры на сцене могли только молча потеть и отводить взгляды.
Наконец появился андрогинный маг воды, которого встретили Эд и В. Они поднялись на вырубленную из земли сцену и встали перед огромной толпой, излучая грацию и уверенность.
Диссонанс в толпе утих, они были заворожены почти божественной красотой и грацией.
Этим эльфом был известный маг воды Санев.
Как ни странно, Санев был известен только в плане популярности. Большая часть информации о них держалась в полном секрете. Это было сделано специально, чтобы вызвать интерес у населения и создать вокруг Санева ауру чарующей таинственности.
Пока вроде получалось.
«Здравствуйте» Простое приветствие стало началом, несомненно, очень важного объявления. Обычно это могло показаться немного оскорбительным для этих эльфов, которые, казалось, ценили бессмысленные ритуалы и традиции.
«Старейшины выбрали меня, чтобы передать вам подробности недавнего события…» — сказал Санев своим тихим, но далеко идущим голосом. Все в деревне внимательно слушали рассказ Санева о событиях, связанных с нежитью.
«Вот почему после долгих размышлений было решено, что Риния искупит свою вину, сопровождая и служа хозяину нежити…» — сказал Санью все более тихим голосом. Они тоже были ошарашены этим объявлением. Было ли это слишком экстремально?
Именно здесь на сцену вышла сама Риния. Ее глаза были тусклыми, когда она смотрела на разъяренную толпу. Она, которая теперь была одета легко, не как деревенский маг, рухнула на колени и извинилась.
«Что ты имеешь в виду? Это все!?» «Мой брат был ранен в том обвале!» «Большая часть из нас потеряла свой дом!» «Зачем поддаваться капризам какой-то нежити?» Голоса инакомыслия звучали правдоподобно с каждым слогом.
— Прости… — сказала Риния, сдерживая рыдания. Она не знала, за что извинялась, но больше ничего не могла с собой поделать.
Теперь старейшины начали немного волноваться, их могут изобразить плохими парнями, если Риния будет вести себя слишком жалко.
«Это непростительно!» «Простое извинение?!… Я чуть не умер!» Толпа была вне себя от возмущения.
Однако, без ведома толпы, они были не единственными, кто был возмущен этим событием.
— Они сошли с ума в этой пустыне? Эд с недоумением подумал. Он проник в деревню и, естественно, потянулся к сцене, отметив отсутствие людей в других местах. Но… почему они додумались предложить ему эльфийку?
Что за существо, по их мнению, он был? Это было оскорбительно! Легко одетая Риния и выбор слов говорящего означали, что у Эда было подозрение, и его тошнило от его образа их образа!
Нет, важнее. Разве так называемые старейшины не заботились о своих односельчанах? Предложить кого-то другого в качестве искупления… так люди обращались с животными.
Теперь Эд явно злился. Поездка должна была стать не чем иным, как короткой остановкой на пути к руинам, но…
«Итак, я говорю тебе встретиться, а ты предлагаешь мне кого-то, а», — сказал Эд, передавая свои мысли с открытым предостережением.
Откровенно говоря, он мог понять решение эльфов поделиться своими задними знаниями. Но в то же время он не мог понять, что творилось в их головах.
Почему они решили, что это сработает? Было ли его отсутствие враждебности проявлением наивности? Заставило ли это их меньше думать о его личности?
«Чей это был голос?!» «Какая!?!» — Вы тоже все это слышали!? «Это некромант!!» «Может быть, лич!?» Все эльфы впали в панику, услышав призрачный голос Эда. Они понятия не имели, под каким углом или в каком направлении он появится, но знали, что боятся.
Отложив в сторону вероятный гнев Эда, его способность послать сообщение им в голову была ужасающей сама по себе. Это было потому, что подразумевалось, что Эд мог посылать им сообщения издалека или что он каким-то образом пробрался в их деревню, никого не предупредив. Ни то, ни другое не было хорошим.
Конечно, реальность была самой зловещей, в которую пробрался Эд.
Используя свои способности манипулировать землей, ему удалось пройти мимо наблюдения эльфов и проникнуть в деревню без их уведомления. Ну, отчасти причина заключалась в том, что охранники были ослаблены как его предыдущим появлением, так и текущим объявлением собрания.
В любом случае, независимо от обстоятельств, факт оставался фактом: Эд был там с ними. Ужасное существо, которое командовало неживым существом, способным проедать камень и почву, словно бумагу. Эльфийская сущность, которая, как они предполагали, могла в одиночку призвать армию и, вполне возможно, поработить их даже после смерти.
Эльфы, сухие или нет, все были бледны от страха.
«Уважаемый гость! Что мы сделали не так!?» — с ужасом закричал Санев. Им потребовалось немало мужества, чтобы произнести эти слова.
Столкнувшись с этим вопросом, Эд не нашел реального ответа. Он мог бы объяснить им отсутствие у них морали, но будет ли это правильным ответом? Или он должен объяснить, как часть его самого была в нежити, и теперь он затаил злобу?
«Это не имеет значения», — решил Эд, что не имеет значения, что он должен был ответить. Это было потому, что в глазах этих эльфов он был тем, кого нужно бояться. Так почему бы не использовать это в своих интересах?
Именно здесь Эд, наконец, смог по-настоящему опробовать свою сборочную комнату. Десятки нежити начали организованно появляться из-под земли и позади зданий. Эд бегал, призывая группками из разных мест, образуя круговую засаду.
Они варьировались от обычных человеческих скелетов до гоблинов, орков, людоящеров и причудливых жуков, найденных в грибной пещере. Эти существа окружили эльфов, в результате чего вся атмосфера стала холодной.
Строительство деревни позволяло Эду очень легко оставаться незамеченным, а скелеты появлялись из каждого существующего укромного уголка и трещины.
«Ааа!» «Грязный некромант!» «Бежать!» «Нет! Сражайтесь, стойте на своем!» Среди эльфов раздались всевозможные противоречивые крики. При ограниченных ресурсах не все эльфы в поселении могли быть обучены бою, и поэтому не все были готовы стоять на своем.
Если бы не долгая продолжительность жизни и, следовательно, ограниченное воспроизводство эльфов, в деревне к настоящему времени закончились бы какие-либо средства к существованию. Как они могли позволить себе накормить столько людей?
— Хм… — теперь Эду стало любопытно. Как они кормили этих бесполезных людей? Должна ли философия эльфов быть беспристрастной?
«Эс- Уважаемый гость, что- Что-! Нет, почему?!» Санев был ошеломлен таким поворотом событий и потерял дар речи. Их обычная отчужденность отсутствовала.
«Черт возьми! Я должен был знать!» — закричал дядя Ринии, давно уже вытащивший один из немногих мечей в эльфийском обществе. Он был сделан из какого-то неизвестного металла и светился даже в темноте подземной деревни.
[Меч темного камня]
{Меч с лезвием из темного камня, который, как говорят, становится хрупким при дневном свете и укрепляется в темноте}
Эд небрежно оценил лезвие и сразу же не почувствовал от него реальной угрозы. Он был очень разочарован положением дел эльфов. И их мышление, и технология были отсталыми, их можно было использовать только для того, чтобы держать его в курсе того, что там происходило на самом деле.
«Вы планировали это с самого начала, верно!? Вот почему вы сказали нам собраться!? Дружелюбно? Что за шутка!» Этот эльф продолжал кричать, стоя перед важными магами воды. К этому времени к этому эльфу присоединилась группа других засушливых воинов, охраняющих эти фигуры.
«Я не сделал,» сказал Эд, наконец выходя из теней.
— Просто вы все меня разочаровали, — продолжил он.
Все эльфы сосредоточились на Эде, пока он медленно шел к сцене. Пока они оценивали Эда, Эд оценивал их в ответ. Он сделал это для всех в поселении, прежде чем остановился на Ринии.
Немедленно почувствовав взгляд Эда, Риния приняла испуганное выражение лица и начала горячо извиняться.
«Пожалуйста, не убивайте меня!» — крикнула она жалобно.
Выражение лица Эда стало только уродливее из-за ее поведения.
«Отныне вы все работаете под моим началом, я покажу вам, как ценить жизнь», — заявил Эд, хорошо понимая иронию своих слов.
Человек с бесконечными жизнями научит их важности этого.
